«Леди Бланш? Вы здесь?»
Наложница знала этот голос. Ей казалось, что из ее легких выбили весь воздух, и она поднялась на ноги дрожащими ногами. Несмотря на то, что предполагаемая опасность была безобидной, ее тело все еще было наполнено адреналином, когда она шла к центру теплицы, а Стелла следовала за ней. Как только она вышла из кустов, она положила руки на бедра и пристально посмотрела на другого человека. «Сэр Алдис, не стоит пугать двух женщин посреди ночи».
Ной немедленно поклонился, прежде чем выпрямить позу с серьезным выражением лица. «Я прошу прощения. У меня не было цели вас удивить. По этой причине я назвал твое имя».
Стелла фыркнула и скрестила руки на груди. «Да, но это было после того, как мы услышали шаги и подумали, что наша жизнь будет оборвана каким-то злоумышленником».
Ной снова поклонился. «Я искренне извиняюсь за это».
Бланш несколько раз сосредоточилась на вдохе и выдохе, чтобы успокоить колотящееся сердце, прежде чем подойти к столу. «Ну, в конце концов, я просто рад, что это был ты, а не кто-то другой. Но я все еще озадачен, увидев тебя здесь. Разве вы не новая личная охрана императрицы? Почему ты не с ней?»
Ной почесал затылок и отвел глаза. «Она сегодня в своей комнате и никуда больше не уйдет. Так что я волен бродить, где захочу». То же самое было и с Оуэном, но обычно главный рыцарь ложился спать, как только это делал император, чтобы он мог поспать хотя бы пару часов.
Бланш на мгновение оглядела охранника перед собой, прежде чем заговорить. — Тогда тебе не пойти спать? Вы все еще в форме, так что я предполагаю, что это тоже не ночная прогулка для вашего развлечения. Почему ты пришел сюда? Хотите увидеть знаменитый зимний сад?
Ной издал нервный смешок. «Это тоже. Но на самом деле я искал тебя.
«Для меня?» Это застало ее врасплох, поэтому ее голос был выше, чем она собиралась.
«Да. Но я не… Я… Рыцарь повернул голову в сторону и осмотрел один из цветочных горшков, прикрепленных к столбу рядом с ним. «Я случайно выглянул в окно из комнаты Ее Величества и увидел, что вы идете через сад без всякой охраны. Итак, ты не только не сдержал своего обещания встречаться только со мной, но и больше никого с собой не взял, что более чем безрассудно. Я спросил Ее Величество, планирует ли она по-прежнему уходить сегодня, и когда она ответила отрицательно, я спросил, могу ли я в таком случае отступить и лечь. Она дала мне разрешение пойти, и я побежал сюда. Но я потерял твой след, и единственной зацепкой был свет, исходивший из здания. Итак, я вошел, но не был уверен, действительно ли это был ты. Вот почему я сначала был таким тихим.
При этом глаза Бланш расширились. Она была убеждена, что ничего подобного в романе не упомянуто. Ной стал верным охранником Серафины и влюбился в героиню, поэтому, естественно, он также не любил злодейку и часто стоял между женщинами, чтобы защитить свою любовь. Как он мог теперь оставить императрицу одну на поиски злодейки, хотя в стенах дворца не ожидалось никакой непосредственной опасности? Конечно, это было положительным изменением, поскольку означало, что персонажи, которые едва видели наложницу, также могли подвергнуться влиянию ее действий. Она мало общалась с Ноем, и тем не менее, этого, похоже, было достаточно, чтобы заставить его беспокоиться о ее безопасности больше, чем о безопасности Серафины.
Но даже если это было хорошо для нее, это не было выгодно никому другому. Серафине теперь было хорошо в своей комнате, но существовал риск, что это войдёт в привычку. Если бы Ной часто оставлял свою любовницу защищать кого-то другого, даже несмотря на то, что всего месяц назад произошло покушение, это было бы довольно опасно. Если бы это выяснилось, Ной был бы наказан, скорее всего, потеряв должность охранника императрицы. Не так должна была развиваться история.
