Лучано заговорил с улыбкой всего через несколько секунд после того, как Теодор закончил излагать свою идею. «Я верю, что Его Величество сможет убедить любого, если его будут слушать. Наряду с тем, что, похоже, все здесь согласны, это облегчит распространение этой идеи среди других дворян. Если у нас есть пять лет, мы без особых проблем сможем повлиять на общественное мнение по этой теме. Всего несколько слов некоему маркизу, у которого нет наследника, но есть несколько дочерей, и которому нужно отдать богатство своей семьи какому-то незнакомцу, который случайно женился на одной из дочерей. Несколько намеков на то, что третья императрица Артиаса правила дольше, чем ее муж, и взяла на себя его задачи, которые привели к процветанию нации. Если мы будем делать это постоянно, чего-то подобного должно быть достаточно».
Теодор повторил улыбку собеседника. «Я рад слышать, что вы разделяете мое мнение по этому вопросу. Было бы легче изменить мнение общественности, прежде чем внезапно представить ей закон. Поскольку я уже намекал на внесение некоторых из этих изменений, никто не должен удивляться. Я позабочусь о том, чтобы Бланш участвовала в политике так же, как и я, и, поскольку она очень хочет это сделать, будет легко доказать, насколько мы серьезны. Есть женщина-боец на мечах, которая через несколько недель сможет доказать свои способности во время охотничьего фестиваля. У нас есть две достойные герцогини, которые также обладают большим влиянием и могут распространять новости о наших новых идеях. Я также планирую, возможно, ввести в должность министра-женщину, если кто-то окажется достаточно способным. Таким образом, в ближайшем будущем у нас будет много женских образцов для подражания».
Глаза Фионы загорелись, как только она услышала о шансе стать министром. Она попыталась скрыть это, но сжала кулаки под столом и ухмыльнулась про себя, прежде чем повернуться к отцу, который мягко улыбнулся ей. Было слишком мило, насколько ободряющим был герцог Ламонт, несмотря на свое консервативное воспитание. И более того, было приятно видеть, что такой умной молодой женщине, как Фиона, больше не нужно отчаянно пытаться произвести впечатление на богатого мужчину, чтобы обеспечить будущее своей семьи.
Прошло несколько секунд, прежде чем все, кто слушал, обработали эту новую информацию, но, похоже, никто не обиделся.
София, которая точно знала, что талантливый боец на мечах — ее подруга Мадлен, просияла, услышав это, и заговорила веселым тоном. «Тогда мы можем просто помочь Вашему Величеству, поговорив об этом деле? Это прекрасно. Мы сделаем все возможное, чтобы эти законы имели успех». Она не могла перестать ухмыляться, и даже ее обычно довольно застенчивый муж улыбнулся довольному выражению лица жены.
При этом Теодор взглянул на Бланш и прошептал ей. «Я сказал вам, что не было абсолютно никакой необходимости беспокоиться обо всем этом. В конце концов мы победим. Все здесь были бы рады предложенным нами изменениям. Герцог Дюремонт сейчас думает, и вскоре он решит, что жена и дочери для него важнее, чем риски разозлить публику. Значит, через минуту он обязательно согласится».
Действительно, казалось, что Генри задумался. Он смотрел на свою тарелку и время от времени поглядывал на сияющую дочь и жену. После нескольких секунд молчания он заговорил. «Есть много женщин, которые обладают исключительным талантом и воздерживаются от того, чтобы сделать нашу страну лучше из-за множества ограничений, наложенных на них нашими традициями. Поэтому я считаю, что было бы хорошо отменить любые предубеждения и позволить нашему обществу двигаться вперед. Однако я бы порекомендовал Вашему Величеству сделать это в более непринужденном темпе, чем то, как вы представили Ее Величество публике.
Это правда, что Теодор внезапно привел свою возлюбленную в центр внимания, даже в большей степени, чем раньше, только для того, чтобы убедиться, что все узнают об их отношениях. При этом он был не очень тактичен, и на этот раз такое упрямство могло привести к проблемам.
Бланш была уверена, что возлюбленный их еще освоит, но она сделает все возможное, чтобы присматривать за ним. «Я его немного приведу в порядок, Ваша Светлость. Он уже решил сделать это через пять лет вместо десяти, поэтому я позабочусь, чтобы он учёл этот промежуток времени».
