Бланш потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Она с трудом могла поверить, что Теодор не винил ее в том, что Сефаре ее обманул, но это казалось правдой. Это означало, что она могла
оставь эту тему сейчас, но ей нужно было обсудить с ним кое-какие вещи. Прежде чем начать, она несколько раз всхлипнула. «Тогда… теперь все в порядке?»
Теодор поцеловал ее в лоб, прежде чем поспешно ответить. «Да. Все обязательно будет хорошо, несмотря ни на что. Вот почему вы можете полностью расслабиться». Он еще раз поцеловал ее, а затем протянул свои руки к ее рукам, чтобы держать их, и посмотрел на нее с эмоцией, которая ей не нравилась. «Пожалуйста, никогда больше так не беспокойся о моей любви. И не проси у меня прощения. Никогда. Я никогда не хочу видеть, как ты так умоляешь меня. Я всегда буду вас слушать, чтобы вы могли свободно говорить со мной и не бояться, что я вас проигнорирую». В его голосе звучало слишком отчаяние, говоря ей это.
Бланш быстро кивнула в ответ. «Хорошо. Спасибо.» Она на мгновение закрыла глаза и позволила ему обнять ее, когда внутри нее нахлынула волна облегчения. Злодейка сидела в камере и умоляла Теодора дать ей хоть секунду на объяснение, но сейчас этого не произойдет. Ее возлюбленный слушал ее и считал, что она никогда не хотела причинить ему боль. Это сделало ее настолько счастливой, что у нее заболела грудь. Тем не менее, были некоторые вещи, которые им нужно было решить. Бланш снова глубоко вздохнула, прежде чем начать, изо всех сил стараясь произнести все как можно яснее. «Где это? Я имею в виду письмо. Ты сохранил его?
Теодор покачал головой. «Я сжег его прямо перед тобой. Не знаю, помнишь ли ты, но мы сели у камина и обнялись, разговаривая о бале. В то же время этот лист бумаги превращался в пепел. Я хотел убедиться, что никто больше никогда не нашел его и не попытался использовать против вас, поэтому решил от него избавиться. Мне жаль, что я не рассказал тебе об этом. В конце концов, я просмотрел ваши личные вещи и кое-что уничтожил, не спрашивая вас. Мне очень жаль.»
Сердце наложницы билось так быстро, что она подумала, что оно скоро может остановиться. Но она едва могла обратить на это внимание, когда все, о чем ее заботило, это то, что ее возлюбленный был рядом с ней. Он держал ее, как и раньше. Он не изменил своего отношения к ней. И теперь она могла, наконец, забыть об огромном страхе в глубине своего сознания, который заставлял ее задуматься, сможет ли она вырваться из оков своей роли пешки врага. Но теперь все было в порядке. Теодор знал, и ему было все равно. Он даже пытался извиниться перед ней за то, что прочитал это письмо. Она сжала его и притянула их переплетенные руки к своей груди. «Тебе не обязательно извиняться, если это ты меня простил. Вы замечательный. Ты самый замечательный человек, которого я когда-либо встречал. Я так сильно тебя люблю.» Теперь снова пролились слезы и катились по ее лицу.
Император подавил ее рыдания, снова поцеловав ее. Он крепко держал ее за руку, а другой обвил ее талию. Когда он отпустил ее на этот раз, в его глазах тоже были слезы. «Поверьте, я не такой уж и замечательный. Я очень сожалею. Я сделал так много вещей, за которые никогда себе не прощу. Но не в этот раз. Я больше никогда не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе боль. Я с радостью пожертвую всем, чтобы защитить тебя, если это станет необходимым. Но пока дело не зашло так далеко, я буду усердно работать ради нашего совместного будущего. Ничего страшного больше не произойдет. Ничего подобного в… твоих кошмарах. Я никогда не позволю этому случиться». Теодор наклонился вперед и уткнулся лицом в изгиб ее шеи. Он провел пальцами по ее волосам и нежно поцеловал ее кожу. Затем на мгновение замолчала, и ей почти хотелось заговорить, чтобы сказать ему не обсуждать это сегодня, когда им уже пришлось поговорить о многом, прежде чем продолжить. «Есть еще одна причина, по которой я знал. Это связано с секретом, который я все время откладываю. Пожалуйста, дайте мне еще немного времени».
