Сад на крыше, залитый мягким светом луны, представлял собой тихий оазис, расположенный высоко над островом. Пышная листва украшала окрестности яркими цветами, распускающимися во множестве цветов. Воздух наполнялся ароматом жасмина и роз, придавая сцене неземную нотку. Из сада открывался захватывающий панорамный вид на уходящий вдаль огромный океан, его волны разбивались о берег в завораживающем ритме.
Ария, скрытая за вуалью своей маскировки, расположилась возле фонтана в центре сада. Кристально чистая вода фонтана стекала по скульптурным ярусам, создавая успокаивающую мелодию, гармонирующую со спокойной атмосферой. Она знала, что Исайя, привлеченный безмятежной красотой сада, будет искать здесь утешения и на мгновение ослабит бдительность.
Обострив свои чувства, Ария вспомнила учения своего наставника Майкла, эхом отдававшиеся в ее голове. «Физическая подготовка имеет ключевое значение», — подчеркнул он. «Приспособляемость имеет решающее значение в убийстве. Вы должны стать единым целым со своим окружением, способным сливаться с ним и маневрировать в любой ситуации».
Сделав глубокий вдох, Ария погрузилась в фонтан, ее тело скрылось под мерцающей жидкостью. Точно контролируя свое дыхание, она бесшумно слилась с водной гаванью. Она ждала, настроив свои чувства, приближения своей цели.
В уме она воспроизвела слова Майкла. «Убийца должен быстро адаптироваться к непредвиденным обстоятельствам. Ни одна ситуация не должна застать вас врасплох. Ваша способность быстро думать и использовать окружающую среду имеет первостепенное значение».
Внезапно на крыше раздались шаги, приближающиеся с каждой секундой. Сердце Арии ускорилось, но она сохранила самообладание, ее натренированные инстинкты направляли ее каждое движение. В поле зрения появился Исайя Маркхэм, человек, чья жизнь висела на волоске.
Исайя стоял прямо, его темное лицо контрастировало с лунным светом. Его телосложение носило признаки богатства и снисходительности, а небольшой живот подчеркивал его мускулистое телосложение. Его глаза, наполненные чувством уверенности в себе, скользнули по саду, осматривая умиротворяющий пейзаж.
Сцена была готова, игроки заняли свои позиции. Ария наблюдала за приближением Исайи, ее глаза были скрыты под поверхностью воды. Она оставалась в равновесии, ее присутствие было незамеченным, ожидая подходящего момента, чтобы выполнить свою смертоносную задачу. Воздух был наполнен ожиданием, поскольку луна продолжала освещать своим неземным светом тайную сцену в саду на крыше.
Со своей скрытой точки обзора под поверхностью воды взгляд Арии оставался прикованным к Исайе, ее чувства были настроены на каждое его движение. Однако, к ее удивлению, в саду на крыше появилась еще одна фигура, нарушив спокойствие, которое она тщательно планировала. Это была не одна из жен Исайи, как она ожидала, а грозный орк.
Орк стоял высоко, его красная кожа резко контрастировала с лунным светом. На его мускулистом теле были шрамы от сражений, а лицо было украшено замысловатыми рисунками и племенными татуировками, которые говорили о его жестокой натуре. Его окружала первобытная аура, излучающая силу и устрашение.
Когда орк приблизился к Исайе, по спине лорда пробежала дрожь, его прежнее самообладание пошатнулось перед лицом этого грозного присутствия. Взгляд Исайи встретился с глазами орка, полными смеси трепета и неуверенности. Тяжесть присутствия орка, казалось, тяжело висела в воздухе, удушая некогда мирную атмосферу сада на крыше.
Ария внимательно наблюдала, ее разум мчался, пытаясь приспособиться к этому непредвиденному развитию событий. Она чувствовала, как нарастает напряжение, тренировки напоминали ей, что нужно сохранять терпение и бдительность. Каждый момент был решающим, каждое действие было рассчитано. Но пока она молча наблюдала, выжидая, пока не представится подходящий момент.
