Пока завывал ветер, а потемневшее небо намекало на надвигающуюся бурю, Майкл и Гайя стояли рядом с Нитроэлем на краю горы, где их пути впервые пересеклись. Императрица Авора смотрела вдаль, ее глаза, казалось, несли в себе груз древних знаний.
В наступившей тишине именно Майкл наконец нарушил тишину, его голос был пронизан любопытством и оттенком опасения. «Кто ты на самом деле? И кто был тот нападавший?»
Нитроэль перевела взгляд на Майкла, выражение ее лица было спокойным, но с оттенком глубокого понимания серьезности их ситуации. «Это был Рудра, Бог Войны», — ответила она, и простое упоминание его имени совпало с далеким раскатом грома, эхом разнесшимся по зловещему небу.
Удивление Гайи было очевидным, когда она осознала, что они стали целью божества, связанного с войной. Однако и она, и Майкл чувствовали, что намерения Рудры выходят за рамки простого разрушения и что он манипулировал Майклом как пешкой в своей игре, вынуждая его лишить жизни трех носителей печатей, включая дворецкого семьи Уинстон.
С намеком на неуверенность Майкл задал вопрос, который не давал ему покоя с момента их первой встречи. «Ты тоже бог?» В его глазах мелькнуло узнавание, он ощутил присущую Нитроэлю силу, превосходящую силу обычных смертных. Хотя ее аура имела сходство с энергией одержимого орка, казалось, она излучала немного меньшую интенсивность.
Атмосфера вокруг них кипела от предвкушения, пока они ждали ответа Нитроэля, ища ясности среди развернувшихся хаотических событий. 𝗈𝗏𝐞𝐿xt.𝗇𝓔t
«Когда-то я действительно был богом. Но теперь я всего лишь падшее божество, — в голосе Нитроэль звучала меланхолия, которая отражала печаль, отраженную в ее глазах.
Гая, ее разочарование было ощутимым, ворчала: «Какого черта этот ублюдок испортил нашу свадьбу? Когда мы разозлили Бога Войны?» Тем временем Нитроэль вздохнула, ее взгляд все еще был устремлен на далекий горизонт.
«Он не нападал на вас напрямую. Он использовал твоего мужа как средство сломать печати, — пояснил Нитроэль. Как богиня, она обладала знаниями, недоступными смертному пониманию. Она понимала, что если бы Рудра действительно намеревался убить Призрака, он мог бы это сделать. Хотя убийство сосуда бога привело бы только к тому, что их душа начала искать нового хозяина, нельзя было отрицать, что целью Рудры не было положить конец смертному существованию Михаила. Возможно, его намерения изменились после встречи с Нитроэлем, но было очевидно, что его целью было манипулировать Майклом и заставить его уничтожить носителей печати.
— Тюлени? Брови Майкла нахмурились в замешательстве.
«Да. В своей предыдущей жизни вы построили замысловатый массив, который служил барьером между царством смертных и царством богов, не позволяя смертным войти в божественное царство и наоборот, — начал Нитроэль разгадывать сложности ситуации. «Без вашего ведома эти печати были вложены в людей, которые даже не родились во времена вашего предыдущего «я». Только вы обладаете властью сломать эти печати, убив назначенных носителей печатей. Каждый раз, когда умирает носитель печати, барьер между нашими мирами ослабевает. Как только все печати будут сломаны, боги вновь обретут способность свободно перемещаться между царством смертных и царством божеств, как они это делали в прошлом».
Однако сама Нитроэль не знала об изменениях в печатях, особенно о тех, которые были созданы Предыдущим Темным Лордом и Элидиром в их соответствующих временных линиях. Это объясняет, как Диане во временной шкале Майкла удалось сломать одну из печатей, когда она убила носителя печати Бай Нина.
Пока Майкл осознавал тяжесть слов Нитроэль, она продолжала распутывать опасную паутину, опутавшую их всех.
