«Это. Это тот самый яд». Бланш лишь с одного взгляда поняла, что Седар поставила на стол колбу с тем самым ядом, который когда-то применяли против нее. Теодор предупреждал ее, что его брат купил что-то странное, но именно это? Это была огромная проблема. Но, похоже, это волновало только пару.
Камилла просто спокойно съела кусок своего торта, глядя на другую женщину с отвращением в глазах.
Сидар был тем, кто заговорил, не выглядя очень расстроенным. «О чем ты говоришь? Могу вас заверить, что внутри нет ничего, кроме упомянутых мною трав. Тебе это не нравится?»
Теодор, напротив, уже вышел из себя. Он встал без предупреждения и ударил рукой по столу. «Мы уходим.» Он также поднял Бланш и потопал к двери. Она только слышала, как двое других кричали позади них.
Камилла была громче всех. «Как ты посмел уйти вот так? Обвинение нас в преступлениях вам ничего не даст! Как ты смеешь так неуважительно относиться к нам?»
Седар тоже звал их вслед и все еще не отпускал своей фальшивой доброты. «Пожалуйста, подождите! Внутри нет ничего вредного, это просто…
Теодор свободной рукой распахнул дверь так, что она ударилась о стену снаружи. Он еще раз развернулся к своей семье и показал им выражение своего лица, которое заслуживало бы называться олицетворением гнева. «Замолчи. Ты должен благодарить богов, что она не выпила его. Если ты когда-нибудь попробуешь это еще раз, я убью тебя. Могу ли я использовать меч или мне придется использовать свои руки, чтобы сломать вам шеи. Не думайте, что я не сделаю этого только из-за слухов. Если я уже тиран, я с радостью убью свою семью, чтобы доказать это».
Бланш точно знала, что сейчас происходит. Теодор предупредил ее, что сегодня ему придется отреагировать с большей яростью. И все же зрелище было весьма неприятным. По крайней мере, гнев ее возлюбленного не был направлен на нее.
Честно говоря, реакция Сидара немного обеспокоила, поскольку он лишь улыбнулся в ответ, несмотря на очевидную угрозу. Казалось, что такая напряженность в семье его совсем не беспокоила.
Однако выражение лица Камиллы было бесценным. Она потеряла дар речи и была потрясена этим резким тоном, так что могла только смотреть на императора широко раскрытыми глазами. Однако только на мгновение. После этого ее лицо сморщилось, и она закричала в ответ, ее голос был настолько пронзительным, что ее было больно слушать. «Ты грязный убийца!
Ты никчёмный идиот! Как ты смеешь? Ты уже убил своего отца, а теперь ты…
Теодор не обратил на это внимания. Он выбежал из комнаты. Но не без разговора со следующим королевским гвардейцем. «Отныне они не должны покидать это здание. Немедленно арестуйте здесь всех слуг. Поместите их в клетку и не позволяйте им видеть солнечный свет в течение следующей недели. Дайте им только необходимое количество воды и хлеба. Я сам допрошу каждого человека».
Рыцарь выглядел так, будто сейчас опасался за свою жизнь. Он поспешно кивнул, прежде чем ворваться в столовую вместе с другими охранниками, в то время как еще несколько человек бежали по особняку.
Через несколько секунд вдовствующая императрица начала кричать еще громче. «Как ты смеешь?
Теодор, вернись сюда! Я заставлю тебя просить прощения!»
Император не послушался. Он шагнул вперед так быстро, что Бланш почти не успела последовать за ним. По сути, он вытаскивал ее из здания в карету, а она спешила с ним и старалась выглядеть как можно более шокированной и обеспокоенной. Им просто нужно было продолжать вести себя так, пока они не останутся одни, что быстро и обеспечил ее возлюбленный. Теодор поднял ее на руки и забрался внутрь, прежде чем с громким грохотом закрыть за собой дверь.
Все это пролетело так быстро, что Бланш едва успела сыграть и внести свой вклад в игру возлюбленного. Она просто последовала за ним, но, похоже, и этого было достаточно. Она посмотрела на Теодора, чтобы изучить выражение его лица.
Как и ожидалось, он остановил акцию.
