«Бланш!» Теодор ворвался в центр лабиринта, его глаза метались по сторонам. Когда он нашел свою возлюбленную, он на мгновение расслабился, прежде чем выражение его лица стало холодным. Он подошел к Бланш, которая в замешательстве уставилась на него, и на ходу снял плащ. Он остановился перед своей наложницей и обернул ее плечи мягкой тканью. «Что ты делаешь на улице без пальто? Сейчас начало осени, поэтому идет много дождей. Он может быстро остыть, поэтому всегда нужно брать с собой что-нибудь, что можно надеть, когда вы начнете замерзать. Давай занесем тебя внутрь, пока ты не простудился.
Бланш могла только моргнуть от его вопиющего неуважения к императрице. Он не мог просто игнорировать Серафину, не сказав ей ни слова. «Я в порядке. Здесь довольно тепло, и я вышел всего на несколько минут. Тебе не обязательно давать мне…
Он даже не дал ей закончить, прежде чем уже осторожно выдернул ее волосы из-под накидки и расправил ткань на ее плечах. Она знала, что ее жалобы не заставят его передумать, поэтому она просто обняла себя плащом и наслаждалась тем, как он защищает ее руки от прохладного ветерка. Однако это не изменило ситуации. Ее возлюбленный так и не обратился к героине, и то, что он смотрел на Бланш и ласкал ее щеку, создавало впечатление, будто он и не собирался что-то с этим делать. Как мелочно.
Наложница сдержала вздох и несколько раз взглянула на Серафину в надежде заставить его заговорить с ней.
Теодор несколько секунд игнорировал это, прежде чем повернуться к жене. — Что ты здесь делал с Бланш? Это тоже было неуважительно.
Наложница едва могла удержаться от того, чтобы уткнуться лицом в грудь возлюбленного, и ей нужно было сосредоточиться на том, чтобы скрыть гримасу.
Императрица прищурилась и на мгновение пристально посмотрела на императора, но остальная часть ее лица оставалась отстраненной. «Добрый день, Ваше Величество. Мы с леди Бланш гуляли по лабиринту и отдыхали здесь. У нас была дружеская дискуссия по разным вопросам».
Теодор повернулся к своей возлюбленной, как будто хотел, чтобы она это подтвердила. Неужели он так мало доверял героине?
Бланш даже не знала, как ей на это реагировать. Не создаст ли впечатление, что, говоря сейчас, она поправляет императрицу? Но она также не могла проигнорировать запрос императора и заставить всех молчать какое-то неудобное время. Смена темы снова может быть лучшим вариантом. «Ее Величество сказала все, что можно было сказать. Почему ты здесь? Ты закончил в офисе?
Теодор просмотрел выражение лица своего возлюбленного, прежде чем взглянуть на Серафину краем глаза. «Я закончил всю свою работу, а когда вернулся, тебя уже не было. Я немного волновался по этому поводу. Тем более, что никто из слуг и стражников не знал, где ты находишься, и мог только сказать мне, в какую сторону ты пошел. Я ведь говорил, что ты можешь идти куда хочешь, но было бы мило с твоей стороны сообщить об этом одному из рыцарей у двери, если я не знаю о твоих планах. Просто чтобы я знал, что ты встречалась с Оуэном.
Теперь Бланш чувствовала себя немного виноватой из-за того, что напугала его. «Мне жаль. Я не хотел оставаться в стороне так долго. Я думал, что вернусь через пять минут.
«Все в порядке. Как я уже сказал, просто скажите одному человеку, чтобы он мог передать мне информацию. Однако нам все равно нужно зайти внутрь. Я не хочу, чтобы ты заболел после того, как только что оправился от яда. Теодор положил руку ей на плечо и одарил ее легкой улыбкой, которая не коснулась его глаз, прежде чем нежно притянуть ее к себе. Как только она шагнула вперед, он взял ее за руку и повел к розовой арке. «Нам нужно уйти сейчас же. Приятно провести вечер.» Он даже не дождавшись ответа героини, рванул из центра.
Бланш едва успела повернуть голову и заговорить, прежде чем скрылась за живой изгородью. «До свидания, Ваше Величество! Пожалуйста, приятного вам дня». После этого она могла с трудом следовать за своим возлюбленным, который почти убегал, крепко сжимая ее. Некоторое время она старалась изо всех сил, но как только они начали заворачивать за угол, она уже не могла за ним поспевать и чуть не упала. — Тео, пожалуйста, иди немного медленнее. Я не такой быстрый».