Бланш потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить самообладание и найти слова, чтобы выразить свои мысли так, чтобы их поняли обычные люди, не помнящие книгу. «Вы не можете просто сделать что-то подобное. Я имею в виду, что для меня большая честь, что ты так заботишься, но твоим главным приоритетом должна быть императрица. Прямо сейчас она в своей комнате, и вместо вас перед ее дверью, вероятно, ждут другие рыцари, но так будет не всегда. Вы не можете привыкнуть убегать, чтобы заняться чем-то другим, пока императрица нуждается в вашей защите, или вы случайно сделаете это в неподходящий момент. Поэтому я тоже не подумал о нашем обещании. Поскольку вы — личная охрана императрицы, свободного времени у вас уже не так много. То небольшое время, которое у вас есть для себя, следует использовать для сна, чтобы на следующее утро вы полностью отдохнули. Императрице нужен не кто-то храпящий рядом, а кто-то внимательный. Итак, у тебя нет времени разбираться с моими выходками. Я просто гуляю, пока темно. У нас есть фонарь, так что споткнуться, что здесь было бы самым опасным, тоже маловероятно.
Ной оглядел женщин, прежде чем подражать Стелле и скрестить руки на груди. «Вы двое вели себя так, будто вас напугали шаги, так что вы, похоже, не слишком в этом убеждены». Он остановился, чтобы сделать глубокий вдох. «Я не пренебрегаю своими обязанностями, поскольку Ее Величество благополучно находится в своей комнате, которую все время охраняют около шести рыцарей. Третий этаж патрулируется, как и два нижних. Злоумышленнику будет сложно подняться по лестнице незамеченным, а поскольку все поместье недоступно для посторонних, практически невозможно пробраться в ее комнату. Возможно, вы этого больше не замечаете, потому что видите их так часто, но на каждом углу есть рыцарь. Не имеет большого значения, уйду ли я сейчас или через двадцать минут, поскольку мне пора идти спать. Кроме того, мне было что вам сказать. Я хотел поговорить с тобой об этом раньше, но тогда у нас не было возможности».
Наложница встретилась взглядом со Стеллой и оглянулась после того, как горничная пожала плечами. Судя по всему, слуга не знал, о чем говорит. Это было очень уместно, поскольку Бланш тоже понятия не имела. Она снова повернулась к рыцарю и заговорила. «Хм, хорошо. Что это такое?»
Внезапно Ной снова поклонился, на этот раз более глубоко. Во время разговора он оставался в этом положении. «Я искренне извиняюсь от всего сердца. Мне не следовало воспринимать твое беспокойство о Его Величестве как приступ паники. Я вообще не считал, что вы можете быть правы, хотя покушение в тот момент уже произошло. Вместо того, чтобы относиться к тебе серьезно, я настоял на том, чтобы отвезти тебя к врачу, как бы часто ты мне ни говорил, что тебе не нужно туда идти. Извинений будет недостаточно, но я все равно хотел сказать, что мне очень жаль».
Бланш моргнула, рассказывая о событиях того ужасного дня. Она уже даже не думала об этом, поскольку ее Теодор снова был почти полностью здоров. Естественно, она тоже не держала зла на рыцаря за попытку помочь. Было лишь немного жаль, что она показала, что знала о нападении до того, как оно произошло. У нее не было способа объяснить это, не вызвав подозрений в сговоре с преступниками, но, к счастью, Ной не упомянул ничего подобного. Скорее всего, он даже не подумал о том, что она получит информацию слишком рано, поэтому она приложит все усилия, чтобы озвучить оправдание, прежде чем это осознание придет ему в голову. Бланш заставила себя улыбнуться и начала, изо всех сил стараясь выглядеть так, будто ничего не скрывает. «Пожалуйста, поднимите голову, сэр Олдис».