«Пантеон инициировал свои действия против Дагона, и теперь вы оказались под перекрестным огнем их войны», — заявила Нитроэль, ее голос был пронизан тревогой. «То, с чем ты столкнулся, было всего лишь частицей милости Рудры, всего лишь одним процентом его полной силы. Тогда подумайте о невообразимой мощи, которой обладает целый пантеон богов и мстительный Бог, желающий увидеть, как вы рухнете.
Майкл и Гая были ошеломлены, упоминание о мстительном боге вызвало у них дрожь. Не в силах сдержать любопытство, Майкл задал вопрос, который его глодал.
«Кто этот мстительный бог?» — спросил он, и в его голосе звучала смесь опасения и интриги.
«Андор, Бог Времени и Пространства», — ответила Нитроэль, ее взгляд пронзил их души. «Мои воспоминания о нем остаются фрагментарными, но одно остается несомненным: ты не сможешь оставаться в этом мире долго. Другие падшие боги скоро вновь обретут свою милость и начнут искать вас. Ты еще не готов встретить гнев богов, и даже я не смогу помочь тебе, если в это царство придет еще больше божеств.
В голове Майкла крутилось множество вопросов, но один из них горел особенно остро.
«Почему ты мне помогаешь?» – спросил Майкл, его голос был полон искреннего любопытства.
Взгляд Нитроэль смягчился, в ее взгляде мелькнула решимость.
«Мне очень нравится управлять царством смертных, Призрак», — призналась она. «Но Пантеон стремится превратить смертных в своих рабов. Прибыв в это царство, каждый бог потребует от смертных непоколебимой преданности и поклонения. Те, кто осмелится бросить им вызов, станут примером, и постепенно это царство превратится в огромный рынок рабов, лишенный свободы воли и поглощенный слепой преданностью. Единственное, что предотвращает эту мрачную судьбу, — это барьер между двумя мирами».
Когда слова Нитроэля нашли отклик в нем, Майкл вспомнил преследующий его сон, когда он видел мир, лишенный свободы воли, где люди существовали как простые марионетки. Он не мог не задаться вопросом, не было ли это кошмарное видение следствием правления Пантеона над царством смертных.
Тяжесть их затруднительного положения опустилась на них, как удушающий туман, повергая их будущее в неопределенность. Путь впереди был коварным, полным опасностей и надвигающегося гнева богов. Обладая новообретенными знаниями и ставками, поставленными перед ними, Майкл, Гая и Нитроэль стояли на пороге рокового путешествия, их судьбы переплетались в великом гобелене божественных махинаций и смертного сопротивления.
«Но барьер, созданный тобой в прошлом, ослабевает, и только ты обладаешь силой, чтобы укрепить его», — объяснила Нитроэль, ее голос был полон настойчивости. «Ты должен стать сильнее и подготовиться к противостоянию богам, Призрак. Дагон не может бесконечно отвлекать внимание Пантеона.
Брови Майкла нахмурились, когда он обдумал упоминание о Дагоне, печально известном правителе ада.
— Значит, Дагон тоже падший бог? Вмешалась Гая, требуя разъяснений. Нитроэль кивнул в знак подтверждения.
«Среди смертных ты уже впечатляешь своим полунебесным уровнем совершенствования. Однако сила богов находится в совершенно иной плоскости. Вы должны преодолеть ограничения Небесной стадии. Не ступай в этот мир, пока не сделаешь этого, — посоветовала Нитроэль решительным тоном.
Пока Нитроэль говорил, голос Гайи дрожал от неуверенности. «Куда мы должны пойти?»
«Итонис. Падшие боги не смогут добраться до тебя там, — ответил Нитроэль, вызывая в воображении образы ярких, освещенных неоном лесов Итониса и верных лесных эльфов, населявших его владения.
«Я пойду туда, как только соберу остальных в замке», — заявил Майкл, но Нитроэль быстро покачала головой.
«Нет, Андор, должно быть, уже узнал о недавних событиях и будет планировать свой следующий шаг, чтобы помешать вашему пути на Итонис. Время имеет огромное значение, и вы не можете позволить себе терять ни минуты. Вы должны уйти сейчас же. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить остальных, но шансы, несомненно, сложены против нас, Призрак, — голос Нитроэля стал чрезвычайно серьезным.