Сцена разворачивалась с чувством беспокойства, когда Исайя и внушительный орк делили скамейку, их присутствие резко контрастировало со спокойной обстановкой сада. Ария, скрытая под поверхностью воды, остро почувствовала, что ставки растут. Она взяла себя в руки, готовая воспользоваться моментом, когда баланс сил склонится в ее пользу. Но сейчас она оставалась под водой, ее чувства обострены, ожидая подходящего момента для удара.
Наблюдая за тревожным взаимодействием между Исайей и устрашающим орком, Ария вспомнила еще один бесценный урок Майкла. Она вспомнила его слова, которые с непоколебимой ясностью отдавались эхом в ее мыслях.
«Убийца всегда должен быть готов к тому, что его план провалится», — прозвучал в ее голове голос Майкла. «Разница между хорошим убийцей и лучшим убийцей заключается в их способности адаптироваться и превращать каждое препятствие в возможность. Ни одна ситуация не обходится без скрытых преимуществ, если знать, где искать».
Ария приняла эту мудрость, позволив ей подкрепить свою решимость. Она осознала, что даже при таком непредвиденном повороте событий существует вероятность успеха ее миссии. Каждое испытание открывало возможности, шанс использовать слабости и достичь цели.
Грубый голос орка прорезал напряженную тишину сада на крыше, лишенную всякого сочувствия. «Мы наводим порядок в доме, подводим итоги», — грубо заявил он, его слова были пронизаны ощущением надвигающейся окончательности. Испуганное выражение лица Исайи выдавало его отчаяние, когда он умолял сохранить ему жизнь.
«Пожалуйста, пощадите меня!» Голос Исайи дрожал, отчаяние капало из каждого слова. «Я могу дать тебе все, что ты захочешь. Деньги, власть, все, что пожелаете. Просто дай мне жить!»
Реакция орка была холодной и беспощадной. «Мы уже начали следующий этап», — заявил он беспощадным тоном. «Но прежде чем двигаться дальше, мы должны закрыть предыдущую главу».
Сердце арии ускорилось от предвкушения, осознав значение слов орка. Упоминание о закрытии предыдущей главы указывало на потенциальную уязвимость, которой она могла воспользоваться. Это было окно возможностей, шанс нанести удар, когда их внимание было разделено.
Поскольку мольбы Исии остались без внимания, сцена превратилась в тонкий танец между жизнью и смертью. Решимость Арии укрепилась, ее внимание сосредоточилось на разворачивающейся ситуации.
Глаза Арии расширились от изумления, когда перед ней развернулись неожиданные события. К ее удивлению, хватка орка на шее Исайи усилилась, несмотря на отчаянную борьбу последнего. Одним быстрым движением орк свернул Исайе шею, даровав ему безболезненную смерть. От этого зрелища у Арии по спине пробежал холодок, когда она стала свидетелем такой жестокости, совершаемой с леденящей кровью эффективностью.
Однако шок Арии усилился, когда орк поднялся на ноги и произнес слова, которые эхом разнеслись по воздуху: «Слава клану Теней». Упоминание об этом загадочном клане вызвало в сознании Арии струну любопытства. Она никогда раньше о них не слышала, их имена окутаны тайной и неизвестны ей.
Но сцена приняла еще более запутанный оборот, когда орк достал из кармана светящийся темный кристалл. Зловещая аура исходила от кристалла, привлекая внимание Арии. Крепкой хваткой орк раздавил кристалл, выпустив клубящийся столб дыма, который поднялся в воздух.
Ария с трепетом наблюдала, как дым слился с телом орка, просачиваясь в само его существо. Это было тревожное зрелище, как будто передавалась сама суть жизни. А затем, так же внезапно, как и начался, свет жизни покинул тело орка. Он рухнул на землю, безжизненный и лишенный той таинственной силы, которая оживляла его несколько минут назад.
В разуме арии проносились вопросы и замешательство. Значение Клана Теней и природа темного кристалла оставались для нее загадкой. Однако она понимала, что этот неожиданный поворот событий открыл новую главу в ее миссии. Ей нужно будет раскрыть правду о Клане Теней, их мотивах и их связи с Исайей.