Ной нерешительно выполнил ее просьбу и посмотрел на нее.
Она посмотрела ему в глаза и подождала немного, прежде чем начать. «Я не злился из-за этого ни на секунду даже тогда, и не злился и после. Ты хотел только позаботиться обо мне. Откуда ты мог знать, что это будет серьезнее, чем мои слезы без причины? Видите ли, мне весь день было нехорошо, потому что мне приснилось, что Теодору причинили боль. Итак, я был на грани, и меня начало тошнить, когда я вспомнил о своем страхе. Из-за этого у меня как-то случилась паническая атака. Это странно. Даже я не могу объяснить, почему мне пришло в голову это в тот день, но даже я не знал, что произошло, пока я терял сознание. Итак, я не буду винить вас или кого-либо еще за то, что вы поверили, что мой мозг играет со мной злую шутку. Фактически, вы были единственным человеком, который попробовал что-то, что дошло до меня, несмотря на мою панику. Итак, вы все сделали правильно. Я еще не поблагодарил тебя за это, не так ли? Тогда я сделаю это сейчас. Спасибо, что помогли мне в меру своих возможностей».
Ной, казалось, был сбит с толку этим и на мгновение просто уставился на нее расширенными глазами. Затем вернулась его характерная нежная улыбка. «В таком случае, я рад, что ты не расстраиваешься на меня из-за этого. В будущем я серьезно отнесусь ко всем твоим беспокойствам». Это было заманчивое предложение.
Бланш не смогла бы рассказать ему о многом, но одна вещь пришла ей на ум. Выражение ее лица стало серьезным, когда она снова обратилась к нему. «Тогда я хотел бы, чтобы вы обратили внимание на одного человека. Эвелин Лемарес — тетушка императрицы, неделю была моей наставницей, после чего ее выгнали, потому что она меня оскорбила.
Ной нахмурился, но позволил ей продолжить.
«Я чувствую, что она психически неуравновешенна, поэтому прошу вас присматривать за ней, когда она рядом. Особенно вокруг маленькой Грейс, дочери Софии Равийо. Если что-нибудь случится, она не сможет защитить себя. Бланш ожидала обнаружить намек на сомнение, когда взглянет в лицо рыцаря, но он просто кивнул. В этот момент ей в голову пришло кое-что еще. «Ах, я забыл. Есть еще кто-то. Ее зовут Катя, и она одна из горничных императрицы, так что вам следует ее знать. Я не думаю, что она очень лояльна, поэтому ее намерения в какой-то момент могут стать мерзкими. Я не могу гарантировать, что она действительно причинит вред императрице, но вы не можете быть уверены.
И снова Ной, не колеблясь, кивнул. «Спасибо за ваш совет. Я хорошо это запомню».
Это лишило Бланш дара речи. Было ли этого события действительно достаточно, чтобы он мог безоговорочно доверять ей? Если так, то он был немного неосторожен. Судя по ее предыдущему поведению, любой мог бы предположить, что она
имела плохие намерения, поэтому у него не было причин ей так верить.
Однако Бланш этого не сказала и просто села за стол, жестикулируя остальным. «Спасибо. Хотите сесть? Мы пришли сюда, чтобы посмотреть на звезды, поэтому нам следует сделать это несколько минут, прежде чем вернуться. Я немного устаю. Это была ложь, но она знала, что Ной останется, пока они не уйдут, и он заслужил немного сна после того, как целый день следовал за Серафиной.
В конце концов, они не оставались там слишком долго. Через пару минут любования прекрасным ночным небом Стелла начала зевать, что стало знаком, что им пора остановиться. Группа подошла к одному из боковых входов во дворец, когда из-за угла послышались голоса. Казалось, там было несколько мужчин, что было довольно необычно, поскольку было очень поздно.
