Встреча Валена с Гллелусом была напряженной: оба мужчины обменялись информацией о Темном Лорде. Вален рассказал, что его семья узнала, что Темный Лорд несет ответственность за убийство сотен солдат во время войны с Итоланом, из-за чего Гллелус чувствовал себя неловко из-за предстоящей задачи.
После их разговора Вален вернулся в империю Арктик Холл. Как и Змеиный Зал, Арктический Зал представлял собой блестящий подводный город, сверкавший, как алмаз, в морских глубинах. Город состоял из высоких шпилей и элегантных куполообразных зданий, возвышавшихся над океанским дном, каждое из которых было более изысканным, чем предыдущее.
Когда Вален вернулся в город, окружающий его энергетический щит начал медленно тускнеть, открывая вид на шумный мегаполис внутри. Улицы были наполнены звуками призраков, основных обитателей Арктического зала, занимающихся своими повседневными делами.
Свет городских огней отбрасывал теплый, манящий свет на дно океана, приближая Валена к месту назначения. Архитектура Арктического зала захватывала дух: каждое здание было более впечатляющим, чем предыдущее. Призраки, жившие там, создали город, который поистине внушал трепет своей красотой и величием.
Когда Вален проходил через городской щит, его приветствовал вид Призраков, суетящихся по своим повседневным делам. Некоторые из них легко парили над землей, их мерцающие формы были почти неземными в свете городских огней, в то время как другие ходили прямо на двух ногах, их кожа была полупрозрачной и сияла на свету.
Несмотря на впечатляющее окружение, мысли Валена были сосредоточены на предстоящей задаче. Он знал, что Темный Лорд представляет серьезную угрозу миру и процветанию их мира и что им нужно действовать быстро, чтобы предотвратить дальнейший ущерб. На обратном пути на территорию Дома Халридов разум Валена метался, пытаясь сформулировать план действий, который позволил бы им задержать Темного Лорда, пока не стало слишком поздно.
Величественный комплекс Дома Халридов представлял собой обширное поместье, занимавшее обширное пространство дна океана. Комплекс был построен на ряде приподнятых платформ, соединенных сетью дорожек и мостов, которые изящно изгибались над мерцающими водами внизу. Каждая платформа была украшена элегантными башнями, величественными залами и замысловатыми садами, которые добавляли величия поместью.
Когда подходил к комплексу, первое, что бросалось в глаза, были массивные ворота, охранявшие вход. Ворота были сделаны из блестящего серебряного металла и украшены символом Халридов – свирепого дракона с распростертыми крыльями, готового взлететь.
За воротами находился большой двор, обрамленный высокими арками и окруженный пышными садами. Во дворе кипела деятельность: взад и вперед спешили слуги, быстро и эффективно выполняя свои обязанности. Звук фонтанов и водопадов наполнял воздух, добавляя спокойной атмосферы, царившей в поместье. Поместье в центре комплекса Дома Халридов представляло собой величественное и внушительное сооружение, возвышавшееся и гордо возвышавшееся среди окружающих садов и дворов. Это было великолепное здание, построенное из полированного белого камня и украшенное замысловатой резьбой и тонкой филигранью, украшавшей каждую поверхность. Архитектура поместья представляла собой смесь различных стилей: некоторые элементы восходили к традиционным стилям Морского Царства, а другие включали современные инновации и влияние других культур.
Усадьбу окружал широкий ров, наполненный кристально чистой водой и изобилующий разноцветными рыбами и водными обитателями. Большой подъемный мост перекинулся через ров, обеспечивая доступ к главному входу в поместье, по бокам которого возвышались две высокие статуи мифических морских существ.
Когда Вален и его спутники прошли через ворота поместья, стражники, стоявшие там, тут же почтительно поклонились.
Вален повернулся к Мутраду и твердо сказал: «Мутрад, ты был в царстве Темного Лорда, и мы рассчитываем на то, что ты будешь тесно сотрудничать с Гладвратами, чтобы разработать надежный план по его поимке. Мы не можем позволить себе провалить эту миссию».
Пока Вален говорил, Мутрад молча стоял, кивая головой в знак согласия, но держа свои мысли при себе. В отличие от Валена, Мутрад точно знал, почему Темный Лорд оказался в их мире и что было поставлено на карту. Он понимал серьезность ситуации и знал, что неудача в поимке Темного Лорда может означать конец их мира, каким они его знали.
Однако Мутрад также знал, что не может раскрыть эту информацию Валену или остальным. Они могли заподозрить, что он работает на Темного Лорда, что потенциально могло свести на нет любые шансы на успех. Это был риск, на который Мутрад был готов пойти, зная, что судьба их мира висит на волоске.
Несмотря на тревогу и страх, которые грызли его сердце, Мутрад оставался стойким и молчаливым, полный решимости сделать все возможное, чтобы спасти их мир от превращения в еще одного итоланца.