Теодор ухмыльнулся ей. «Я сказал максимум пять лет. Я тоже могу сделать это быстрее. Законы уже написаны. Как только они будут утверждены министрами, они могут стать частью конституции в течение месяца. Самое сложное — заставить людей принять это новое развитие событий, чтобы они не заставляли своих дочерей отказываться от права наследования в пользу своих братьев. Но я могу позаботиться об этом, я обещаю вам это. Все будет чудесно, и если у нас появится маленькая принцесса, она станет правительницей нации. Если она хочет править, то да.
Императрица собиралась поцеловать его, прежде чем напомнила себе, что они не одни. Сейчас лучше было бы немного повременить. «Спасибо, Тео. Я надеюсь, что вы отнесетесь к этому вопросу соответствующим образом. Но я рядом с вами и тоже буду немного участвовать. В конце концов, я хочу заняться чем-то помимо сидения».
Ее возлюбленный улыбнулся ей и поцеловал тыльную сторону ее руки. «Конечно. Вы будете делать столько, сколько захотите. Но я не позволю тебе переутомляться. Вы уже так много сделали за последние недели. Боюсь, что ты забудешь об отдыхе, если будешь продолжать в том же духе». Она в этом сомневалась.
Пара позаботилась о том, чтобы у них было более чем достаточно шансов как следует отдохнуть, обнявшись друг с другом. Они даже делали паузу во время работы на несколько минут, чтобы лучше сконцентрироваться после некоторого чтения. Они, конечно, не слишком много сделали.
Однако Бланш этого не сказала. Вместо этого ей пришлось оторвать взгляд от возлюбленного из страха, что она скоро его поцелует, если не сдержится. Поэтому она заставила себя посмотреть на гостей, некоторые из которых выглядели так, будто ожидали, что пара снова поцелуется. Она прочистила горло и заговорила. «В любом случае, приятно слышать, что люди здесь, кажется, согласны в этом вопросе. Мы обещаем позаботиться об этом, чтобы наше общество могло постепенно меняться. Мы сделаем все возможное, чтобы женщины имели такую же власть и влияние, как и мужчины. Это определенно займет много времени, но мы предпримем столько маленьких шагов, сколько необходимо, чтобы достичь этой цели. Нам повезло, что в нашей стране проживают очень прогрессивные семьи, так что успех, безусловно, будет». Она одарила гостей яркой улыбкой. «Тогда выпьем за это решение?» Она указала на бокалы с вином, которые стояли перед каждым гостем.
Все пили красное или белое вино, в зависимости от своих предпочтений, а Бланш позволила себе попросить абрикосового чая. Может, это и не похоже на вино, но, по крайней мере, в ее стакане не было прозрачной жидкости. По какой-то причине ее возлюбленный настоял на том, чтобы выпить то же самое, поэтому они обе подняли бокалы с чаем, а остальные подняли вино для тоста.
Говоря это, Теодор пристально посмотрел в глаза своей жене. «Пусть эта нация и дальше процветает под правлением семьи Эстиен. Мы все молимся за прекрасное будущее, в котором Артиасу будет как можно больше мира и процветания».
Прежде чем они подняли тост, Генри тоже заговорил. «Конечно, мы желаем благополучия нашей стране, но мы также надеемся на лучшее для королевской семьи. Пусть Его и Ее Величество будут благословлены долгой жизнью, полной счастья. Мы все молимся за здоровье королевского наследника. Пусть беременность протекает хорошо и без осложнений. Мы желаем маленькому принцу или принцессе прекрасной жизни».
При этом группа пила из своих стаканов.
После этого казалось, что серьезные темы снова были забыты. София вернулась к разговору о том, какие милые вещи сделала ее дочь, и никто не мог ее остановить и не имел желания это сделать. Особенно после того, как ей удалось убедить Лучано поделиться историями и о навязчивой Ребекке.
Это было одно из самых приятных чаепитий, на которых когда-либо была Бланш. Все это время она улыбалась, а когда повернулась к возлюбленному, он тоже ухмылялся ей. На протяжении всего мероприятия ничего особенного не произошло, и это было хорошо.