Бланш остановилась и прижала указательный палец ко рту, давая знак остальным замолчать. Послушать несколько секунд, чтобы убедиться, что она не попадет в неприятную ситуацию, казалось логичным. Если бы это был какой-то стресс, они могли бы просто молча уйти во дворец через другую дверь, чтобы ей нечего было терять. Она не осмеливалась подойти ближе из-за боязни привлечь внимание мужчин, но она могла все слышать, поэтому не было проблемой, что она не могла увидеть их за углом.
Один из людей говорил какое-то время и только закончил, когда заговорил другой мужчина.
«Итак, он ничего не сказал. Большой.»
Вмешался третий голос: «Что нам теперь делать? Без признания провести суд будет сложно».
«Проблема здесь не в этом. У нас более чем достаточно доказательств, чтобы осудить его. Мне просто хотелось бы услышать о его мотивах. Хотя, я предполагаю, что вскоре мы сможем получить от него ответы».
Бланш замерла, услышав этот голос. Ей не нужно было дважды думать, чтобы узнать, кто этот человек. Почему Теодор разговаривал с другими людьми в саду посреди ночи? Его голос звучал холодно, поэтому им пришлось сосредоточиться на серьезной теме.
Ответил другой голос, и похоже, что это мог быть Леон. «До сих пор он молчал, не открывая рта. Чтобы изменить это, возможно, потребуется больше убедительности. Поскольку его преступление чрезвычайно серьезно, мы могли бы применить более суровые меры».
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Император ответил еще раз. «Конечно. Мы должны сообщить нашим новым союзникам об этом инциденте, поэтому мне нужны все подробности о том, кто этот человек, с кем он работает и почему он так поступил. Заставьте его говорить. Мне все равно, как». Ледяной тон его голоса показался наложнице настолько неестественным, что она почти вздрогнула, пока он говорил, и боялась выдать свое присутствие, издав какой-нибудь шум.
К счастью, мужчины без колебаний продолжили разговор, и Леонард ответил. «Я понимаю. Я позабочусь об этом сам. Так будет быстрее.
— Тогда я уйду… — Теодор оборвал себя и некоторое время молчал, прежде чем продолжить. — Нет, я пойду с тобой. Возможно, мы сможем получить более качественную информацию другим способом. Он откроется, если я с ним немного поговорю.
Бланш, которая все еще застыла на месте, услышала уже достаточно. Она покачала головой и решила уйти. Ей не хотелось подслушивать своего возлюбленного. Даже если бы она не была уверена, о чем идет речь, она не стала бы сомневаться в этом. Если бы он ей не сказал, то разобрался бы с этим один, и у нее не было причин вмешиваться. Итак, она повернулась, чтобы уйти, но все равно поняла, что сказал Леон.
«Вы уверены? Это неприятная задача. Это займет некоторое время и станет грязным. До сих пор ты всегда оставлял это мне.
Теодор ответил все еще тем же холодным тоном. «Я пока не планирую ничего делать. Я уверен, что нескольких обдуманных слов будет достаточно, чтобы убедить его замолчать. Будем надеяться, что на данный момент этого будет достаточно».
Ответ ее возлюбленного был последним предложением, которое Бланш подслушала перед тем, как попытаться войти во дворец через боковую дверь.
Но прежде чем она успела это сделать, сзади ее позвал голос. «Кто здесь? Останавливаться!
Бланш вздрогнула и медленно повернулась, чтобы встретиться с тремя королевскими рыцарями, которые направили на нее свои мечи, Стеллой и Ноем. Хоть она и знала, что ей ничего не сделают, она быстро подняла руки, показывая, что безоружна, и застыла в таком положении. Плохие воспоминания о том, как ее тащили в определенную камеру, наводнили ее разум, но Бланш заставила себя сосредоточиться на этом присутствии. Здесь ей не причинят вреда, сказала она себе это несколько раз.
Ведь Теодор любил ее здесь и не казнил бы. Она не совершила ничего, что можно было бы назвать изменой. Она тоже была не одна.
