Небо окутал бурный водоворот черных туч, освещенный бешеным шквалом ударов молний. Свирепость шторма была ощутима: сильные проливные дожди безжалостно обрушивались на окружающий ландшафт, окутывая все туманом из кружащихся капель.
Среди этой хаотичной сцены зловещий силуэт возвышающейся горы Темного Лорда зловеще нависал над бурными водами темного океана. Замок, построенный еще лишь частично, казалось, ненадежно прижимался к отвесному склону горы, а гора с рукоятью меча вела в сад Темного Лорда. Оглушительный рев водопада, низвергающегося по склону горы, только усиливал сюрреалистическую атмосферу этого места.
Несмотря на негостеприимные условия, можно было увидеть группу вампиров, одетых в самый глубокий оттенок черного, с легкой грацией носящихся в воздухе, их бдительный патруль никогда не дрогнул, даже в разгар бушующего шторма.
В пустом зале внутри замка царила устрашающая тишина, и тишину нарушал только звук дыхания Гайи и случайное позвякивание золотых монет. Груды золотых монет мерцали и блестели в тусклом свете, отбрасывая теплое, манящее сияние на лицо Гайи. Ее иссиня-черные волосы были идеально уложены, обрамляя ее потрясающие черты лица, а яркие глаза сверкали безудержной радостью.
Не в силах сдержаться, Гая пронзительно взвизгнула от восторга и бросилась на стопку золотых монет, позволяя им разлететься вокруг себя, словно ливень сверкающего дождя. Она каталась среди груд монет, ее смех наполнял комнату, пока она упивалась своим новообретенным богатством.
В стопке золотых монет перед ней было ошеломляющее количество — 4,5 миллиона золотых монет — результат продаж «красного блаженства» всего за одну неделю. Огромное богатство было ошеломляющим, и было ясно, что бизнес в поместье Феникс процветал.
Катаясь в куче золотых монет, Гая не смогла сдержать детский смешок. Блеск золота освещал ее лицо, делая ее почти ангельской. Но когда в комнате появился Азазель, выражение ее лица стало серьезным.
Азазель не мог не ошеломиться открывшейся перед ним картиной. Темная Королева, самая страшная личность в темном замке, играла, как ребенок, в куче золотых монет. Он откашлялся, чтобы привлечь ее внимание, и когда она услышала его, она немедленно прекратила игру и перевела на него взгляд.𝑶𝗏𝑳xt.𝗇𝓔t
— Расскажи мне все, что ты узнал, — серьезно потребовала Гая. После того, как Поместье Феникса раздало бесплатные партии красного блаженства, чтобы соблазнить дворян, и продало 1500 бутылок за первую неделю, Гая приказала Азазелю собрать информацию от Сэди о том, как дворяне отреагировали на новое пиво.
Азазель глубоко вздохнул, прежде чем заговорить. «Похоже, дворяне очень пристрастились к красному блаженству, моя королева. Попробовав, они готовы заплатить за один бой до десяти тысяч золотых монет. Многие секты начали обсуждать вопрос о запрете бутылки, но это непросто, поскольку поместье Феникс является официальным дистрибьютором».
Гая подняла бровь. «А как насчет королевств? Как они реагируют?»
Азазель на мгновение остановился, прежде чем продолжить. «Королевства обеспокоены. Они боятся, что зависимость отвлечет их молодых дворян от учебы и совершенствования. Ходят даже разговоры о введении запрета на уровне всего королевства, но пока ничего не решено».
Гая задумчиво кивнула. «Я понимаю. Продолжай собирать информацию, Азазель. Нам нужно знать все, что нужно знать о красном блаженстве и о том, как оно влияет на королевства и секты».
Гая встала из-за кучи золотых монет, выражение ее лица стало серьезным. «Азазель, возьми несколько бутылок из следующей партии и отправь их министрам. Нам нужно убедиться, что они почувствовали вкус красного блаженства. В противном случае они, не колеблясь, запретят это», — сказала она твердым тоном.
Азазель кивнул, на его лице отразилось беспокойство. — А как насчет цен на следующую партию, миледи? До меня доходили слухи, что некоторые таверны замышляют спрятать бутылки от дворян, чтобы поднять цены до пятнадцати тысяч золотых монет.
