Принц Линден был вполне мирным человеком. Находиться рядом с ним было просто приятно. Он был вежлив и дружелюбен, казалось, интересовался Артиасом и хорошей литературой и внимательно слушал, когда говорили другие. Он также проявлял понимание, что делало его похожим на хорошего будущего правителя Северной Окреи. Учитывая то, насколько он был готов учиться и идти на компромисс с другими, Серафину не обязательно беспокоило, почему ей нравится проводить с ним время.
Она начала задаваться этим вопросом только тогда, когда Теодор, ее нынешний муж, который вообще не был похож на понимающего Линдена, сказал что-то весьма неприятное, когда она уходила с Линденом после ужина.
«Вы очень близки нашему гостю. Кажется, вы очень хорошо понимаете друг друга. Вам было бы жаль потерять эти отношения. Пожалуйста, углубите вашу связь с ним». Теодор сказал это со слишком фальшивой улыбкой, словно издевался над ней.
Тогда Серафина просто сказала ему, что ладит с дипломатическим гостем в королевском дворце, но теперь она была не уверена. За свою жизнь она общалась со многими гостями, и ни разу ни один из них не понравился ей так сильно, как Линден. Возможно, было глупо даже иметь личное мнение о политическом госте, но она не могла заставить себя отрицать, что питает к принцу нежные чувства. Линден был прекрасным собеседником, поэтому было бы несправедливо не признать этого. Проведение с ним времени тоже не могло быть ошибкой, не так ли? В конце концов, было важно улучшить отношения между их странами.
Кроме того, Серафина должна была позаботиться о том, чтобы гость не оставался наедине с проблемными личностями. Для этого ей приходилось следить за каждым его шагом. Но даже это не отпугнуло самого настойчивого посетителя.
Линден также не мог попросить принца Артиаса оставить его в покое, поэтому каждый раз, когда он приходил, ему приходилось смотреть на Кедра Эстьена. Из-за предупреждений императора он, по крайней мере, похоже, понял, что этот принц был врагом, но, на вкус Серафины, он был слишком неосторожен. Хоть он и держался на расстоянии от Кедра, он, похоже, не рассматривал его и как угрозу, что могло быть огромной ошибкой. Линден был настолько доверчив, что даже предложил нечто весьма глупое. «Я слышал, что ты искусный боец на мечах. Даже твой брат не мог не похвалить твои способности, поэтому мне любопытно. Не мог бы ты сразиться со мной на дуэли, чтобы я мог убедиться в этом сам?»
Серафина почувствовала, как у нее упало сердце, когда она услышала это. Когда политический гость и второй принц Артиаса направляли друг на друга оружие, даже если это были тренировочные мечи, было слишком большим риском. Она не могла допустить, чтобы что-то пошло не так, поэтому поспешно вмешалась. «Принц Линден, я не хочу принимать решения за вас, но я бы посоветовал вам не делать этого. Даже имитация боя может показаться посторонним опасной. Что, если люди неправильно поймут?»
К счастью, Седар, похоже, тоже прекрасно осознавал свое положение. Он быстро ответил, не пытаясь найти никаких оправданий. «Я полностью согласен с Ее Величеством. Даже если дуэль проводится на деревянных мечах под пристальным вниманием других, я боюсь, что это создаст ненужный риск. Было бы неприятно, если бы один из нас случайно получил травму. Особенно учитывая, что мы знаем, что кто-то здесь хочет вызвать спор между нашими народами. Мы не должны давать им такую легкую возможность посеять раздор».
Два человека сказали Линдену, что это плохая идея, и, похоже, этого было достаточно, чтобы он понял. «Возможно, это лучший подход. Хотя мне все еще очень любопытно. Я бы хотел увидеть, как ты сражаешься хоть раз».
Ответив, Седар показал собеседнику яркую улыбку. «Я не против сразиться на дуэли с одним из королевских рыцарей перед тобой. Хотя я считаю, что придется немного подождать. Возможно, нам придется спросить разрешения у Теодора, поскольку я предполагаю, что он не будет в восторге от того, что я взял в руки оружие без его ведома. Давайте спросим позже. Сегодня у нас не будет на это времени. Мой брат приказал мне покинуть королевский дворец ровно через два часа, и, похоже, они уже закончились. Он взглянул на здание, словно проверяя, сможет ли он определить время отсюда. Затем он снова взглянул на двоих других. «Боюсь, что мне придется отступить на день».