Ной, например, уже обнажил меч прежде, чем он и его коллеги узнали друг друга. Вот так напряжение снова исчезло.
Рыцари также опознали наложницу и опустили оружие. Через несколько секунд Теодор, Леонард и Оуэн завернули за угол и попали в поле ее зрения. У первых двоих было довольно смутное выражение лица, которое сменилось выражением чистого шока, когда они увидели людей, которые их потревожили.
Особенно побледнел император. «Бланш?» Он просто смотрел на своего возлюбленного, и его рот открывался и закрывался, но он ничего не говорил. Несколько секунд он стоял неподвижно, прежде чем поспешил к ней. «Позволь мне объяснить.»
Бланш хотела сказать ему, что все в порядке, что ему не нужно показывать ей этот побежденный взгляд, но Теодор уже схватил ее за руку и потащил к выходу. Казалось, все произошло за секунду, когда он провел ее во дворец и через почти пустой коридор в следующую комнату, не дав ни ей, ни кому-либо еще возможности сказать что-либо. Охранники остались позади.
Как только они остались одни в кладовой, Теодор осторожно закрыл дверь и обернулся. Словно щелкнули выключателем, от его прежней холодности не осталось и следа. Вместо этого на его лице отразилась гораздо более ужасная эмоция. — Это было… Я не… — Он даже не смог закончить это предложение, глядя на нее с отчаянием в глазах.
Этого было достаточно, чтобы у нее заболело сердце, поэтому Бланш быстро сократила оставшееся расстояние между ними и обняла его. «Прошу прощения за любопытство. Я проходил мимо и немного услышал, но собирался уйти. Вам не обязательно расстраиваться. Я не буду вмешиваться».
Однако Теодор не успокоился. Вместо этого он выглядел еще более удрученным, несмотря на этот небольшой инцидент. Он крепче сжимал ее, пока не заключил в сокрушительные объятия, и казалось, что ее ноги уже едва касаются земли. Он уткнулся лицом в ее шею и глубоко вздохнул, прежде чем пробормотать. «То, что вы только что услышали, не… Мы обсуждали что-то, что связано с очень серьезным преступлением, и именно поэтому мы упомянули, что мы…» Он остановился на середине предложения и глубже прижался носом к ее коже. .
Бланш изо всех сил старалась не обращать внимания на жгучее чувство от неуверенности своего возлюбленного и попыталась погладить его по спине так хорошо, как только могла, пока он держал ее на руках. Она повернула голову, чтобы поцеловать его в голову, что уже заставило ее вывернуть шею под неприятным углом. «То, о чем вы говорили, не имеет ко мне никакого отношения. Я вообще не должен был этого слышать, поэтому больше не буду об этом упоминать. Мне жаль.» Ее не волновало, что случилось с преступниками, осужденными за что-то настолько гнусное, что это заставило бы вмешаться императора. По крайней мере, пока ее не было на этом месте.
Теодор трясущимся поднял голову и посмотрел ему в глаза, на его лице все еще было видно его горе. «Это не то, что я имел ввиду. Я… — Он несколько раз вдохнул и выдохнул, прежде чем продолжить. «Пожалуйста, не думайте, что я ужасен из-за этого. Это совсем не то, что вы думаете. На этот раз у нас нет другого выбора, кроме как… Было слишком больно слышать его слова.
Бланш прервала его еще одним поцелуем. На этот раз ей удалось дотянуться до его губ и на короткое мгновение прижаться к его губам. Ей тоже хотелось погладить его по голове, но ее руки все еще были скованы его хваткой. Когда она немного отступила, он смотрел на нее большими заплаканными глазами, что разбило ей сердце. — Не смотри на меня так. Она шевелила руками, пока ей не удалось освободить одну за другой и обхватить ими его шею. «Я не сержусь, мне не грустно, и я тоже не думаю о тебе ничего плохого. Я тебя люблю! Ты человек, которому я доверяю больше всего в этом мире. Вам не нужно оправдывать свои действия как императора. Я знаю, что иногда приходится делать неприятные вещи, и это может быть ужасно. Но иногда вам приходится идти на жертвы, чтобы защитить то, что вам дорого. Если вам нужно отдать под суд этого человека, чтобы убедиться, что ничего подобного не повторится, и выяснить, кто кукловоды, вам нужны показания. Почему я должен винить тебя в этом?»