Теодор больше не выказывал даже намека на ярость. Вместо этого он с беспокойством посмотрел на нее и поднес руки к ее лицу. «С тобой все в порядке? Я сожалею об этом только сейчас. Ты ведь не трогал эту штуку, не так ли?
Бланш медленно покачала головой, слегка улыбнувшись своему возлюбленному. «Я не трогал его. Я был немного удивлен, увидев этот яд, но, к счастью, ничего не произошло. Вы в порядке? Я знаю, что это было запланировано, но… Это все равно было довольно эффектно.
Лицо императора сморщилось. «Ну, я был очень расстроен, так что, думаю, это был не просто притворство. Но, к счастью, я был готов. Я ни в коем случае не могу доверять им, чтобы они не сделали ничего странного. Когда Седар попросил кого-то забрать пузырек из столицы, я уже знал, что они что-то планируют. Я не думаю, что он хотел тебя отравить, поскольку он сделал это достаточно очевидным, чтобы ты заметил. Но он, должно быть, намеревался заставить вас как-то отреагировать. Пока он говорил, он нежно провел рукой по волосам своей возлюбленной.
Бланш обнаружила, что Седара трудно читать, но она согласилась с мнением Теодора. На самом деле принц не хотел бы убивать ее так открыто, в этом она была уверена. Это весьма успокаивало. Она не будет счастлива, если другие снова попытаются заставить ее проглотить этот ужасный яд. Тем не менее, вся эта ситуация не позволяла ей чувствовать себя непринужденно. «Как здорово, что вы узнали. Но в следующий раз тебе придется сообщить мне подробности. Я был удивлен, когда увидел этот яд. Плюс ваша игра слишком убедительна. Я вообще-то боялся, что ты сделаешь что-нибудь плохое. Она обвила руками его торс и прислонилась к нему.
Ее возлюбленный гладил ее по спине и нежно провел пальцами по ее волосам. «Мне жаль, что я больше ничего не сказал, но до сегодняшнего дня я не мог быть уверен, будет ли это яд. Просто знайте, что вам никогда не угрожала опасность. Я позаботился о том, чтобы каждый напиток и тарелка были не теми, которые должны были быть для нас. Я заранее попросила поваров сделать для нас копии, чтобы у нас была еда, которую не подделывали. Итак, вы никогда не могли выпить никакого яда. А что касается того поступка, который произошел сейчас… — Он откинулся назад и посмотрел ей в глаза, выглядя весьма удрученным. «Я намеренно действовал так сердито, потому что мое спокойствие заставило бы их заподозрить, что я знаю, что они приносят сюда яд. Я не мог так рисковать. Я вас предупреждал, но этого было недостаточно, и мне очень жаль. Мне тоже не следовало показывать тебе что-то столь неприглядное. Он поцеловал ее в голову, прежде чем снова обхватить ее щеки.
Бланш снова положила руки ему на спину, чтобы приблизиться к нему. «Все в порядке. Ты приятное зрелище, даже когда злишься. К тому же, ты рассказал мне достаточно, чтобы я мог собраться с силами. Наш номер сработал хорошо, так что не волнуйтесь. Вопрос в том, что мы будем делать теперь. Можете ли вы винить их в попытке отравить меня?»
Теодор покачал головой. «Кедр не добавлял его в твой напиток. Он просто представил его вам и дал вам возможность его использовать. Конечно, я мог бы отдать его под суд и выиграть, поскольку был виден умысел, но это не повлекло бы за собой сурового наказания. Я мог бы попытаться обвинить его в последнем отравлении, используя этот флакон в качестве доказательства. Хотя мне придется создать для этого некоторые доказательства. Если возникнет необходимость, я бы предпочел подождать, пока это приблизится к концу. Тогда мы могли бы возложить на них больше преступлений. На данный момент мы сосредоточимся на тайном расследовании. Сначала нам нужно выяснить одну вещь. Что Седар пытался с этим сделать? Разозлить меня ему не поможет, и он рискует лишь быть причастным к твоему отравлению. Наверняка, он тоже не хотел тебя так открыто убивать. Не может быть, чтобы мой коварный брат был настолько глуп. Сказал ли он что-нибудь, что выдало бы его намерения?