Бланш была ошеломлена этим. Она никогда не оставляла никаких следов, кроме этого письма. Или она была достаточно неосторожна, чтобы сделать что-то, что заставило бы его заметить, например, как она раскрыла свою ложную амнезию? Возможно, у нее было смутное представление, но сегодня она не могла этого вынести. Разум Бланш уже был в смятении, и даже одно слово обо всех вещах, о которых она совсем не хотела знать, могло бы сломать ее прямо сейчас. У них было достаточно времени. Так что сейчас ей не нужно было думать об этом ответе.
«Конечно.» Бланш кивнула, глядя на своего возлюбленного сквозь завесу слез. Она несколько раз моргнула, прежде чем прижаться к нему и погладить его по затылку. «Я подожду, пока ты будешь готов. И тогда я тоже смогу тебе всё рассказать. Но… Я уже сейчас хочу поговорить о своем прошлом. Мне больше не нужно ждать».
Теодор поднял голову и слабо улыбнулся ей. «Если ты чувствуешь, что хочешь рассказать мне сейчас, я выслушаю».
Бланш кивнула со всей энергией, на которую только могла. Ей хотелось поделиться всем этим с ним, когда она уже была в этом месте. «Я хочу сказать тебе. Мне нужен всего лишь момент». Если бы она знала, что он не возненавидит ее, она была бы рада все рассказать. Она плакала, рассказывая о своей семье, она это знала. Но она все равно заплачет, так что лучше сделать это сейчас, когда она уже рыдает. Ей хотелось избавиться от этого. Бланш хотела дать знать своему возлюбленному, чтобы никто другой не смог подойти к нему и солгать о ней. Наконец-то она смогла все объяснить.
Бланш крепче сжала его руку, положила другую руку поверх его и прислонила голову к его груди, чтобы слышать биение его сердца. Это помогло ей немного успокоиться. Она глубоко вздохнула, готовясь рассказать обо всем своем прошлом, что все еще причиняло ей боль до сих пор. Было бы ужасно пережить все это в ее памяти, но потом она почувствует себя лучше.
«Мое настоящее имя — Бланш Лейстер». Было так странно услышать полную версию после столь долгого времени жизни только со своим именем. «Я родился простым человеком в столице двадцать два, почти двадцать три года назад. Мой отец был богатым купцом, поэтому мы… мой отец, моя мать, двое моих младших братьев и сестер и я… могли жить комфортно. Мы были счастливы вместе, и я их очень люблю». Ей хотелось еще долго говорить о них, но она не могла этого сделать. Даже произнесение их имен заставило бы ее полностью сломаться.
Теодор нежно провел пальцами по ее голове, но не сказал ничего, что могло бы ее торопить. Он дал ей время, необходимое для успокоения
вниз опять.
Бланш погрузилась в себя и на мгновение закрыла глаза. Прямо сейчас ей нужно было объяснить, как она сюда попала. В будущем она сможет рассказывать ему о своей семье так часто, как захочет. Тогда она, возможно, была бы готова сделать это, не рыдая все время, но теперь ей пришлось бы пропустить эту часть, хотя она и ненавидела себя за это. В конце концов, ей нужно было иметь возможность говорить, чтобы продолжить. Наложница сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем продолжить. «Когда мне было восемнадцать, мой отец все испортил. Он торговал с выходцами из Северной Окреи. Вы знаете, что происходит, когда раскрывается что-то подобное. Нас отправили в тюрьму. Все мы, даже близнецы. Их было десять.
Ее возлюбленный напрягся и на секунду остановил свои движения, прежде чем продолжить гладить ее по волосам. «Мне жаль. Подобное больше не повторится. Я позабочусь об этом».
Бланш была ошеломлена его внезапным замечанием. Она показала ему легкую улыбку, но это было больше для того, чтобы обмануть себя. «Было бы неплохо, если бы вы могли изменить этот закон». Если бы он мог это сделать, она была бы ему бесконечно благодарна, поэтому она очень надеялась, что он это сделает. Размышление об этом не вернет ее семью, но может помочь другим, и это больше, чем бездействие, принесет им пользу. Наложница всхлипнула и отпустила руку возлюбленного, чтобы вытереть слезы с лица, прежде чем снова обнять его. «Мы провели несколько недель в тюрьме, но ничего не произошло. Мы даже надеялись, что нас отпустят, но тут пришел приказ о расстреле. У нас не было даты, но мы знали, что это произойдет. Но потом охранник уронил ключ, потому что пожалел нас. Хотя это было не для всех нас. Это было только для моих цепей. Вы не представляете, как долго я отказывался уезжать, но родители умоляли меня уйти. В конце концов я сбежал».
