Ответ Теодора прозвучал без малейшего колебания, поскольку он ясно представил герцога Васкеса виновной стороной в битве с Бланш. «Я хочу, чтобы ты поклонился ей и попросил у нее прощения, одновременно обещая, что никогда больше не будешь проявлять к ней такое неуважение. Это будет ее выбор, поверит ли она вам, а если нет, вы можете забыть о том, что когда-либо снова войдете в королевское поместье.
Это заставило переключатель щелкнуть еще раз.
Клод снова начал кричать. «Как можно приказать герцогу извиниться перед баронессой, которая его обидела? Это безумие!» Несмотря на предыдущее предупреждение Оуэна, которое должно заставить его оставаться на месте, герцог Васкес резко обернулся в поисках помощи своих коллег. «Разве никто здесь не видит, что это заходит слишком далеко? Он не может игнорировать наши ряды только из-за своей личной благосклонности. Он-«
К всеобщему удивлению, Генри прервал его. «Закрой свой рот. Ты опозорил себя и свою фамилию, нет, каждого дворянина в этой комнате достаточно. Каждый человек здесь был свидетелем вашего отсутствия самоконтроля и вашего очевидного неуважения к Его Величеству и его словам». Взгляд герцога Дюрмонта был полон отвращения и гнева, даже когда он защищал того, на кого ему следует злиться. «Вы продолжаете спорить о своем звании, но не обращаетесь с императором с необходимой учтивостью, что доказывает, что вы не только невменяемы, но и лицемерны. Звания не имеют ничего общего с вашим отвратительным поведением. Если вы имели наглость угрожать другому человеку, вам придется противостоять этому сейчас. Возьмите себя в руки и ведите себя как взрослый мужчина, а не как ребенок».
Герцог Васкес попытался сделать шаг вперед, но Оуэн уже двинулся вперед и прижал лезвие к горлу, отчего тот замер. Тем не менее, выражение его лица показывало, насколько на самом деле был затуманен гневом его разум. «Она меня оскорбила».
К этому вопросу присоединился другой министр. Это был друг Генриха, маркиз Бельфо, тот самый, который относился к Серафине как к собственной племяннице, поэтому наложница ожидала весьма сурового приговора. Однако из его рта вырвалось кое-что еще. «Я могу подтвердить, что леди Бланш усомнилась в его умственных способностях после того, как он унизил Ее Величество, а затем заявил, что не помнит, как только она обратилась к его наглости. Я бы расценил это не как оскорбление, а как оправданный вопрос после его дерзких слов».
Бланш в шоке повернулась к нему. Для этого маркиза и Генри имело смысл ненавидеть герцога Васкеса, но она не ожидала, что они встанут на ее сторону. Похоже, они не любили ее меньше, чем ненавидели Клода, или просто видели в этом шанс избавиться от одного из своих врагов, одновременно используя другого. Она могла бы жить с обоими вариантами, пока этот сумасшедший наконец не уйдет.
Теодор с отвращением посмотрел на герцога Васкеса. «Я знал это. Тогда больше здесь обсуждать нечего. Оставлять.»
Клод закрыл рот и уставился на людей перед ним, стиснув зубы. Он отказывался двигаться в течение нескольких секунд, пока не заговорил, произнося каждое слово с большой ясностью. «Я буду помнить это. Вы пожалеете, что это вообще произошло. Когда он станет императором, он сокрушит вас всех.
»
Теодор закатил глаза и помахал Оуэну. «Могу вас заверить, что о ком бы вы ни говорили, он не доберется своими жадными пальчиками до макушки. Продолжайте в том же духе, и вы сделаете мне одолжение, отдав себя под суд за измену. Убери его с глаз моих».
Оуэн немедленно повиновался, и Клод двинулся дальше, не сопротивляясь. Пока герцога Васкеса вели за угол, он еще раз повернул голову и посмотрел Бланш в глаза. Он произнес что-то, что, без сомнения, было угрозой, с ледяным гневом, прежде чем исчезнуть за стеной.
