— Леон, отойди сейчас же.
Приказав это, Теодор стал весьма авторитарным.
Мужчина по имени Леон нахмурился, но остановился как вкопанный. «Ваше Величество, я совершенно этому не доверяю. Очевидно, это слишком подозрительно, не так ли? Она не могла бы войти сама, а ее амнезия очень удобна. Ты хотя бы обыскал ее на предмет оружия?
Теодор замер, как будто вообще об этом не подумал. «Нет. Это было бы… — Он на мгновение посмотрел на Бланш. «Неприличный.»
Бланш почти вздрогнула от этого. Конечно, если бы Теодор искал у нее оружие, это означало бы, что он обхватил ее руками. Логично, что он этого не сделал. Но если бы он тоже это сделал, она бы не жаловалась. Эта мысль заставила ее посмотреть на землю, пытаясь скрыть покрасневшее лицо.
Она была бесстыдной, поистине бесстыдной.
Леон положил руку на лоб и начал массировать виски. «Это нелепо. Как получилось, что наш осторожный император вдруг так ослабил бдительность?» Он пристально посмотрел на Теодора. «Ты должен мне очень, очень
долгое объяснение. Я все еще имею право знать, что здесь происходит. Ты увидел ее и влюбился или что-то в этом роде?
Почти сразу же Бланш подняла взгляд. Ей оставалось только молиться, чтобы император не смеялся над этим, иначе она могла бы расплакаться. Она приготовилась к какому-нибудь грубому замечанию, которое не приняло бы ее только что влюбленное сердце, и была удивлена, услышав молчание.
Теодор просто отвел глаза и открыл рот, ничего не сказав.
Леон подождал немного, и когда ответа не последовало, он выглядел так, будто потерял волю к жизни. «Ты шутишь, что ли? Ты знаешь ее пять минут! Ты даже подарил ей свой плащ и теперь обнимаешься с ней. Я не могу в это поверить!» Его взгляд остановился на женщине, которая цеплялась за императора. «Кто ты?» Его голос был настолько строг, что она не смела не ответить.
«Меня зовут Бланш. Больше я ничего не помню». Она прикусила внутреннюю часть щеки и надеялась, что это удовлетворит другого мужчину. Ее встретили холодным взглядом.
Леон осмотрел ее с головы до пят и, казалось, оценил, будет ли она представлять угрозу для императора. Когда он закончил с этим, он заговорил. «Маркиз Леонард Астам. Личный советник и правая рука Его Величества. Если я узнаю, что ты что-то ему сделал или даже что-то запланировал, я позабочусь о том, чтобы ты пожалел об этом. Понял?»
Прежде чем она успела ответить, вмешался Теодор: «Хватит хвастаться. Вы тоже не думаете, что она представляет угрозу. Если бы ты это сделал, ты бы уже отодвинулся, вместо того чтобы позволить мне стоять так близко к ней. Ваша интуиция никогда не ошибается, не так ли? Так что хватит ныть. Ты заставляешь Бланш чувствовать себя некомфортно.
Леон прищурился и взглянул на нее. «Это не имеет большого значения. Мне все еще нужно подтвердить, планирует ли она что-то вроде «я не знаю».
, убивая тебя во сне. Он прищурился и еще раз внимательно посмотрел на Бланш. «Наверняка, ты не планируешь делать что-то подобное, верно?
Его тон показал, что здесь был только один правильный ответ.
Бланш поспешно покачала головой. «У меня действительно нет плохих намерений». Возможно, она немного эгоистична и надеется остаться здесь подольше, чтобы поговорить с мужчиной, которого она любит. Но, в конце концов, она никому не причинит этим вреда, верно? Теодору она, кажется, тоже нравилась, по крайней мере, немного. Вероятно, она представляла себе, что он испытывает к ней романтический интерес, но уж точно не могла заставить его прикасаться к ней и обнимать ее. Пока он не находил ее невыносимой, она могла немного прильнуть к нему, не так ли?