На этом месте гости попрощались с королевской четой и медленно разошлись один за другим. Семья Дюремонт оставалась здесь дольше всех остальных. Когда казалось, что они тоже уйдут, Генрих попросил императора провести с ним короткую частную беседу.
В конце концов, Бланш это немного беспокоило. Она не была уверена, то ли она испортила какое-то приветствие, то ли недовольна герцогом, поэтому была настроена скептически, наблюдая за мужчинами издалека, пока они ели один из последних кексов.
Рядом с ней Стелла не могла перестать улыбаться, хотя ее хозяйка нервничала. «Чаепитие прошло хорошо, не так ли? Разговор выглядел таким расслабляющим. Кажется, Его Величество и вы без труда кого-то развлекли. Приятно видеть, что вы ладите с гостями. Это были самые важные семьи в столице. Если у вас есть
их доверие, все будет хорошо».
Императрица допила остатки чая и проглотила еще один кекс. «Я тоже думал, что все прошло хорошо. Тогда герцог Дюремонт захотел поговорить с Тео наедине. Возможно, я снова сделал что-то не так. Кто знает. Думаю, я узнаю через несколько минут. Надеюсь, в этом нет ничего плохого». Этого не должно быть.
На лице Генри не было ледяного взгляда, как обычно, когда он злился, и Элейн тоже была с ним. Он не позволил бы ей остаться рядом с ним, когда собирался отругать императора.
Поскольку Теодор улыбался, похоже, дело было и не в том, что герцог критиковал Бланш.
Императрица откусила еще кусочек и проглотила его, прежде чем повернуться к своей горничной. «Что ты делал все это время? Тебе понравилось есть сладости, которые Дарлин украла ранее?»
Стелла замерла и сложила руки на груди. — Итак, ты… видел это. Прошу прощения, миледи. Но выглядело оно настолько вкусно, что мы не смогли устоять». Она посмотрела на свою госпожу круглыми глазами, хотя уже видела улыбку императрицы.
Бланш взглянула на стол и просмотрел остатки сегодняшнего дня. «Похоже, что тебе придется много есть вечером, если ты хочешь позаботиться обо всем этом. Вероятно, вам следует отнести это на кухню и позволить персоналу разобраться с этим. Оно исчезнет в мгновение ока».
Стелла радостно кивнула и схватила печенье, чтобы положить его в рот целиком. Она улыбнулась своей госпоже и немного пожевала, прежде чем заговорить. «Сейчас все очень хорошо. Мы все можем быть вместе, ни о чем не беспокоясь. Я надеюсь, что так будет всегда». Она сделала паузу, и ее улыбка стала шире, когда она наклонилась к уху императрицы и положила руку ей на плечо. «И это означает одно. Моя интуиция была права, не так ли? Когда ты начинал беспокоиться о своих кошмарах, я всегда говорил тебе, что это кончится хорошо. И посмотри, где ты сейчас находишься».
Бланш воспользовалась моментом, чтобы вспомнить, как ее горничная часто утешала ее в прошлом. Тогда мир выглядел таким мрачным, а теперь ей казалось, будто божественный свет озарил всю ее жизнь. Она издала небольшой смешок и положила руку на руку Стеллы. «Похоже, ты был прав. Мы наконец-то достигли прекрасного будущего. Я рад, что в итоге все получилось». Она улыбнулась и посмотрела на свою горничную. «Мне нужно поблагодарить тебя, не так ли? Ты оставался со мной все время, хотя после нашей встречи я был к тебе холоден. Я не уверен, смог бы я взять себя в руки без тебя. В тот момент мне было так страшно, а ты с самого начала был рядом, чтобы меня успокоить. Ты только что вытащил меня из скорлупы, в которой я прятался, и теперь через тебя я даже нашел других друзей. Вы действительно были светом в конце темного туннеля. Спасибо за вашу постоянную поддержку, Стелла. Я у тебя в долгу.»
Глаза Стеллы слишком быстро наполнились слезами. «Моя Леди…» Она выдохнула это, прежде чем попытаться немного успокоиться. Сделав несколько глубоких вдохов, она прошептала императрице. — Я бы сейчас обнял тебя, но здесь гости. Сказав это, она чуть не надулась, что заставило Бланш снова рассмеяться.