Только тогда Бланш расслабилась. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы ее нервы успокоились, и она больше не чувствовала покалывания по всему телу. Теперь, когда она могла больше сосредоточиться на окружающем, она поняла, что ее возлюбленный все еще обнимал ее за талию одной рукой, а она отчаянно цеплялась за его бок. Она даже не заметила, как ее пальцы крепко сжали ткань его рукава. Определенно не такими они должны были выглядеть перед министрами, особенно перед Генрихом. Но она не могла заставить себя отпустить ее, когда ее ноги стали настолько слабыми, что она могла упасть на землю без поддержки Теодора.
На протяжении всего боя она не плакала, так как слишком нервничала, чтобы даже осознать, в какой ситуации она сейчас находится. К счастью, она все еще не плакала, но выражение ее лица, вероятно, настолько отражало ее панику, что она выглядела совершенно расстроенной. Она не хотела, чтобы кто-нибудь видел ее такой, но уткнувшись лицом в рубашку возлюбленного, напряженная атмосфера не улучшилась бы. Поэтому она спрятала лицо за локоть и попыталась задержать дыхание, чтобы не думать об этом слишком много. Опасность исчезла. Ей больше не нужно было бояться. К ее облегчению, казалось, что ее самообладание не пошатнется. Она могла держать себя в руках.
Генри заговорил после минутного молчания. «Это было очень прискорбное событие, которое действительно должно заставить Его Величество пересмотреть вопрос о том, подходит ли этот человек на должность министра». В чем он, вероятно, считал победу, несмотря на весь этот бардак.
Ответив, Теодор нежно погладил волосы возлюбленной. «Я уже принял это решение, и мне нужна была только подходящая причина. Этого должно быть достаточно. Я подумывал о том, чтобы назначить его светлость, герцога Ламонта, на его место. Герцог Васкес, наверное, снова попытается назвать меня тираном за это, но сегодня я оформлю его увольнение. Я предполагаю, что все вы поддержите мое решение и готовы открыто заявить об этом».
Все пять оставшихся министров громко подтвердили это. Судя по всему, попытки Клода только что накричать на императора в его собственном дворце показали им, что он не в своем уме, и лишили их всякой возможности поддержать его.
Сразу после этого Генри добавил что-то своим типичным холодным тоном, что, вероятно, означало, что он только что заметил, что наложница обнимается с императором. «Пожалуйста, сделай так. Поскольку наша встреча окончена, я пойду сейчас. Добрый день, Ваше Величество. Он даже не дождался разрешения уйти, прежде чем отвернуться.
Остальные министры тоже попрощались, и шаги медленно удалились.
Бланш заметила, что ее возлюбленного мало волнует поведение Генриха. Он уже вел ее в офис. Наконец она осмелилась снова открыть глаза и с удивлением обнаружила рядом с собой еще одного человека.
Леонард стоял у открытой двери с маленьким предметом, которого она не могла видеть, в его руке. Секретарша осторожно расположила его позади своего тела, чтобы она не смогла его опознать. — С вами все в порядке, леди Бланш?
Она смиренно кивнула. «Да. Он не тронул меня. Я… я не знаю, почему я так расстроен. Она повернулась к своему возлюбленному и позволила себе нырнуть в его протянутые руки. «Мне жаль.»
Теодор тут же шикнул на нее. «Не говори так. Ты не сделал ничего плохого». Он обнял ее за голову, чтобы она успокоилась. «Я тот, кто должен извиняться. Я не должен был оставлять тебя наедине с этим ублюдком. Я не думал, что он так легко снимется с другими людьми. Потребовалось гораздо больше, чтобы заставить его… — Он оборвал себя и глубоко вздохнул. «Мне жаль, что меня не было рядом. С этого момента я буду более осторожен».
Леон подошел к столу, прежде чем вытащить лист бумаги и положить его посередине поверхности. «Справка об увольнении здесь. Мы немедленно закончим и разошлем его, чтобы он скорее узнал новости». Затем он подошел к паре и посмотрел в глаза наложнице. «Я могу заверить вас, что вам никогда не угрожала опасность. Оуэн был там с тобой, и я был готов вмешаться, как только дверь откроется. Этот герцог, возможно, и сумасшедший, но у него нет возможности причинить тебе вред.