Леонард уставился на нее, скрестив руки на груди. Казалось, его глаза пронзили ее душу, когда он пытался прочитать каждый след мерзких намерений на ее лице. Но поскольку у нее не было подобных плохих намерений, он ничего не нашел. Он не мог винить ее в том, что она влюбилась в кого-то, кто был совершенно вне ее досягаемости. Спустя короткое время он сдался. «Клянусь богами». Он провел пальцами по волосам и скептически оглядел императора и женщину перед ним. «Кажется, здесь нашли друг друга два человека одного типа. Я никогда не слышал, чтобы кто-то обнимался и прижимался после того, как обменялся несколькими словами в течение пяти минут. Похоже, никого из вас не волнует, что он император.
Только сейчас Бланш поняла, что держится за одежду Теодора, и впилась пальцами в его куртку. Это определенно было неуместно. Он по-прежнему оставался самым влиятельным человеком в стране, даже если и не вел себя так с ней. Она заставила себя отпустить ситуацию, даже если ей этого не хотелось.
Теодор тоже убрал руки с ее спины и избегал зрительного контакта, прежде чем откашляться. «Ну тогда. Уже поздно. Лучше бы сейчас зайти внутрь. Мне нужно поговорить с Глорией на минутку. Но сначала мы пойдем к врачу. Ему нужно осмотреть Бланш, чтобы мы могли быть уверены, что она здорова». Он на мгновение остановился, прежде чем повернуться к ней. «Я немедленно отвезу вас в кабинет врача. Он добрый старик. Тебе не обязательно чувствовать себя некомфортно рядом с ним».
Бланш кивнула ему. «Спасибо.» Будем надеяться, что у этого доктора не было возможности выяснить, что ее амнезия была основана только на лжи.
Император, казалось, заметил ее нежелание и истолковал его неправильно. — Хотя тебе может быть неудобно, когда тебя осматривает мужчина. Одна из его помощниц — женщина. Она может позаботиться о тебе, если ты этого хочешь. Казалось, он действительно сделает все, что в его силах, чтобы она почувствовала себя лучше.
Она почувствовала, как от этого ее сердце растаяло, и сразу же почувствовала необходимость показать императору яркую улыбку. «У меня все в порядке с доктором. Спасибо за твою заботу.»
Теодор снова на мгновение остановился как вкопанный, прежде чем закашляться. «Хорошо. Тогда… мы сейчас пойдем туда. Дворец может выглядеть запутанным, но если вы увидите его завтра при дневном свете, все будет гораздо легче идентифицировать. Сейчас я покажу вам только прямой путь, но завтра могу провести вам краткую экскурсию по всему зданию. Если вы хотите это увидеть, то есть. Но уже довольно поздно. Мы должны провести вас внутрь. Здесь слишком холодно, не так ли?
Благодаря теплой бархатной накидке Теодора Бланш больше не мерзла, но все равно кивнула и смущенно отвела глаза. Она сразу подумала, что было бы здорово, если бы он снова мог держать ее за руку и показывать ей окрестности, но это была дерзкая идея. Поэтому она быстро спрятала лицо.
Когда Теодор привел ее к зданию, она тихо последовала за ним, пытаясь не обращать внимания на то, что за каждым ее шагом следили Оуэн и Леон. Через некоторое время ей все еще стало не по себе, и она догнала императора и пошла рядом с ним. По какой-то причине это давало ей некоторую безопасность. Она чувствовала себя защищенной, когда была рядом с ним. Теперь у нее также хватило смелости осмотреться вокруг.
Это правда, что дворец был ошеломляющим. Это было невероятно красиво. Просто находиться здесь было похоже на сон. Дворец был слишком большим, чтобы казаться реальным. Снаружи он выглядел великолепно, и сад тоже был чудесен, даже в темноте и при слабом лунном свете. Но внутри было еще более впечатляюще. Бланш могла только моргать, глядя на роскошный интерьер. Повсюду было размещено очень много разных украшений и украшений. Она никогда не видела у себя столько золота и столько картин.
вся жизнь.
Помимо этого, она также была ошеломлена всеми людьми, которые бегали здесь. На каждом углу стояла охрана, а десятки слуг были заняты переноской вещей или чем-то готовившими. Тем не менее, все они остановились, чтобы поклониться императору, как только он прошел.
