На следующий день после битвы усадьба лежала в руинах. Повсюду были разбросаны обломки и обломки, а стены были разрушены и разрушены. Некогда красивый сад теперь превратился в хаос вырванных с корнем растений и разбитых украшений.
Когда слухи о нападении распространились, люди начали собираться в близлежащих городах, чтобы обсудить произошедшее. Ходили слухи и предположения о том, кем мог быть незнакомец и почему он напал на поместье. Некоторые считали, что он был соперником Арика, другие думали, что его нанял ревнивый конкурент.
Несмотря на хаос и разрушения, оставшиеся после этого, люди не могли не испытывать чувства трепета перед силой, проявленной таинственным злоумышленником. Уцелевших в битве стражников провозглашали героями, и шли разговоры о том, чтобы отстроить поместье еще лучше, чем было раньше. Что же касается того, кто напал на них, то никто не знал, что с ним сталось. Некоторые шептались, что он демон, другие считали его сумасшедшим, обладающим слишком большой силой. Но что бы они ни думали, память о его нападении останется в их памяти на долгие годы.
Охранники, вооруженные и готовые, стояли плотным периметром вокруг разрушенного поместья, их глаза нервно бегали по сторонам, высматривая любые признаки опасности. Между тем, звуки трескающегося дерева и рушащихся обломков эхом разносились по воздуху, служа навязчивым напоминанием о жестокой битве, которая произошла там всего несколько часов назад.
Пока охранники оставались в состоянии повышенной готовности, из ниоткуда появилась группа мермонов, их тела грациозно скользили по воздуху, приближаясь к периметру. В авангарде группы стоял Гллелус, поразительная фигура с большими выразительными глазами и рыбьим ртом, который искривился в легкой улыбке, когда он обозревал разрушения вокруг себя.
Мермоны с легкостью спустились в зал, их движения плавные и грациозные, они маневрировали сквозь обломки и сломанную крышу поместья. Руки Гллелуса с тонкой кожей между пальцами позволяли ему перемещаться по океану с беспрецедентной скоростью и ловкостью. Он использовал эти же способности, чтобы ориентироваться в хаотичной сцене перед ним.
Пока мермоны плыли по руинам поместья, стражники наблюдали за ними со смесью любопытства и трепета, не зная, что делать с этими могущественными старейшинами-мермонами, прибывшими так внезапно. Они шептались между собой, обсуждая странность ситуации и размышляя о личности и мотивах таинственного незнакомца, напавшего на поместье всего несколько часов назад.
В тот момент, когда Гллелус приземлился на землю, его острые глаза оглядели разрушенное поместье, оценивая нанесенные разрушения. Его внимание привлекла стена со зловещим посланием, написанным кровью, и его глаза нахмурились от растерянности и беспокойства.
Мермоны, сопровождавшие Гллелуса, разделяли его потрясенное выражение лица, их рыбоподобные рты были раскрыты, когда они смотрели на сцену перед собой. Медленно Гллелус подплыл к стене, изучая сообщение, написанное кровью, с чувством растущего беспокойства.
«Я знаю, что тот, кто его похитил, прочтет это сообщение», — прочитал Гллелус низким и серьезным голосом. «Так что, если вы ответственны за его похищение, у вас есть целый день, чтобы вернуть его туда, куда вы его забрали. Если вы не сделаете этого, это будет только началом разрушения, которое обрушится на ваш мир».
Мермоны перешептывались между собой, их тонкокожие пальцы нервно сжимались. «Что это значит?» — спросил один из них, ища ответа у Гллелуса.
«Это означает неприятности», — ответил Гллелус, его большие глаза сузились. «Это сообщение представляет собой угрозу, и к тому, кто его написал, нельзя относиться легкомысленно».
Группа замолчала, тяжесть угрозы тяжело повисла в воздухе. Они знали, что им нужно действовать быстро, чтобы найти пропавшего духовного ребенка и предотвратить дальнейшее разрушение их мира.
Гллелус стоял молча, его взгляд был прикован к кровавому посланию на стене. Он не мог поверить в то, что видел. Он слышал слухи о силе Темного Лорда, но никогда не ожидал, что тот окажется настолько безжалостным. Одна мысль о том, что Темный Лорд может сделать с их миром, вызывала у Гллелуса дрожь. Он знал, что похищение ребенка-призрака было серьезной ошибкой, но никогда не думал, что это приведет к такому.
Осмотрев разрушенное поместье, он увидел физический и эмоциональный ущерб, причиненный нападением. Охранники были потрясены, их раны зажили, но пережитая травма осталась с ними надолго. Гллелус знал, что Темный Лорд мог легко убить их всех, но в качестве предупреждения он оставил их в живых. Предупреждение всем, кто осмелится переступить ему дорогу.𝑜𝑣𝗅xt.𝒸𝞸𝑀
Мермоны, стоявшие вокруг Гллелуса, были озадачены и обеспокоены ситуацией. Их большие глаза метались по сторонам, пока они пытались понять смысл послания, написанного кровью. Они понятия не имели, кто мог сделать что-то настолько отвратительное и почему они похитили дитя-призрака. Мермон, говоривший с Гллелусом, был явно взволнован и требовал ответов.
«Лорд Гллелус, кто мог это сделать? Это сообщение не имеет смысла!» Рыбоподобный рот мермона раскрылся в замешательстве и разочаровании.
Гллелус какое-то время молчал, погруженный в свои мысли. Он завидовал невиновности мермонов, поскольку они не знали ни о Темном Лорде, ни о предсказанном пророчестве. Ему хотелось бы быть похожим на них, свободным от бремени знания того, что должно произойти.