Бланш снова закрыла глаза. Она все еще ненавидела себя за тот день. У нее был еще один шанс помочь своей семье, но она с треском провалилась, попав прямо в ловушку их врагов.
На этот раз ей потребовалось около минуты, прежде чем она смогла двигаться дальше. «Я поехал в город и пытался попросить людей о помощи. Я хотел найти кого-нибудь богатого, кто мог бы позволить себе дать взятку владельцу тюрьмы, чтобы освободить мою семью. Первым человеком, с которым я столкнулся, был маркиз Жюльен Сефаре. Какое совпадение.» Она смотрела вдаль, вспоминая выражение лица этого мужчины, когда она увидела ее в тонком платье и босиком, бегущую по городу.
Этот монстр не был удивлен. Он ждал ее.
Как бы Бланш ни пыталась проглотить это, горечь в ее голосе была отчетливо слышна, когда она продолжала. «Тогда я не знал, но уверен, что он подкупил охранника, чтобы тот освободил меня, чтобы он мог использовать меня как марионетку для своих гнусных заговоров. Он взял меня с собой домой и вел себя так, будто заботился обо мне. Я рассказал ему свою историю, и он пообещал помочь. На следующий день он посетил тюрьму. Он вернулся и сказал мне, что пришел слишком поздно». Она всхлипнула, прежде чем проглотить те, которые угрожали последовать за ней.
Она была полна горя. Конечно, она была. Но сейчас ее гнев был столь же велик. Она хотела возобновить свой рассказ, чтобы убедиться, что ее возлюбленный знал, что она всегда была на его стороне, но она также хотела объяснить, почему она так сильно ненавидела Сефаре, несмотря на то, что раньше была слепа к истине.
Итак, Бланш использовала весь свой самоконтроль, прежде чем продолжить свою историю. «Потом меня взял к себе Сефаре. Он научил меня самым основам этикета, прежде чем остановиться в какой-то момент, когда решил, что моя наивность могла бы подойти ему лучше. Я полностью поверил ему, когда он сказал, что заботится обо мне, как о дочери, и желает мне только добра. Итак, я согласился со всем, что он мне сказал. Я думала, что он был так добр, помог бесполезной маленькой девочке, и ему нравилось жить без дела в большом особняке. Хотя он, конечно, нехороший человек. У него была другая цель». Она сглотнула, когда воспоминания о времени, проведенном в поместье Сефаре, наполнили ее разум. До этого дня она приложила все усилия, чтобы подавить их всех, поскольку воспоминание о том, что она заботилась о ком-то, кто хотел убить Теодора, вызвало у нее тошноту. Но ей пришлось возобновить работу сейчас, поскольку сейчас должна была произойти самая важная часть.
Ее возлюбленный, казалось, заметил ее сопротивление и начал гладить ее по голове, массируя небольшими кругами ее спину. — Мы можем сделать перерыв, если хочешь.
Она покачала головой. — Нет, это… Тебе важно это услышать. Она вытерла лицо и потерла нос, прежде чем заставить себя
сама продолжать. «Однажды он принес мне портрет». Она слабо улыбнулась ему. «На нем изображена ты. Он спросил, знаю ли я, кто ты. Я этого не сделал. Затем он нашел время, чтобы объяснить, что ты самый важный человек во всей этой стране, и напомнил мне, какой ты замечательный человек. Ему очень хорошо удавалось заставить тебя выглядеть персонифицированным богом. И тогда он начал говорить о дворце. О том, как там красиво, какой большой сад и сколько людей здесь работало. Он намекнул, как здорово было бы там жить, но отказался от этой темы. Но он не остановился на этом. Каждый день он добавлял что-то подобное и становился все более настойчивым. Пока он вдруг не начал говорить о том, что я тебя покорил. О том, что мне придется вести себя невинно и зависеть от тебя. О том, как вы могли бы…»
Она почувствовала себя неловко. Она и тогда чувствовала то же самое, а теперь была еще более унижена, потому что ей придется повторить это.