Тогда Бланш впервые поняла, что, возможно, слишком долго игнорировала его статус. Все остальные, казалось, замерли на месте, когда пришел Теодор, а она только что взяла его за руку и обняла. Если бы кто-нибудь это услышал, то сказал бы ей, что она сумасшедшая. Похоже, все здесь так и думали. В конце концов, каждый человек, мимо которого они проходили, смотрел на нее с неприкрытым любопытством. Некоторые даже перешептывались, как только император проходил мимо.
В какой-то момент она замкнулась в себе. Сделала ли она что-то не так? Не выглядела ли она слишком неуместно в этом роскошном здании? Она бы это поняла, если бы люди подумали, что это странно, что случайная женщина внезапно бегает здесь с императором, но она могла бы быть просто еще одной служанкой, не так ли? Почему для них это было так странно? Пристальный взгляд был неприятен, но шепот был еще хуже и довольно устрашающим.
Бланш взглянула на другую группу женщин в униформе горничных, которые сплетничали о ней, хотя она могла ясно понять, что речь шла о ней.
Выражение ее лица, вероятно, выдало это с тех пор, как Теодор заговорил об этом. «Вы можете игнорировать их. Для них нормально болтать о каждой мелочи. Им больше нечем заняться. А когда скучно, они придумывают странные истории». Он подарил ей легкую улыбку, которая почти помогла ей сбежать.
Она поспешила снова прийти в себя и ответила тихим голосом. «Я понимаю. Но что во мне такого интересного? Я просто гуляю здесь».
Леон, стоявший позади нее, вмешался в это. «Мало кто осмелится идти рядом с Его Величеством, так что это, очевидно, показалось бы странным. Может быть, это потому, что ты тоже носишь императорский плащ. Разве ты не думал об этом, чтобы привлечь внимание? Разочарование буквально капало из его голоса.
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Бланш вздрогнула от этого. Неужели здесь было так плохо идти рядом с Теодором? На этот раз она даже не прикоснулась к нему. Она быстро поднесла руки к накидке и приготовилась ее снять. — Тогда мне стоит вернуть это?
Теодор быстро остановил ее, положив руку ей на плечо. «Нет нет. Все в порядке. Мы можем сделать это, когда мы одни».
Позади них послышался вздох, и Леон что-то пробормотал. «Сделай еще больше вещей, которые могут заставить людей неправильно понять, ладно?» Это вызвало на него раздраженный взгляд императора, но, похоже, его это не волновало.
Бланш поняла, почему он тоже жаловался. Единственное прикосновение, длившееся чуть больше секунды, заставило людей вокруг них замереть. Даже охранники теперь открыто смотрели на нее, но никто не смел ничего сказать. В этой тишине можно было услышать падение иглы. Она опустила взгляд и быстро последовала за императором, когда он снова направился к кабинету врача.
Доктор был не менее удивлен, увидев ее. Бланш все время была на грани, рассказывая ему о своей амнезии, но ей повезло. Врач только осмотрел ее, а когда не нашел никаких ран, снова отпустил ее. Он посоветовал ей поискать врача поблизости, чтобы этот человек мог предложить ей длительное лечение, на что она только кивнула.
Когда она вышла из комнаты, чтобы увидеть Теодора, который вышел, чтобы дать ей возможность уединиться, она быстро нашла императора. Он что-то обсуждал с женщиной средних лет с серой булочкой и строгим выражением лица. «Приготовьте для нее самую большую гостевую комнату на втором этаже. Тот, что в восточном углу. Приготовь ее сегодня вечером ко сну, а остальное сделай завтра. Она может остаться на более длительный срок, поэтому было бы лучше дать ей способную горничную. Женщина в таком же возрасте была бы хороша».
Это заставило женщину склонить голову. «При всем уважении, Ваше Величество. Могу я узнать, что заставило вас принять решение взять эту личность, хотя мы даже не знаем ее полного имени? Существует высокая вероятность того, что она связана с этими людьми».