Бланш прикусила внутреннюю часть щеки, взглянув на закрытую дверь, а затем снова посмотрела на мужчин. «Спасибо. Я знала, что я не одна, но все же…»
Теодор нежно провел пальцами по ее волосам. «Прошу прощения, если присутствие Оуэна было не так заметно, как должно было быть. Я посоветовал ему двигаться как можно незаметно. Однако я изменю этот подход. В будущем он немедленно принесет возможную угрозу на землю. И я не оставлю тебя наедине с людьми, которые, как я знаю, являются психопатами. Мне жаль.» Он осторожно подвел ее к дивану у стены и сел, позволяя ей забраться к себе на колени.
Бланш, не колеблясь, заключила его в объятия и положила подбородок ему на плечо. «Нет, все хорошо. Вы не могли знать, что он так резко отреагирует, несмотря на то, что там были другие люди».
Прямо сейчас она чувствовала себя противоречивой и немного глупой. Она пришла сюда с намерением попросить возлюбленного вернуть ему Оуэна, а теперь уже подвергла себя опасности, потому что не могла держать язык за зубами. Клод определенно не будет с ней добр впредь, и она не знала, насколько глубок его гнев. Возможно, рыцарю было лучше остаться с ней. Но в то же время она ни в коем случае не могла проявить эгоизм и поставить свою безопасность выше безопасности Теодора. Она не знала, что делать.
Она крепче схватила своего возлюбленного. «Просто потому, что я не сдержался…»
Император слегка поцеловал ее в макушку, чтобы успокоить. «Вы вольны говорить все, что хотите. Нет ничего, что кто-либо мог бы вам запретить. Ты мог бы оскорбить его без причины, и я бы защитил тебя».
Бланш покачала головой и стала немного громче. «Но у меня была причина! Он хотел создать впечатление, будто я сказала ему, что хочу стать императрицей. Были и другие, и если бы они услышали, то обязательно рассердились бы на меня. Я не мог так рисковать, поэтому посоветовал ему замолчать. Потом он сделал вид, что удивился, потому что я сказал что-то дерзкое. Итак, я ответил, что если он слишком стар, чтобы помнить, ему придется пойти домой и отдохнуть. Я даже не говорил крайне грубых вещей. Вы с ним всегда обменивались гораздо более резкими оскорблениями. Тогда они были более скрытными, но я до сих пор не понимаю, почему он так расстроился». Она закусила губу, чтобы не жаловаться еще больше, и прижалась щекой к груди возлюбленного.
Постепенно ее страх утих, оставив после себя смесь гнева и разочарования. Реакция Клода явно была преувеличена. Либо она сделала что-то конкретное, что его спровоцировало, либо он чувствовал себя в безопасности из-за присутствия вдовствующей императрицы, но ее слова все еще не оправдывали его ярости. Он начал ее провоцировать, так почему же он удивился, когда она сопротивлялась?
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Теодор погладил ее по волосам и напевал, давая понять, что он ее послушался. «Я подумал, что что-то подобное может иметь место. У меня есть общее представление о том, что он пытается сделать, и использование вас для обострения моих отношений с Дюрмонтами вполне вписывается в это. Возможно, он очень чувствителен ко всей системе рангов. Кажется, он очень гордится тем, что является герцогом, и к тому же очень властный человек. Насколько я слышал, у его жены и сына не так уж много возможностей поговорить с ним. Так что, если баронесса не подыгрывает его играм, он может быстро выйти из себя. Помните, как он вел себя на вечеринке? Когда я просил вас поприветствовать его, я думал, что он сразу устроит сцену».
Бланш слишком хорошо помнила лицо герцога после того, как император ушел с ней. Это был один из тех редких случаев, когда Клод выглядел очень рассерженным. Она кивнула своему возлюбленному, который воспринял это как сигнал продолжать.
«Наряду с тем фактом, что он верит, что вдовствующая императрица защитит свою самую влиятельную пешку, этого может быть достаточно, чтобы заставить его сломаться. У меня такое ощущение, что он всегда был в нескольких секундах от того, чтобы наброситься, и просто сдерживал себя, потому что ждал подходящего момента. Теперь он чувствует, что оно здесь, и слишком высокомерен, чтобы поклониться даже мне. Так что, очевидно, он тоже не проявит к тебе никакого уважения.
