Не то чтобы ее возлюбленный никогда не цеплялся за нее, но сегодня что-то было не так.
Бланш едва могла пошевелиться в крепких объятиях своего возлюбленного, но изо всех сил старалась погладить его по волосам и погладить ту часть его лица, до которой могла дотянуться. «Ты можешь рассказать мне обо всем, что тебя тяготит, Тео. Я тебя люблю. Пожалуйста верь мне. Я не хочу видеть, как ты страдаешь». Она уже чувствовала, что начинает сильно волноваться.
То, что Теодор тоже плакал, не делало ситуацию лучше. Он держал ее в своих объятиях и отказывался хоть немного ослабить. «Я доверяю тебе. Я доверяю тебе больше, чем себе. Пожалуйста, не оставляй меня». Этих слов было достаточно, чтобы сокрушить ее.
Бланш сжала его так сильно, как только могла. «О чем ты говоришь? Ты знаешь, что я не могу жить без тебя. Ты всегда обещаешь, что мы останемся вместе, несмотря ни на что. Почему это вдруг изменилось?»
Император покачал головой. «Это не может измениться. Я никогда тебя не отпущу. Я не могу. Так что ты никогда не сможешь попросить меня об этом. И никто не сможет тебя забрать».
Бланш тоже попыталась покачать головой, но у нее едва хватило на это места. «Я бы никогда не ушла! Я люблю тебя, так зачем мне уходить? Я останусь с тобой, несмотря ни на что. Я обещал это, не так ли? Почему ты вдруг беспокоишься?»
Теодор тихо всхлипнул и прижался к ней, как будто она была единственным, что удерживало его на якоре. «Ты не можешь уйти сегодня. Ни на одну секунду».
Сегодня.
Акцент снова был сделан на этом.
Бланш уже заметила, что он, кажется, весьма настойчив в этом. Она впилась пальцами в его рубашку, изо всех сил стараясь сделать так, чтобы он заметил, что она рядом с ним, и не отпустил бы ее. «Я здесь. Я не пойду. Все в порядке.» Она едва могла произнести эти слова и тоже не начала рыдать. Если она потеряет самообладание, она вообще не сможет его утешить. «Я люблю тебя, Тео. Я бы никогда не ушел».
Ее возлюбленный судорожно вздохнул, прежде чем ответить. — Я знаю… я знаю… Но я боюсь, что люди заберут тебя у меня. Я не могу этого допустить. Я тебя люблю.» После этого он только сильнее схватил ее.
Бланш повернула голову и поцеловала его в затылок. «Этого не произойдет. Я не позволю никому забрать меня. Я бы боролся до самого конца. Ты почти все время со мной и никому не позволишь меня обидеть. Оуэн здесь, чтобы защитить меня и остальных рыцарей, чтобы ни у кого не было шансов.
При этом ее возлюбленный напрягся. Он не двигался несколько секунд, прежде чем медленно расслабиться. Он держал ее в своих объятиях, но медленно повернул голову и поцеловал ее в шею. «Я буду защищать вас. Не важно что. Мне жаль. Сегодня… ужасно. Он до сих пор не сказал ей, что именно происходит, но, по крайней мере, она знала, что, похоже, это было свидание, а не что-то, что она сделала.
Что может быть не так в сегодняшнем свидании? Было ли какое-то особое событие, которое каким-то образом повлияло на беспокойство Теодора сейчас?
Было ли событие, о котором наложница должна помнить?
Бланш сосредоточилась на поглаживании волос своего возлюбленного и позволила ему положить голову ей на плечо. Она продолжала шептать ему на ухо, что любит его, и он каждый раз повторял эти слова. Им потребовалось некоторое время, пока они успокоились и просто лежали, обнимаясь.
В какой-то момент Теодор поднял голову и несколько минут смотрел на нее, рассказывая, какая она красивая и совершенная. Она не могла не волноваться с каждым разом все больше, но он все равно не сказал ей, почему этот день был для него таким ужасным. Он лишь настаивал на том, чтобы быть как можно ближе к ней, и осыпал ее поцелуями с еще большей страстью, чем раньше.
Когда пара в конце концов снова села, прислонилась к изголовью кровати и просто молча осталась там, был уже поздний вечер.