Окончательно.
Серафина поймала себя на том, что испытывает облегчение от того, что теперь может остаться наедине с Линденом, но только для того, чтобы отругать себя. Речь шла не о том, чтобы она могла проводить время с кем-либо. Она просто хотела, чтобы второй принц, политический соперник императора, исчез. Должно быть, это все, о чем она думала. «Надеюсь, вы вернетесь домой без проблем, Ваше Королевское Высочество. Желаю вам чудесного дня».
Как обычно, Седар ответил слишком убедительной улыбкой. «Естественно, я желаю вам того же. Я надеюсь, что вы двое насладитесь остатком этого дня». Он повернулся к Линдену и встретился с ним взглядом. — Если вам понадобится что-нибудь еще, не стесняйтесь сообщить об этом слугам. Я предполагаю, что с обслуживанием, которое вы здесь получаете, проблем нет, но если вы чем-то недовольны, пожалуйста, скажите мне. Я приеду снова через два дня. Надеюсь, до тех пор вы проведете мирное время».
Линден мог бы просто попрощаться с ним, на что Серафина надеялась, что он так и сделает. Но когда он слишком долго сканировал Кедра, уже было видно, что он хочет что-то обсудить. Выражение его лица было нечитаемым, но даже в этом случае Серафина уже могла догадаться, о чем речь. «Я искренне благодарен за такую заботу, хотя я остаюсь здесь всего на короткое время. Я всегда буду помнить об этом». Он сделал короткую паузу, которая уже говорила о том, что тон его слов немного изменится, прежде чем он наконец заговорит. — Однако я хотел бы кое-что узнать, если вы не возражаете, Ваше Королевское Высочество.
Седар уже должен был догадаться, к чему это может привести, но он не позволил этому остановить его и продолжал вести себя дружелюбно. «Как я мог возражать? Пожалуйста, не стесняйтесь спрашивать обо всем, что вы хотите услышать».
Это было все, что нужно было Линдену, прежде чем продолжить. Он просто открыто выразил свою обеспокоенность, несмотря на то, что знал, что никогда не получит прямого ответа. «Если ты знаешь о том, что Северная Окрея всегда будет поддерживать праведного правителя Артиаса, почему ты прилагаешь столько усилий, чтобы встретиться со мной? Желание установить дипломатические связи между нашими странами — это одно, но мне кажется, что у вас может быть более личная цель». Бесполезно было спрашивать об этом в присутствии Серафины. В конце концов, шансы услышать правду всегда были низкими, и они были еще ниже, поскольку с ними был еще один свидетель.
Тема была довольно серьезной, и тем не менее Седар продолжал улыбаться, как будто все в порядке. Как и ожидалось, его ответ почти не дал им ничего, с чем можно было бы работать. «Было бы весьма эгоистично с моей стороны выдвигать личную цель, когда мы только что установили дружеские связи между нашими странами. Я считаю, что мне следует избегать таких необдуманных шагов. Хотя я могу себе представить, какую цель, по вашему мнению, я преследую. Этих слов было достаточно, чтобы Серафина напряглась, пока она внимательно слушала, но, как она и ожидала, ничего существенного не последовало. «В таком случае я могу вас успокоить. Я не жду, что тебя заинтересует наша семейная вражда. Как я мог? Политические вопросы нашей страны — это не то, в чем можно было бы просить участвовать Северную Окрея. Естественно, вам не о чем беспокоиться». Какой идеальный ответ. Казалось, он просто знал, как вести себя нейтрально.
Серафине пришлось признать, что Седар неплохо справлялся с подобными делами. Если бы она сама не разговаривала с ним уже несколько раз, она, возможно, усомнилась бы в описании Теодора своего манипулятивного брата. Несмотря на то, что она знала, что он опасен, она уже поймала себя на том, что сомневается в том, действует ли он всегда. Но после их частного разговора о возможном перемирии между фракциями Серафина полностью отказалась от этого. В конце концов, принц только что сказал ей, что она скоро потеряет свое положение императрицы тогда.
Не то чтобы он солгал, но этот комментарий все равно задел его.
Линден, похоже, тоже не слишком доверял Седару. Когда он встретил взгляд другого мужчины, он полностью сохранил самообладание, несмотря на то, что, скорее всего, был раздражен тем, что его так обманули. «Это то, что вы утверждаете. Но в таком случае я бы тебе не понадобился как союзник. У тебя должна быть причина приходить ко мне всякий раз, когда сможешь.