Говоря это, Бланш невольно начала слишком сильно сжимать своего возлюбленного и быстро заставила себя успокоиться. Она на мгновение пристально посмотрела на своего возлюбленного. «Слушай, теперь я тоже расстроен. Я бы никогда не подумал о тебе плохо, не дав тебе возможности объясниться. Никогда. Она знала, что бы она почувствовала, если бы это все-таки случилось с ней. «А в данном случае мне вообще не нужны объяснения. Ты никогда не проявляешь излишней жестокости, так что не волнуйся, что я так подумаю.
Теодор посмотрел на нее так, словно она была единственным светом в бесконечном туннеле тьмы. Ему удалось только выдавить хриплое «Спасибо. Я люблю тебя», прежде чем снова уткнуться лицом в ее шею.
Бланш могла только обнять его в ответ, спрашивая себя, почему Теодор так не уверен в ее любви. Она дала понять, что он для нее все, не так ли? Даже после всего, что произошло, она никогда не перестанет любить его и не захочет покинуть его. Кроме того, кто она такая, чтобы судить? Теодор, конечно, никогда не сделал бы ничего жестокого, если бы не был уверен, что это необходимо. Итак, следующие минуты Бланш провела, пытаясь убедить его, что ей плевать на то, какие методы он может использовать, чтобы управлять этой страной. Даже если это сделало ее морально серой, ей было все равно.
Теодору потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться, и она использовала это время, чтобы неоднократно говорить ему, как сильно она его любит, из-за чего, возможно, ему потребовалось больше времени. Когда он перестал плакать, он поднял голову и схватил ее за руку, чтобы медленно вывести из комнаты. Он привел ее к остальным, которые ранее наблюдали, как император убегал со своей возлюбленной.
Все люди, пришедшие раньше, все еще стояли у входа во дворец с выражениями лиц, варьирующимися от шока до беспокойства.
Император внезапно снова стал вести себя как обычно спокойно и заговорил уверенным голосом. — Леон, поговори с ним. Дайте ему четкое изложение нашего плана. Я навещу его завтра, а пока хочу, чтобы он принял решение. Я могу его немного запугать, просто озвучивая пустые угрозы, но я не буду тратить зря время. Вскоре он будет осужден за государственную измену в высшей степени против всего Артиаса, поэтому ему лучше высказаться, если он хочет смягчить свое наказание.
Леонард кивнул на это. «Да, конечно.»
Теодор проинструктировал оставшихся охранников, прежде чем отпустить их, не отпуская при этом руку возлюбленной. Когда мужчины разошлись, он снова посмотрел на нее. Его глаза все еще были немного красными, но он хорошо умел скрывать, насколько чувствительным он был минуту назад, хотя стоял гораздо ближе к своему возлюбленному, чем обычно. «Мне жаль, что я столкнулся с этим сейчас, но все кончено. Я могу провести тебя в нашу комнату. Он сделал паузу на долю секунды, прежде чем продолжить тихим голосом. «Я был немного удивлен, что мы вдруг вот так столкнулись друг с другом. Что ты делал в саду посреди ночи? И почему здесь рыцарь императрицы?» Он скептически посмотрел на Ноя, прежде чем встретиться взглядом с Бланш.
Она подвела итог для него. «Я наблюдал за звездами со Стеллой, и сэр Олдис увидел, что мы бегаем одни по зимнему саду, поэтому он присоединился к нам». Когда ее возлюбленный нахмурился, она быстро добавила еще одно предложение. «Хотя я не часто выхожу куда-то тайно. Это было исключение».