«На что они будут жаловаться? Если я дам тебе разрешение, все в порядке. Идите сюда.» Бланш подняла руки и встала, чтобы обнять подругу.
Стелла быстро обняла ее и положила подбородок на плечо другой женщины. «Спасибо, миледи. Такое ощущение, что я ничего особенного не сделал, но если вы благодарны, то я вроде бы вам помог. Я рад этому». Она всхлипнула, прежде чем продолжить. «Вы должны знать, что я невероятно рад возможности оставаться здесь, во дворце, рядом с вами вместе с нашими друзьями. Я никогда не мог себе представить, что буду служить другой любовнице. Я рада, что стала твоей горничной.
Бланш похлопала другую женщину по спине, но прежде чем она успела ответить, вмешался третий голос.
«Нужно ли мне беспокоиться о том, что мою жену у меня уже украли? Это не хорошо.»
Стелла медленно отпустила его, прежде чем отступить и поклониться. «Я прошу прощения. Я не хотел сделать ничего наглого». Она выглядела так, будто не была уверена, пришло ли сейчас время отойти в сторону или присоединиться к шутке о том, что она соперничает за императора, поэтому просто промолчала.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
Однако выражение лица Теодора быстро успокоило ее. Он не расстроился и просто ярко улыбнулся горничной, занял ее место и обнял Бланш. «Я не думаю, что у тебя здесь есть шанс. У меня есть свои способы сделать так, чтобы мой ангел никогда ни в чем не нуждался. Эта позиция уже занята».
Бланш ухмыльнулась и обвила руками шею возлюбленного. — Она просто заботилась обо мне, пока ты болтал с герцогом Дюремонтом. Не надо так ревновать. Ты знаешь, что в моем сердце есть место только для тебя». Она посмотрела на него и погладила его по волосам. «О чем вы с ним говорили? Есть ли что-то, чего я не могу знать?»
Губы императора сложились в ухмылку, когда его рука нашла ее затылок. «Я думаю. Похоже, Дюрмоны хотели узнать, могут ли они нам подарить что-нибудь особенное в качестве поздравления. А день рождения герцогини через несколько недель. Они хотели знать, придем ли мы, даже если вы беременны. Я сказал, что тогда нам нужно будет это решить. Я не посажу тебя в карету, если ты плохо себя чувствуешь».
Бланш почувствовала облегчение, услышав это. Судя по всему, она никого не обидела, высказав сегодня свои мысли. «Я понимаю. Затем нам следует немного отдохнуть накануне, чтобы я чувствовал себя достаточно хорошо, чтобы прийти на собрание. Я думаю, все должно быть хорошо. А насчет первой части… вы просили их ничего не дарить нам для ребенка? Привезли подарки на свадьбу, привезут и на следующий детский праздник. Сейчас нам ничего давать не нужно».
Теодор нежно провел пальцами по ее волосам и улыбнулся ей. «Я думаю, что герцог Дюремонт хочет снова улучшить наши отношения. После всех ссор, которые у нас были в прошлом, это тоже может быть необходимо. Приятно слышать, что он делает все возможное. Он даже заметил, что и с тобой ему придется хорошо ладить. Никаких проблем с ним в будущем не будет. Если нам когда-нибудь понадобится дворянин, чтобы оказать нам услугу, у нас есть этот человек прямо здесь.
Бланш было бы немного неловко, если бы она воспользовалась желанием этого мужчины положить конец ссоре, которая возникла из-за ее собственных действий. В зависимости от ситуации это может быть полезно
хотя. — Тогда я тоже рад это слышать. Я уже думал, что проблема, но, похоже, это было просто что-то приятное. Возможно, я слишком чувствителен, когда дело касается подобных вещей».
При этом ее возлюбленный стал немного серьезнее. «Это понятно. На нашем пути было бесчисленное множество проблем, поэтому я тоже часто ожидаю каких-то неприятностей. Странно, что сейчас все так тихо, но мне это нравится. Однако это не значит, что я ослаблю бдительность. Я сделаю все возможное, чтобы подобное никогда не повторилось. Я не потерплю новых битв за власть, приводящих к бесчисленным жертвам, и не допущу войны. Мы видели, насколько это было ужасно. Мы ни в коем случае не будем стоять в стороне, когда это произойдет снова».
