(Три дня спустя)
Ной приземлился в красивой долине с зеленой листвой и только что распустившимися бутонами. Величественные горы окружали эту лишенную какой-либо жизни долину и могли рассказать историю о невыразимом ужасе, произошедшем несколько лет назад.
— Что вы чувствуете, учитель? — спросил Ной у Андреаса после того, как тот приземлился посреди долины. Перед Ноем предстала неземная фигура Андреаса. Вслед за Ноем на место происшествия прибыли несколько стражей и корабль стражей. Летающий корабль отбрасывал большую тень на землю, поскольку с корабля спускалось все больше и больше стражей с различными инструментами. Пока Андреас осматривал долину, за далеким горизонтом темные и мстительные облачные образования начали оставлять свои следы на кристально чистом голубом небе, обозначая скорый приход сильной и мощной грозы.
«Здесь погибло много людей, Ной», — сказал Андреас. Ной тяжело вздохнул, ожидая, что Андреас скажет ему обратное. Когда Призрак был у него дома, он сказал что-то о деревне под названием Хогсфет в Гондолине. В тот момент, когда Ной спросил Хаммонда об этой деревне, Ной увидел полный ужас и потрясение в его глазах. Ной не хотел верить, что Призрак ошибался насчет Хаммонда. Однако выражение глаз Хаммонда, когда он спросил о деревне, было очевидным. Хаммонд скрывал свою причастность к исчезновению деревни, пока Ной не стал на него давить.
«Каковы ваши приказы, Верховный страж?» Нила пришла к Ною с киркой, на которой было выгравировано несколько рун. Помимо стражей с инструментами для копания, такими как кирки и лопаты, с корабля наверху сбросили несколько бурильщиков и приспособлений, способных производить раскопки.
— Копай здесь, — сказал Андреас Ниле. Команда Ноя и остальные понятия не имели, что было закопано в земле. Поскольку им было приказано копать, у каждого была своя идея. Некоторые думали о бесценных артефактах, а некоторые думали о подземелье. Когда первое буровое приспособление вошло в землю, возникли сильные порывы ветра, которые начали подгонять тусклые и мутные облака все ближе и ближе. Некогда чистое небо постепенно погружалось во тьму. Грозовые тучи размыли яркие краски неба. Эти темные облака образовывали неровные отверстия в туманном небе, имитируя огромную абстрактную картину, наполненную всеми мыслимыми цветами. Воздух стал густым и тяжелым, как будто он пытался задушить долину. С воем и воем донесся бесплодный ветер, когда тьма окутала долину.
Ной посмотрел на тьму в небе и сразу подумал о Призраке, Боге Тьмы. Ему казалось, что Призрак наблюдает за ними и смеется над ними.
«Он снова будет прав», — сказал Ной.
«Нет, Ной. Он просто видит тьму в каждом и предполагает худшее из них. Вы делаете наоборот», — сказал Андреас.
«Может быть, мне следует изменить свой взгляд на вещи?»
Андреас покачал головой, подлетая ближе к Ною. Он плыл рядом с Ноем и несколько мгновений наблюдал, как стражи молча копают.
«Я живу тысячи лет, Ной. Моя долгая жизнь позволила мне видеть людей такими, какие они есть. Хаммонд не убийца. Мы не знаем полной истории того, что здесь произошло на самом деле, и кто несет за это ответственность. Но я могу сказать вам одно: в этом была замешана императрица. Ничего бы не произошло без ее ведома, так как же она не знала, что здесь произошло? И задайте себе вопрос: откуда Темный Лорд узнал об этом? — сказал Андреас.
Внезапная вспышка молнии самым жестоким образом расколола темное и зловещее небо, вырвав Ноя из его мыслей. За молнией последовали сокрушительные раскаты грома, которые воинственно послали ударные волны в окружающие районы. Затем на короткое время все кануло в Лету. Неумолимый ветер задержал дыхание и силу. Внезапно несколько искривленных полос чистого света разорвали темное небо, открывая путь сильному ливню. Дождь падал с неба, словно армия миниатюрных стрел, уничтожая все на своем пути.
Грозы гигантских молний, разрушительные громы и непредсказуемые ритмы беспощадных проливных дождей высвободили злую силу природы. Злая гроза постоянно обрушивалась на долину и стражей. Небо разверзлось, поливая непрерывный проливной дождь, который затопил каждый уголок долины, заполняя дыры, созданные этими приспособлениями. Камнеподобные капли дождя стучали по сооружениям с энергичным ритмом, а раскаты грома повторяли непрерывные звуки барабанного концерта. Уровень воды в долине медленно поднимался, угрожая остановить стражей.
«Темному Лорду угрожал Хаммонд и его разум, Ной. Он сделает все, чтобы манипулировать вами и заставить наказать Хаммонда», — заявил Андреас.
В конце концов стражам удалось вырыть большую яму и дождаться, пока Ной рискнет войти в темную дыру. Ной подошел к дыре под тяжелой водосточной трубой. Когда он достиг края, Нила и его элитная команда, включая Альваро, пришли на его сторону.
«Что ты надеешься там найти, Верховный Хранитель?» — спросила Нила.