Гая усмехнулась. «Эти жадные ублюдки. Мы не можем позволить им создать пустоту в линии распределения. Если дворяне и богатые получат то, что хотят, они будут пить и не доставят проблем. Но если им отказано в том, чего они хотят, их зависимость заставит их сделать что-то глупое. Мы должны максимально удержать уровень преступности от роста, иначе у Гильдии Хранителей будут веские аргументы в пользу того, чтобы ужесточить запрет».
Азазель согласно кивнул. — Я обязательно с этим разберусь, миледи. А что насчет опекунов? Что, если они начнут что-то подозревать?»
Глаза Гайи сузились, и она издала невесёлый смешок. «Эти дураки уже должны были заподозрить нашу причастность. Но сейчас нам нужно сосредоточиться на том, чтобы поток красного блаженства был постоянным и чтобы наши клиенты были довольны. Любые сбои в дистрибуции могут иметь для нас катастрофические последствия».
Багрово-красные глаза Азазеля сверкнули жаждой крови, заставив Гаю почувствовать себя неловко. Прошло много времени с тех пор, как она видела его с этой стороны. В результате Темный Лорд приказал Азазелю контролировать себя и медитировать, чтобы успокоить нервы, особенно после инцидента, когда он почти потерял контроль и сеял хаос среди своих врагов. Гая знала, что демон внутри Азазеля медленно пробуждается, и ей придется решить эту проблему, когда Темный Лорд вернется из Морского царства.
Вопрос Азазеля застал Гая врасплох, и она подняла бровь. — Нет необходимости, — ответила она твердым тоном. «Просто сообщите Зоду об этих владельцах таверн. Он позаботится о них».
Гая знала, что Зод, нынешний лидер поместья Фоникс, более чем способен справиться с ситуацией. Его хитрость и находчивость до сих пор играли значительную роль в успехе раздачи красного блаженства. Гая также знала, что Зод верен им и без колебаний отреагирует на любую угрозу их операции.
Азазель понимающе кивнул и вышел из комнаты, его жажда крови медленно утихла. Гая смотрела ему вслед, чувство беспокойства все еще сохранялось в ее голове. Она знала, что в будущем ей придется внимательно следить за Азазелем.
Азазель поклонился и вышел из комнаты, оставив Гаю одну со стопкой золотых монет. Глядя на сияющую кучу, она не могла не испытывать чувства удивления и трепета. Дело не в том, что Гая никогда раньше не видела такой суммы, а в том, что они почти обанкротились после того, как Ной, Верховный Хранитель, закрыл «Маджестик» и Аид, сделал стопку перед ней еще более ценной.
Темный Замок сильно пострадал из-за закрытия двух крупнейших заведений. И только после прихода красного счастья они восстановили свое финансовое положение. Гая не могла не думать о том, как быстро может измениться судьба. В бесплодной пустыне простая капля воды стоила больше, чем озеро, расположенное среди пышных холмов.
Она наклонилась и зачерпнула пригоршню монет, чувствуя прохладный металл на коже. Их вес в ее ладони был приятным, и она наслаждалась этим ощущением.
Гая потерялась под тяжестью золотых монет, когда Азазель ворвался в комнату, его нахмуренный лоб выдавал срочность новости. «Что теперь?» — спросила Гая, пристально глядя на демона.
— Миледи, — сказал он, — Лорд Сэйбер сделал открытие. Он утверждает, что нашел не одну, а две части брони Темного Лорда. Глаза Гаи расширились от удивления.
Темная Королева вошла в комнату наблюдения, от нее исходила аура силы. Звук ее шагов эхом разнесся по огромной комнате, пока она шла к центру. Ее черный плащ развевался позади нее, словно крылья темного ангела, а черные волосы цвета воронова крыла были собраны в хвост, обнажая резкие и четкие черты лица.
Азазель, демон-дворецкий, стоял у входа, в его малиново-красных глазах мерцало отражение магических рун, выгравированных на зеркалах, окружающих комнату. Окружающее освещение в комнате представляло собой смесь тьмы и синевы, а мерцающий свет сфер отбрасывал тусклое свечение. Гномы еще не закончили строительство комнаты наблюдения, и Темный Лес все еще служил их главным центром наблюдения. Но они планировали построить в темном замке комнату наблюдения получше и побольше.