Наложнице медленно удалось немного успокоиться. И все же была одна вещь, о которой она беспокоилась. Она откинула голову назад, чтобы встретиться взглядом со своим возлюбленным. «Тео… Будут ли теперь проблемы из-за этого? Если так, то мне очень, очень жаль».
Император одарил ее яркой улыбкой. «Могу вас заверить, что не возникнет проблем, с которыми я не смог бы справиться. Фактически, это сегодняшнее шоу только убедит присутствовавших людей в том, что герцог Васкес психически неуравновешен. Это нанесет ущерб его репутации и заставит его потерять часть своего влияния. Таким образом, фракция вдовствующей императрицы также потеряет часть своей власти. Весь этот инцидент выставит ее в дурном свете, поскольку она позволяет сумасшедшему поддерживать ее». Он усмехнулся и изобразил насмешливую улыбку. «Это ее право. Надеюсь, это заставит их сражаться. Она не может позволить себе неприятностей прямо сейчас, поэтому может по-настоящему отругать его. Ведь он проиграл свое положение министра и разрушил и без того едва существовавшее доверие к нему всех здесь. Возможно, было хорошо, что мы сегодня раскрыли его истинную личность. Ведь свидетелей было достаточно, поэтому история распространится. Я также могу использовать это, чтобы оправдать увольнение его из-за этого. И в то же время я мог доказать, что буду защищать тебя, несмотря ни на что. Даже второму по влиятельности герцогу придется отказаться от своей должности из-за угроз вам. А вы заметили, что герцог Дюремонт и его друг встали на вашу сторону?
«Я сделал. И мне показалось это немного странным. Маркиз согласился только потому, что слышал, что мне сказал герцог Васкес. Я удивлен, что он смог понять это на расстоянии». Было немного странно, что Клод по неосторожности позволил ему это услышать. Эта мысль заставила Бланш остановиться. «Вы думаете, что герцог Васкес сделал это намеренно, чтобы вызвать какую-то реакцию?»
Теодор покачал головой после небольшой паузы. «Я обдумывал это одну секунду, но это не имеет смысла. В этом случае он бы сдался, прежде чем серьезно разозлить меня. Я имею в виду, что он потерял больше, чем мог получить сейчас. Конечно, Седар мог бы снова дать ему титул министра, если бы этот паршивец когда-нибудь стал императором, чего он не сделает.
. Но все равно все равно будут помнить, что герцог Васкес безумен и даже смеет неуважительно относиться к правителю нации. Эта стигма не принесет ему никакой пользы, тем более, что Седар тоже не настолько глуп, чтобы открыто поддерживать преступников. Итак, немного тревожно видеть, что эмоции герцога Васкеса намного сильнее его самообладания. Кажется, он почему-то думает, что сможет избежать последствий своих действий, а это может быть опасно. С этого момента нам следует быть осторожными с ним.
Дрожь пробежала по спине Бланш. Ей не хотелось думать о новой встрече с этим человеком, но это было неизбежно. Она начала рисовать небольшие узоры на плече своего возлюбленного, чтобы отвлечься от ярких образов Клода, набрасывающегося на нее. «Что мне делать, когда мы увидим его снова?»
Теодор на мгновение остановился и посмотрел вдаль. Он некоторое время думал над ее вопросом, прежде чем ответить. «Я, честно говоря, разрываюсь. С одной стороны, я не хочу загонять в угол сумасшедшего. Как я уже упоминал, люди склонны становиться некрасивыми, когда чувствуют, что у них нет выхода, а психически неуравновешенный человек будет только гораздо опаснее. Но с другой стороны… — Он глубоко вздохнул. «Было бы очень здорово избавиться от одного из наших сильнейших врагов. По сути, он публично представил свое слабое место, чтобы мы могли использовать это, чтобы попытаться вытеснить его из гонки. Я все еще не уверен, стоит ли нам рисковать этим слишком рано, поскольку в противном случае его роль может взять на себя другой человек, поэтому я подумаю об этом еще немного. Тем не менее, я отказываюсь общаться с ним как обычно. Во время следующего бала я мог бы просто полностью проигнорировать его, чтобы посмотреть, проявит ли он свое неуважение перед всеми. Конечно, это применимо только в том случае, если он вообще сможет прийти на этот бал. Я только что запретил ему возвращаться, так что пройдет некоторое время, прежде чем мы увидим его снова». Теодор снова замолчал и кивнул сам себе. «Я подумаю кое о чем. Не волнуйтесь, я найду хорошее решение».