Конечно, у Седара и на этот случай был подготовлен отличный ответ. «Я разделяю ту же причину, которая привела тебя сюда». Он положил руку на грудь и заговорил слишком мягко в голосе. «Я хочу лучшего для своей родной страны. Хоть я и не уверен, изменят ли что-нибудь мои слова, я, по крайней мере, хочу ими поделиться. Именно это привело тебя и к Артиасу, верно? Именно это заставило вас доверять нам, несмотря на то, что раньше вы считали нас своими врагами.
Линден не мог этого отрицать. В конце концов, это была правда. Однако он все же заставил себя ответить. «Это правда, что я приехал сюда с намерением сплотить наши страны. Я не сомневаюсь, что вы тоже на это надеетесь, но может быть и другая причина. Он не позволил своему выражению измениться, хотя постепенно, казалось, начал немного расстраиваться.
Седар по-прежнему не изменил своего подхода. Его голос, казалось, стал мягче. — Я знаю, в чем меня обвиняет Теодор, принц Линден. Я также знаю, что ты доверяешь словам моего брата. Приятно осознавать, что Северная Окрея поддержит нашего императора, несмотря ни на что. Но, в конце концов, как он заслужил ваше доверие?» Он сделал короткую паузу, во время которой просто улыбнулся другому мужчине. Затем он продолжил, его слова стали еще более манипулятивными. «Он связался с вами первым. Еще до вашего приезда сюда Теодор прислал вам письма, в которых рассказал, как он смотрит на эту ситуацию. Вот почему вы поддерживаете его. Я не могу винить тебя за это. Но если бы порядок был другим, вы могли бы взглянуть на него с другой точки зрения. Это все, что я хочу сказать по этому поводу». Хотя это уже было слишком.
Линден, похоже, не знал, что ответить, поэтому просто посмотрел на принца.
Однако Серафине совсем не нравилось, как развивалась эта ситуация. Она быстро решила перебить ее настолько осторожно, насколько могла, не давая Седару шанса еще больше запутать Линдена. «Ваше Королевское Высочество, совершенно нет необходимости привлекать к этому разговору внутриполитическую борьбу. Принц Линден несет ответственность за Северную Окрею, а не за наши собственные проблемы».
Но Седар лишь улыбнулся ей. «Естественно, Ваше Величество. Я в курсе. Я просто отвечу принцу Линдену и закрою эту тему. С этими словами он снова повернулся к Линдену и затем заговорил. «Как я уже сказал, я не прошу вас действовать каким-либо образом, который принесет пользу одной стороне или другой. Наша политическая ситуация разрешится сама собой без какого-либо влияния извне. Но я бы просил вас хотя бы поверить, что я не желаю Артиасу никакого зла. Помимо этого, я просто надеюсь, что связи между нашими странами будут крепнуть, и желаю, чтобы вы оставались в безопасности, несмотря на проблемы, с которыми мы столкнулись в последнее время. Я не желаю большего». Когда он сказал это со своей слишком теплой улыбкой, он показался весьма убедительным.
Раньше Серафина была уверена, что все будет хорошо, поскольку Линден всегда уверял ее, что поддержит императора и никого другого. Теперь она немного волновалась. В конце концов, Линден действительно ничего не знал о том, что на самом деле происходило в этой стране. Он мог просто положиться на то, что ему говорили другие. Если бы он поверил Седару больше, чем Теодору, это могло бы вызвать огромную проблему в будущем.
Этот рассказ был украден без одобрения автора. Сообщайте о любых появлениях на Amazon.
Серафина пыталась узнать, о чем думает Линден, глядя на него, но прочитать его было трудно. Она просто решила обсудить это, как только принц наконец уйдет.
К счастью, после этого Cedar не добавил никаких дополнительных проблем. Он просто попрощался и ушел, как и собирался. Остальные смотрели, как он уходит с тренировочной площадки, оставаясь позади.
Прошло немного времени, прежде чем Линден заговорил. «Он хочет, чтобы я продолжал быть союзником Артиаса, если он возьмет на себя корону и начнет править. Это то, о чем он действительно просит. Ему не нужна моя поддержка. Ему просто нужно, чтобы я признал его возможным императором». Он медленно повернулся к Серафине и какое-то время просто смотрел на нее.
