Мгновение спустя они вошли в кабинет императора.
Судя по всему, советник Теодора работал над какими-то документами. Он поднял голову, чтобы поприветствовать императора. — Ты снова был с ней? Я сказал… Лорд Астаме замер, заметив Серафину. Он не произнес ни слова и просто встал, чтобы выйти из комнаты. Войдя в небольшую боковую комнату, он закрыл дверь, чтобы пара могла уединиться.
Кажется, даже он знал, о чем идет речь.
Теодор медленно подошел к своему столу, но не сел. Вместо этого он какое-то время смотрел в окно. Когда он снова повернулся к Серафине, он восстановил свой обычный вид, который показывал его как сильного императора, а не хихикающего уязвимого человека, которым он казался со своей возлюбленной. «Прошу прощения за то, что вам пришлось узнать это вот так». Он не извинялся за свои отношения. Речь шла только о том, чтобы не рассказать об этом своей невесте.
Серафина почувствовала, что в этот момент ей следует перестать обманывать себя. Она могла представить, что это значит. Глубоко вздохнув, она позволила себе высказаться. «Я полагаю, что это будет тем, чем нам придется беспокоиться в течение длительного времени, если вы так серьезны».
Теодор колебался всего одну секунду. «Да. Это продлится долго. Я люблю Бланш». Он сказал эту часть с слишком большой уверенностью. Он был уверен, что обожает эту женщину. Уже одно это было хлопотно, но он только усугубил ситуацию. «Она тоже меня любит. Дорогая. Он отвел глаза. — Я… просто хотел сказать тебе это, чтобы ты не поверил, что это всего лишь способ неторопливо провести время. Я серьезно отношусь к этим отношениям». По крайней мере, это объясняло, почему он так поступил. Все еще было нехорошо, если правитель нации был настолько поглощен своими чувствами.
Серафина позволила себе сделать несколько шагов по направлению к императору, говоря при этом как можно спокойнее. — Тогда я приму это как факт. Я не в состоянии вас ругать или требовать от вас чего-либо. Но позвольте мне говорить как человек, желающий вашей безопасности. Она не получила ничего, кроме легкого кивка, который Теодор соединил со взглядом прямо ей в глаза, который, казалось, говорил, что ей следует следить за своими словами. Серафина по-прежнему говорила честно. «При всем уважении, Ваше Величество. Вы знаете эту женщину всего месяц. Вы можете проводить с ней время, но, пожалуйста, будьте начеку. Вы должны знать, что ваша позиция привлекает множество людей, у которых могут быть менее невинные цели».
Это означает, что император не должен просто заявлять, что влюбился в течение месяца, и что он не может доверять своей возлюбленной, когда она может просто желать власти. Теодор тоже это понимал. Однако он отказался это принять. «Я понимаю ваше беспокойство, но в случае с Бланш это не так». Как глупо. Он даже не знал эту женщину.
Напомнить ему об этом было долгом Серафины как будущей императрицы. «Ваше Величество, вы уверены, что женщины, которые к вам обращаются, возможно, не захотят влиять на политику этой страны? Или что им не просто нравится ваше богатство и положение? Через несколько лет вы наверняка сможете начать доверять людям. А вот с женщиной, которая приехала не так давно и сразу влюбилась в вас, я бы рекомендовал быть осторожным. Было бы трудно разглядеть действующих лиц, если бы они специализировались на достижении своих целей. Если быть честным, мисс Бланш, кажется, вполне предана этому выступлению. Первое, что она сделала…
«Леди Дюремонт». Голос Теодора не был громким, но своим тоном он определенно предупредил Серафину. Даже тогда он старался оставаться вежливым, но она увидела в его глазах этот холодный взгляд. «Разве ты не веришь, что я сам могу решать, кому доверять?» Он не хотел этого обсуждения.
Серафина нашла это глупостью, но у нее не было другого выбора, кроме как принять это. Хотя она может вернуться к этому вопросу в будущем еще раз. «Нет, Ваше Величество. Естественно, я доверяю тебе. Просто я не могу удержаться от беспокойства о тебе как о твоей невесте. Могу я спросить, как эта женщина попала сюда? Ее привез член семьи одного из ваших союзников? Она родственница одной из благородных семей, которая может вас беспокоить?
Теодор снова не ответил больше, чем ему нужно было дать. Он лишь оставил небольшой комментарий, не более того. «Нет.» Мисс Бланш тогда, как и ожидалось, была простолюдинкой.