Бланш могла себе представить, что ее возлюбленный отныне не будет относиться к Клоду по-доброму. Это также означало, что герцог обидится еще больше. Когда император был с ней, она должна быть в безопасности. Но когда она была одна, общение с герцогом Васкесом не казалось ей хорошей идеей. Раньше она ненавидела этого человека и чувствовала себя запуганной, а теперь ей, конечно же, больше не хотелось с ним разговаривать. Она была бы рада, если бы могла просто отвернуться и пойти в другую сторону, как только увидит его, но игнорировать герцога было неуважительно.
Бланш взглянула на Теодора. Сначала ей хотелось держать свои мысли при себе, но она быстро заметила, что для этого она слишком неуверенна. «Что мне делать, если я встречу его, когда буду один? Я не хочу с ним разговаривать, но и просто отвернуться тоже немыслимо».
Ее возлюбленный положил руку ей на щеку и нежно погладил ее кожу. «Вы можете решить сами. Вы можете игнорировать его или унижать. Вы также можете вести себя нормально или попросить у него извинений, настаивая на том, что это был приказ императора. Хотя я сомневаюсь, что вы встретите его вне мероприятия, поскольку я запретил ему приходить сюда. И в любом случае вы не будете одиноки. Я не зря сказала Оуэну оставаться рядом с тобой, и теперь я точно не передумаю. Он мог бы заставить этого человека замолчать навсегда, если это необходимо, чтобы защитить тебя. Хотя на самом деле это было бы не так уж и тонко. Он нежно ткнул ее в щеку, прежде чем мягко улыбнуться. «Хорошо?»
Бланш кивнула, представив себе сценарий, в котором она действительно осмелится поприветствовать герцога Васкеса, сказав, что все еще желает услышать извинения. Это, вероятно, заставило бы его захотеть убить ее. Ей не следует переусердствовать. Никогда не было ясно, что сделает нестабильный человек, если она слишком его разозлит. Хотя она до сих пор не знала, что именно сказала, что так его расстроила. Возможно, было бы интересно узнать, что именно заставило его так выйти из себя, но она просто надеялась, что никогда больше его не увидит. К сожалению, это желание было недостижимо, поскольку он не мог просто исчезнуть в одночасье, но она все еще могла надеяться.
Однако это была не та проблема, с которой она могла бы справиться прямо сейчас. Теодор только что затронул тему, которую она пришла обсудить, так что ей, вероятно, следует начать говорить об этом.
— Что касается дела с Оуэном… Ты уверен, что тебе без него хорошо? Ей было стыдно признаться в этом, но рыцарь, оставшийся с ней, давал ей некоторое чувство безопасности. Она заерзала на коленях у возлюбленного, чтобы сесть и встретиться с ним взглядом. «Я не хочу, чтобы он был со мной, когда ты в опасности. Так как насчет того, чтобы он пошел со мной, когда я уйду, пока ты в своем офисе? После этого он сможет вернуться на вашу сторону. Когда я на кухне, мне не нужна личная охрана».
Ее главными заботами были посетители дворца и возможные злоумышленники, работавшие на вдовствующую императрицу. Все они не пошли на кухню, так что ей там было хорошо. Но когда она гуляла по саду, быть под защитой было бы неплохо. И все же она не сможет расслабиться, узнав, что ее возлюбленный остался без рыцаря. Если бы они пришли к компромиссу, она бы чувствовала себя менее виноватой.