Когда она дошла до этого момента, голос Бланш был едва слышен. — Что ты можешь… отвести меня… в постель и что тебе придется… взять на себя ответственность потом. Мне не нравилась идея внезапно попытаться шантажировать человека, которого я даже не знал, особенно после того, как Сефаре уже объяснил, насколько ты могущественен. Но он не позволил мне ответить. Он разозлился, когда я объяснил, что могу просто остаться с ним. Он накричал на меня и сказал, что не может позволить мне жить с ним вечно. Затем он солгал, что у меня долги из-за меня, и заявил, что я в долгу перед ним за то, что он меня принял. Он заметил, что это далеко не продвинется, когда я начала плакать. И тогда он применил другую тактику. Он начал говорить, как я могла бы жить как принцесса, если бы я тебе нравилась. Он случайно упомянул об этом несколько раз и перечислил все, что можно сделать с деньгами и влиянием. В какой-то момент он даже сказал, что я смогу стать императрицей, если сделаю все правильно».
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Ох, как горько было это воспоминание.
Бланш сжала губы в тонкую линию и отвела глаза. «Я тогда был таким глупым. Я думал, что быть членом королевской семьи означает быть богатым и жить без забот и необходимости работать. Итак, мне понравилась эта идея. Может быть, я также хотел заставить его гордиться или отплатить ему, как он это сказал. Или, может быть, я обожал мысль о любви, как в сказке, в которой принц всегда влюбляется в молодую девушку простого происхождения, которой не к чему возвращаться. Через некоторое время Сефаре удалось меня убедить. Это было как раз к твоему дню рождения. Бланш на мгновение всхлипнула и закрыла глаза. Объясняя это, она чувствовала себя грязной. Тогда она вела себя так эгоистично, и признание этого смутило ее. Бланш не могла сейчас рискнуть увидеть во взгляде своего возлюбленного что-то вроде отвращения, иначе она могла бы свернуться калачиком и спрятаться, не имея возможности говорить до конца дня.
Она сомневалась, что Теодор действительно посмотрит на нее так, но не осмеливалась проверить.
Бланш просто продолжила спокойно. «Скамейка в его карете была полой. Он заставил меня залезть в коробку и спрятал внутри. Вот так он тайно пронёс меня во дворец. Я не знаю, как он это сделал. Я только помню, что он велел слугам отнести меня в сад. Там он меня выпустил и привёл в павильон. Сначала я с благоговением смотрела на окрестности, но он вдруг сказал, что уйдет. Потом он объяснил, что мне следует ждать тебя там и плакать, когда ты придешь. Я занервничал и сказал, что это ужасная идея. Я спросил, что произойдет, если вы арестуете меня за проникновение в королевское поместье. Он сказал, что мне придется вас завоевать и что в противном случае вы можете меня казнить. Затем он пригрозил мне и велел молчать обо всем, что касается него, и заявить, что у него амнезия. Он сказал, что мне нужно заставить тебя посмотреть на меня хотя бы на некоторое время. Если бы я это сделал, он бы подошел и предложил позаботиться обо мне, когда вы спрашивали гостей, знает ли меня кто-нибудь. А потом он оставил меня в покое». Несмотря на то, что это было два года назад, Бланш все еще могла точно вспомнить, что она чувствовала тогда, поэтому нетрудно было найти слова, чтобы описать это. Сложнее всего было удержаться от слез. «Я боялся, что охранник обнаружит и нападет на меня. Боюсь, что император, возможно, казнит меня, и боюсь, что Сефаре больше не примет меня. Тогда я вспомнил свою семью и спросил себя, не лучше ли было бы… поехать с ними».
Прежде чем она смогла продолжить, Теодор заговорил хриплым голосом. «Нет. Было бы не лучше. Ты бы погиб вместе с ними. Как это могло кому-то помочь? То, что ты жив, — это самое чудесное, что есть в этом мире. Ты мой мир. Поэтому, пожалуйста, никогда не думайте так».
Она открыла глаза и посмотрела на него. Слёзы тоже катились по его лицу. Она подняла руку, чтобы аккуратно вытереть их. «Я больше так не думаю. Никогда не делал этого с тех пор, как встретил тебя и нашел место, которому я принадлежу. Она на мгновение остановилась и позволила возлюбленному взять ее за руку. «Я пробыл в павильоне всего несколько минут, но мне показалось, что прошла вечность. Затем послышались шаги. Я испугалась еще больше и заплакала еще сильнее. И вот вы пришли в павильон. Я поднял глаза, чтобы увидеть тебя, и… забыл обо всем. Портрет выглядел точно так же, как ты, только ты был немного старше, чем на картине в тот день. Но это было совершенно другое. Я замер и уставился на тебя, хотя мой разум был совершенно пуст. Ты тоже посмотрел на меня, и все вокруг нас как будто померкло. Оуэн, должно быть, тоже был там, но какое-то время я его не видел и не слышал.