Это еще больше усложнило дело. Но Серафина в любом случае найдет способ позаботиться об этом. «Это еще не значит, что у нее не может быть других мотивов. Не могли бы вы хотя бы назвать мне ее фамилию? Тогда я смогу подтвердить, что…
На этот раз тон Теодора снова стал более враждебным. «В этом нет необходимости. Мы уже проверили ее прошлое. Здесь нет ничего подозрительного». Он сказал это со всей необходимой решимостью, чтобы показать, что он не хотел, чтобы об этом думала Серафина. Он снова установил границы. Была ли у него причина так сильно скрывать личность своей возлюбленной?
Серафине это показалось весьма неприятным. Но, конечно, она не осмелилась сказать это вслух. Вместо этого она решила пока сменить тему. Поднеся руку к голове, чтобы помассировать виски, она еще раз подумала об этом. Это принесет много проблем. У Теодора была не только любовница. Она также была простолюдинкой, которая, похоже, не разбиралась в благородных условностях. Если бы эта женщина уже спровоцировала Серафину, дочь герцога, казалось бы, она не сможет взаимодействовать ни с одним влиятельным человеком. Это было опасно. В конце концов, ее поведение отразится на репутации Теодора. Это была вина императора, и тем не менее, задача его невесты заключалась в том, чтобы помочь ему.
Серафина глубоко вздохнула, прежде чем заговорить снова. «Я понимаю. Тогда нам следует сосредоточиться на будущем. Вы, должно быть, уже подумали о своих возможностях. Если рассматривать, что будет дальше, нам нужно все иметь в виду. Вы намерены позволить мисс Бланш остаться с вами, верно? Вы перевезете ее в один из особняков королевского поместья? Это был бы лучший вариант. Он мог держать эту женщину рядом, не позволяя слишком большому количеству гостей увидеть ее.
Однако Теодору не нужно было об этом думать. Он сразу это отверг. «Нет. Я уже разрешил Бланш переехать в одну из комнат для гостей. Она останется там». Он сделал небольшую паузу, прежде чем добавить остальное. «Изначально предполагалось, что она проживет там лишь короткое время, но я считаю, что было бы неплохо позволить ей оставить эти комнаты себе».
Серафину должно было успокоить то, что Бланш не будет жить в одной из комнат, предназначенных для членов королевской семьи, но, в конце концов, от этого ей не стало намного лучше. Ходили слухи, что Бланш получила комнату для гостей в восточном углу третьего этажа, самую красивую во всем дворце. Обычно туда привозили только особых гостей из другой нации, а теперь этой женщине разрешили жить в этой самой комнате.
И, по слухам, Теодор приходил каждый день, чтобы пообедать с этой женщиной. Он хорошо знал, что значит для мужчины находиться в спальне женщины, когда за парой никто не наблюдает.
Серафина снова заставила себя глубоко вдохнуть. Ей нужно было сохранять спокойствие. «Я понимаю. Это означает, что мисс Бланш будет общаться со многими дворянами. Поскольку вы намерены присвоить ей титул баронессы, ей потребуется обучение этикету. Вы сказали, что позаботитесь о том, чтобы она прошла это обучение, но я хочу вам напомнить. Королевский дворец посещает множество гостей, и из-за леди Бланш никаких проблем возникнуть не может. Вы должны следить за тем, чтобы она действовала продуманно и никого не обижала». Как будто она обидела Серафину. «Вы были свидетелем предыдущего взаимодействия, Ваше Величество. Как видите, мисс Бланш довольно открыто высказывает свое мнение. Это бесполезно в благородном обществе. Было бы лучше побудить ее вести себя немного спокойнее и сдержаннее. Судя по тому, чему я был свидетелем, она также, похоже, не уважает ваш авторитет, что тоже является серьезной проблемой. Если вы попросите ее послушать, ожидается, что она сделает именно это и не…
Ничего плохого не было сказано, но как только Серафина подошла к самой важной части, лицо Теодора на мгновение сморщилось. Потом он пытался это скрыть, но ее слова определенно его расстроили. Он тут же прервал ее. «Бланш — моя возлюбленная. Не домашнее животное и не один из моих многочисленных объектов. Я не буду ей командовать.