Однако Теодор, похоже, не собирался ничего с ней обсуждать. Он тут же покачал головой. «Я могу защитить себя. Я всегда ношу с собой оружие или передвигаюсь в местах, где оно спрятано, чтобы я мог его схватить в случае чрезвычайной ситуации. Когда я в своем кабинете (это почти единственная комната, которую я посещаю без тебя), Леон тоже здесь. Он не так выглядит, но он тоже может драться». Секретарь пристально посмотрел на него, но император проигнорировал это. «Можете быть уверены, что меня уже защищают два человека уровня Оуэна. Так что справедливо, что он с тобой. Ты не можешь защитить себя, и все знают, что я забочусь о тебе. Вы можете стать мишенью, и я не рискну, чтобы кто-то добрался до вас. Но тебе не нужно обо мне беспокоиться.
Бланш хотелось сказать, что Теодор был на уровне Оуэна, возможно, это было бы немного преувеличением, но она не стала на это обращать внимание.
Ее возлюбленный снова погладил ее по щеке и ухмыльнулся, когда она наклонилась к нему. «Кроме того, мы все равно будем большую часть времени вместе. Оуэн будет рядом, чтобы защитить нас обоих. Тебе просто нужно оставаться рядом со мной как можно дольше, чтобы убедиться, что он тоже рядом со мной. Во-первых, это может быть лучше всего». Его улыбка померкла. «Я не доверяю герцогу Васкесу. Сомневаюсь, что он успокоится и забудет, что это произошло. Он даже пообещал нам, что запомнит. Так что в будущем он может доставить нам неприятности. Мне просто интересно, взорвется ли он снова или выберет более тонкий подход. В любом случае, я хочу быть осторожным. Оуэн остается с вами или перед комнатой, в которой вы находитесь, а когда он спит, его должны заменить как минимум четыре других охранника. Он нахмурил брови. — Шесть, возможно, было бы лучше.
Бланш поспешно покачала головой. «Не нужно переусердствовать. Весь дворец под охраной, и ночью я либо в своей, либо в твоей комнате. Коридоры все время охраняются достаточным количеством охранников. Так что ничего страшного, если вы просто отправите двух рыцарей, чтобы они были в безопасности, когда Оуэн уйдет. Вы также должны позволить ему спать дольше. Я не думаю, что у него сейчас есть свободное время, и это меня расстраивает».
Теодор вернул руку ей на голову и погладил ее. «Вам не обязательно. Это был его выбор – работать всякий раз, когда он не спит. Я регулярно говорю ему взять отпуск на несколько часов или взять отпуск, но он всегда отклоняет это предложение. Когда-нибудь я заставлю его взять себе месяц, но не сейчас. В настоящее время ситуация слишком напряженная. В любом случае, я хочу, чтобы ты был со мной как можно дольше, чтобы мы с Оуэном могли защитить тебя. Может быть, дворец и в безопасности, но, к сожалению, мы были вынуждены впустить наших врагов в поместье. Вы не знаете, какие грязные методы они используют. Они найдут способ привести других внутрь, если захотят. Вот почему я хотел убедиться. Я подумывал о том, чтобы назначить сэра Алдиса и твоей личной охраной.
Бланш дважды моргнула, прежде чем обдумать это заявление. «Ты серьезно? Сэр Алдис, гвардеец императрицы! Отобрать рыцаря у самой могущественной женщины страны, которой определенно угрожали враги ее мужа, чтобы приказать им защищать наложницу императора, вызвало бы столько слухов, что никто не смог бы их сосчитать. «Это крайне невнимательно. Императрице грозит гораздо большая опасность, поэтому логичнее было бы дать ей больше охраны. Знаешь, что скажут люди, если ты выскажешь нечто подобное публично?» Она поднялась на колени и оперлась на его плечи, наклонившись над ним в надежде показать, насколько она серьезна.