Шаги императора мгновенно замедлились. Он оглянулся через плечо и встретил ее взгляд со странным выражением лица, которое она не могла определить. «Мне жаль. Но я хочу уйти отсюда как можно быстрее. Я ненавижу это место.»
Бланш была ошеломлена этим. Ее возлюбленный никогда не упоминал ничего подобного, поэтому для нее это было новостью. Разве в романе он тоже никогда не возражал против этого? Но по его лицу было совершенно очевидно, что он действительно презирает пребывание здесь, поэтому она увеличила скорость. «Все в порядке. Мы скоро выйдем. Я потороплюсь. Я просто не могу бежать так быстро, как ты. Она сжала его руку и позволила провести ее через лабиринт.
Они оказались снаружи быстрее, чем она могла себе представить. Однако вместо того, чтобы замедлить ход, Теодор продолжил свой поспешный темп. Похоже, он даже не был удовлетворен, когда они прошли мимо служанок императрицы, съежившихся у входа в лабиринт.
Наложница почти хотела спросить, что с ними случилось, но ей некогда.
Император просто продолжал уводить ее из лабиринта к зданию. Но даже тогда он не был готов остановиться. Он провел свою возлюбленную на третий этаж и в свою комнату, прежде чем захлопнуть дверь. Только тогда он отпустил ее руку и вместо этого заключил ее в свои объятия. Он прижался носом к ее волосам, а пальцы впились в ткань накидки, которая все еще закрывала ее тело.
Бланш это совершенно разозлило, но ее потребность успокоить его была сильнее, чем желание спросить, что случилось. «Тео, я здесь. Мы снова в твоей комнате. Всё хорошо. Я не ранен».
Ее возлюбленный начал что-то бормотать про себя, и она поняла его только потому, что он находился прямо возле ее уха. «Да. Ты не ранен. Потому что этого не произойдет. Я не позволю ей причинить тебе вред. Я никому не позволю причинить тебе боль».
Она начала гладить его по волосам и медленно оттолкнула его назад, шаг за шагом. Она почти ничего не видела позади него, но то, как он поклонился, позволило ей краем глаза увидеть диван. Итак, ей удалось привести его туда.
Теодор быстро понял и плюхнулся на землю, не отпуская ее. Она упала на него, но он не повел себя так, будто на него это повлияло, и просто продолжал держать ее.
Бланш немного поерзала в надежде сесть к нему на колени так, чтобы не перекрыть его кровоток, и просто уткнулась лицом в его шею. Она несколько раз поцеловала его кожу, от чего он только крепче сжал ее. Она дала ему несколько минут, прежде чем поднять голову и посмотреть на него.
Теодор выглядел усталым. Его прежняя ярость ушла, и осталась только усталость, когда он цеплялся за нее, как будто она была единственным якорем, удерживающим его на земле.
— Тео… — Она нежно взяла его за подбородок и поднесла свое лицо к его лицу. «Что случилось? Скажи мне, чтобы я мог сделать это лучше. Эти двое
сделай что-нибудь?»
Ее возлюбленный слабо покачал головой. Когда он заговорил, даже его голос звучал устало. «Нет. Это о тебе. Ты должен пообещать мне кое-что».
Наложница кивнула, даже не услышав, что он скажет. «Я обещаю. Что это такое?»
Постепенно выражение лица императора изменилось. Его гнев снова вспыхнул, и в то же время на его лице появилось беспокойство. «Никогда не оставайся наедине с этой женщиной. Пожалуйста. Оуэн должен быть с тобой, когда она рядом с тобой. Он был слишком в отчаянии, чтобы заставить ее думать, что дело может быть только в том, что он не любит Серафину.
Видеть его таким, словно ледоруб пронзил ей сердце. Бланш собиралась согласиться, даже не поинтересовавшись причиной, но в последний момент сдержалась. «Оуэн в любом случае всегда со мной. Ты приказал ему это сделать, помнишь? Так что все будет хорошо».
«Нет.» Теодор покачал головой, глядя на нее широко раскрытыми глазами. «Нет, это не так. Он никогда не сможет выйти из комнаты, когда она там. Я не буду рисковать, каким бы малым он ни был».
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Наложница уже ничего не понимала в этот момент. «Какой риск? Вы имеете в виду императрицу? Зачем ей причинять мне боль?»
Палец ее возлюбленного крепче сжал ткань ее платья. «Потому что она опасна. Она пойдет на все ради власти, пока верит в свою правоту. Она ужасный человек. Манипулятивный.
Нанесет вред всем вокруг, если подумает, что это принесет ей преимущество. Ты знаешь что.»