Теодор перестал плакать и изо всех сил старался вести себя так, как будто он не сломался некоторое время назад. Тем не менее, он отказался отнять у нее руку и все время держал ее рядом с собой. Сегодня он словно окаменел от страха.
Бланш подумывала затронуть эту тему, но не осмелилась заставить его снова плакать.
Он расскажет об этом, как только будет готов, но сейчас он явно не был готов. Он продолжал смотреть на часы, как будто не мог дождаться конца дня. Но время шло медленно, когда они ничего не делали.
В какой-то момент Бланш попросила слуг у двери принести настольные игры, и через несколько минут они доставили нужные предметы. Она почувствовала облегчение, когда ей наконец-то стало чем-то здесь заняться. Пара какое-то время играла в шахматы, и неудивительно, что Теодор играл намного лучше, чем она, несмотря на то, что он явно сдерживался. Ей ни разу не удалось победить его, но большего успеха она добилась в карточных играх, где, казалось, почти в каждом раунде превосходила своего возлюбленного.
В конце концов, они каким-то образом провели время до ужина всего за тремя разными играми. Поев, они сразу же приступили к опробованию всех остальных и быстро нашли свои любимые. Они сыграли в них бесчисленное количество раундов, так что стемнело, даже они этого не заметили. Полночь наступила раньше, чем она ожидала, поэтому перед сном они решили снова разложить игры по контейнерам.
Бланш была почти уверена, что они немедленно пойдут спать, поскольку их ленивый день был довольно утомительным из-за того, что Теодор так долго держал ее прикованной к кровати.
Но у ее возлюбленного было другое мнение.
Он сел позади нее и обнял ее, положив голову ей на плечо и просто глядя вдаль. Он начал говорить о случайных вещах, которые поначалу прозвучали беззаботно, но с каждой прошедшей минутой его хватка на ней становилась все крепче.
Через некоторое время Бланш не смогла больше видеть его таким напряженным и заговорила. — Тео, как насчет того, чтобы пойти спать? Мы оба устали, да?»
Теодор ответил хриплым голосом, который звучал так, будто ему пришлось бороться, чтобы вообще говорить. «Еще несколько минут. Пожалуйста.»
Как она могла подумать об отказе, когда он был настолько беспомощен? Это было настолько плохо, что она не знала, что делать. По крайней мере, она могла бы бодрствовать с ним, пока он не захочет спать. «Хорошо. Скажи мне, когда захочешь лечь.
Теодор поцеловал ее в шею. «Спасибо.» Он снова поднял голову и повернулся, чтобы посмотреть на часы. — Еще немного.
Бланш не знала, о каком времени идет речь, но ей придется потерпеть это несколько минут. Хотя она медленно, но верно сильно уставала, ей удалось заставить себя бодрствовать еще немного. Она прижала голову к груди возлюбленного и закрыла глаза.
Когда она подумала, что это может быть не очень хорошей идеей и только заставит ее заснуть еще быстрее, Теодор уже прошептал ей: «Пока не засыпай. Еще всего три минуты. Пожалуйста.»
Бланш кивнула и попыталась мельком взглянуть на часы так, чтобы ее любовник этого не заметил. Было около двух минут до полуночи, а это означало, что он ждал начала следующего дня. Ее возлюбленный, казалось, действительно ненавидел сегодняшний день. Она не была уверена, что изменятся две минуты, но заставила себя держать голову поднятой, чтобы не заснуть, и попыталась отвлечься разговором со своим возлюбленным. Однако у нее не было темы для разговора, поэтому она просто начала с того, что пришло ей на ум. «У нас есть какие-нибудь новости о Северной Окрее?»
Теодор медленно кивнул. «Принц Линден вернулся домой без каких-либо проблем. Он в добром здравии, и его отец доволен достигнутым нами прогрессом. Контракты уже вступили в силу, и будет новая дорога, которая соединит дорогу, ведущую в их столицу, с нашей столицей. Кроме этого, он, к сожалению, пока ни о чем не просил. Я хотел послать к нему конкретного человека». Казалось, он все еще придерживался этого плана, даже когда чувствовал себя ужасно. Это только еще яснее показало, что Серафина ему совсем не нравится.