Теодор слегка улыбнулся ей и потер ее щеку, чтобы вытереть слезы. «Он был здесь. Оуэн сказал, что тогда он кричал мне, чтобы я был осторожен. Трудно представить, но он клялся, что вытащил меч и попросил меня остаться. Я тоже его не слышал. Я ничего не заметил, потому что мог сосредоточиться только на тебе. Кажется, в тот момент мы оба были охвачены любовью».
Бланш кивнула со всей энергией, на которую только могла. «Я влюбился в тебя в ту же секунду. С того самого момента, как ты вошёл внутрь, я думал только о тебе. Некоторое время мы просто смотрели друг на друга, а потом ты пришел ко мне. Я больше не боялся и все еще не мог оторвать взгляд. И ты опустился на колени рядом со мной и начал меня утешать. Но ты не был похож на Сефаре, который сделал это только для того, чтобы получить от меня что-то взамен. Ты вытер мои слезы так же, как делаешь это сейчас, и сказал мне, что все в порядке. Я был так очарован тобой, что забыл плакать. Когда ты спросил мое имя, я дюжину раз споткнулся о язык. Я был так близок к тому, чтобы рассказать тебе все, и только страх, что меня накажут или выбросят на улицу, заставил меня сдержаться». Она закрыла рот и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить.
Самое худшее было уже позади. Теперь ей оставалось только завершить дело.
«Итак, я сказал ложь, которую Сефаре поручил мне использовать. Я сказал, что у меня амнезия и я не помню ничего, кроме своего имени. Когда ты пообещал меня принять, я чуть не умер от счастья. Этого никто не ожидал. Даже Сефаре считал, что ему придется меня усыновить, чтобы приблизить меня к тебе. Но ему удалось избежать неприятностей, связанных с тем, что он взял к себе случайную, никому не знакомую девушку и позволил ей жить с ним без матери. Так что, наверное, он был счастлив. Я тоже был. В конце концов, мне больше не нужно было бояться, что меня отошлют».
Теодор кивнул ей с серьезным выражением лица и провел пальцами по ее волосам. «Ты все еще этого не делаешь. Ты тоже никогда этого не сделаешь. Тебе место здесь, рядом со мной. И этот дворец принадлежит тебе так же, как и мне».
Всего несколько месяцев назад Бланш никогда бы не поверила, что он серьезно относится к этому, но она знала, что так оно и есть. И почему-то эти наглые претензии простой баронессы, владеющей половиной королевского дворца, успокоили ее больше, чем следовало бы. Но она еще не закончила свою историю. Еще нет. «Спасибо. Однако мне еще нужно кое-что тебе сказать.
Как и раньше, император был слишком спокоен, когда держал ее за голову, чтобы притянуть ее к себе. «Слушаю.» Он действительно не злился. Он тоже не осуждал ее.
Бланш едва могла поверить в свою удачу. Она уткнулась в него лицом и начала объяснять последнюю часть. «Я писал ему письма каждый месяц. Стелла отвела их к дереву возле королевского поместья и оттуда тоже получила ответы. Я кратко изложил Сефаре происходящее, и он похвалил меня в ответ. Он сказал, что сделает меня императрицей, но я был достаточно наивен, чтобы поверить в это. Я подумала, что стать твоей женой и держаться подальше от твоей невесты было бы чудесно. Даже после свадьбы я доверяла ему. Но, конечно, сделать меня членом королевской семьи или сделать что-то для моего счастья вовсе не было их целью. Они хотели использовать меня, чтобы убить тебя, потому что ты мне доверял. Она опустила взгляд на кровать. «Я заметил это слишком поздно. Когда я, наконец, начал понимать, что они ваши враги и хотят уступить место Кедру, я уже был опутан их паутиной лжи. Я знал, что они могли все испортить, рассказав тебе обо мне, но… я даже не мог притвориться, что я на их стороне, когда знал, что они попытаются заставить меня убить тебя.