Бланш всматривалась в лицо своего возлюбленного в поисках чего-либо, что могло бы выдать его фальшивую решимость, но он, похоже, был честен и обвинял своего брата в случайных преступлениях, используя при необходимости ложные доказательства. Она даже не могла заставить себя задуматься о том, почему это ее беспокоило, несмотря на то, что она согласилась, что это может быть правильный образ действий. Поэтому она сосредоточилась на попытках помочь Теодору, а не подвергать сомнению его поведение. «Ну, Кедр настоял на том, что это безвредная смесь, приготовленная из трав и воды. Кажется, он сказал, что это кто-то привез с побережья Травуана. Он утверждал, что предложил мне его просто потому, что ему нравилось пить его с чаем».
Теодор держал руки на ее щеках, глядя мимо нее и думая о том, что она сказала. Он оставался в этом положении какое-то время, прежде чем напрягся. «Я знаю, что кто-то недавно ездил в Травуан во время отпуска, но почему…»
Ой.
Бланш почувствовала, как дрожь пробежала по ее шее. «Верно. Теперь, когда ты это говоришь… Разве они…
Теодор торжественно кивнул. «Семья Васкес. Они были там летом. Я уверен, что они были. Они упомянули об этом во время бала. Это вполне соответствовало бы тому, что их слуга подкупил бы ту служанку. Но зачем Седару хотеть доказать, что наши подозрения верны? Это имело бы смысл только в том случае, если бы он был вовлечен и хотел, чтобы они взяли на себя ответственность. Но разве они не являются его величайшей поддержкой? Зачем ему рисковать, что я увижу их виновными и накажу их за это?» Он был прав. Это не имело особого смысла.
Думая об этом, Бланш пожевала нижнюю губу. Ей удалось найти только одно решение, которое казалось несколько логичным. «Вы угрожали, что раздавите герцога Васкеса на последнем чаепитии. Это будет означать, что вся семья может потерять большую часть своей власти. Тогда они уже не будут такими уж полезными. Может быть, вдовствующая императрица пытается во всём свалить на них, а потом хочет избавиться от ненужного багажа». Она помолчала на мгновение, прежде чем добавить еще одну мысль. «Или нет. Я имею в виду, что герцогиня — ее сестра, верно? Она бы не предала ее вот так, не так ли? Хотя… Когда смотришь на эту женщину, даже семья для нее не имеет значения. Она достаточно часто пыталась убить собственного сына.
Выражение лица Теодора уже говорило все о том, о чем он думал. «Точно. Она с радостью предала бы свою сестру. Я думаю, она бы сожгла весь мир, если бы ей удалось заставить меня упасть из-за этого. Как и в случае с домом Бессета, у нее нет проблем сокрушить кого-либо, чтобы получить преимущество. Возможно, речь идет именно об этом. Но это может пойти нам только на пользу. Если наши враги начинают хватать друг друга за глотку, мы можем уничтожить их обоих одновременно. Мы не знаем, действительно ли герцог Васкес виновен в отравлении, но меня это не удивит. Меня бы тоже не волновало, невиновен ли он. Я сказал, что разорю его, и выполню это обещание. В этот момент я уже начал сокрушать его источники дохода один за другим. Если его обвинят в убийстве, это только ускорит процесс».
Наложница кивнула сама себе, молясь, чтобы их противники стали слабее. Возможно, тогда этот инцидент принес им какую-то информацию. «Можешь ли ты использовать сегодняшний день как-нибудь?» Я знаю, что вам не удастся отдать их под суд, но…
На губах Теодора появилась легкая улыбка. «Действительно. Это главная причина, по которой я не стал препятствовать получению флакона, а лишь позаботился о том, чтобы люди защитили нашу посуду. Мне нужно было арестовать слуг. Не по-настоящему, конечно. Они невиновны. Я выбрал самых преданных слуг, чтобы они присматривали за этим местом. Тот, кого попросили перевезти флакон, сразу же сообщил мне об этом после получения заказа, так что я могу быть вполне уверен. Я использую их арест только как предлог, чтобы допросить их о том, что здесь происходит. Некоторые притворяются предателями, поддерживающими вдовствующую императрицу, и мне нужно выяснить, что им известно, не раскрывая их истинную личность. Итак, я заставляю всех пойти во дворец. Там они проведут неделю в своих уютных гостевых комнатах и расскажут мне о том, что они пережили, прежде чем их отправят обратно к врагу под оправданием своего исчезновения». Конечно, он уже планировал нечто подобное.