Бланш все еще не понимала, почему существует такая большая разница и что ее вызвало, но она, естественно, не стала обращать на это внимание. Возможно, она могла бы спросить его после того, как развод будет завершен. В конце концов, прямо сейчас она все еще была в неведении и совершенно невежественной, и часть ее хотела, чтобы так и оставалось. Эта мысль вызвала у нее еще один вопрос. «Как поживает верховный судья? Развод между членами королевской семьи случается очень редко, не так ли? Есть ли у него проблемы с этим?»
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
Ее возлюбленный немного крепче обнял ее, не сводя глаз с часов. «Я так не думаю. Ему остается только прочитать документы и подписать их. Могу поспорить, что он тянет так долго только потому, что эта женщина попросила его внимательно все прочитать. Она, наверное, думает, что я добавил абзацы, которые вызовут у нее проблемы. Я должен был сделать это и приказать судье подписать. Тогда мы бы уже закончили.
Бланш была почти уверена, что приказывать верховному судье — не лучшая идея. Конечно, эта должность была скорее показной, поскольку ее обычно занимал влиятельный дворянин, и он не мог спорить с императором, который выполнял роль судьи, когда дело доходило до важных дел. Но все же было бы бесполезно, если бы верховного судью просто заставляли принимать решения. Эта роль действительно имела некоторый авторитет.
В то же время наложницу немного смутило то, что судья еще не закончил. «У него уже было две недели или около того, верно? Ваши документы должны иметь высший приоритет, так как же он еще не закончил? На какой срок этот контракт?
Ответив, Теодор все еще отказывался отводить взгляд от часов. «В нем должно быть около пятидесяти страниц. Я должен был убедиться, что ей не задолжали ни единой медной монеты. Я фактически лишил ее всех прав требовать чего-либо или каким-либо образом присоединяться к королевской семье. Было несколько вещей, которые мне нужно было уточнить конкретно, поэтому это заняло немного больше времени, чем я изначально хотел. Леон написал это, и он был очень расстроен из-за того, что ему пришлось снова читать о браке». Должно было быть очевидно, что он не захочет ничего давать Серафине, хотя она была императрицей уже два года. Отношения между ними были слишком натянутыми для этого.
Это было то, что Бланш пришлось принять. Серафины здесь уже не будет, и вскоре дворяне потребуют новую императрицу. А потом у них возникла первоначальная проблема, о которой она снова отказывалась думать.
Бланш все еще не хотела об этом думать и просто попыталась сосредоточиться на разговоре. Она понятия не имела, что ей следует упомянуть сейчас, поэтому просто выбрала первое, что пришло ей на ум. «Хочу свадебное платье с пышной юбкой. Она должна быть белой, а мне нужна длинная вуаль». Именно об этом она всегда мечтала в детстве. Если она, наконец, смогла выйти замуж после многолетнего стремления к этому, ей хотелось, чтобы хотя бы некоторые вещи были идеальными.
Теодор на мгновение напрягся, прежде чем кивнуть. «Да.» Поговорив тихим голосом, он помолчал еще несколько секунд и уставился на часы. Затем все его тело расслабилось. «Да, да!» На этот раз он был гораздо громче и энергичнее. Без предупреждения он внезапно двинулся и развернул свою возлюбленную так, чтобы она смотрела на него. Он поднес свое лицо прямо к ее лицу и обхватил ее щеки. «Это будет идеально». Широкая улыбка украшала его губы, но в то же время в глазах блестели слезы. «Все будет именно так, как вы всегда хотели. Ты будешь самой красивой невестой, которую когда-либо видел этот мир. Мы обменяемся клятвами у алтаря и останемся вместе навсегда». С этими словами он набросился на нее и опрокинул так, что они снова оказались на кровати.
Бланш не смогла сдержать вырвавшийся изо рта визг и попыталась найти хоть какую-то опору, прижавшись к своему возлюбленному. Однако он упал вместе с ней, так что это не особо помогло.
Когда они упали на матрас, ей потребовалось время, чтобы понять, что произошло, и ей нужно было дать своему бьющемуся сердцу шанс успокоиться. Сначала она была в панике, увидев плачущего Теодора, и хотела утешить его, но, увидев ослепительную улыбку на его лице, она поняла, что он плачет слезами радости. Она протянула руку, чтобы обхватить его лицо, и он тут же наклонился, чтобы поцеловать ее.
