Комната принцессы Шанель не имела ничего общего с комнатой типичной принцессы. В отличие от ярких цветов, Шанель для оформления своей комнаты использовала темные тона. Стены выглядели мрачно, темно-коричневая краска и недостаток света сквозь королевские красные шторы, закрывающие окна. Шанель украсила комнату многочисленными вещами, которые она собрала во время визитов в другие королевства. В ее комнате царил хаотичный беспорядок, но в ней был определенный ритм. В углу она поставила диванчик напротив камина. Несколько книжных стеллажей, заполненных текстами, свитками и артефактами, стояли в нескольких метрах от камина. Рядом с этими книжными стойками у нее был широкий шкаф, в котором хранились все ее платья, и, наконец, ее кровать оказалась между учебным столом и деревом бонсай высотой шесть футов. Дерево потеряло форму и выглядело так, будто его никто не подрезал несколько недель. Из-за недостатка света листья выглядели немного бледнее обычного нефритового цвета.
В темной комнате несколько человек собрались вокруг кровати, на которой стонала от боли принцесса Шанель. Принцесса была очаровательной красавицей с поразительными светлыми волосами, унаследованными от матери, и карими глазами от отца. Ее гладкая, шелковистая кожа потеряла сияние из-за проклятия, а сама принцесса выглядела худой и слабой. Даже ее ключицы и скулы стали видны окружающим, потому что она не ела несколько недель. Проклятие затронуло ее душу, и в результате ее тело не могло поддерживать себя, используя энергию арки. Принцесса Шанель корчилась и пинала ноги от мучительной боли. Она закрыла глаза и сжала под собой королевские красные простыни так сильно, как только могла.
Мать принцессы Шанель, королева Клариса, нежно пригладила волосы, падающие на лицо Шанель, и зарыдала. Слезы покатились из красных глаз королевы, сидящих поверх темных кругов.
Королева взяла Шанель за руки и села рядом с ней, в то время как остальные беспомощно смотрели на принцессу, страдающую от боли.
— Ваше Величество, — повысил голос старик в золотых, расшитых серебряными нитями одеждах, разрезая тишину в комнате. Король Портер Форбс был не в своей королевской мантии, а в простой рубашке и коричневых брюках. Он был больше похож на простолюдина, чем на короля, со своими растрепанными темными волосами и неподстриженной бородой с пятнами седых волос.
Портер Форбс сидел на краю кровати Шанель, сложив руки. Его карие глаза светились беспомощностью и горем. Он отчаянно нуждался в помощи. Даже шестизвездочный алхимик Хендрикс Гарднер не смог ничего сделать, чтобы снять проклятие. Все, что он мог сделать, это облегчить боль Шанель и облегчить ее жизнь, пока ее тело и душа не сдались. Вид стонущей от боли дочери съедал его изнутри.
«Пришло время сообщить эту новость гражданам», — сказал старик, один из самых преданных людей, работавших на Porter Forbes. Все в комнате разделяли ту же боль, что и король Портер и королева Клариса, потому что они видели, как Шанель выросла в юную леди из младенца. Они любили принцессу, как свою собственную. В отличие от королевских дворов, Портера Форбса любили все. Он был добрым и великодушным королем.𝑜𝐕𝑳xt.𝓬𝒐𝓂
Голос старика заикался, потому что он не мог сказать то, что на самом деле хотел. Все, кто проверял Шанель, говорили им одно: проклятие не снять. Некоторые даже говорили, что королю и королеве следует помириться и попрощаться с Шанель. Последним средством короля Портера были Стражи, но хотя Ной был богом, ему не хватало сил, чтобы совершить чудо снятия проклятия.
«Как я могу?» — пробормотал король.
«ААА!» Внезапно Шанель начала кричать и судорожно извиваться на кровати. Королева Кларис быстро обвила своей тонкой рукой талию Шанель и не позволила дочери скатиться с кровати. Тем временем Портер схватил Шанель за ноги и попытался уменьшить ее извивки. Крик принцессы Шанель эхом разнесся по комнате, заставив всех содрогнуться. То, как она кричала и кричала, действительно вызывало у них желание покинуть комнату как можно скорее. У них не хватило сил оставаться там и видеть принцессу в агонии.
Принцесса Шанель продолжала страдать почти час. К тому времени, как она перестала кричать, в ее теле уже не было сил двигаться. Если не считать приглушенных стонов, из рта Шанель не вырвалось ни слов, ни звуков. Сердце Портера говорило ему, что нужно надеяться и ожидать, что Ной вернется с лекарством, а разум говорил ему принять неизбежное. Ему не повезло узнать, насколько сильны эльфийские проклятия. Один из эльфийских мастеров рун, исследовавших душу Шанель, сказал ему, что никто не может снять проклятие, включая того, кто наложил проклятие первым. По словам эльфа, проклятие нельзя было снять, и его нельзя было использовать на человеке. Так что ничего бы не произошло, даже если бы сама императрица приказала эльфу, наложившему проклятие, снять его.
Глаза Портера увлажнились, когда он медленно повернулся, чтобы обратиться ко всем в комнате.
— Пожалуйста, оставьте нас на минутку в покое, — голос Портера оборвался.
— Не торопитесь, ваше величество. Мы позаботимся обо всем остальном», — сказал старик, прежде чем покинуть комнату вместе с остальными. После того, как все вышли из комнаты, Портер наконец выпустил слезы на глазах. Ноги отказывались сделать шаг вперед. Он двигался, как улитка, подошел к жене и рухнул на кровать. Шанель была их единственной дочерью, и перед их глазами проносились воспоминания о Шанель.