Эта история была незаконно рассказана; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Бланш не могла не улыбнуться ему. «Это гениальная идея. Но предупредил ли ты их? В противном случае у них может случиться сердечный приступ».
Император усмехнулся и ухмыльнулся ей. «Они знают. Прежде чем они начали здесь работать, я сказал им, что могу посадить их в тюрьму, чтобы они задали несколько вопросов. Они знают, что я не буду арестовывать их просто так. Пройдет некоторое время, прежде чем я смогу освободить их, чтобы создать впечатление, будто идет серьезное расследование, а это будет сложно сделать. Но пока хотя бы у одного человека есть ценная информация, оно того стоило. Мне нужно выяснить, встречалась ли вдовствующая императрица снова с какими-то убийцами и настолько ли они невежественны, как притворяются, или втайне знают больше.
Бланш наклонилась вперед и оперлась на спинку сиденья, чтобы дотянуться до лица возлюбленного. Она подарила ему небольшой поцелуй. «Ты великолепен. Это почти как будто ты можешь предвидеть будущее. Ты смог придумать такой хороший сюжет и даже так хорошо сыграл, что никто не заметит разницы».
Улыбка Теодора немного потускнела. «Это не много. Если я хочу разозлиться, мне просто нужно подумать о том, что они пытаются причинить вам вред, и необходимый гнев уже здесь. Я действительно подумывал обнажить меч, просто чтобы немного пригрозить им, но если бы я сделал это, я бы не смог сдержаться. Я уже убивал на твоих глазах и не хочу делать это снова».
Перед внутренним взором Бланш возник образ того убийцы, которого ударили ножом и который упал на пол. Она ненавидела видеть, как этот человек истекает кровью. Но более того, она презирала мысль о том, что Теодор находится в опасности. Она подняла руку и погладила его по волосам. — Я не возражаю против этого, и ты это знаешь. Это было некрасиво, но это нужно было сделать. Ты защитил меня и себя. Я бы никогда не обвинил тебя в этом. Я бы беспокоился только о том, что у тебя будут проблемы, если ты убьешь свою семью. И… ты знаешь, как хорошо Кедр владеет мечом. Пожалуйста, не вступайте с ним в бой».
Сама мысль об этом заставила ее вздрогнуть.
Теодору этот вариант тоже не понравился. Он отвел глаза, отвечая. «Могу вас заверить, что если бы мне пришлось это сделать, у меня было бы много проблем… Это последнее, что мне следует делать. Сидар, наверное, мог бы вызвать Оуэна на дуэль и победить, а нам это не нужно. Итак, давайте не будем включать в свои планы физический бой, если только не возникнет чрезвычайная ситуация. И даже если бы мне удалось избавиться от них каким-то другим способом, это могло бы быть сложно. Я убежден, что, несмотря на это, мне удастся все стабилизировать, но я не хочу рисковать. Если мне нужно их убить, нам придется использовать более тонкий метод. Я действительно хотел сохранить им жизнь, но…» Это звучало так, словно он серьезно подумывал об их убийстве.
Бланш полностью его понимала. Жизни их врагов не имели для нее большого значения. Проблема здесь заключалась в другом. — Однако тебе следует постараться предотвратить это. Я действительно не хочу, чтобы у тебя были проблемы». И юридические последствия, и моральные слишком ее беспокоили. В конце концов, Теодор часто говорил, что не хотел бы убивать своих противников, если бы был другой способ.
К тому же она не хотела, чтобы он убивал Седара. Теодору следовало бы придумать что-то другое, что навсегда пленило бы их врагов. Даже тогда Бланш обнаружила, что желает Камилле гораздо больше боли и ужаса, чем Седар, но не признавалась в этом.
Теодор слегка улыбнулся ей и снова притянул ее к себе. — Я буду осторожен, так что тебе не придется за меня опасаться. Подожди здесь немного? Мне нужно вернуться внутрь, чтобы кое о чем позаботиться. Я не могу оставить флакон с таким сильным ядом на столе, поэтому отдам его Леону. Он может нам очень помочь, исследуя смесь. Я уверен, что он сможет узнать кое-что, что может дать нам какую-то подсказку».