Серафина знала, что это будет неприятно, но не ожидала, что он окажется настолько глупым. Она почти вздохнула, заставляя себя ответить. «Я не имел в виду, что она будет вашей служанкой. Однако вы должны понимать, что вы по-прежнему являетесь правителем этой нации. Как император, ты всегда будешь иметь больше власти, чем твой партнер, кем бы он ни был. Даже если это была дочь самого влиятельного герцога Артиаса.
Теодор обычно был сосредоточен на том, чтобы прославить свой авторитет. Он был могущественным императором, который едва позволял кому-либо возразить. И все же его ответ говорил об обратном. «Я в курсе. Но я не буду использовать это против своего возлюбленного. Моя цель — иметь с ней здоровые отношения, а не командовать ею и контролировать ее жизнь». У него никогда не было подобных сомнений, когда дело доходило до разговора с семьей Дюремонт. Он никогда не удерживал себя от командования Серафиной. Фактически, он сделал это даже сегодня.
На этом он тоже не закончил.
Прежде чем она успела заговорить, Теодор уже добавил кое-что еще. «Я хочу, чтобы Бланш жила здесь свободно, не чувствуя себя принужденной к такому положению. Она стала моей любовницей по собственному желанию, и я не собираюсь использовать против нее свое положение». На мгновение он встретился взглядом с Серафиной. Она не была уверена, что он мог прочитать по выражению ее лица, но после этого тон Теодора стал немного холоднее. «Как я уже сказал, я также не хочу, чтобы вы отдавали ей приказы. Вы также не будете говорить о ее звании или говорить, что она не заслуживает того, чтобы появляться рядом со мной. Кого я сопровождаю – мой собственный выбор. Помните об этом. В конце концов, он был оскорблен этими словами.
Был ли он таким чувствительным из-за того, что Серафина раскритиковала его, или потому, что речь шла о той женщине? Не мог он вынести, когда ее критиковали?
Это только ещё больше разозлило Серафину. Однако она заставила себя сохранять спокойствие. — Если вы этого пожелаете, я запомню ваши слова, Ваше Величество. Однако я должен напомнить вам, что мои жалобы были не оскорблением, а искренним напоминанием. В конце концов, вы так же, как и я, осознаете свою разницу в звании. Вы намерены ввести ее в благородное общество? Я так полагаю, поскольку вы дадите ей титул. Хотя она все еще надеялась, что он этого не сделает. Знать, что у ее жениха есть любовник, было достаточно хлопотно. Она также не хотела, чтобы он сопровождал эту женщину во время балов.
Однако Теодор подтвердил ее беспокойство. «Да. Слухи уже ходят. Я подумал, что будет лучше хотя бы рассказать об этом самому, прежде чем другие люди сделают это за меня. Пройдет еще некоторое время, так как Бланш сначала придется посещать уроки этикета, но в какой-то момент я хотел бы представить ее публике. Он посмотрел на свою невесту так, словно ждал, пока она расстроится. Он точно знал, почему она это ненавидела, и все же решил с этим справиться. Насколько он был эгоистичен.
Серафина снова обнаружила, что злится на этого человека больше, чем просто. Ей хотелось сказать что-нибудь, что удержит его от того, чтобы считать ее мнение бесполезным. Что-то, что напоминало бы ему не давить на нее еще больше, когда она уже приняла от него столько неуважения. Она заставила себя сохранять бесстрастное выражение лица, пока говорила. «Если это ваше окончательное решение, я буду уважать его. Однако я должен вас предупредить. Знаете ли вы, что вашу возлюбленную раздирают резкие слова, как только вы представите ее публике? Они найдут в ней все недостатки и распространят столько слухов, сколько обычно».
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Теодор должен быть хорошо осведомлен. В конце концов, к его няне, женщине, которая была наложницей бывшего императора, союзники предыдущей императрицы тоже относились с изрядным пренебрежением. Судя по выражению его лица, он тоже это помнил. Тем не менее, он не сдвинулся с места. «Я… знаю, насколько суровыми могут быть дворяне. Однако речь уже идет о Бланш. Я считаю, что было бы лучше показать ее свободно. Если я буду скрывать ее и дальше, люди начнут строить еще больше спекуляций, и слухи станут еще хуже». Это была еще одна проблема.