Серафина встретилась с ним взглядом, уже понимая, что его беспокоит. Будучи наследником трона Северной Окреи, Линден не мог рисковать и отказываться признать правителя Артиаса. Если бы к власти пришел Кедар, вся королевская семья Северной Окреи отнеслась бы к новому императору как к прежнему. Линден, скорее всего, чувствовал себя виноватым из-за этого. Но в конце концов Серафина не станет его винить. «Похоже, именно к этому он и стремится. Это правда, что вы никогда не сможете участвовать в борьбе за власть в другой стране, поэтому, конечно, вы можете просто принять результат. В любом случае, мир между нашими странами должен быть обеспечен. Вот почему вам не придется об этом беспокоиться». Даже если кому-то из Артиаса придется беспокоиться.
Линден слабо кивнул, но быстро ответил. «Однако наличие недееспособного правителя в соседней стране все равно повлияет на нас. Я не могу достаточно хорошо оценить навыки Его Королевского Высочества, чтобы решить, разумно ли ему доверять, но…»
Если бы Серафина была полностью честна, она тоже не могла бы судить об этом слишком хорошо. О Седаре Этьене она слышала неоднозначные отзывы: от слухов, называющих этого человека жестоким монстром, до восхваляющих его как гения. Она даже не могла быть уверена в том, правдивы ли многие распространявшиеся истории. Серафина могла полагаться только на то, что знала наверняка. «По крайней мере, кажется, что Его Королевское Высочество производил впечатление на своих учителей с юных лет. Он научился управлять страной по просьбе своей матери. Полагаю, это означает, что он способен теоретически. Хотя… — Она взглянула в сторону, чтобы убедиться, не подслушивает ли их кто-нибудь нежелательный. К счастью, они были почти одни, поэтому она могла поговорить с Линденом, не позволяя никому подслушивать. Итак, она подошла немного ближе и прошептала ему, не осмеливаясь быть слишком громким. «Меня бы больше беспокоило влияние его личности на его правление. А также присутствие его матери. Большую угрозу представляет сама вдовствующая императрица. По крайней мере, я в это верю». Хотя Теодор не особо много рассказывал ей на эту тему.
Линден внимательно слушал, казалось, улавливая каждое слово. Он заговорил через мгновение после того, как она замолчала. «Тогда… Его Королевское Высочество тоже прошел подготовку, чтобы стать возможным наследником? Даже несмотря на то, что он никогда не был по-настоящему назначен будущим императором?» Когда он так спросил, это прозвучало так, будто это решение было глупым.
Но Серафине пришлось немного отстоять решение предыдущего императора. «Да. Звучит глупо, но это было лучшее решение. Глава каждого домохозяйства может свободно решать, кто из его детей станет будущим наследником дома. На данный момент наследники мужского пола предпочтительнее женских, но кроме этого никаких правил не осталось. Обычно выбирают старшего сына, что и сделал предыдущий уважаемый император. Когда родился Его Королевское Высочество, решение не было изменено, чтобы избежать возникновения политических проблем. Хотя… дела шли не слишком гладко долго. Его Величество прожил довольно опасное детство. Когда он несколько раз чуть не погиб, ему рекомендовали подготовиться к тому, что он, возможно, не сможет захватить власть над нацией. Итак, Его Королевское Высочество тоже получил образование, чтобы стать императором, просто с другими учителями».
По поводу этого решения и детства принцев в целом ходило много разных историй. Серафина никогда не могла быть уверена, какие из них были полностью правдивыми, поскольку Теодор почти не говорил об этом.
Итак, она просто сказала то, что знала наверняка. «Его Королевское Высочество в детстве показал весьма многообещающие результаты. Поскольку бывшая императрица также поддержала его и он проявил большие социальные навыки и политические знания, люди начали размышлять, не может ли он стать соперником своего брата. Поскольку еще в детстве у них было много соревнований, у них также возникли первые опасения по поводу будущей политической борьбы. Несмотря на это, предыдущий уважаемый император решил позволить Его Королевскому Высочеству посещать его уроки, как и раньше, чтобы предоставить ему доступ ко всему образованию, которое он мог получить. Частично для того, чтобы он мог заменить Его Величество в случае чрезвычайной ситуации, а частично потому, что он, возможно, надеялся, что они будут работать вместе как союзники. Как видите, решение было направлено на поддержку Артиаса, но оно повлекло за собой непредсказуемые последствия».