Выражение лица Теодора немного прояснилось. «Это было не то, о чем я думал. Вы можете пойти в любое место королевского поместья, когда захотите. Ночью лучше было бы взять с собой охрану, но нет места, куда вам нельзя было бы войти.
Про себя наложница начала перечислять места, куда ей на самом деле не следует ходить, но промолчала об этом. Император серьезно настаивал на том, чтобы она могла свободно передвигаться по дворцу с тех пор, как позволил ей войти в свой кабинет, не спрашивая разрешения, поэтому теперь она не сможет его убедить. И, честно говоря, она была слишком измотана, чтобы спорить. Должно быть, уже было за полночь, и она медленно уставала.
Бланш спрятала зевок за рукой, прислонившись к боку возлюбленного. — Я хочу пойти спать прямо сейчас.
Теодор взглянул на нее полный нежности и усмехнулся. «Уже поздно, так что это вполне естественно. Что удерживает тебя от этого?»
Ответ последовал незамедлительно. «Лестница. Я не хочу подниматься на третий этаж. Она намеренно немного ныла в надежде, что он приведет ее в ее комнату, чтобы она могла насладиться его компанией последние несколько минут перед тем, как заснуть, возможно, чтобы еще больше подбодрить его после этой сцены. Однако она не ожидала его чрезмерно восторженного ответа.
— Тогда ничего не поделаешь. Прежде чем она успела среагировать, Теодор отпустил ее и наклонился, чтобы положить одну руку ей на спину, а другую – за ноги. Он с легкостью поднял ее, и она быстро обвила руками его шею. — Я возьму на себя лестницу, чтобы тебе не пришлось.
Бланш чуть не взвизгнула от радости, что смогла использовать эту возможность, чтобы должным образом отвлечь любовника от того, что его явно все еще немного беспокоило, но ее оборвал очередной зевок.
Это заставило Теодора ухмыльнуться, и он повернулся к оставшимся людям. — Вы отпущены на ночь, сэр Олдис. Отдохните, чтобы полностью зарядиться энергией на следующий день». Затем он посмотрел на Стеллу. — Ты принесешь обычную одежду своей госпожи в мою комнату. После этого тебя тоже уволят».
Оба обратившихся человека кивнули и ушли, помахав наложнице на прощание.
Теодор воспринял это как сигнал двигаться дальше. Он поднялся по лестнице так быстро, что Бланш заподозрила, что он какое-то время тренировал свою выносливость. Когда они достигли третьего этажа, он вошел не в коридор, ведущий в ее комнату, а в тот, который находился рядом с его покоями. Он посмотрел на нее с мягкой улыбкой и заговорил. «Ты бы снова поспал в моей комнате? Я только что приказал твоей горничной принести твои вещи в мою комнату, но еще не просил.
Бланш радостно кивнула. «Конечно, я останусь. Итак, мои пожелания были услышаны богами. Мне не обязательно спать в одиночестве». Это имело
Это не имеет ничего общего с какими-либо богами, а скорее с тем фактом, что она перебила своего возлюбленного, говоря о конфиденциальных вещах, и его желания провести с ней время после того, как он боялся, что она отвергнет его за это. Сама по себе эта мысль была смешной, но в то же время угнетающей, поэтому она прижалась к нему еще сильнее.
Они быстро добрались до места назначения. Охранники у двери открыли им дверь, бросив на них странный взгляд.
Когда пара вошла в комнату, Теодор закрыл дверь ногой. Он отнес возлюбленную к кровати и осторожно положил ее на матрас. Он несколько раз поцеловал ее в ключицу, прежде чем сесть рядом и снять с нее туфли. Он тоже избавился от обуви и сразу же лег рядом с ней. На мгновение он оказался прямо перед ней, убрал прядь ее волос с ее лица и просто посмотрел на нее.