Ее возлюбленный просто улыбнулся ей, обхватил ее лицо ладонями и подвел к себе, чтобы он мог прижаться к ее губам. На мгновение она подумывала отстраниться, но ему удалось заставить ее растаять, и она расслабилась в его объятиях. Теодор отделился от нее только тогда, когда она снова сидела у него на коленях, крепко обняв ее. Говоря это, он прислонился своим лбом к ее лбу. «Я хотел бы повторить, что мне плевать на других людей. Меня волнует твоя безопасность, и сейчас именно у тебя больше всего проблем с герцогом Васкесом. Честно говоря, вы находитесь в гораздо большей опасности, чем императрица. Без разрешения императора она почти не имеет политического влияния и имеет лишь представительскую функцию. Даже слепой заметил бы, что она мне тоже совершенно безразлична». Теодор отодвинул голову от ее головы, чтобы посмотреть ей в глаза, и продолжил. «Единственный человек, которого я люблю, это ты. Итак, если кто-то захочет причинить мне вред или угрожать мне, он нацелится на вас. На данный момент я поставил сэра Алдиса рядом с императрицей, но могу отозвать этот приказ в любой момент. На данный момент я все равно оставлю его с ней по другой причине, но без колебаний изменю это, если возникнет необходимость. В настоящее время наши враги изо всех сил стараются казаться добрыми и достойными управлять страной, поэтому они не будут делать ничего слишком жесткого. Но это может измениться очень быстро». В чем-то он был прав в этом.
Бланш по-прежнему не соглашалась, но сомневалась, что объяснение того, как Ною нужно обеспечить безопасность Серафины, чтобы Дюрмонты не сломались сейчас, изменит мнение ее возлюбленного. Пока он ничего не заказывал на данный момент, было бы неплохо, если бы он рассмотрел странные варианты. Честно говоря, ей надоело переживать после этого изнурительного случая, поэтому она забросила эту тему в надежде, что Теодор забудет эту глупую идею.
Бланш позволила себе отвлечься от всех своих забот. Она смотрела в голубые глаза своего возлюбленного и восхищалась ими, запутывая пальцы в его волосах. «Я действительно так сильно люблю тебя, что это странно. Ты можешь просто сидеть и смотреть на меня, и мое сердце замирает. Я бы хотел, чтобы это было все, о чем мне придется думать».
Взгляд Теодора не оторвался от ее взгляда, когда он притянул ее к себе. «Могу заверить вас, что я чувствую то же самое. Один взгляд — это все, что мне нужно, чтобы превратиться в беспорядок, который может думать только о тебе. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить тебя. Я даже пойду дальше, если это станет необходимым». Он наклонился вперед, чтобы поцеловать ее в шею. Его губы скользнули по ее коже, вызывая приятную дрожь по ее телу. Он остановился возле ее уха и прошептал. «Поскольку нас до сих пор не прервали, кажется, что Леон действительно в ярости. Лучше бы все ушли, а то он бы их силой выгнал».
Улыбка тронула губы Бланш. «Мне бы хотелось увидеть, как он вышвырнет герцога Васкеса из окна. Немного жаль, что у него не было возможности сделать это. В конце концов, ему бы очень хотелось это сделать. Он жаловался на этого человека с тех пор, как я себя помню».
Теодор усмехнулся и позволил ей поцеловать его в челюсть. «Я бы тоже был этому рад. В конце концов, мы на втором этаже. Это решило бы многие проблемы». Он сделал паузу и закрыл глаза, пока она массировала его кожу головы. Некоторое время он просто издавал тихое мычание, прежде чем медленно открыть один глаз. «Если я правильно помню, ты пришел сюда, потому что хотел поговорить со мной, верно? О чем это было?»
Бланш отстранилась и прочистила горло, чтобы скрыть легкое смущение. «На самом деле мы только что решили эту проблему. Я хотел поговорить об Оуэне, потому что не думал, что он мне понадобится. Однако сегодняшний инцидент изменил мое мнение».
«Хорошо, если у нас сейчас одинаковое мнение. То, что это произошло, было ужасно, но благодаря этому мы заработали немало достижений. Вы не представляете, как я буду рад подписать документ об официальном увольнении герцога Васкеса. Мне бы хотелось увидеть выражение его лица, когда он его получит, но, поскольку я не позволю ему здесь, мне придется довольствоваться отправкой письма».
Наложница определенно могла догадаться, насколько весел Теодор, по широкой ухмылке, которая была видна на всем его лице. Она немного порадовалась тому, что Клод тоже пожинает то, что посеял, поэтому улыбнулась в ответ.
Но беглый взгляд на стол заставил ее понять, что свидетельство об увольнении — не единственный документ, с которым императору придется иметь дело сегодня. Бланш пришла сюда всего лишь на минутку поговорить с ним и уже потратила впустую не менее получаса. Казалось, ей придется уйти сейчас.