— Это конец, Портер? Королева Клариса расплакалась. Слова едва слетают с ее рта. Портер не мог даже сказать Кларисе несколько утешительных слов, потому что знал, что ничем помочь Шанель невозможно. Если бы была возможность удаленно снять проклятие, Ной дал бы им надежду. Даже он посоветовал Портеру укрепить свое сердце и разум и подготовиться ко всему.
«Почему боги хотят этого для нас? Что мы сделали не так?»
«Если бы существовал бог, он бы не позволил этому случиться с нашей дочерью», — сказал Портер, стиснув зубы. Беспомощность, которую он чувствовал, переросла в гнев, и когда Кларис заговорила о богах, Портер огрызнулся. Но мало ли они знали, что, когда им понадобился бог, на помощь пришел дьявол. Занавески медленно покачивались на ветру, когда Портер и Кларис почувствовали холодный ветерок. Все вокруг потемнели, когда тусклые светящиеся шары замерцали. Сначала они думали, что шары мерцают из-за ветра. Но затем все стало темнее до такой степени, что Портер и Кларис не могли видеть, что было перед ними. Комната стала кромешной тьмой. Несколько секунд спустя шары снова ожили, давая им достаточно света, чтобы осветить третью фигуру в комнате. Зрачки Портера сузились, когда он увидел кого-то, сидящего по другую сторону кровати Шанель.
Инстинкты воина Портера сработали, когда он быстро поднялся с кровати. Он инстинктивно потянулся к мечу и схватился за ту часть талии, где раньше был меч. Материнский инстинкт королевы Кларисы заставил ее притянуть к себе Шанель. Спокойный голос разнесся по комнате, когда Портер собирался звать охранников.
«Вы не будете издавать ни звука, если хотите, чтобы ваша дочь жила»
Эти слова заставили сердце Портера забиться сильнее и не позволили ему издать ни звука. Как бы Портеру ни хотелось, чтобы в комнату вбежали охранники, ему хотелось знать, есть ли доля правды в словах злоумышленника.
— Покажись, — приказал Портер незваному гостю.
Свеча медленно пролетела мимо него и зависла рядом с незваным гостем. Затем злоумышленник щелчком пальцев зажег свечу. К шоку Портера, свет свечи осветил наводившее ужас лицо Темного Лорда. Сердце Портера почти остановилось, когда он увидел глаза Темного Лорда, светившиеся, как кровавые камни.
— Темный Лорд… — королева Клариса задрожала с головы до ног. Ее страх перед Темным Лордом парализовал тело Кларисы. Пока Портер подыскивал слова, Темный Лорд подпер голову кулаком и сел на трон, положив ногу на другую. Король и королева понятия не имели, как ему удалось проникнуть в замок, не подняв никакой тревоги. Если он хотел их смерти, ничто не могло их остановить. Однако в его светящихся глазах не было никакого намерения убить.
«Там, где есть боль, пусть будет тьма», — услышали Портер и Кларис леденящий кровь голос Темного Лорда. Их разумы были слишком потрясены, чтобы осознать его слова.
«Я единственный бог, который выслушал твою боль и пришел сюда, чтобы помочь. Скажи мне, Портер, ты спасешь свою дочь или откажешься от моей помощи и позволишь своей дочери умереть в боли? Слова Темного Лорда звучали медленно и глубоко. Каждое слово поражало их, как стрела. Если бы это была другая ситуация, Портер вызвал бы охрану и сам сразился бы с Темным Лордом, несмотря на очевидные результаты. Тем не менее, Портер был богобоязненным человеком, который скорее умрет, сражаясь со злом, чем будет служить ему, чтобы жить. Однако он не смог заставить себя отказаться от помощи Темного Лорда, когда от его слов зависела жизнь его дочери.
«У вас есть пять секунд, чтобы принять решение. Жизнь твоей дочери теперь в твоих руках, — сказал Темный Лорд. Он не давал им времени думать ни о чем, кроме жизни Шанель. Это был маленький свет надежды, который у них появился за последние дни. Все и вся подвели их, и через три дня их дочь умрет от боли. Любой родитель в то время отдал бы что угодно, чтобы спасти своего ребенка, и Портер и Кларис не были исключением.
— Один… — Темный Лорд поднял палец.
«Два», — он поднял еще один палец и продолжил считать.
— Спаси ее, — ответил ему Портер, когда Темный Лорд дошел до счета четыре.
«Двести миллионов и ваш телепортационный портал. Это будет цена жизни вашей дочери.
Портер не был удивлен, потому что он ожидал, что заплатит за это, когда перед ним окажется Темный Лорд. Однако Портер и Кларис были рады, что ценой за спасение их дочери стали золотые монеты и портал вместо их душ или чего-то, что навсегда свяжет их с Темным Лордом.
«Ты можешь взять все, что пожелаешь, лишь бы ты снял это проклятие с моей дочери», — бросил Портер Темному Лорду, когда стоны Шанель стали громче. Они вздрогнули, когда Темный Лорд поднялся со своего трона и шагнул к их дочери. Часть из них хотела уберечь Шанель от досягаемости Темного Лорда, но они стояли неподвижно, как статуи, глядя на Темного Лорда, кладущего руку на голову Шанель.
Как только Темный Лорд коснулся Шанель, ее тело задрожало. В груди Шанель появилось сияние, а Портер и Кларис наблюдали, как оно становится все ярче и ярче, пока не услышали, как что-то щелкнуло. После того, как они услышали звук, похожий на сломавшуюся ветку, Темный Лорд убрал руку от Шанель и отступил назад.
— Отец, — Портер услышал слово, которое, как он думал, он никогда больше не услышит. Под его водянистым взглядом Шанель медленно открыла глаза.