Но на самом деле Серафину беспокоило еще кое-что. Если бы Теодор публично объявил эту женщину своей любовницей, Бланш получила бы влияние независимо от своего ранга. В будущем ее могут даже рассматривать как соперницу настоящей императрицы. Если бы Серафина могла принять здесь какое-то решение, она бы не позволила этой женщине получить официальный титул. «Я согласен, Ваше Величество. Но я не уверен, хорошая ли идея объявить ее своим любовником. В конце концов, это только заставит людей задуматься, не натянуты ли сейчас отношения между тобой и моим отцом. Это также приведет к тому, что люди обвинят мисс Бланш в разрыве помолвки, которая длилась много лет. Вы должны знать, что наша знать может быть довольно невежливой, когда услышит такие разговоры.
Немного расстраивало то, что первый аргумент едва ли вызвал реакцию. Теодор колебался только тогда, когда услышал, как это может обеспокоить его возлюбленную. Несмотря на это, он не был полностью убежден. Он заговорил только тогда, когда Серафина снова открыла рот. «Я скажу, что она гостья во дворце. Я предполагаю, что большинство людей поймут, что это значит, но пока я заявляю, что она моя близкая подруга, это не является публичным заявлением о том, что она моя возлюбленная». Это все еще было косвенное действие. Но прежде чем Серафина успела ответить, Теодор уже встретился с ней взглядом. «Вы знаете, что это максимум, что я могу сделать. Что бы я ни сказал, люди будут знать, что мы с Бланш — пара. Я постараюсь не делать это слишком очевидным во время публичных мероприятий, но боюсь, что никто в столице об этом не знает». Это было правдой. Это была для него лишь еще одна причина не представлять Бланш дворянам. Если он это сделает, в конце концов начнутся первые дискуссии о балансе сил внутри королевского дворца.
Это был первый раз, когда Серафина подумала об этом, и как только она это сделала, она замерла. Она даже не подумала о самом неприятном событии, которое еще могло произойти. Быть признанной любовницей императора — это одно, но что, если Теодор захочет дать мисс Бланш нечто большее, чем просто словесный титул?
Руки Серафины слегка дрожали. — Тогда позвольте мне хотя бы задать один вопрос. Она отчаянно надеялась на один ответ, но знала, что другой может все же прийти. Несмотря на это, она спросила. «Собираетесь ли вы жениться на этой женщине или позволить ее детям войти в королевскую семью?»
Теодор не оказал ей той реакции, на которую она надеялась. Он не засмеялся над тем, насколько это было нелепо, и не покачал спокойно головой. Вместо этого он посмотрел прямо на нее, как будто хотел прочитать ее мысли. «Я хочу спросить тебя в ответ. Если я это сделаю, ты разорвешь помолвку?
Какой ответ он хотел услышать? Часть ее почти чувствовала, что он хотел, чтобы она подтвердила это.
Серафина почувствовала, как у нее скрутило желудок, но она не осмелилась показать это. Ее жених действительно вел себя так, будто был бы счастлив, если бы она просто разорвала с ним помолвку. Она была рядом с ним более десяти лет, но не как любовница или друг, а как партнер. Теперь он вдруг решил покончить с этим ради женщины, которую встретил месяц назад? Если бы Серафина следовала своим личным чувствам, она бы разорвала помолвку здесь и сейчас, чтобы предоставить глупому императору самому принимать решения.
Но ее воспитали, чтобы она стала императрицей. И Серафина не позволила бы всем этим годам обучения пропасть даром.
Серафина позволила себе прямо встретиться взглядом с императором, одновременно давая спокойный ответ, который излучал немного большее притворное безразличие, чем она чувствовала на самом деле. «Не поймите неправильно, Ваше Величество. Я не из тех, кто позволит возникнуть ревности или личным чувствам, когда наши связи чисто политические. Я стану императрицей, поскольку меня научили всему, что мне нужно знать, чтобы занимать эту должность. Я никогда не ожидал твоей привязанности и не планировал отвечать на нее».
Она хотела, чтобы он немного расстроился из-за этого, надеялась, что он хотя бы заявит, что они знакомые и очень хорошо ладят, что он не хочет терять ее как свою будущую императрицу.
Но Теодор просто кивнул. Было обидно, что он, казалось, принял это безразлично. Похоже, он просто не рассматривал их отношения как нечто иное, кроме как политический союз. «Это хорошо. Тогда я считаю, что мы все равно сможем работать вместе».