С обновленным чувством цели Ария дала молчаливую клятву разгадать эту загадку, даже если это означало погружение в самые темные глубины интриг и опасностей. Миссия приняла непредвиденный поворот, но ее решимость горела ярче, чем когда-либо.
Сердце Арии колотилось в груди, когда она вышла из воды и бросилась к телам, отчаянно пытаясь найти какие-либо подсказки, которые могли бы пролить свет на таинственные события, которые только что развернулись. Ее разум метался, собирая воедино фрагменты головоломки. Однако, когда она приблизилась к безжизненному телу орка, внезапное и неожиданное происшествие прервало ее расследование.
Яркое, жуткое фиолетовое пламя вспыхнуло вокруг трупа орка, окутав его своим потусторонним сиянием. Чувство дурного предчувствия охватило Арию, когда она смотрела с трепетом и растерянностью. На ее глазах пламя поглотило останки орка, пока от них не осталось ничего, кроме угасающих углей. Как будто все тайны, которыми владел орк, были уничтожены, оставив после себя лишь вопросы.
Тем не менее, у Арии было мало времени, чтобы задуматься об этом своеобразном повороте событий. Спокойствие сада на крыше было нарушено пронзительным звоном колоколов тревоги, разнесшимся по всему острову. Механизм безопасности острова обнаружил отсутствие жизненной силы Исайи и быстро активировал сигнализацию, предупредив охрану.
Облаченные в свои грозные доспехи, солдаты ворвались в сад с оружием наготове и страхом на лицах. Их голоса эхом отдавались шоком и недоверием, когда они видели своего безжизненного господина, их крики переплетались друг с другом в хаотическом хоре. Среди суматохи их внимание обратилось на Арию, замаскированную под горничную.
«Останавливаться! Что вы наделали?!» — проревел один из охранников, его голос был полон обвинений и гнева.
Мышцы арии напряглись, готовые защититься от надвигающегося нападения. Но как раз в тот момент, когда она собиралась вступить в бой, в ее голове раздался знакомый голос. Это был голос Темного Лорда, резонирующий с властью и мудростью.
— Не сражайся с ними, Ария, — прошептал голос. «Используй свиток телепортации, чтобы сбежать. Живи, чтобы выполнить свою миссию».
Глаза Арии расширились от удивления, когда слова Темного Лорда эхом отозвались в ее мыслях. Она знала, что должна прислушаться к его указаниям. Быстрым и расчетливым движением она полезла в свою потайную сумку и достала свиток телепортации. Она активировала свиток и во вспышке мистической энергии исчезла из сада, оставив позади сбитых с толку стражников.
Когда она снова появилась в укромном месте, в разуме Арии пронеслась смесь облегчения и решимости. Встреча с Орком, обнаружение безжизненного тела Исайи и послание Темного Лорда — все это слилось в единую цель: раскрыть правду, выполнить свою миссию и, в конечном итоге, восстановить справедливость для виновных.
********************
Тем временем в поместье Ингрэма в воздухе висело тяжелое напряжение, поскольку Аделия категорически отказывалась позволить Ингрэму принимать какое-либо участие в жизни Гайи. Комната была наполнена ледяной тишиной, их взгляды встретились в борьбе воли. Аделия стояла высокая и непоколебимая, ее решимость сияла в ее глазах.
«Я не позволю тебе и дальше разрушать ее жизнь», — заявила Аделия, ее голос был наполнен смесью гнева и негодования. «Ты бросил ее, когда она нуждалась в тебе больше всего. Теперь ты не имеешь права быть частью ее мира.
Лицо Ингрэма исказилось от боли, его глаза молили о понимании. «Аделия, я совершал ошибки, я признаю это. Но я изменился. Я потратил столетия, пытаясь защитить ее от тьмы, которая скрывается там».
Аделия усмехнулась, ее голос был пронизан горечью. «Защитить ее? Вы, старший вампир, работающий на Дагона, Правителя Ада? Ты бросил ее, когда она была еще ребенком. Не смей сейчас утверждать, что ты ее защитник.