Бланш кивнула ему и в последний раз поцеловала его в губы, прежде чем отпустить его. «Тогда иди и возьми это, прежде чем кто-то другой приложит к этому руку».
Теодор дал ей несколько секунд, чтобы слезть с его колен, прежде чем подняться. «Я могу использовать или не использовать этот шанс, чтобы еще больше угрожать моей дорогой семье. Однако это не займет много времени. Оуэн прямо у двери. Позвони ему, если что-нибудь случится». С этими словами он вышел из кареты и снова подошел к зданию.
Верный своим словам, Теодор вернулся через несколько минут.
Седар подвел императора к двери и показал ту же моргающую улыбку, что и всегда, но старался держаться на некотором расстоянии от брата. Они поговорили какое-то время, Теодор несколько раз что-то говорил, в то время как Седар, казалось, не двигался с места, а император становился все более и более расстроенным. Разговор закончился быстро. Когда Седар смотрел, как уходит Теодор, он встретился взглядом с наложницей и какое-то время пристально смотрел на нее, хотя она была уверена, что он не должен видеть ее в этой темной карете. Единственная причина, по которой она могла разглядеть его лицо, заключалась в том, что вход в здание все-таки был освещен фонарями. Но у нее не было возможности быть уверенным, поэтому она просто поддерживала зрительный контакт, чтобы казаться сильным, и молчала, пока Теодор не вернулся к ней.
Ее возлюбленный снова забрался внутрь с пузырьком и немедленно приказал кучеру отвезти их во дворец.
Некоторое время Теодор просто молчал. Когда он наконец заговорил, его голос был слишком слабым. Она тоже быстро поняла, почему он так напряжен. «Кедр… неоднократно говорил мне, что эту маленькую фляжку купил герцог Васкес. Кроме этого он даже не нашел оправданий. Он просто сказал это так открыто. Для него это странно. Я этому не доверяю».
Это было правдой. Седар не стал бы так легко раскрывать ошибки своих союзников. Они оба это знали.
Бланш уже могла догадаться, почему Теодор рассказал ей. «Я понимаю. Тогда он непреклонен в этом. Но я не знаю, почему он хочет винить в этом Клода. Тогда у них действительно могут возникнуть распри, но почему?»
Теодор пожал плечами. «И вдовствующая императрица, и герцог Васкес жаждут власти и хотят все контролировать. Это был лишь вопрос времени, когда они поссорились. Но подумать только, что они вот так откажутся от своих самых сильных сторонников. Это не имеет смысла, если только им не нужно отчаянно винить кого-то в отравлении». Теодор сузил глаза. «Однако я не думаю, что это способ Кедра выиграть время для себя. Никакого суда сейчас не происходит. И то, чем он поделился, было сказано с намерением обратить наше внимание на герцога Васкеса. Камилла с радостью пожертвовала бы людьми, которые начинают ее раздражать, кем бы они ни были, поэтому я верю, что она сможет все исправить. Но не Кедр. Он никогда бы этого не рассказал, даже если бы знал, кто принес яд. Он никогда бы не рассказал об этом, если бы не почувствовал, что о семье Васкес нужно позаботиться».
Одна только эта мысль вызывала беспокойство. Бои между фракциями и так были достаточно жестокими, а теперь казалось, что все стало еще сложнее. Бланш этому совершенно не доверяла. Теодор тоже этого не сделал, что заставило его обнять ее крепче.
На обратном пути они мало разговаривали и просто обнимались, погрузившись в свои мысли. У них будет достаточно времени, чтобы говорить часами, когда они уйдут в свою комнату, поэтому короткая пауза сейчас была идеальна, особенно когда такие неприятные мысли посещали их умы.
Для Теодора было бы логично провести еще некоторое время вдали от своей возлюбленной, когда он был занят допросом слуг и усилением мер безопасности вокруг них. Но в некоторых случаях логика, похоже, к этому человеку неприменима.