Вален уверенно шагнул к главному залу, Мутрад следовал за ним. Путь, ведущий в зал, охраняли два внушительных Призрака, каждый ростом семь футов и полностью бронированный. Они почтительно поклонились, когда Вален приблизился и открыл двери, открывая величественный главный зал. Мутрад не мог не восхищаться зрелищем, представшим перед ним. Зал был грандиозным, украшенным гобеленами и украшенными люстрами, освещавшими комнату теплым светом.
Но трепет Мутрада быстро сменился шоком, когда он увидел, что комната заполнена старейшинами и охранниками Дома, на лицах которых запечатлелось паническое выражение. Присутствие Валена, казалось, немного облегчило их беспокойство, поскольку они все быстро встали и почтительно поклонились.
«Мой Лорд», — сказали они в унисон, их голоса эхом разнеслись по большому залу.
Вален кивнул в знак подтверждения и повернулся к Мутраду. «Я чувствую, что что-то не так», — сказал он тихим голосом, заставив Мутрада напрячься.
— Да, милорд, — нерешительно ответил Мутрад, осматривая комнату в поисках каких-либо признаков опасности. Он не мог не почувствовать, как у него в животе сжимается узел. Что-то было не так, и он не мог избавиться от ощущения, что произошло что-то ужасное.
Когда Вален вошел в главный зал, старейшины бросились к нему со страхом на лицах. Сердце Мутрада замерло, почувствовав, что что-то не так.
— Мой Лорд… — заикаясь, пробормотал один из седовласых Призраков с острыми ушами, привлекая внимание Валена.
«Что случилось?» — потребовал он, чувствуя панику в комнате.
Последовала минута молчания, и Мутрад увидел, как старейшины нервно переглянулись и потеют. Нетерпение Валена росло, и он чувствовал, как внутри него закипает гнев.
Остроухий старец наконец нашел в себе смелость ответить. — Мой Лорд… изумрудный скипетр… его больше нет, — заикаясь, проговорил старейшина.
Мутрад не мог поверить в то, что только что услышал. Он наблюдал, как гнев Валена быстро перерос в шок, и он бросился к старейшине. Он схватил его за шею, и из него вырвалась мощная аура, чуть не повалив всех на землю.
Старший сумел выговорить: «Он… ушел… мой господин», — пот стекал по его лбу.
Мутрад с ужасом наблюдал, как Вален сжал шею старейшины. Он знал, что изумрудный скипетр — это артефакт, который Дом Халридов защищал на протяжении веков. Говорили, что он обладал огромной силой и был одним из самых ценных предметов, которыми они владели.
Наконец Вален отпустил старейшину, который задыхался, и повернулся лицом к другим старейшинам. «Как такое могло произойти?» — потребовал он, его голос был пронизан недоверием и гневом.
Старейшины переглянулись, на лицах их была смесь страха и стыда. — Мы не знаем, милорд, — наконец заговорил один из них. «Оно было там в один момент, а в следующий уже исчезло».
Атмосфера в большом зале наполнилась напряжением и недоверием, когда дошла новость об исчезновении изумрудного скипетра, все стояли в ошеломленном молчании, на их лицах отразились потрясение и недоверие. Изумрудный скипетр был не просто артефактом, это был один из трёх артефактов, которые были выкованы при создании Арктического Зала. Каждому из трех домов – Дому Халрида, Дому Гладврата и Дому Бигмага – был доверен по одному артефакту, что делало их неотъемлемой частью Арктического зала.
Но теперь, когда изумрудный скипетр пропал, положение Дома Халридов в Арктическом зале оказалось под угрозой. Если им не удастся вернуть артефакт, им грозит изгнание и гнев высших старейшин Арктического Зала. Последствия их неудачи были ужасны, и все в комнате это знали.
Тяжесть ситуации повисла в воздухе, когда Вален оглядел комнату, на его лице была смесь недоверия и гнева. Он всегда знал о важности изумрудного скипетра, но теперь осознал всю серьезность его утраты.
«Как такое могло произойти?» — потребовал Вален, его голос был пронизан разочарованием и неверием.
Ни у кого не было ответа. Старейшины нервно переглянулись, их лица побледнели при мысли о последствиях своей неудачи. Мутрад не мог не почувствовать, как его охватило чувство отчаяния. Им нужно было найти артефакт и быстро, иначе Дом Халрида и Арктический зал окажутся под угрозой.
Атмосфера в большом зале наполнилась напряжением и недоверием, когда дошло известие об исчезновении изумрудного скипетра. Артефакт был не только могущественным предметом, который Дом Халрида охранял на протяжении поколений, но и неотъемлемой частью Существование Арктического зала. Мутрад осознавал серьезность ситуации, наблюдая, как старейшины и стражники обмениваются взглядами с шоком и ужасом.
Изумрудный скипетр был одним из трёх артефактов, выкованных при создании Арктического зала. Каждому из трех правящих домов — Дома Халрида, Дома Гладврата и Дома Бигмага — было доверено по одному артефакту, и вместе они символизировали нерушимую связь между тремя домами, составлявшими великий подводный город. Потеря изумрудного скипетра не только означала потерю ценного и могущественного артефакта, но также ставила под угрозу место Дома Халрида в Арктическом зале.