Теодор покачал головой. «Нет, это не так. У меня нет реальных доказательств этого, но что-то в ней подсказывает мне, что она не опасна. Ты увидишь это, когда встретишь ее, Глория. Она определенно добрый и невинный человек. Даже если я согласен, что незнание о ее прошлом — это немного… — Он оборвал себя, когда краем глаза увидел Бланш. Он повернулся к ней. «Вот ты где. Это было быстро.» Он подошел к ней, хотя она уже начала приближаться к нему. — Он нашел что-нибудь?
Бланш покачала головой. «Ничего. Даже если ваш советник спросит его еще раз, он не скажет ему большего. Она взглянула на Леона, который сразу же бросился к врачу, когда она ушла. «Он не обнаружил ни ран, ни каких-либо заболеваний. Поскольку я не чувствую себя плохо, этого следовало ожидать». Она все еще ненавидела тот факт, что беспокоила императора, лгая о своей амнезии, но сейчас у нее не было выбора.
Теодор, казалось, обрадовался этой новости и слегка улыбнулся ей. «Это хорошо. Тогда мы сможем позволить вам спать без каких-либо забот. Я покажу тебе твою комнату. Но может пройти некоторое время, прежде чем все будет готово для вашей комфортной жизни. А пока я мог бы… — Его прервал кто-то, прочистив горло.
Леонард, который, казалось, уже через несколько секунд перестал беспокоить бедного доктора, прервал его, прислонившись к дверному косяку. Он скрестил руки. — Ваше Величество, вы ничего не забыли? Когда он увидел растерянный взгляд, выражение его лица потемнело, и он продолжил с подавленным гневом в голосе. «Твой бал на день рождения. Знаешь, тот, где тебя ждут бесчисленные гости? Разве тебе не следует посетить это мероприятие или хотя бы попрощаться, прежде чем убежать?»
Бланш внутренне отругала себя за то, что забыла об этом. «Ах. Верно.» Она повернулась к Теодору и показала ему ослепительную улыбку. «С днем рождения!»
На мгновение Теодор замер и просто уставился на нее. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем он вернул улыбку и ответил. «Спасибо.» Он помолчал несколько секунд, прежде чем взглянуть на своего советника. — Я просто отведу ее в ее комнату, а потом вернусь. Ты можешь идти первым. Я вернусь через минуту».
Леонард нахмурил брови. — Я, конечно, не оставлю тебя с ней наедине. Я понятия не имею, какие трюки у нее в рукаве. Может быть, она…
— Ты можешь пойти первым. На этот раз Теодор не допустил никаких жалоб. Он наблюдал, как Леон сузил глаза, пока секретарь не убежал. Затем он снова повернулся к Бланш. «Я прошу прощения за то. Он всегда в плохом настроении, когда ему нужно устроить для меня праздник. Он довольно резок, когда находится в стрессе, но становится добрым, когда вы узнаете его поближе. Даже если он очень саркастичен. Пожалуйста, простите его осторожность в отношении вас. Он привык… работать с более опасными людьми. Тот факт, что он на самом деле говорил ей это для того, чтобы она не чувствовала себя плохо, заставил ее сердце учащенно биться.
Бланш улыбнулась ему. «Я понимаю, что он подозревает меня. Мне бы это тоже показалось странным. Поскольку я внезапно появился здесь, было бы естественно волноваться. Хотя на самом деле я не хочу сделать ничего плохого». За исключением, может быть, того, что она провела пальцами по волосам Теодора, которые выглядели такими мягкими, что она могла уткнуться в них лицом. Или прикоснуться к его лицу, которое теперь выглядело еще красивее, когда она увидела его в свете свечей, что позволило ей различить больше его черт.
Губы Теодора тоже растянулись в легкой улыбке. «Я знаю. Если бы вы хотели что-то попробовать, вы бы не отказались от прекрасной возможности, которая у вас была. Некоторое время назад мы были одни, и я до сих пор не получил ножа в плечо. То, что он вообще мог этого ожидать, было немного отталкивающим.
Лицо Бланш вытянулось. Когда она ответила, она была немного серьезнее. «Я бы никогда не напал так на другого человека… Если бы они первыми не напали на меня». Помимо того, что она была настолько слаба, что хрупкая пожилая женщина могла победить ее в бою, у нее еще не было желания видеть, как кто-то истекает кровью. Но в случае чрезвычайной ситуации она защитит свою жизнь.