Теодор не задерживался дольше обычных двух часов и не обращал внимания на принца Линдена, хотя дата отъезда гостя приближалась. Тем не менее ему каким-то образом удавалось отрабатывать один контракт за другим и подписал с цесаревичем около десятка разных. Вдобавок к этому, он уже отправлял первых слуг обратно в особняк после разговора с ними и выслушивания новых свидетельств о людях, наблюдавших за семьей Васкес, члены которой не сделали ничего особенного.
Судя по всему, никаких новостей не было, кроме подтверждения, что Камилла за последний месяц не встречалась ни с какими наемниками. Теодор был этим доволен и снова стал игнорировать свою семью, используя инцидент как предлог, чтобы запретить Седару входить во дворец в течение следующих двух недель. Этого было достаточно, чтобы быть уверенным, что принц больше не сможет увидеть Линдена, что, наверное, было к лучшему.
Сам Линден просто продолжал проводить все свободное время с Серафиной. Учитывая, что они определенно были не просто друзьями, все их общение, казалось, состояло из романтических жестов. С каждым разговором они, казалось, все больше сближались и всегда соглашались друг с другом. Они часто были более расслаблены друг с другом и улыбались, когда думали, что другие не смотрят. Случайные мимолетные прикосновения тоже были нормой.
Тем не менее, они никогда не делали ничего, что могло бы раскрыть их роман на публике. Уже одно то, что они часто уходили в лабиринт, наводило наложницу на мысль, что за этим последуют и менее скрытые проявления привязанности. Бланш была в некоторой степени рада видеть, что эти двое так быстро обрели свое счастье, даже несмотря на то, что она беспокоилась о том, что произойдет, если общественность узнает об этом. Не испортило бы отношения между Артиасом и Северной Окреей, если бы у политического гостя был роман с женой хозяина? Бланш могла сказать, что лучше было бы скрыть это.
Но время пролетело слишком быстро, и в какой-то момент визит Линдена подошёл к концу. Даже если он продлил свое пребывание два раза, в какой-то момент ему все равно пришлось уйти.
И вот этот тревожный день настал.
Слуги уже несколько дней собирали вещи и наконец были близки к завершению своих дел. Это объявило об уходе больше, чем что-либо еще.
Бланш не была эмоциональной, поскольку она лишь изредка разговаривала с наследным принцем. Часть ее чувствовала жалость к Серафине, но это было единственное ее личное участие. Хотя даже это было слишком. Ей, вероятно, не следует беспокоиться об императрице, которая все еще находилась в положении, которое могло создать проблемы для Бланш в будущем.
Но в то же время героиня сейчас находилась в неблагоприятной ситуации. Она была замужем за человеком, который, казалось, ненавидел ее и любил цепляться за свою наложницу, на которой он тоже женился. Она не смогла предпринять политические действия из-за обиды мужа и не имела возможности что-либо изменить в этом вопросе. Теперь она наконец встретила кого-то, кто сделал ее счастливой, и этому человеку придется вернуться домой.
Северная Окрея находилась так далеко, что поездка туда на карете заняла бы две недели. Линден была будущей правительницей этой страны, а Серафина была императрицей Артиаса. Никто из них не мог просто убежать. Они будут вынуждены остаться на предназначенном им месте и жить друг без друга.
Ощущение, будто неизбежные препятствия отделяют тебя от твоего возлюбленного, Бланш слишком хорошо понимала. Таким образом, она была недовольна этим днем, даже когда вообще не была связана с парой. Ей даже хотелось бы не прощаться, потому что увидеть Линден и Серафину сейчас было бы несколько трагично. Это почти заставило ее поверить предчувствию Теодора.
«Я не думаю, что тебе стоит о них грустить. Очень скоро они снова увидятся. Ты не забыл, что я хочу отправить ее в Северную Окрею, не так ли?
Бланш подняла голову с подушки и со скептицизмом посмотрела на выражение лица возлюбленного. — Нет, но я так понимаю, ты несерьезно относишься к этому. Невозможно, чтобы императрица фактически отказалась от своего положения. Она слишком долго терпела твои выходки, чтобы вдруг выбросить их. Возможно, она и любит Линдена, но ради него она не покинет свою любимую родину».
Героиня романа слишком сильно заботилась об Артиасе. Но с другой стороны, у Серафины из «Быть императрицей» тоже никогда не было бы романа. По крайней мере, не серьезное. Возможно, фальшивая попытка вызвать ревность мужа, несмотря на позорную неудачу.