Это не походило ни на что, что знала Бланш. Это не могло быть правдой.
Ведь героиней была императрица. Героиня всегда была хороша. Роман это подтвердил. История была рассказана ее глазами, и ее мысли рассказывали о событиях. Серафина не была жестоким и эгоистичным человеком. Императрица хотела только защитить нацию и была не против проявить враждебность, если кто-то поставил под угрозу благополучие граждан Артиаса. Но кроме этого, она также не была человеком, который причинял вред другим. Поскольку героиня так долго была снисходительна к наложнице, несмотря на бесчисленные происшествия, было очевидно, что она не только не жестока, но и в некоторой степени щедра. Например, когда она попросила отправить Кейт в ссылку, а не казнить в книге.
Ни в романе, ни в реальности Теодор ни разу не высказал того, что думает о своей жене так.
плохо. Недоверие — это одно, но он должен был влюбиться в нее, так что такое отношение не имело никакого смысла.
Это лишило Бланш дара речи. Она немного запнулась, прежде чем сдаться и просто уставиться на своего возлюбленного. Разве Теодор не всегда находил достойным восхищения ум Серафины, ее умный и сдержанный способ обращения с союзниками и врагами? Назвать императрицу манипулятивной теперь противоречило этому. Это было странно.
Такая большая разница означала, что вмешательство наложницы настолько радикально изменило их отношения, что они стали ладить.
теперь было невозможно. Бланш беспокоилась по этому поводу. Если бы королевская чета поссорилась, император поплатился бы за последствия, потому что Дюрмоны в будущем были бы против него. Значит, ей следует бояться гораздо больше.
Но на самом деле ее эмоции были противоречивыми.
Если главные герои невзлюбили друг друга, содержание романа не могло повториться в будущем без того, чтобы наложница не успела вмешаться. На самом деле она была уверена, что темы книги сейчас представляют собой гораздо меньшую проблему, чем отдельные проблемы. Возможно, ей вообще не нужно было беспокоиться об оригинальной сюжетной линии. Ведь ее возлюбленного героиня не интересовала, а многие события изменились настолько, что она уже не могла узнать их первоначальную версию в книге.
Вдовствующая императрица и второй принц были здесь, несмотря на то, что физически не появлялись в книге, что заставило их последователей действовать более нагло. А Бланш теперь была ближе к Теодору, и он относился к ней на публике гораздо ласковее, чем когда-либо прежде. Он без колебаний вступит в бой с Дюремонами, чтобы защитить ее сейчас. Таким образом, ей придется сосредоточиться на предотвращении проблем и решении тех, которые уже возникли из-за этого, вместо того, чтобы зацикливаться на мыслях об исходном финале. Она могла бы попытаться использовать знания романа, чтобы помочь себе в своих начинаниях, но ей больше не нужно было бы бояться стать злодейкой. Эта возможность уже была исключена тем, как Теодор вел себя рядом с ней.
А это означало, что пришло время разобраться с этим миром независимо от романа. Сама того не зная, наложница уже сделала это, но теперь она была по-настоящему уверена в своем решении.
Теодор смотрел на нее, пока она была погружена в свои мысли, и ни в коем случае не заставлял ее торопиться. Он терпеливо ждал, но отказывался отпустить ее. Он все еще держал ее рядом, когда она вернулась в настоящее.
Бланш села и нежно коснулась его губ своими. Ему казалось, что он растаял под ее поцелуем, как и она всегда, когда он ее целовал. Его мышцы медленно расслабились, пока она гладила его по голове, убеждаясь, что он понимает, что она здесь, с ним. Когда она в конце концов отодвинулась, она прислонилась своим лбом к его и на мгновение отдохнула, прежде чем заговорить. «Я не знаю, почему вы считаете, что императрица такой человек, и я никогда не чувствовал, что она относилась ко мне враждебно так, как я этого не заслуживал». За исключением того случая, когда Серафина отослала ее с чаепития. И когда императрица выгнала ее из комнаты в летней резиденции. И, возможно, еще в нескольких случаях. «Я не понимаю, почему вы так уверены в этом. Но если вы попросите меня быть осторожным, я буду осторожен. Я не позволю Оуэну отходить от меня, когда она находится в комнате. Оставаться в безопасности не повредит.
Теодор сжал губы в тонкую линию и только кивнул, прежде чем закрыть глаза и положить лицо на изгиб ее шеи. Его теплое дыхание скользило по ее коже, а она продолжала играть с его волосами и провела кончиками пальцев по его голове. Надеюсь, ему понравится это так же сильно, как и ей всегда.