Императору, похоже, понравился ее ответ. «Это хорошее отношение. Однако вам не придется беспокоиться об этом, находясь во дворце. Здесь бесчисленное множество опытных рыцарей. Каждый защитит тебя от всего, что может тебе угрожать». Он сказал это, но, похоже, он был единственным, кто желал ее безопасности.
Скептического взгляда, который женщина по имени Глория бросила на Бланш, было достаточно, чтобы доказать, что сотрудники скорее отнесутся к неизвестному гостю как к угрозе.
Но Бланш это понимала. В конце концов, ее присутствие здесь действительно должно было быть странным. Поэтому она приложит все усилия, чтобы какое-то время быть незаметной. На данный момент, к счастью, это включало в себя вежливость с императором. «Спасибо. Я чувствую себя намного безопаснее, услышав это». Тем более, что эти охранники не арестовали бы ее, пока ее защищал император.
Теодор снова улыбнулся ей, от чего ее сердце участилось. «Приятно слышать. Вы сможете жить здесь спокойно столько, сколько захотите. Сейчас я отведу тебя в твою спальню. Сегодня был утомительный день, поэтому тебе следует отдохнуть».
Бланш кивнула и сопровождала его, пока он вел ее к месту назначения. Пока они гуляли, она глазела на великолепный интерьер и ярко освещенные коридоры, которых, казалось, существовали сотые доли. Казалось, что они пошли в обход только для того, чтобы она могла увидеть дворец побольше, но она не была в этом уверена. Она могла поклясться, что Теодор улыбнулся, глядя на нее широко раскрытыми глазами, что быстро смутило ее.
Ей не следует так волноваться из-за своих маленьких заблуждений. Невозможно, чтобы император, мужчина, который мог иметь любую женщину, какую пожелает, влюбился в такую простолюдинку, как она. Не только потому, что она была очарована им с первого взгляда.
Но она знала, что она ему немного нравится. Он обнимал ее, держал за руку, защищал от других, а теперь вел ее в ее комнату после того, как позволил ей переехать к нему. Все пошло гораздо быстрее, чем должно было, но она не стала жаловаться. В конце концов, она была довольна тем, что могла провести с ним немного больше времени. Вот почему она была немного разочарована, когда они вошли в ее комнату.
Однако эта эмоция быстро исчезла, когда Теодор открыл ей дверь. Она сделала всего один шаг в комнату и уже замерла от благоговения. То, что называлось комнатой, на самом деле было скорее маленькой квартиркой. Там была большая главная комната и несколько комнат поменьше, включая ванну и вторую гостиную. В главной комнате стоял диван с двумя креслами, небольшой стол с мягкими стульями и огромная кровать, которая выглядела слишком мягкой, чтобы быть настоящей. У одной из стен стоял массивный шкаф, белый с золотым орнаментом у пола и потолка. Комнату, казалось, освещала большая люстра из стекла и золота, а также бесчисленные подсвечники, тоже золотые. Помимо этого, там было немного украшений, что, вероятно, и было так, поскольку это была комната для гостей, которой пользовались не слишком часто.
Но это только породило еще больше вопросов. Как мог человек, владевший такими прекрасными палатами, не жить в них? Скорее всего, это произошло лишь потому, что император привык к гораздо большей роскоши. Возможно, поэтому он усмехнулся, увидев ее реакцию, увидев эти огромные помещения.
Когда Бланш закончила восхищаться всем, она заговорила. «Ты уверен, что я действительно могу здесь спать? Это так красиво.»
Теодор просто показал ей яркую улыбку. «Я рад, что тебе это нравится. Поскольку этим никто никогда не пользуется, я был бы рад позволить вам переночевать здесь. Ты можешь оставаться столько, сколько захочешь».