На мгновение Серафина была ошеломлена этими словами. Однако через секунду она спохватилась. Возможно, это к лучшему. Пока у нее не было личной привязанности к императору, ее суждения были бы яснее. Она стала его невестой, чтобы в любом случае стать императрицей, не позволяя себе расстраиваться из-за любовницы, не обладавшей политической властью. Серафине просто нужно было защитить свою позицию. Она тоже сосредоточилась на этом. «Я согласен. Я ответил на то, что вы хотели услышать. Пожалуйста, ответьте на мой вопрос сейчас».
Собирался ли он жениться на этой женщине или сделать ее детей членами королевской семьи? Это было то, что Серафине нужно было знать.
На этот вопрос нужно было легко ответить. Если бы Теодор хотел это отрицать, он, вероятно, сделал бы это напрямую. Но он этого не сделал. Вместо этого он колебался и не встречался взглядом с Серафиной. Он занял слишком много времени. Это уже был ответ, который будущая императрица не хотела слышать. Но Теодор, вероятно, не изменил бы своего решения.
Серафина почувствовала, что начинает хмуриться, хотя и пыталась это скрыть. «Ваше Величество.»
Именно это в конце концов заставило Теодора заговорить тихо. «Я… не могу жениться на Бланш». Значит, он хотел? Проблема, похоже, заключалась не в отсутствии у него желания, а в обстоятельствах. И тот факт, что он выглядел таким расстроенным, лишь прояснял ситуацию. «Она простолюдинка без благородных корней. Я мог бы попросить кого-нибудь усыновить ее, но это тоже было бы совершенно очевидно. Я также понимаю, почему у вас и вашей семьи могут возникнуть проблемы с этим». Выражение лица Теодора немного изменилось, и он, казалось, обрел больше уверенности. Он поднял голову и посмотрел на Серафину. «Но в то же время я люблю ее. Я не буду… — Он заколебался и отвел глаза, видимо, не потому, что сожалел об этом, а потому, что почувствовал себя плохо, сказав об этом Серафине прямо. «Я не буду с другой женщиной, пока я с ней. Это означает, что… иметь детей от кого-либо, кроме нее… невозможно. В конце концов, он хотел, чтобы дети этой женщины стали членами королевской семьи. По-другому наследников не было бы, и уж точно не отдал бы трон младшему брату.
Серафину только что фактически лишили будущего звания вдовствующей императрицы. Даже если Теодор не женится на той другой женщине, он непременно приставит к себе возлюбленную, как только у него появятся наследники. В любом случае это был косвенный вызов силе Серафины. Ей это совсем не понравилось. Но могла ли она что-то изменить в этом?
Нет. Против императора она была бессильна.
Однако Серафина так долго могла лишь скрывать свое презрение к этому. Ей уже пришлось сдерживаться, и она решила, что лучше будет сделать перерыв, прежде чем она слишком расстроится. «Тогда мне придется это принять. Есть ли еще что-нибудь, о чем вы хотите мне сообщить?»
Теодор, казалось, с облегчением опустил плечи, когда она не стала спорить об их наследниках. Он просто быстро ответил. «Нет. На данный момент вам не нужно знать ничего конкретного. Слухи распространяются, что бы мы ни делали, но я полагаю, что ситуация еще какое-то время останется прежней. Это означает, что я не обязательно ожидаю, что в ближайшем будущем вы встретите что-то слишком удивительное. Это не ее место, куда она могла бы вмешиваться. Ей не следует задавать больше вопросов. Кажется, именно это он ей и сказал.
У Серафины больше не было желания сражаться. «Если вы заблаговременно сообщите мне о любых будущих изменениях в этом отношении, я не буду ничего больше рассказывать. Пожалуйста, напишите письмо, если помните, что мне все-таки нужно знать кое-что еще. Несмотря на все это, я твоя невеста, поэтому мне хотелось бы сначала услышать эти вещи, прежде чем люди спросят меня об этом во время чаепития».
Этот комментарий заставил Теодора почувствовать себя немного неловко. «Я в курсе. Я еще раз хотел бы извиниться за то, что не сообщил вам об этом раньше. Но этого больше не повторится. Сейчас я не ожидаю серьезных изменений, так что можете быть уверены». После того, что он уже сделал сегодня, это было неубедительно.
Серафина не хотела позволять ему снова держать ее в неведении, но она знала, что в любом случае не сможет контролировать решения императора. Итак, она просто смирилась со своей потерей и решила отойти в сторону, чтобы успокоиться, прежде чем снова заговорить об этом. — Это было бы приятно, Ваше Величество. Но я считаю, что сегодня нам больше нечего обсуждать, верно?»