Линден на мгновение остановился, словно обдумывая все это. Тщательно подумав, он заговорил снова. «Если Его Королевское Высочество когда-то готовился стать императором, он не должен желать причинить вред Артиасу. Разве он не должен… опасаться создавать проблемы для этой нации?» Когда он встретился с ней взглядом, его вопрос был уже ясен.
Серафина еще раз осмотрела окрестности, прежде чем подойти ближе и что-то прошептать ему. «Я понимаю, что вы имеете в виду». Речь шла о том, могут ли принц и его мать быть причастны к покушению на жизнь Линдена. Конечно, она не могла принять какое-либо решение, основываясь на подсказках, поскольку у них их не было, но она могла догадаться. «Лично я по-прежнему считаю их, и его, и его мать, возможными преступниками. Однако Его Величество настаивает на том, что его брат не станет начинать войну с Северной Окреей. Я… не уверен, что он может судить об этом объективно, но, возможно, он знает Его Королевское Высочество лучше, чем я».
«Его, конечно, трудно читать. Я имею в виду Его Королевское Высочество. Линден, казалось, отвлеклась на несколько секунд, но потом посмотрела на нее с немного более мрачным выражением лица. — Но также и Его Величество. Он… говорил некоторые вещи, которые, боюсь, я неправильно понял. О, нет. Если кто-то столь спокойный, как Линден, забеспокоился, это должно было его расстроить.
К сожалению, Серафина могла догадаться, о чем идет речь. Она сглотнула, а затем быстро заставила себя успокоиться, прежде чем спросить, даже когда ее сердце пропустило удар. «Что касается… наших частых встреч?» Она едва осмеливалась сказать это, несмотря на то, что обычно была такой уверенной в себе, что только заставило ее еще больше осознать, насколько все это ее нервировало.
Однако Линден, похоже, тоже был не слишком рад обсуждать это. Когда он отвел глаза, его голос звучал так, будто ему пришлось выдавить из себя ответ. «Да.»
Это все, что Серафине нужно было услышать, чтобы быть уверенной. Похоже, Теодор сделал неуместные замечания не только в ее присутствии, но и перед важным гостем. Это было весьма унизительно для всей королевской семьи. Но, конечно, она не могла сказать Линдену, насколько ей плохо от этого. Она просто попыталась дать ответ, который одновременно признал бы вину императора и успокоил принца. «Он тоже рассказывал мне подобные вещи. Пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу. Его Величеству может… не хватать такта в некоторых ситуациях.
Линден, не выдержав ее взгляда, ответил. «Я заметил это. Он не слишком хорошо к тебе относится». После этого он замолчал, словно хотел на этом остановиться, но через мгновение решил снова заговорить. Теперь его голос был тише. — Хочешь прогуляться со мной?
Казалось, что слухи их все-таки не остановят. Раньше они договорились меньше взаимодействовать, чтобы люди не заподозрили неприятных вещей, но сразу же проигнорировали все свои обещания. Возможно, это было глупо с их стороны, но…
Серафина не смогла сдержать облегчения. Она знала, что ей не следует так себя вести, но ее истинные чувства быстро ускользнули. «С радостью». Она в очередной раз проигнорировала свою обязанность скрывать слухи от королевской семьи в пользу своих эгоистичных желаний.
Пара пошла по тому же пути, что и всегда, когда гуляла вместе. Они были слишком близки друг к другу, несмотря на то, что пытались держаться на расстоянии, чтобы предотвратить странные комментарии в их адрес, что еще раз показало, что они не могли заставить себя беспокоиться о слухах. Это произошло просто потому, что они любили друг друга платонически. Серафина никогда раньше не встречала никого, рядом с которым она могла бы так расслабиться, поэтому ей хотелось бы иметь Линдена в качестве хорошего друга. Больше ничего.
Но ложь самой себе может помочь только на какое-то время.
Первую минуту прогулки Линден молчал. Затем он заговорил тихо, почти так нерешительно, что, казалось, ему почти не хотелось говорить. — Могу я спросить, как вы двое обручились?
Серафина была немного удивлена вопросом, но мгновение спустя она все поняла. Ей не нравилось говорить о Теодоре, когда он был последним человеком, о котором она хотела упоминать в Линдене, но она заставила себя ответить нейтрально. «Наши отцы решились на этот союз, когда мы были совсем молоды. Кажется, мне было пять лет, а Его Величеству было шесть. Это был чисто политический союз. Помолвка была закреплена в контракте в том же году. С тех пор я посещал дворец, чтобы присутствовать на мероприятиях, проводимых при Его Величестве, но было бы ложью сказать, что мы были особенно близки. Мы стали чаще встречаться только тогда, когда наша свадьба вот-вот должна была состояться. Несмотря на это, мы… держались довольно далеко.