Присутствия возлюбленного было достаточно, чтобы наполнить Бланш блаженством, хотя ее веки тяжелели с каждой секундой.
Единственное, что не давало ей заснуть, — это слова Теодора. «Я люблю тебя больше всего на свете. Я знаю, что не заслуживаю тебя, но могу обещать тебе одно. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы обеспечить вашу безопасность. И я никогда не буду тебя ни за что осуждать. Я знаю, чего бы ты не сделал, поэтому не поверю выдуманным историям о тебе, кто бы мне о них ни рассказывал. Я спрошу тебя о том, что произошло, первым и буду верить в тебя до самого конца. Ваша версия истории имеет значение».
Несмотря на усталость, Бланш забеспокоилась и сжала губы в тонкую линию. Почему ее возлюбленному пришлось говорить такие вещи сейчас? Она уже была взволнована, потому что только что увидела, как он плачет, поэтому ей определенно не понравится, если он скажет что-нибудь еще. Но и она не смогла удержаться от ответа, хотя знала, что это нарушит ее самообладание. «Я тот, кто не заслуживает тебя. Ты даешь мне так много, что я даже не мог себе представить. Ваша любовь и привязанность. Безопасный дом со множеством друзей. А ты даришь мне так много подарков, что я чувствую себя ужасно, потому что никогда не смогу вернуть вещи такой ценности».
Теодор положил руку ей на щеку и нежно погладил ее кожу. «Это не правда. Ты принес свет в мою жизнь, и мне ничего не нужно, кроме тебя. Ты — все, о чем я мог когда-либо просить. Поэтому я тоже останусь с тобой навсегда. Между нами никогда ничего не встанет, будь то что-то из будущего или прошлого».
Даже если это были слова, которые он уже говорил ей несколько раз, но немного другими фразами, она не могла не почувствовать, как ее сердце тает, как только они покидают его рот. Ей так хотелось, чтобы он сказал правду. Ей нужно было, чтобы он пообещал, что что бы ни сделали императрица, герцог Дюремонт, герцог Васкес или маркиз Сефаре, это не разрушит их отношения. Конечно, она не могла просить его об этом.
Но Бланш тоже не могла держать язык за зубами, поэтому упустила все детали и все же высказалась. — Обещай мне, что не будешь сомневаться в моей преданности тебе, несмотря ни на что. Сначала ты позволишь мне это объяснить, потому что я бы никогда не рискнул причинить тебе вред своими действиями, если бы у меня не было другого выбора. То, как сорвался ее голос, должно быть, выдавало, что она думала о чем-то конкретном. Это осознание лишь заставило ее сердце забиться сильнее от страха.
Без колебаний Теодор соединил их мизинцы и посмотрел в глаза. «Я обещаю. Я клянусь в этом своей жизнью».
Она не смогла удержаться от того, чтобы обнять его, когда он сказал это, и просто прижалась к нему так сильно, как только могла. Ее возлюбленный немедленно ответил на этот жест и укутал их одеялом, благодаря чему она почувствовала себя еще более защищенной, чем раньше. Теодор не был человеком, который нарушал обещания, поэтому ей приходилось верить, что он выполнит и это.
Для нее не было другого выбора. Если бы ее прошлое было раскрыто, а он не послушал бы ее, она бы умерла от разбитого сердца. Она была в этом уверена, потому что ее грудь уже болела, как будто ее пронзили стрелой при мысли о том, что он ее отталкивает.
К счастью, Теодор стремился держать ее рядом с собой так же, как и она хотела остаться с ним. Они даже не встали с кровати, чтобы забрать у Стеллы одежду. Горничной пришлось войти и положить ночную рубашку рядом с приятной горой под одеяла, прежде чем уйти, так и не увидев пару. Им едва удалось переодеться, так как они все еще не хотели отпускать друг друга, но каким-то образом они это сделали. Затем они снова накрылись одеялом и уснули, а забытые слезы Теодора начали медленно высыхать.