Однако Ной не дал им никакого ответа. Вместо этого он просто шагнул вперед и упал прямо в яму. Падая, Ной призвал шар света, чтобы осветить все вокруг. Он спустился на минуту, но не увидел вокруг себя ничего, кроме грязи. Когда Ной надеялся, что все, что скажет Хаммонд, превратится в сон, он почувствовал сильный запах гниющих трупов. Запах ошеломил Ноя, и его чуть не вывернуло наизнанку. Ной немедленно прекратил спускаться и сформировал вокруг лица пузырь, фильтрующий воздух. Даже для такого бога, как он, вонь была слишком сильной. Он медленно спустился вниз с шаром света, парящим над его головой, пока не увидел лицо в грязи. Ной был ошеломлен внезапным появлением гнилого лица в грязи, когда он отлетел на метр назад. На лице были желтоватые глаза, кожа медленно опускалась вниз, обнажая сероватые кости лица. Лицо выглядело свежим, несмотря на то, что его закопали в землю на пять лет.
Вернувшись туда, где он увидел лицо, Ной коснулся головы, упавшей из грязи. Вскоре Ной создал несколько шаров света и приказал им плавать вокруг дыры. К его шоку, свет осветил бесчисленные тела, едва разложившиеся до костей. На самом деле что-то удерживало тела от разложения. Сердце Ноя замерло, глядя на погребенные внутри тела. Он даже заметил среди них детей.
«Я единственный злодей и преступник в твоих глазах?» Слова Темного Лорда прозвучали в голове Ноя.
— Ко всему этому приложил руку Хаммонд, — пробормотал Ной себе под нос.
«Гномы заставили его построить это устройство, Ной», — сказал Андреас.
«У них была его девушка. У него не было выбора, — вздохнул Андреас.
«Этим людям нужны надлежащие похороны», — Ной не мог думать ни о Хаммонде, ни о ком-либо, кроме бедняков, похороненных заживо в их собственной деревне. Поскольку императрица разыскивала всех, кто приложил руку к резне в деревне Хогсфит, Ною ничего не оставалось, кроме как достойно похоронить жителей деревни. Они это очень заслужили.𝓞𝔳𝗅xt.𝓒𝔬𝐦
С тяжелым сердцем Ной полетел вверх и выбрался из ямы. Ной почувствовал комок в горле, потому что не мог ничего произнести. Его сердце обливалось кровью за жителей деревни, и он хотел разорвать этих гномов в клочья. Намерение убийства, которое он спрятал глубоко внутри, начало просачиваться сквозь его тяжелое сердце. К счастью, гномы, виновные в резне, были повешены императрицей.
«Нила», — позвал Ной Нилу.
«Я хочу встретиться с лидером Хан Торума. Назначьте встречу, — сказал Ной. Глядя на глаза Ноя, горящие яростью и гневом, Нила не смела задавать ему вопросы, хотя их у нее было так много.
«Хочешь, чтобы я сделал что-нибудь еще, Верховный Страж?» — спросила Нила.
«Выкопайте все тела внутри. Я хочу устроить им надлежащие похороны», — слова Ноя ошеломили Нилу. Тела были последним, что, по ее мнению, было закопано в землю. Отдав приказ, Ной улетел из долины, чтобы прочистить голову. Он хотел побыть один, чтобы успокоить свой разум и душу.
Сразу после того, как Ной покинул долину, фигура в темном одеянии приземлилась на вершине горы, откуда можно было видеть все раскопки. Фигура медленно сняла капюшон, обнажив поразительные золотистые волосы и заостренные уши, которые не были ни слишком острыми, ни тупыми, как человеческие уши. На предплечье у нее был вытатуирован черный паук со светящимися красными глазами.
Глядя на место раскопок, полуэльфийка приложила руку к уху.
— Старейшина Триста, — сказал полуэльф самым сладким голосом. Один ее голос мог соблазнить даже самого сильного духом мужчину.
«Я смотрю на Хогсфута»,
«Хороший. Скрывайтесь и ждите, пока они раскопают все тела», — сказала Триста.
«Помни Паука. Это простая задача, так что не подведите меня. Жизнь Леноры зависит от твоего успеха».
«Да ладно, старейшина Триста. Я выполнил для старейшины Леноры гораздо более сложные задания. Это всего лишь простой монитор и отчет. Во всяком случае, эта задача намного ниже моих стандартов, — усмехнулся Паук.
(Прочитайте главу 648 «Вампирский отряд смерти», чтобы освежить свои воспоминания)
«Это была бы простая задача, если бы Ноя Уинстона не было рядом. Темная Королева хочет, чтобы ты нашел того, кого зовут Хаммонд, не предупредив Ноя о своем присутствии.
«Старейшина Триста. Что, если этот человек не появится, как говорит Темная Королева? Я мог бы его выследить, — сказал Паук.
«По всей видимости, Хаммонд приложил руку к их смерти. Итак, Темная Королева считает, что чувство вины приведет его сюда, чтобы отдать последний долг. Я с ней согласен. Такие люди, как он, склонны бороться со своей виной, совершая бессмысленные поступки», — сказала Триста.
«Если бы то, что я слышал о Хаммонде, не было преувеличением, я сомневаюсь, что Ной выпустил бы его из поля зрения. Как Темная Королева планирует уничтожить его, когда Верховный Страж рядом? — спросил Паук.
«Кто что-нибудь говорит о том, что Темная Королева его уничтожила?» – спросила Триста у Паука. Ее молчание говорило о многом, и сама мысль о встрече с ним вызвала волнение, которого Паук не чувствовал уже много лет.
– Доложите мне, как только увидите Хаммонда. Тогда ты сможешь увидеть Темного Лорда, как пожелаешь.