Ее просьба была немедленно удовлетворена. Теодор даже не пытался остановить ее. Ей даже казалось, что он был рад отослать ее. «Да. Вы можете уйти, если захотите. Надеюсь, что ваше путешествие домой пройдет без проблем. Мы увидимся снова на следующем балу». На чай он ее тоже не пригласил. Обычно он, по крайней мере, проявлял бы к своей невесте такую вежливость. Наверное, сейчас у него были другие дела.
Серафина заставила себя успокоиться, вместо того чтобы расстраиваться еще больше, и быстро решила, что ей действительно нужно отдохнуть на сегодня. «Спасибо, Ваше Величество. Я желаю тебе тоже хорошего дня. Сейчас я извинись. Раньше она забыла поприветствовать императора должным образом из-за своего шока, но теперь у нее больше не было оправданий. Она сделала ему реверанс, прежде чем собиралась уйти.
Теодору, по крайней мере, хватило вежливости подвести ее к двери. Когда он вместе с ней вышел в коридор, она быстро решила, что ему лучше держаться подальше.
Как обычно, у офиса ждала охрана. Но среди них сегодня стоял еще один человек.
Это была та самая Бланш. Она выделялась среди всей прислуги своим великолепным и экстравагантным платьем, которое, вероятно, стоило целое состояние. Она даже не пыталась слиться с фоном. Как только она встретилась взглядом с императором, она поспешила и промчалась мимо Серафины. Она тут же обняла своего возлюбленного.
А Теодор? Он позволил это. Нет, он даже поспешно обнял ее в ответ, как будто скучал по ней уже через пять минут.
Это было зрелище, которое должно было быть жалким. Но знание обстоятельств только напомнило Серафине о том, какой бесстыдной казалась эта женщина. Бланш явно не понимала, что именно она нарушила уже существующую помолвку. Слегка приподняв голову, она посмотрела на Серафину так, словно она была женщиной, которая пришла украсть своего жениха, хотя все было наоборот. Но, похоже, Бланш даже не видела в другой женщине достаточной угрозы, чтобы начать драку. Вместо этого она сосредоточилась на Теодоре и вела себя так, будто кроме них никого не существовало. Император должен был знать, что за ними наблюдает так много людей, и все же он не остановился.
Это был еще один удар по эго Серафины. Она была третьим лишним в этом сценарии. Она могла быть невестой, но это ничего не значило, когда эти двое уже вели себя так, будто заботились только друг о друге.
Для них обоих Серафина была проблемой.
Осознание этого заставило ее почувствовать себя более чем опустошенной, когда она собиралась уйти. Серафина больше не взглянула на них, идя по коридору, и попыталась не обращать внимания на взгляды слуг, полные жалости к бессильной будущей императрице, которую уже отталкивали еще до того, как она вошла во дворец.
Серафина попыталась успокоиться. Ведь она все равно станет императрицей. Именно для этого ее воспитывали всю жизнь. Она не потеряет эту должность, поскольку Теодору нужна была ее политическая сила и интеллект, чтобы возглавить нацию. В любом случае она не ожидала, что будет чем-то большим, чем просто его партнером.
Но часть ее была вынуждена признать, что она разочарована.
Ее отец и мать познакомились друг с другом еще в детстве и быстро влюбились друг в друга. Даже сейчас, спустя годы, они по-прежнему оставались преданной парой, которая предлагала всем окружающим прекрасную демонстрацию романтики. Ее сестра встретила графа во время чаепития, и обе тоже не могли оторваться друг от друга. Они скоро поженятся и никогда не желали расставаться. Ее брат случайно был помолвлен с молодой женщиной, которая, похоже, ему тоже очень нравилась. Даже когда он не знал, как показать это Брианне, он обожал ее всем сердцем и, вероятно, стал бы любящим мужем.
Каждому члену семьи Серафины каким-то образом повезло, когда дело касалось любви. Возможно, это было глупо, но часть ее надеялась, что она получит такое же состояние. Что она случайно выйдет замуж за мужчину, который позже влюбится в нее. Хотя казалось, что с ней все будет по-другому.
Но все было в порядке. В конце концов, она станет самой влиятельной женщиной в этой стране. После всего, что она сделала, чтобы стать императрицей, она заслужила это и не откажется от этого. Все остальное не имело значения.