Бланш фыркнула от этой мысли и снова сосредоточилась на настоящем вместо того, чтобы сосредоточиться на смутных воспоминаниях о некоторых сценах из романа, которые почему-то, казалось, не вписывались в всю историю.
Теодор сел рядом со своей возлюбленной и похлопал ее по спине. «Тогда я буду утверждать обратное и скажу, что она рвется сбежать, потому что не хочет больше иметь дело с моими выходками. Будем надеяться, что это так, потому что я действительно не мог быть более прямым, не направив меч ей в шею. Но кто бы ни был прав, нам придется попрощаться с принцем Линденом. Это значит, что тебе нужно встать прямо сейчас.
Наложница снова опустила голову. «Я знаю.» Она протяжно вздохнула, прежде чем перевернуться на спину и сесть. «На самом деле я надеюсь, что ты прав. Я имею в виду, это слишком грустно, когда люди влюбляются и не могут быть вместе».
Ее возлюбленный схватил щетку с тумбочки и еще раз провел по ее волосам, чтобы распутать узел, который она создала, пока каталась по кровати. «Поскольку она пыталась разлучить нас, она заслуживает того же, и даже хуже. Но мне кажется, что вы, возможно, не поняли, что вся ситуация становится немного сложнее, когда она в какой-то момент решает уйти». Он постучал по ее носу. «Это повлияет на политическую ситуацию, экономику и многие отношения в столице. Как я уже сказал, преимуществ будет так много, что любой другой вариант покажется ужасным». Он закончил расчесывать ее волосы и встал, чтобы убрать щетку. «Но у нас еще есть время. Вы увидите, в чем будет самое большое преимущество».
Бланш позволила ему поднять ее на ноги, прежде чем последовать за ним в гримерку. «Вы знаете, что я до сих пор убежден, что она никогда не сбежит, да? Ведь она чувствует ответственность за Артиаса. Что бы ты ни делал… Она оборвала себя, увидев
что ее возлюбленный выбирал для нее. «Нет. Я не буду портить ей день еще больше, надев тиару».
Теодор одарил ее яркой улыбкой, прежде чем снова положить аксессуар на комод. «Стоило попробовать. Тогда нам просто придется выбрать лучшее украшение». Он подарил ей украшение в виде бабочки и осторожно закрепил заколку в ее волосах, когда она сияла на него. «Идеально.» Он поцеловал ее в щеку, прежде чем повести к входной двери. — Тогда мы готовы, да?
Наложница кивнула и переплела их пальцы, пока они вышли из комнаты. Она поприветствовала Стеллу и Оуэна улыбкой, прежде чем понизить голос и что-то шепнула своему возлюбленному. «Скажи, Леон сегодня придет? Вчера он был довольно… занят.
За последние несколько дней секретарь сделал все возможное, чтобы выяснить, из чего состоял яд, принесенный Кедром. Это было удивительно, но, похоже, у него был опыт в подобных делах. С самого начала у него были некоторые проблемы с этим расследованием, но вчера все было особенно плохо. Он произнес несколько интересных ругательств, пока пара в замешательстве наблюдала за этим.
Теодор издал небольшой смешок. «Я думаю, он придет. У него могут быть темные круги под глазами, но он обязательно будет вежливым. Теперь у него достаточно времени. Благодаря своим преувеличенным амбициям он фактически уже закончил свои исследования. Он просто сообщил мне результат. Яд, который мы нашли, не доработан. Не хватает одного-двух ингредиентов. Это пока не вредно, а это значит, что никто и никогда не сможет обвинить Кедра в том, что он у него есть. Неудивительно, что этот ублюдок был настолько уверен, что его не накажут. К концу выражение его лица немного потемнело, но он отогнал эти мысли. «Но в данный момент мы ничего не можем сделать. Итак, нам следует сосредоточиться на чем-то одном. А теперь он прощается с принцем Линденом и просит его взять с собой эту женщину.
Бланш проигнорировала его последнее замечание и просто спустилась вместе с ним вниз. Несмотря на то, что она старалась не думать, она постепенно начала волноваться.