Мысли об изгнании из Арктического Зала и столкновении с гневом высших старейшин было достаточно, чтобы кровь Мутрада застыла в жилах. Потеря изумрудного скипетра была серьезным делом, требовавшим немедленных действий. Он видел, как мысли Валена лихорадочно лихорадочно пытались понять, что произошло и кто мог это забрать. Мутрад знал, что нахождение артефакта имеет решающее значение не только для Дома Халридов, но и для всего Арктического Зала.
Голос Валена все еще был хрупким, когда он говорил. «Мне нужно увидеть это своими глазами».
Он прошел сквозь толпу ошеломленных старейшин и стражников до конца большого зала. Там он столкнулся со стеклянной стеной, которая смотрела на пустой океан, лишенный каких-либо форм жизни. Вален положил руку на стекло, и магические руны засияли, а в пустом океане появился золотой пузырь.
Глядя на пустой пузырь, Вален не мог не дрожать. Предполагалось, что в пузыре находится изумрудный скипетр, один из самых могущественных артефактов, которые Дом Халрида защищал на протяжении веков. Трудно было поверить, что его больше нет.𝑜𝑣𝗅xt.𝒸𝞸𝑀
Вален осмотрел область вокруг пузыря, и его глаза расширились от шока. Вокруг пузыря были размещены мощные массивы и руны, и его охранял гигант. Как мог кто-то украсть изумрудный скипетр, имея все эти средства защиты?
Вален повернулся к старейшинам, его голос был пронизан гневом и недоверием. «Как такое могло произойти? Кто несет за это ответственность?» он потребовал.
Старейшины посмотрели друг на друга, их лица были полны страха и неуверенности. Никто из них не смог дать ответ. Изумрудный скипетр был не только ценным артефактом, но и символом их связи с Арктическим залом. Потеря его может означать изгнание из зала и столкновение с гневом высших старейшин.
Шок Валена быстро сменился непреодолимой яростью, и он ударил кулаком по стеклу с такой силой, что почти разбил его на куски. Комнату наполнил оглушительный треск, и все почувствовали пульсирующую в воздухе вибрацию.
Старейшины застыли от страха, не осмеливаясь пошевелиться, когда убийственная аура Валена охватила комнату. Воздух был густым от напряжения, и даже дышать под тяжестью его гнева казалось трудной задачей.
Когда Вален повернулся к старейшинам, его глаза сверкнули яростью, а голос стал низким и угрожающим. «Тот, кто несет ответственность за это, столкнется с полным гневом Дома Халридов», — прорычал он, его слова были подобны смертному приговору.
Старейшины задрожали, многие из них упали на колени, как будто невидимая гора упала им на плечи. Они знали, что к гневу Валена нельзя относиться легкомысленно, и последствия потери изумрудного скипетра могут быть ужасными для них всех.
Тишину в зале наконец нарушил один из старейшин. «Мой Лорд… это, должно быть, Темный Лорд», — сказал он дрожащим от страха голосом.
Остальные кивнули в знак согласия, их лица были полны ужаса. До прибытия Валена все они пришли к выводу, что ответственность за захват скипетра лежит на Темном Лорде. В конце концов, он был известен своим стремлением к власти и пренебрежением к жизни других.
Но для Мутрада это не совпало. Он не мог избавиться от ощущения, что это не дело рук Темного Лорда. Темный Лорд был здесь, чтобы найти дитя Духа, и у него не было причин забирать их артефакт. Его не интересовала сила, которой обладал скипетр.
— Мой Лорд, — заговорил Мутрад, привлекая внимание Валена. «При всем уважении, я не думаю, что это был Темный Лорд», — пришлось высказаться Мутраду и остановить старейшин и Валена от преследования Темного Лорда. Мутрад почувствовал срочность, наблюдая, как Вален и старейшины пришли к выводу, что Темный Лорд несет ответственность за кражу изумрудного скипетра. Несмотря на приказ Валена работать с Гладвратом, чтобы найти Темного Лорда, Мутрад знал, что раскрытие истинной миссии Темного Лорда может иметь катастрофические последствия. Если бы весь Дом Халридов поверил, что виноват Темный Лорд, и преследовал бы его, не расследуя настоящего вора, это привело бы к хаосу и разрушениям. Мутрад знал, что ему нужно высказаться и помешать им совершить дорогостоящую ошибку.
Остальные старейшины посмотрели на Мутрада с удивлением и недоверием. «Что ты имеешь в виду?» — спросил один из них.
Не обращая внимания на паникующего старейшину, Мутрад твердо выдержал взгляд Валена.
— Милорд, подумайте об этом, — начал он низким и размеренным голосом. «Темный Лорд оставил кровавое послание, указывающее, что он здесь, чтобы кого-то искать. Если это так, то зачем ему рисковать украсть скипетр, даже не зная, нужен ли ему этот предмет? Более того, местонахождение скипетра было известно лишь горстке людей, включая нас. Это просто не имеет смысла».
Выражение лица Валена слегка смягчилось, когда он задумался над словами Мутрада. Это правда, что действия Темного Лорда казались несовместимыми с его целью. Но кто еще мог взять скипетр?