Когда он вспомнил, как они устранили Арика, Гллелус почувствовал укол вины и сожаления. Он был верным слугой Морского Народа, и его смерть была необходимой жертвой, чтобы сохранить секреты медальона акулы. Но Гллелус не мог не задаться вопросом, есть ли другой путь. Он не мог избавиться от ощущения, что в своих методах они все больше напоминают Темного Лорда.
Но он отбросил эти мысли и сосредоточился на нынешней ситуации. Он повернулся к охраннику, задавшему ему вопрос, и заговорил серьезным тоном. «Мы пока не знаем, кто нападавший, но мы должны найти его, пока не стало слишком поздно. И мы должны быть осторожны, чтобы не делать поспешных выводов и не делать предположений».
Пока Гллелус и его люди исследовали поместье, на место происшествия прибыла еще одна группа. Но на этот раз это были не мермоны, а Призраки. Гллелус быстро опознал их, несмотря на их способности изменять форму, поскольку их выдавали отличительные черты. У Призраков были длинные, гладкие тела, которые, казалось, двигались с плавной грацией. Глаза у них были большие и немигающие, а кожа имела легкий переливающийся блеск, переливающийся на свету. Среди группы Призраков стоял крепкий мужчина с мускулистым телом, густой бородой и длинными черными волосами. Он носил роскошные одежды, расшитые замысловатыми узорами и излучавшие мощную ауру, давая понять, что он является лидером среди Призраков. Мутрад также присутствовал среди Призраков, стоя немного позади своего лидера.
Мутрад стоял среди руин, его мысли метались, когда он рассматривал опустошение перед ним. Воспоминания о разрушенном острове Итолан наполнили его мысли, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он объединил силы с Темным Лордом, чтобы предотвратить подобную судьбу своего мира, но теперь казалось, что эта судьба может быть неизбежна.
Страх, охвативший Мутрада, был ощутим. Его руки дрожали, когда он пытался удержаться на ногах, а сердце казалось, вот-вот вырвется из груди. Он никогда раньше не чувствовал такого уровня страха. Мысль о том, что Темный Лорд направит свой гнев на его собственный мир, была почти невыносима.
Осматривая место происшествия, он не мог не задаться вопросом, кто похитил духовного ребенка. Был ли это кто-то из его мира? Если это так, последствия будут катастрофическими. Темный Лорд не остановится ни перед чем, чтобы найти ребенка, а тех, кто встанет на его пути, ждут невообразимые ужасы.
Мутрад знал, что ему нужно действовать быстро. Ему нужно было выяснить, кто несет за это ответственность, пока не стало слишком поздно. Но даже строя в уме планы, он не мог избавиться от охватившего его чувства шока и ужаса.
Гллелус строго посмотрел на Валена, его глаза исследовали намерения другого человека. Вален, высокий мужчина с острым подбородком и пронзительными голубыми глазами, пристально смотрел на него.
Гллелус и Вален стояли лицом друг к другу, атмосфера была напряженной. Поза Валена была напряжена, выражение лица непроницаемо, в то время как лицо Гллелуса было запечатлено гневом, а его голос был ледяным.
— Что дает тебе право находиться здесь? — потребовал Гллелус, сверкнув глазами. — Ты знаешь, что это территория мермонов.
Голос Валена был ровным, не выдавая никаких эмоций. «Я здесь, чтобы расследовать нападение, как и вы. И мы оба знаем, кто виноват».
Когда Гллелус увидел Валена, члена Дома Халрида, он почувствовал волну презрения и враждебности, захлестнувшую его. Он всегда питал глубокую ненависть к членам Халрида, и присутствие Валена только усиливало эти чувства. Но когда он увидел разрушения вокруг них и послание, нацарапанное кровью, его гнев на мгновение сменился чувством страха и срочности.
Вален, напротив, оставался спокойным и собранным. Он знал, что между членами Гладврата и Халрида была давняя вражда, но он отказался от своей верности своему дому перед лицом большей угрозы. Он был сосредоточен на том, чтобы найти виновных в разрушениях и остановить их, пока не стало слишком поздно.
Несмотря на взаимную враждебность, Гллелус и Вален признали друг друга кивком голов, молчаливо признавая, что у них обоих есть общая цель. Холодный тон Гллелуса отражал его дискомфорт от работы с кем-то из Халрида, но он знал, что они не могут позволить, чтобы их разногласия стояли на его пути. Тем временем Вален говорил хладнокровно, не выдавая ни намека на обиду на Гладврата.
Оба мужчины знали, что их сотрудничество необходимо, если они хотят поймать Темного Лорда, и, отправившись вместе исследовать источник разрушений, отложили свои разногласия в сторону и сосредоточились на поставленной задаче.
Сообщение на стене было написано кровью — явный признак участия Темного Лорда. Взгляд Гллелуса метнулся к сообщению, прежде чем вернуться к Валену. Несмотря на свою враждебность друг к другу, они оба знали, что им нужно работать вместе, если у них есть хоть какая-то надежда остановить Темного Лорда.
— Ты прав, — признал Гллелус после минутной паузы. «Но нам нужно это выяснить быстро. Если его внимание действительно сосредоточено на этом мире, мы все в опасности».
Вален встретился взглядом с Гллелусом, его пристальный взгляд был почти осязаем. «Я согласен. Вряд ли мы обнаружим здесь что-то ценное. Давайте соберемся в «Коралловой Короне» и поделимся всей имеющейся о нем информацией», — лаконично заявил он. Вален был немногословным человеком и предпочитал сразу переходить к делу.