Бланш кивнула на это. Она была рада, что воспоминания о том времени были для нее не так реальны, как другие моменты. Она помнила только неподвижные изображения и смутные сцены, но не всю степень жестокости на поле боя. Но даже в этом случае достаточно было знать, что этого нужно избегать любой ценой. Но предотвращения войн было недостаточно.
В этой временной шкале войны не было. И все же смертельные случаи были. Семья Бессета была уничтожена. Клода убили, хотя он явно это заслужил. Кейт была казнена за попытку отравить Бланш. Всех этих людей убили, потому что они были замешаны в каких-то темных делах. Но это не означало, что вся семья заслужила уничтожение.
Вместе с этими людьми погибли шесть королевских гвардейцев только потому, что вдовствующая императрица хотела уничтожить улики. И это были не все.
Семь лет назад умерла Алтея, женщина, которая с любовью и нежностью воспитала Теодора.
Императрица не обольщалась, думая, что это все люди, которые пострадали из-за борьбы за власть за одну секунду. Их было намного больше. Жертв было слишком много. В старой временной шкале из-за заговоров Клода также погибли сотни тысяч человек.
Бланш стиснула зубы и глубоко вздохнула. Теперь все было кончено. Она находилась в положении, которое позволяло ей предотвратить подобное в будущем. Если Теодор будет рядом с ней, они обязательно добьются успеха. Она заговорила тихим голосом. «Жажда власти и старые обиды. Это были основные причины произошедших плохих событий. Мы будем что-то делать против этого. Я хочу помочь вам стабилизировать ситуацию в стране. Я хочу, чтобы экономика процветала, пока мы находимся в мире со всеми странами вокруг нас. Каждый человек в Артиасе должен иметь возможность жить счастливо в безопасной среде без политической напряженности. Я стану доброй императрицей и обо всём позабочусь вместе с тобой. Я обещаю это.
Теодор поцеловал ее в лоб, а затем откинулся назад, чтобы встретиться взглядом. «Мы вместе решим любые проблемы, которые могут возникнуть. Обещаю, что буду рядом с тобой до самого конца. Мы преодолеем любое препятствие, которое может возникнуть на нашем пути. Мы победим несмотря ни на что. И на данный момент все хорошо. Мы сделали так много, что теперь заслужили перерыв. Вы увидели, насколько всё идеально, так что волноваться уже не стоит. Мы готовы справиться со всем, что может случиться».
Выражение лица Бланш смягчилось, когда она посмотрела на своего возлюбленного. Было успокаивающе слышать все это. Возможно, ей стоит перестать думать об этом сейчас. Проблемы всегда могут возникнуть, но они не будут брать на себя все. Пара определенно отправится в прекрасное будущее. Она наклонилась к прикосновению своего возлюбленного и слегка улыбнулась ему. «Я знаю, что мы со всем справимся. Мы создадим идеальное будущее. Но нам не придется все время беспокоиться. Вы правы в том, что мы заслуживаем перерыва. Мы воплотим все наши мечты в реальность. Теперь у нас есть свой счастливый конец».
Теодор ярко улыбнулся ей, проведя пальцами по ее лицу. «Да. И мы этого заслуживаем. С этого момента не будет ничего, что могло бы сделать нас несчастными. Я обещаю вам, что.»
— Если ты продолжишь обещать, мне тоже придется это сделать. Она ответила такой же сияющей улыбкой. «Я обещаю, что буду с тобой всю вечность и люблю тебя всем сердцем. Я хочу стать хорошей императрицей для всей нации. И что еще более важно, я тоже хочу стать хорошей матерью и женой». Она поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать его в губы.
Ее возлюбленный в ответ нежно обхватил ее лицо ладонями и заговорил мягким голосом. «Вы уже есть. Вы идеальны такими, какие вы есть. Я люблю все в тебе. Единственное, что мы изменим, — это наши знания. Мы должны совершенствоваться. Мы научимся новому, чтобы знать, что нужно нашему ребенку, и научимся помогать нации. Давайте вместе двигаться вперед и принять то, что нас ждет в будущем. Что бы ни случилось, мы сделаем это чудесно».