Как только Гая вошла, Азазель поднял руку, и отдельные зеркала, каждое из которых показывало разные каналы Пайдера из разных частей замка, погасли. Вместо них в центре комнаты появилось единственное зеркало, отражающее лицо Сэйбер.
— Приветствую, миледи, — сказал Сэйбер с почтительным поклоном, его глаза встретились с ней.
— Ты нашел части доспехов, — сердце Гая забилось от предвкушения, когда слова Сэйбер дошли до них. Они искали части доспехов Темного Лорда несколько месяцев, и теперь, наконец, нашли их. Она не могла не почувствовать чувство облегчения, охватившее ее.
«С помощью лорда Тиберия я смог выследить Квинта и найти части доспехов, миледи»
Рвение Гайи было ощутимым, когда она наклонилась вперед и спросила: «Где он?» Ее разум метался, задаваясь вопросом, чем сейчас занимается Квинт и почему он появился спустя столько времени. Сэйбер на мгновение заколебался, выражение его лица было нечитаемым. Гая чувствовала его колебания и задавалась вопросом, что он мог сказать такого, что могло бы ее обеспокоить. Наконец Сэйбер заговорила: «Он в Нагаленде, миледи».
Ее глаза расширились от шока от ответа Сэйбер, и ее челюсть отвисла от недоверия. Квинтус, неуловимый генерал королевства Мирал, теперь находилась в своем собственном королевстве, Нагаленде. Ее мысли мчались, пока она пыталась обработать эту информацию. Чего он мог хотеть в Нагаленде? Что он делает? И самое главное, как ему удалось проникнуть в ее королевство незамеченным?
В голове Гайи проносились миллионы вопросов, и на мгновение она забыла дышать. Тишина в комнате была ощутимой, нарушаемой лишь тихим гулом магической энергии, питавшей комнату наблюдения. Торжественное выражение лица Сэйбера и весомость его слов только добавили драматизма моменту.
Наконец-то Гая обрела голос. — Квинтус в Нагаленде? — повторила она, ее голос был едва громче шепота. — Что он там делает?
— Готовимся к войне, миледи, — Гая почувствовала, как холодок пробежал по ее спине, когда слова Сэйбер дошли до ее сознания. Готовитесь к войне? В Нагаленде? Она не могла в это поверить.
«Что заставляет вас думать, что?» — спросила она, ее голос был едва громче шепота.
Глаза Сэйбера сузились, а лицо помрачнело. «Мои источники в Нагаленде сообщили мне, что Квинт собирает огромную армию, миледи. Похоже, он заключил союзы с некоторыми влиятельными людьми. Он планирует что-то грандиозное, и нам нужно действовать быстро, чтобы остановить его».
Разум Гайи лихорадочно работал. Как Квинту вообще удалось проникнуть в Нагаленд? Кто ему там помогал? И как ему удалось собрать такую огромную армию?
«И как он вообще туда попал? Кто помогает ему в Нагаленде?» — спросила она, ее тон был пронизан гневом и разочарованием.
Сэйбер глубоко вздохнул, на его лице отразилось беспокойство. — У меня нет всех подробностей, миледи. Но мои источники предполагают, что у него есть влиятельные союзники в Нагаленде, которые ему помогают. Вероятно, они снабжают его ресурсами и солдатами».
Сэйбер стоял перед Гайей, выражение его лица было напряженным и непоколебимым. — Каковы ваши приказы, миледи? — спросил он, ожидая ее решения.
Гая сделала паузу, ее мысли лихорадочно обдумывали варианты. Она знала, что Квинтус был опасным противником, и мысль о том, что он владеет частями доспехов Темного Лорда, заставила ее кровь вскипеть.
Через мгновение она заговорила низким и ровным голосом. «Узнай, где он прячет части брони», — сказала она. — И как только вы будете уверены в их местонахождении, уничтожьте Квинта.
Сэйбер кивнул, его глаза светились яростной решимостью. — Как прикажете, миледи, — сказал он, прежде чем повернуться и выйти из комнаты.