Теодор в ответ слегка улыбнулся ей, но ничего не сказал, давая ей возможность продолжить.
Бланш так и сделала. «Итак, я написал это письмо. Я хотел отдать его Сефаре, чтобы не привлекать внимание к тому факту, что я с ним общаюсь. Но его не было на первом балу в этом году. На дне рождения императрицы Стелла должна была передать ему это письмо, но тут я упала в обморок, и она остановилась. Она положила письмо обратно, а я забыл его сжечь. Но, судя по всему, ты позаботился об этом. Она медленно снова подняла глаза и позволила возлюбленному погладить ее по щеке. «После этого я старался избегать Сефаре. Но поскольку я больше не отправлял писем, он заметил это и выступил против меня. Он каким-то образом зашел в лабиринт и встретил меня там. Тогда я сказал ему правду и сказал, что никогда не буду им помогать. Он разозлился и угрожал мне, но в конце концов убежал. Чуть раньше я нашел дыру в стене и догадался, что он ею воспользовался. Из-за этого я просил вас закрыть его».
Лицо Теодора скривилось. Он обхватил ее щеки и притянул ее немного ближе к себе. «Вы встречались с ним? Почему ты сделал что-то настолько опасное? Вы не могли знать, сорвется ли он и нападет на вас! Охранников в лабиринте точно не было. О чем вы думали?» Из всех вещей, из-за которых он мог расстроиться, это беспокоило его больше всего.
Бланш почувствовала, как легкая улыбка тронула ее губы, когда она посмотрела на него. «Мне нужно было убедиться, что он понял, что я на твоей стороне. А если бы я взял кого-нибудь с собой, это означало бы риск того, что он расскажет тебе об этом. Этого я боялась больше, чем чего-либо еще, кроме…» Не считая финала романа. Она вовремя оборвала себя.
Но Теодор не позволил ей закончить все на этом. «Кроме чего?»
Наложница отвела глаза, что было трудно сделать, когда возлюбленный находился прямо перед ней и смотрел ей прямо в душу. Ей хотелось бы промолчать об этом, но у нее не было выбора. Итак, она прошептала едва слышно. «Не считая того, что ты оставил меня. Но это уже не проблема».
Теодор стиснул зубы и показал ей на лице болезненное выражение, прежде чем притянуть ее ближе к себе и обнять. «Конечно, это не проблема. Вам больше никогда не придется беспокоиться ни о чем подобном. Я даже не смог бы отпустить тебя, если бы ты этого захотел. Я слишком эгоистичен для этого. И я полностью доверяю тебе. Я никогда не буду злиться на тебя, даже если ты сделал что-то плохое. Но ты не сделал ничего, за что стоило бы злиться. Вы доверились человеку, который спас вам жизнь, и позволили вам прожить с ним два года. Это вполне естественно. И когда он начал тобой манипулировать, у тебя не было шанса отказаться. Я не знаю, что бы он сделал, если бы ты не выполнила то, что он требовал. Я так рада, что ты пришел сюда. Потому что теперь я могу защитить тебя от этих людей.
Это принесло невероятное облегчение. Бланш наконец рассказала своему возлюбленному о последней тайне, помимо романа, которая разделяла их двоих. И все же он не смотрел на нее с ненавистью. В его взгляде было только обожание, сколько бы она ни смотрела на него.
Теодор положил одну руку ей на затылок и осторожно подвел ее ближе, чтобы она прижалась к нему. — Почему ты вообще подумал, что я буду винить тебя за это?
Бланш не знала, что ответить в первую очередь. Причин было так много, что она могла бы сразу перечислить. «Потому что я помогал вашим врагам и потому что меня послали сюда, чтобы приблизиться к вам. Потому что я была наивной и глупой и думала, что смогу жить как сказочная принцесса, если буду добра к тебе. Потому что до встречи с тобой я видел в тебе императора, а не человека. Потому что я должен был быть способом шантажировать тебя после того, как манипулировал тобой, чтобы ты прикоснулся ко мне. А потому, что я не сказал тебе даже после того, как понял, что они против тебя. Потому что злодейку судили именно за это.