Услышав это, Бланш стала еще счастливее, чем раньше. Этот мир был поистине совершенен. Просто быть в объятиях возлюбленного, зная, что у них совместная семья, было достаточно, чтобы вызвать у нее эйфорию. Она прислонилась головой к груди возлюбленного, когда одна мысль пришла ей в голову.
Бланш это нравилось гораздо больше, чем роль злодейки. Теперь у нее был свой счастливый конец со своим возлюбленным, и впервые ей казалось, что она действительно может быть героиней.
«Теодор!»
Громкий голос вывел парочку из раздумий.
Теодор был слегка раздражен тем, что его так грубо прервали, но застыл, увидев выражение лица Леонарда. «В чем дело? Что-то случилось?»
Леон пробежал последние несколько шагов к паре и сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, прежде чем ответить. «Существует огромная… проблема. Твой брат… сбежал.
Пара была ошеломлена этим. Император несколько раз моргнул, и на его лице стал виден полный шок, прежде чем он превратился во что-то более раздраженное. «Что? Он сбежал из заключения? Как это возможно? Они должны быть под постоянным наблюдением! Что делали охранники? Где он?»
Секретарь вскинул руки вверх. «Я не знаю! Это то, что я пытаюсь выяснить. Он просто исчез сегодня после драки с вдовствующей императрицей. Я немедленно поеду к ним домой и расследую это дело. Я сейчас готовлю карету. Его Королевское Высочество оставил записку, в которой говорилось, что он хочет посетить город и вернется через один или два дня, но мы не можем просто доверять этому. Я найду его как можно скорее».
Услышав это, Бланш застыла на месте и могла просто смотреть на Леона, прежде чем посмотреть на Теодора. Это было смешно. Конечно, в заточенном особняке, где остановились вдовствующая императрица и принц, было не так много стражи, как во дворце. Но поместье было гораздо меньше, а это означало, что рыцари должны были быть на каждом углу. Меры безопасности могли быть даже более усиленными, чем здесь, даже для Седара, который, по крайней мере, мог свободно передвигаться и с ним обращались вежливо, в отличие от Камиллы. Тот факт, что новость о побеге уже пришла, доказывал это.
Как можно было бежать из такого места? Неужели Седар отговорился? Не было никакого способа. Теодор послал бы туда только надежных людей. Наверняка, принц тоже не мог перелезть через стену незамеченным, верно? Это было бы слишком легко. И почему он вообще сказал, что вернется? Все это не имело смысла.
Бланш на мгновение открыла рот и снова закрыла его, прежде чем заговорить. «Почему? Вырваться — это риск. У него должна быть какая-то цель. Сидар, вероятно, не будет просто так бегать по столице и возвращаться, потому что ему было скучно. Он ничего не сможет сделать, если будет один, не так ли? Разве он не рискует пострадать, если встретит опасных людей, которые увидят, что он дворянин?» Кроме того, она была почти уверена, что Седар сказал ей, что выход в город связан для него с плохими воспоминаниями. Он не стал бы убегать и рисковать рассердить свою мать без причины.
Теодор слабо покачал головой. «Я бы не беспокоился о том, что он защищается. Он гений боя на мечах. Если бы у него было желание победить, он даже смог бы сразиться с Оуэном, несмотря на их разницу в росте и силе. Некоторые бандиты-преступники, бегающие по улицам, его не побеспокоят. Но я до сих пор не понимаю, почему он это делает. Как вы сказали, он ничего не сможет сделать, если не получит поддержки кого-то могущественного. Никто не должен хотеть помочь ему после того, как его мать потеряла все. А в прошлый раз казалось, что у него не было настоящего желания свергнуть меня. Вот почему он тоже не сопротивлялся. Ты прав насчет того, что у него были какие-то намерения, но… я не понимаю, чего он мог хотеть. Что ему даст бродяжничество по улицам?» Он на мгновение посмотрел вдаль, прежде чем повернуться к Леону. «Вы сказали, что он поссорился с той женщиной. Кто-нибудь сказал, о чем речь? Кто-нибудь вообще разговаривал с ним перед его отъездом?