Бланш почти не могла в это поверить. Особняк Жюльена был красивым, а мебель выглядела дорогой, но это был совершенно другой уровень. Бланш не могла не осмотреть комнату блестящими глазами. Она надеялась, что не слишком похожа на бедного простолюдина, впервые увидевшего такую великолепную комнату, но, вероятно, не смогла бы скрыть правду. Даже если ее семья была богатой, нечто подобное было предназначено для королевского дворца. Поскольку она никогда здесь не бывала, для нее было вполне естественно восхищаться интерьером. И возможность провести здесь ночь была похожа на сбывшуюся мечту.
Через мгновение Бланш повернулась к императору и улыбнулась ему, изо всех сил стараясь не обращать внимания на покалывание в животе. «Спасибо вам за ваше гостеприимство. Я ни к чему не прикасаюсь, чтобы убедиться, что оно останется чистым и невредимым». В конце концов, она не доверяла своей неуклюжести. Мебель здесь была слишком дорогой, чтобы она могла оставить где-нибудь царапину.
Однако Теодора, похоже, это не беспокоило. «О, нет. Вам не нужно вести себя так, будто это просто украшение. Это обычная гостевая комната. Вам не нужно быть слишком осторожным. Эта комната должна быть твоей, так что используй ее, как обычно. Он сделал паузу, прежде чем что-то добавить. — Ну, или как тебе хочется использовать его сейчас. Он снова думал о ее фальшивой амнезии. Он боялся сказать что-то не то, потому что она солгала ему.
Бланш на мгновение опустила взгляд. Сколько бы она ни говорила себе, что это было сделано только для ее собственной защиты, ей все равно было плохо. Наверное, это было бы хорошо, поскольку она все равно не могла оставаться здесь навсегда, но это все равно немного беспокоило.
Однако император, похоже, неправильно истолковал ее жест. Он немедленно приложил все усилия, чтобы успокоить ее. «Тебе совершенно не о чем беспокоиться». Теодор уверенно встретил ее взгляд и слегка улыбнулся. «Мы узнаем, кто вы. Обещаю, что помогу тебе найти твою семью. И тогда мы посмотрим, что мы можем сделать».
Бланш поднесла руки к лицу и прикрыла щеки, чтобы скрыть легкий румянец. Как кто-то мог показаться таким замечательным всего лишь из-за нескольких добрых слов? Она действительно должна была сойти с ума, чтобы так отреагировать. Но у нее не было ни воли, ни сил дать отпор своей первой любви. Сейчас она была счастлива, что смогла испытать такие трогательные эмоции.
Тем не менее, часть ее разума пыталась подойти к этому логически. У императора не было абсолютно никаких причин быть добрым к ней. Вероятно, он надеялся что-то получить от этого. И даже если бы она хотела дать ему все, что он пожелает, у нее не было ни одной медной монеты. У нее не было возможности дать ему что-либо, кроме нескольких добрых слов. Может быть, было бы лучше сказать ему это с самого начала, чем молчать, пока он не узнает. Даже если это означало, что он может перестать быть с ней милым.
Бланш снова опустила взгляд, прежде чем заставить себя заговорить. «У меня нет денег, так что…» Она едва осознавала, что говорить такие вещи, когда она официально не помнит о своей прошлой жизни, было немного глупо со временем. Поэтому она поспешила исправиться. — Я имею в виду… я не помню этого, даже если бы оно у меня было. И я также не могу связаться со своей семьей. Это означает, что я не могу вернуть вам деньги или подарить что-то из вежливости. Итак… Она едва осмеливалась взглянуть на императора и почти ожидала раздражения.
Но ее встретило лишь спокойное выражение лица Теодора. «Я знаю это. Я бы даже ни о чем не просил, если бы знал, что у тебя более чем достаточно, чтобы дать. Я предложил вам помощь по собственному желанию, поэтому ничего не требую взамен. Я могу спать спокойно, пока знаю, что ты в безопасности и не бродишь бесцельно».
Бланш была ошеломлена таким любезным ответом. Это было совсем не хорошо. Если бы идеальный мужчина перед ней был также самоотверженным и любил помогать другим, она бы никогда больше не смогла испытывать чувства к другому человеку. Возможно, она просто застряла в том, что ей нравится этот мужчина, который был совершенно вне ее досягаемости.