Бланш оставляла ему столько времени, сколько ему нужно, чтобы успокоиться, и оставалась неподвижной, даже когда чувствовала, что может заставить ноги возлюбленного онеметь. Когда он начал дышать медленнее и ослабил ее хватку, она подождала, пока он поднимет голову, чтобы посмотреть на нее, и слегка улыбнется ему. «Теперь все лучше?»
Император медленно кивнул, но его лицо говорило ей кое-что еще. Когда он заговорил, он был менее трясущимся, чем раньше, но все еще несколько напряженным. — Что она тебе сказала? Неудивительно, что он хотел это знать, если сомневался в добрых намерениях Серафины.
Скорее всего, упоминание о том, что последняя часть разговора была предупреждением, не успокоит его, поэтому Бланш следует опустить это. «Мы говорили о банкете. Императрица была недовольна, но не винила меня и не сердилась. Затем она спросила меня, знаю ли я, что ты задумал, и объяснила, что ты пытаешься меня защитить. Она также сказала, что позже поддержит наших детей и что я должен сделать все возможное, чтобы найти для них последователей, чтобы они имели политическую поддержку и не ставили под угрозу свое правление. Она предложила заручиться благосклонностью герцога Ламонта и стать ближе к своей семье, чтобы они тоже помогли. Кажется, что ее все это не слишком устраивает, но пока нация в порядке, и она не потеряет власть или не будет пользоваться нашим неуважением, она поддержит нашего ребенка».
При этом Теодор прищурился, и лоб его покрылся морщинами. «Конечно, она сделает все, что принесет ей больше пользы. Она хочет, чтобы ее семья оставалась могущественной, поэтому предложила вам держаться за них. Ты можешь забыть все, что она тебе сказала. Очевидно, что с ней не будут хорошо обращаться, если она будет выступать против наших детей, поэтому она никогда не попытается этого сделать. Не имеет значения, поддерживают ли дворяне императора или нет. Аристократы говорят себе, что да, и что они могли бы работать вместе, чтобы заставить кого-то потерять корону, если бы захотели, но это неправда. Наша конституция была написана людьми, которые никогда не хотели отказываться от власти и хотели только делать вид, что другие могут повлиять на них, чтобы успокоить дворян. Это означает, что все законы Артиаса созданы в пользу правителя. Например, пункт о возможности легко увольнять министров. Самый могущественный закон — тот, который узаконивает все преступления императора, если они совершаются ради защиты нации. Но поскольку правитель — это тот, кто имеет выбор, требуется ли что-то для помощи Артиасу, это позволяет мне делать все, что я захочу».
Это звучало довольно опасно. Бланш даже сказала бы, что это слишком рискованно, поскольку всем этим может воспользоваться будущий правитель, но она промолчала.
Теодор покачал головой и показал ей удрученное выражение лица. «Единственная причина, по которой я борюсь со всеми своими врагами, заключается в том, что я не хочу использовать этот способ, чтобы стать тираном. Тем не менее, благосклонность или неприязнь какой-либо знатной семьи никоим образом не может изменить что-либо для наших детей. Единственная угроза исходит от других членов королевской семьи. Я не могу избавиться от них, не заставив других поверить, что я кровожадный убийца и просто рискую, что их сторонники скроются, поэтому мне нужно найти другой способ справиться с ними. Это единственная угроза для нас, и даже они не могут делать все, что хотят, без последствий. Помните об этом. Никто здесь не сможет причинить вред нам и детям, которые у нас появятся позже». Когда он закончил, на его лице отразилась убежденность. Казалось, он был уверен во всем, что говорил.
Но Бланш не могла не относиться к этому скептически. Она не могла себе представить, что все это так просто. В конце концов, они так долго пытались скрыть свои отношения, чтобы угодить герцогу Дюремонту. Если бы Теодор всегда так думал, им бы не пришлось этого делать. Так что, похоже, ее возлюбленный передумал на этот счет. Что заставило его быть настолько уверенным, что он мог игнорировать предупреждения второй по влиятельности семьи Артиаса? «Я знаю, что вы знаете о политике больше, чем я». Она обвила руками его шею и приблизила свое лицо к его. «Но я не могу себе представить, чтобы все это получилось так легко. У нас уже два года были проблемы с приемом аристократов. Они не могут исчезнуть просто так».