— взмолилась Гая, ее голос был полон беспокойства: — По крайней мере, позволь мне привести с собой мою мать.
Нитроэль покачала головой в ответ. «Мои люди уже в пути, чтобы обеспечить безопасность твоей матери и остальных…» Слова Нитроэль внезапно оборвались, когда ее взгляд переместился к далекому небу, ее внимание снова вернулось к Майклу.
— А теперь иди, — призвала Нитроэль, и в ее голосе чувствовалась неминуемая опасность. Она быстро взмахнула руками, вызвав золотой портал, который материализовался в воздухе перед ними.
Почувствовав срочность слов богини, Михаил крепко схватил Гайю за руку и повел ее к мерцающему вихрю. Однако, прежде чем войти в вращающийся портал, он снова повернулся к Нитроэлю, его глаза наполнились любопытством.
— Зачем тебе рисковать собой, чтобы помочь мне, Нитроэль? Ваша помощь подвергает вас серьёзной опасности, — спросил Майкл, и в его голосе звучали благодарность и беспокойство.
Нежная улыбка изогнула губы Нитроэля, когда она встретилась с ним взглядом. «Объединившись с тобой, Призрак, я получаю шанс сохранить свою власть над царством смертных. Если Пантеон выйдет победителем, мы все пострадаем от последствий, — ответила она решительным тоном.
Подняв руку, Нитроэль выпустила внезапный порыв ветра, толкая Майкла и Гайю вперед, с силой толкая их в ожидающий портал. Эфирные врата закрылись за ними, оставив Нитроэля позади.
В тот мимолетный момент, когда Майкл и Гая исчезли в неизвестности, Нитроэль выпрямилась, ее золотые волосы развевались на ветру. С непоколебимой решимостью она приготовилась встретить надвигающуюся бурю, зная, что ее союз с Майклом несет ответственность как за их судьбы, так и за судьбу самого мира смертных.
Быстрым и плавным движением Нитроэль призвала свой золотой лук, сверкающий шедевр, созданный с замысловатыми деталями. Ее хватка сжалась вокруг полированного дерева, когда она надела стрелу, наконечник которой был украшен древними рунами силы. Натянув тетиву, она прицелилась в далекое небо, ее глаза были прикованы к приближающимся фигурам падших богов.
Волна божественной энергии прошла через нее, обострив ее чувства и отточив концентрацию. Стрела, которую она выпустила, взмыла в воздух, бросая вызов ограничениям смертных, и с безошибочной точностью пронеслась по огромному пространству. Он преодолел огромное расстояние, по-видимому, бросая вызов времени и пространству.
Когда стрела пронзила воздух, началась буря, накатились темные тучи, усиливая назревающий хаос. Гром грохотал в небесах, их зловещий рев эхом разносился по земле. Сама природа, казалось, отреагировала на присутствие Нитроэль, предоставив ей свою силу, когда она готовилась встретиться с падшими богами.
Стоя высокая и решительная, императрица Авора оставалась стойкой перед лицом неминуемой опасности. Ее золотая броня мерцала в угасающем свете, сияющая и непоколебимая. С каждым мгновением шторм становился все сильнее, и стихии соответствовали ее цели.
Нитроэль знала, что шансы были против нее, когда она столкнулась с пантеоном грозных противников. И все же она отказалась отступить, ее решимость непоколебима. Богиня охоты стояла как маяк неповиновения, готовая изо всех сил бросить вызов наступающей тьме.
Когда падшие боги приблизились, их мощное присутствие стало ощутимым, Нитроэль приготовилась к надвигающемуся столкновению. Она будет бороться за сохранение царства смертных, за свободу его обитателей и за надежду, что ее союз с Михаилом проложит путь к будущему, незапятнанному тиранией Пантеона.
(Мы приближаемся к 1000 главам, и я не могу поблагодарить всех моих замечательных читателей за то, что вы продолжаете меня поддерживать!!!)