𝑶𝒱𝐥xt.𝑪𝑶𝔪
Голос Ингрэма стал отчаянным, его слова болели раскаянием. «Я сделал то, что должен был сделать, чтобы обезопасить ее. Вы понятия не имеете, какие жертвы я принес, в каких битвах я участвовал. Однажды, Аделия, я заставлю тебя увидеть. Я все компенсирую».
Прежде чем Аделия успела возразить, внезапное изменение атмосферы привлекло ее внимание. Приближалась мощная сила, от которой у нее по спине пробежала дрожь. Она сразу это узнала и поняла, что это значит. Азазель, демон-дворецкий Темного Лорда, приближался.
Сердце Аделии забилось одновременно от страха и облегчения. Она хотела, чтобы прибыл Азазель, а не сам Темный Лорд. Она знала, что у Азазеля были свои планы, и надеялась, что его удастся убедить захватить Ингрэма, не раскрывая при этом своей истинной преданности Темному Лорду. Она не могла рисковать, что Темный Лорд узнает, что Ингрэм — старший вампир, и узнает, что он бросил Гайю.
С ледяным спокойствием Аделия повернулась к Ингрэму, ее глаза ни разу не дрогнули. — Ты ничего не сделаешь, Ингрэм, — холодно заявила она. «Я собираюсь схватить тебя и отправить туда, где ты больше не сможешь вмешиваться в жизнь Гайи. Это последствия ваших действий».
Лицо Ингрэма исказилось от шока и гнева, но Аделия не обратила на него внимания. У нее не осталось к нему любви, только гнев и желание защитить дочь от его испорченного влияния. Ее план был составлен, и она ждала прибытия Азазеля, зная, что он обеспечит поимку Ингрэма.
В глубине души Аделия знала, что присутствие Азазеля сигнализирует об опасности, но она не могла рисковать большей угрозой, которую представлял Темный Лорд. Ее внимание было сосредоточено на защите будущего Гайи, даже если это означало бы пожертвовать всеми оставшимися осколками привязанности, которые она когда-то испытывала к мужчине перед ней.
В разуме Аделии метались противоречивые эмоции, пока она с нетерпением ждала прибытия Азазеля. Ее преданность Темному Лорду оставалась непоколебимой, и она знала, что Гая была в его глазах любимым существом. Аделия не могла вынести мысли о том, что поставит под угрозу положение своей дочери в царстве Темного Лорда, но она также не хотела, чтобы жизнь Ингрэма была уничтожена гневом Темного Лорда.
Истинная личность Ингрэма как старшего вампира, работающего под началом Дагона, Правителя Ада, сделала его опасным и могущественным противником. Аделия хорошо знала о его огромной силе, превосходившей ее собственную. Она знала, что вступление в прямую конфронтацию с Ингрэмом будет для нее не только бесполезным, но и потенциально смертельным.
Азазель, с другой стороны, был существом, которым она могла манипулировать, чтобы служить своей цели. Как демон-дворецкий Темного Лорда, Азазель в определенной степени был предан Аделии из-за ее высокого статуса в Темной Армии. Она надеялась, что, вызвав Азазеля вместо Темного Лорда, она сможет сохранить некое подобие контроля над ситуацией.
Аделия очень ждала прибытия Азазеля, поскольку знала, что он обладает силой и умением подчинить себе Ингрэма. Его демонические способности в сочетании с непоколебимой преданностью Темному Лорду сделают его идеальным инструментом для поимки Ингрэма, не прибегая к фатальным мерам.
Разобравшись с Ингрэмом, Аделия приняла твердое решение раскрыть скрытые истины, которые она скрывала от Гайи и Темного Лорда. Ее преданность Темному Лорду вынудила ее отказаться от всех оставшихся секретов, поскольку она больше не хотела ничего от него скрывать. Аделия была полна решимости раскрыть все свои знания, не жалея деталей, поскольку она верила в непоколебимую прозрачность и честность в их отношениях.