Император положил руку ей на щеку и подождал, пока она наклонит голову, чтобы прижаться к нему носом, прежде чем погладить большим пальцем ее кожу. «Они не исчезли. Их никогда там не было. Я понял это только недавно и не могу передать, как сильно я сожалею, что не проснулся раньше. Мне жаль, что я не открыл глаза и не осмелился пойти дальше, чтобы понять, что мне не нужно никого слушать, говорящего мне, что я должен это делать. С этого момента я больше не буду сдаваться. Моя позиция по вещам, которые важны для меня, больше не изменится. Я тебя люблю. Ты единственная женщина, которую я когда-либо хотел и любил, и единственная, кого я когда-либо буду держать рядом. Итак, ты будешь рядом со мной и никто другой. Возможно, пройдет некоторое время, прежде чем я смогу убедиться, что это произойдет, но я отказываюсь отступать. Ради этого я сделаю все что угодно. Если мне нужно заставить императрицу ненавидеть меня больше, чем она могла бы ненавидеть тебя, я сделаю это с радостью. Я не соглашусь ни на что меньшее, если все поймут, что ты единственный в моем сердце. Я не позволю никому причинить тебе боль. »
Бланш не могла не наполниться блаженством, услышав эти слова. Но в то же время она знала, насколько все это горько-сладко. Даже если бы ее возлюбленный захотел остаться с ней наедине, не каждый бы это принял. В конце концов, она никогда не сможет стоять рядом с ним на одном уровне. Ей придется отстать, чтобы позволить ему появиться с женой, и довольствоваться этим.
И она была довольна.
Ей было хорошо просто быть с ним и ничего больше. Но всякий раз, когда кто-то упоминал о браке, у нее защемило сердце.
— Я тоже тебя люблю, Тео. Больше чем что либо. Но если ты позволишь мне оставаться рядом с тобой и продолжать говорить подобные вещи, я стану слишком жадным. Я не могу требовать ничего, кроме твоей привязанности, и не буду этого делать. Просто тот факт, что у нас могут быть дети, один из которых может быть королевским наследником, и что вам не обязательно… — Что ему не обязательно спать с Серафиной, чтобы убедиться в существовании наследника. «Это делает меня счастливее, чем вы можете себе представить». Бланш сказала немного, но этого уже было достаточно, чтобы Теодор понял.
«Это не может быть правдой. Я знаю, что такое чистое счастье. В конце концов, я самый счастливый человек в этом мире, получивший еще один шанс быть с тобой. Потому что я пережил то, что должно было меня убить. Несмотря на то, что я так долго был слеп, эта травма меня спасла». Он провел пальцами по той части плеча, где должен был быть порез от первого покушения в этом году.
Бланш быстро положила свою руку на его руку, пытаясь немного его утешить. Это было вообще не нужно.
Теодор на мгновение помолчал, прежде чем продолжить с легкой улыбкой. «Нет это не правда. Это заставило меня проснуться. Но человеком, который меня спас, был ты. Так что поверьте мне, когда я говорю, что я счастлив. Всякий раз, когда я вижу тебя, меня охватывает такая эйфория, что мне кажется, что я заплачу. Ты идеальный. Я не заслуживаю быть с тобой, но я слишком эгоистичен, чтобы бросить тебя. Я никогда тебя не отпущу. Взамен я отдам тебе всего себя. Моя любовь, моя привязанность, само мое существо. Будь жадным, сколько хочешь, я удовлетворю каждое твое желание. Я отдам мир тебе, если ты этого пожелаешь. Потому что я хочу всего, чего хочешь и ты. Я хочу иметь от тебя детей и видеть, как они растут мирно. Я дам одному из них корону, когда буду уверен, что нация достаточно замечательна, чтобы они могли захватить власть. И я бы никогда… — Выражение его лица потемнело, когда он пристально посмотрел ей в глаза с блеском решимости в глазах. «Никогда не желай кого-то еще, кроме меня. С самого начала у меня не было другого пути, кроме тебя, стать матерью моих детей. Потому что я буду касаться только тебя. Все остальное было бы невозможно, если бы они не накачали меня наркотиками. В конце концов, мое желание всегда будет принадлежать только тебе».
Там он снова пошел и не дал ей осыпать его таким же количеством красивых слов. Как только он начал рассказывать ей все эти потрясающие вещи, она хотела вернуть их, но он ей этого не позволил. В любом случае она не могла быть такой же поэтичной, как он. Ей было проще показывать свои эмоции.
Бланш откинула его голову назад и коснулась его губ своими, запустив пальцы в его волосы. На этот раз они были не такими нежными и мягкими, как раньше, а движимыми страстью. Теодору не потребовалось много времени, чтобы поднять ее на руки и довести до кровати, где они потерялись в любви друг к другу.