Леонард кивнул. «У нас нет подробной информации, но он определенно вступил в дискуссию с одним из охранников. Судя по всему, этот мужчина отругал его за то, что он подошел слишком близко к краям участка. Его Королевское Высочество спокойно ответил и поговорил с ним некоторое время. Следующее, что заметили коллеги, — это рыцарь, лежащий на земле без меча. Он был нокаутирован чисто и скоро восстановится. Но была и кровь, которая не принадлежала охраннику. Это означает, что мы можем предположить, что они дрались и Его Королевское Высочество пострадал». Это означало, что способность Кедра защитить себя от любых преступников неправда.
Этого было достаточно, чтобы Бланш забеспокоилась, и она полностью винила в этом свои смутные воспоминания о прошлом. Она посмотрела на своего возлюбленного, снова спрашивая себя, какая причина могла быть у Седара для этого. Разве его не поймают, если ему причинят боль? Если он вернется, как и планировалось, меры безопасности будут усилены, и у него не будет возможности снова выйти наружу, когда ему действительно нужно что-то сделать для своей тайной цели. И почему бы ему не остаться после ранения, чтобы получить лечение? Она знала, что он ненавидел помощь, но это было смешно. Как бы она это ни выражала, это не имело смысла.
Теодор нахмурил брови, глядя в пол. «Это…» Он не закончил предложение и на мгновение замолчал. Затем он поднял голову и посмотрел на Леонарда. «Найди его скорее. Мне нужна причина его попытки побега. Но сначала найдите его и вылечите, иначе этот идиот покончит с собой, потому что отказывается пойти к врачу».
Леон кивнул и сделал шаг назад. «Я уже в пути. Это не займет много времени. Никто не сможет скрыться от меня. Я оставлю эту работу тебе. Он пытался говорить уверенно, но на самом деле выглядел мрачным. Если кто-то прятался, то уж точно не хотел, чтобы он его нашел. Не тогда, когда он действительно выглядел как убийца с этим холодным взглядом на лице. Он развернулся и поспешил в следующий экипаж к особняку заключённого.
Бланш посмотрела ему вслед, прежде чем поднять голову и положить руку на щеку Теодора. «Все будет хорошо. Леон найдет его и благополучно вернет обратно. Никаких негативных последствий для нас это не будет иметь. Я в этом уверен». Она нежно провела пальцами по его лбу, пытаясь удержать его от взгляда на нее с таким обеспокоенным выражением лица. Как и ожидалось, отвлечь его в такой ситуации было сложно, но она сделала все, что могла. — Все будет хорошо, Тео.
Ее возлюбленный заставил себя немного расслабиться и показал ей фальшивую улыбку. «Спасибо. Я тоже уверен, что все будет хорошо. Просто… я ему не доверяю. Если Кедар внезапно вернёт свои воспоминания, то он придёт сюда и попытается… — продолжил он шепотом, крепче сжимая её. «Забери тебя от меня».
Бланш нежно провела пальцами по его волосам и встретила его взгляд с серьезным выражением. «Даже если он попытается это сделать, у меня тоже есть право голоса в этом вопросе. Я никогда не буду смотреть ни на кого, кроме тебя. Но я сомневаюсь, что он даже попытается это сделать, даже со своими воспоминаниями. Он никогда не ставил свои желания выше моих. В конце концов, Седар бесчисленное количество раз позволял ей вернуться во дворец, несмотря на его очевидные опасения. Он был из тех, кто никогда не действовал в соответствии со своими желаниями, особенно тогда, когда ему казалось, что сделать других счастливыми — его единственная цель в жизни. Плюс Бланш даже сомневалась, что Седар помнит, что сделала пара. «Не стоит беспокоиться. Тем более, что я не верю, что он когда-нибудь обретет эти воспоминания. Он никогда не вел себя так, как тогда. Я бы заметил, если бы он был таким же. Это не так. Если бы он помнил, он бы дал мне подсказку в письме, которое отправил обратно после получения моего. Учитывая то, насколько далеко он был, он не имеет ни малейшего представления».