Ее возлюбленный нежно рисовал узоры на ее спине и шептал ей на ухо. «Тогда позвольте мне пообещать вам, что ничто из этого никогда меня не расстроило. Ты даже не был совершеннолетним, когда потерял семью. У вас не было причин не доверять человеку, который вам помог, и отказываться от роскоши, когда вам ее предлагали. В том, что ты боялся мне сказать, моя вина. Мне следовало спросить о твоем прошлом, как только я заметил, что у тебя нет амнезии. Я догадывался, что кто-то привел тебя сюда намеренно, но меня это никогда не волновало. Если бы я сказал тебе, ты бы не боялся так долго. Они, наверное, угрожали тебе, что ты раскроешь и мне свое прошлое, не так ли? И это была моя вина, что я не смог избавиться от этого страха, хотя я должен был ожидать, что ты испытываешь трудности. Вместо того, чтобы утешать тебя открыто, я лишь пытался тайно обезопасить тебя, и это было глупо с моей стороны.
Наложница медленно подняла голову и посмотрела на него вопросительным взглядом. — Вы делали что-нибудь, кроме того, что сожгли письмо?
Теодор на мгновение замолчал и напрягся. Ему потребовалось некоторое время, прежде чем ответить, склонив перед ней голову. «Мне жаль. Найдя это письмо, я поручил Леону разобраться в этом вопросе. Я хотел знать, как вы познакомились с Сефаре, и догадались, что вы его дальний родственник. Но документы о вашей семье Леон нашел довольно быстро. Вскоре после этого я прошёл через них несколько раз. И это лишь доказывало, что ты внезапно оказался в положении, в которое тебя не следовало принуждать. Еще тогда, еще до того, как я увидел всю картину, я доверял тебе, но мне хотелось убедиться, что я знаю о твоем прошлом. В конце концов, мне нужно было защитить тебя от Сефаре. Потому что было ясно, что он не будет рад отпустить тебя со всеми своими секретами. Мне искренне жаль».
Он уже знал. Это объясняло, почему он сейчас так спокоен, хотя она так много рассказала. Но она не почувствовала ни малейшего гнева или разочарования, услышав такую новость. Она чувствовала только эйфорию. Ее возлюбленный знал об этом еще со дня рождения императрицы. Это было несколько месяцев назад, и до сих пор он относился к ней с такой любовью, что не мог скрыть свою ярость. Он действительно не возражал.
Бланш почувствовала, как на глаза навернулись слезы, когда она уткнулась лицом в его грудь. «Я люблю тебя, и ты все еще любишь меня». Больше она ничего сказать не могла, но этого было достаточно.
Теперь Теодор приложил больше силы, чтобы удержать ее в своих объятиях. «Всегда. Я всегда буду любить тебя. Не важно что. И я знаю, что ты тоже меня любишь».
Наложница кивнула, насколько могла, прежде чем, наконец, позволить себе сдаться. Ей больше не нужно было бороться со слезами, и она позволяла им свободно течь по лицу. Она знала, что пройдет некоторое время, прежде чем она снова сможет остановиться, но ее это не волновало. Не тогда, когда Теодор был рядом и держал ее.
Любовник ни разу не отпустил ее и все время утешал. Должно быть, они проводили так часами, но он никогда не уставал уверять ее, что обожает ее и никогда не расстроится из-за ее прошлого. И она не могла слышать это достаточно часто.
И именно в этот момент Бланш осмелилась заговорить о своей семье. Это, конечно, сломало ее, но также позволило ей сбросить груз, который давил на нее многие годы. Рассказывая о постоянных поддразниваниях Нелли и Ноэля, любви отца к настольным играм и его небрежном подходе к жизни, а также о спокойном и расчетливом характере матери, который сплачивал остальную часть игривой семьи, Бланш чувствовала, что любовь просто вытекает наружу. ее. Она тоже очень горевала, но возможность говорить о людях, которых она так сильно любила, наполняла ее радостью, которую она не испытывала так давно.
В конце концов она и Теодор молча лежали в постели, обнимаясь друг с другом. Казалось, что теперь Бланш наконец-то свободна, поскольку ей больше не нужно ожидать, что кто-то выдаст ее секреты. Теодор знал о ней все, кроме той части, что касалась романа. Тем не менее, он был на ее стороне, и это заставило ее поверить, что он останется с ней, несмотря ни на что. Их враги больше не могли угрожать ей раскрытием ее прошлого, потому что ее возлюбленный не ненавидел ее за это. Это было прекрасно.
В этот момент она была наполнена блаженством и не могла думать ни о чем другом.