Это была правда и ничего больше. Тогда почему она так сосредоточилась на упоминании о том, что она не близка с Теодором? Обычно она не чувствовала необходимости уточнять это.
Линден, похоже, даже не заметил этого акцента. Он заметил еще кое-что. Когда он взглянул на Серафину, он даже выглядел немного удрученным. — Это означает, что он встретил леди Бланш, когда вы уже были его невестой. Ой. Ему хотелось пожалеть ее сейчас.
Серафина действительно не хотела сейчас обсуждать своего мужа, но она надеялась, что из-за правды эта тема быстро исчезнет. «Это верно.» Это все, что она сказала. Затем она снова посмотрела прямо перед собой.
Это должно было быть знаком, чтобы отказаться от этого, но Линден снова заговорил. Однако дальнейших вопросов он не задавал. Вместо этого он выглядел довольно разочарованным, когда говорил. — Значит, он все-таки предал тебя.
Это заставило Серафину снова обратиться к нему. «Простите?»
Линден резко остановился. Когда он внезапно повернулся к императрице, он посмотрел ей прямо в глаза, отвечая, его голос был почти хриплым. «Вы должны знать, что я имею в виду. Вы сказали мне, что женились на Его Величестве только после того, как сюда прибыла леди Бланш. Таким образом, я подумал, что вы сознательно решили принять эту ситуацию. Но он уже был обещан тебе еще до того, как завел любовницу.
Это тоже не было ложью.
Если бы она захотела это отрицать, Серафина исказила бы правду. Поэтому она решила промолчать. Ей не было нужды защищать мужа, который, казалось, без всякой причины презирал ее. Но подождав несколько секунд, она почувствовала себя некомфортно. Не потому, что Линден критиковал Теодора. Нет, эта часть приветствовалась. Скорее потому, что Серафина видела, как он ее жалел. Ей это совсем не понравилось, поэтому она поспешно попыталась отвергнуть эту идею. «У нас никогда не было романтических отношений, поэтому я не воспринимала это как личное оскорбление. Для правителя Артиаса вполне нормально иметь несколько любовниц. Кроме того, немногие браки по расчету заканчиваются любовью. Я знал, что это может произойти с самого начала». В конце концов, ей не обязательно было называться жалкой свергнутой императрицей.
Но Линден, похоже, не отказался от этого. Его брови слегка нахмурились, когда он неосознанно потянулся к ее руке. «Даже если это может быть социально приемлемо, это все равно было предательством с его стороны. Он… Линден остановился прямо в этот момент, как раз перед тем, как схватить Серафину. Он резко отдернул руку и позаботился о том, чтобы сохранить ожидаемое расстояние между ними. Тем не менее, она видела, что ему действительно не все равно, пока он продолжал говорить. «Если… Его Величество планировал жениться на вас ради политических выгод, и вас обоих действительно устраивали такие отношения, я не мог… винить его в том, что он отдал свое сердце кому-то другому. Но тогда ему следовало бы встать рядом с леди Бланш. Женитьба на тебе создала для него ненужные проблемы только для того, чтобы навредить всем вам троим ради политической выгоды. Похоже, он уверен, что теперь сможет обеспечить безопасность столицы без вашей семьи. Почему он не мог решиться раньше?»
Было приятно услышать, что кто-то на ее стороне. Того, кто говорил об этом с пониманием как политических, так и личных причин действий Теодора. Семья Серафины часто вызывала у него недовольство в своих рассказах, и хотя часть ее испытывала некоторую тревогу из-за его обращения с ней, ей все же нравилось разговаривать с Линденом, который скорее утверждал, что Теодор должен был принять решение полностью посвятить себя леди Бланш, а не требуя выгнать эту женщину.
Возможно, так оно и было, потому что Линден, казалось, понимал, что значит любить, несмотря на политические проблемы. Потому что он не просто сказал, что влиятельные люди должны отбросить свои эмоции ради политической выгоды.
Возможно, Серафина хотела это услышать, потому что чувствовала, что сейчас столкнулась с похожей ситуацией. И хотя раньше она говорила себе просто игнорировать свои личные чувства, она не была уверена, сможет ли продолжать делать это слишком долго.