Она бы это заметила, если бы Седар начал с ней подшучивать, как они делали это раньше. Он не доверял ей в этом мире, и его обычные защитные механизмы, без которых она привыкла видеть его, были настроены на то, чтобы держать всех остальных подальше от него. Его последнее письмо, в котором он обратился к Бланш, назвав ее титул императрицы, используя цветистые слова, чтобы поблагодарить Теодора и ее за то, что они были достаточно великодушны, чтобы не назначить ему более суровое наказание, тоже показало это. Он не упомянул, что скорбит по ней, и не отчаянно хотел снова увидеть своего умершего друга. Он лишь вежливо сказал ей, что ей не следует связываться с человеком, совершившим измену, обычным для него косвенным способом. Он никак не мог вспомнить ничего об их дружбе.
Бланш изо всех сил старалась говорить успокаивающе, объясняя это мужу. «Эта женщина
и Аллен Дюремонт имеют больше шансов вернуть себе память, и пока с ними этого не произойдет, мы можем быть в безопасности. Конечно, кто-то может получить травму и получить их в одночасье, как вы, но я уверен, что этого не произойдет. Я не могу этого гарантировать, но чувствую, что никто, кроме нас, не помнит по-настоящему. Моя интуиция подсказывает мне это». Если бы этот мир хотел дать всем еще один шанс на счастье, оставить Кедра без воспоминаний было бы гораздо логичнее. Бланш просто надеялась, что их мир учтет это. «Если бы Седар помнил, он бы уже попытался связаться со мной, но он этого не сделал. Он мне не доверяет, понимаешь? Это значит, что ты можешь расслабиться и подождать, пока Леон его найдет». Она обхватила его лицо и погладила его кожу.
Теодор слегка улыбнулся ей и прижался своим лбом к ее лбу. «Спасибо. Я тоже уверен, что все будет хорошо. Что бы ни случилось, все будет хорошо». Его улыбка снова померкла. «В худшем случае нам просто придется… соблюдать некоторые границы. У нас есть преимущество, поэтому проблем быть не должно. Я позабочусь обо всем, любым способом. Даже если мне это не нравится. А пока мы просто предположим, что у него нет воспоминаний, и он просто… — Он сделал паузу и встретился взглядом со своей возлюбленной, чтобы прошептать ей. «Может быть, он пытается вырваться из своей нынешней жизни. Возможно, он пытается измениться. Это был бы гораздо более приятный выбор. Возможно… это его попытка сбежать от матери, даже если это всего лишь один день, который он проведет в столице.
Бланш еще не думала об этом подобным образом. Она посмотрела на своего возлюбленного и ответила тихим голосом. «Если так, то нам следует поддержать его. Если в конечном итоге он попытается причинить нам вред, независимо от того, есть у него воспоминания или нет, мы будем знать, как удержать его от причинения какого-либо ущерба. Не будет проблемы. Я в этом уверен. Мы достигли счастливого конца. Никто больше не сможет отнять это у нас. Но это может быть началом его истории. Было бы здорово, если бы у него тоже был счастливый конец».
Теодор тихо усмехнулся. «Но только в том случае, если из-за этого с нами не будут обращаться как со злодеями. Я отказываюсь отказаться от нашего счастья, чтобы помочь ему».
Бланш одарила его ослепительной улыбкой. «Нам не обязательно этого делать. Он может быть главным героем своей собственной истории, но и мы тоже. Мы — герой и героиня нашей истории, поэтому наш конец не может быть удовлетворительным. У нас есть свое счастье. Если нам нужно будет защитить его, мы это сделаем. Мы всегда добьемся успеха. И в конце концов мы будем еще счастливее, чем сейчас, потому что наш ангел тоже будет рядом». Она осторожно поднесла его руку к своему животу и лучезарно посмотрела на него. — Разве это не чудесно?
«Оно делает. Пока ты со мной, все будет. Я тебя люблю.» Губы мужа нашли ее, и он запечатлел ее в поцелуе. Казалось, что их тревоги исчезнут только благодаря этому, и, возможно, так оно и было. Бланш обязательно скажет ему, что тоже любит его, как только он ее отпустит.
Но сейчас она будет наслаждаться его привязанностью в полной мере.