Он почти не отпускал ее, когда они израсходовали весь воздух, и ей нужно было надавить на него, чтобы заставить его дать ей передохнуть. Тем не менее, он только улыбался ей и нежно провел пальцами по ее волосам. «Мы поженимся. Ты станешь моей женой и моей императрицей. Будет только ты. Я тебя люблю. Я так сильно тебя люблю.» Он не дал ей возможности беспокоиться о том, что она императрица. Он просто снова прижался к ней губами и убрал руку с ее волос, чтобы переплести их пальцы.
Бланш все еще не понимала, почему он был в таком восторге, но она наверняка не стала бы его отталкивать. Она обвила рукой его шею и целовала его в ответ, пока не запыхалась.
Только тогда Теодор поднял голову и позволил ей передохнуть, прежде чем повторить то же самое с новым поцелуем. В конце концов, он поцеловал ее около дюжины раз, прежде чем остановиться и сиять, глядя на нее, и в его взгляде не было ничего, кроме любви. Бланш едва могла успокоить колотящееся сердце, но отказывалась отпускать его.
Некоторое время они просто лежали молча и смотрели друг на друга.
Как только Теодор снова отдышался, он продолжил говорить. «Все будет чудесно. Мы действительно поженимся. Ты будешь моей невестой, а я твоим женихом. Никто в целом народе не усомнится в том, что император любит свою жену больше всего на свете». Похоже, свадьба в данный момент делала его самым счастливым.
Бланш была рада добавить к этому. Его внезапная эйфория была намного лучше, чем его срыв. «Да. Мы поженимся. У нас будет праздник, как в сказке, и мадам Шартюр сошьет для нас великолепные наряды. Мы будем самыми заметными фигурами, поскольку вся нация будет следить за нашим профсоюзом. Мы поженимся в храме?»
Теодор энергично кивнул. «Да. Церемония состоится в самом большом зале столицы. Затем мы проедем по улицам в нашей карете и вернемся во дворец. Потом мы устроим здесь бал. Конечно, мы пригласим всех дворян со всей страны. Мой день рождения не будет ничем по сравнению с этими праздниками. И тогда мы, наконец, сможем принадлежать друг другу во всех отношениях». Когда он это сказал, его улыбка только шире. Он был вне себя от радости, просто представив все это.
Этого было достаточно, чтобы вызвать улыбку и на лице Бланш. «Я уже твой, а ты говоришь, что ты мой. Это все, что нам нужно, верно? Мы получим только дополнительные доказательства. Тогда я наконец смогу называть себя твоей женой и обращаться к тебе как к своему мужу». Она ждала этого больше всего на свете.
Конечно, членство в королевской семье устранило бы некоторые проблемы, связанные с ее рангом и тем, что другие люди смотрели на нее из-за этого свысока, но ее это не особо волновало. Может быть, окружающие наконец перестанут говорить, что возлюбленный бросит ее, когда они поженятся. В противном случае она мало что могла с этим поделать. В конце концов, имело значение только то, что она была с Теодором. А став его женой, она официально имела право сопровождать его на каждое мероприятие и оставаться рядом с ним, не чувствуя себя лишней.
Император снова кивнул и улыбнулся ей, смаргивая слезы. «Да, мы наконец-то покажем всем, что останемся вместе навсегда. Никто больше не будет сомневаться в этом, когда вся нация сможет говорить только о том, как сильно мы обожаем друг друга. Я докажу это всем им. Сделать день нашей свадьбы национальным праздником должно быть хорошим шагом после банкета в течение семи дней после церемонии. Или десять дней. Я еще не решил. За это время мы также сделаем кое-что для граждан. Может быть, мы обеспечим одного бесплатного обеда на каждого жителя столицы. Мне следует пригласить и правителей наших союзников, просто чтобы они увидели, как здесь выглядит настоящая любовь».
Все это было слишком грандиозно, но у Бланш было ощущение, что ее возлюбленный уже убедил себя в необходимости такого грандиозного праздника. Она не разрушила бы его надежду, хотя у нее вообще не было возможности отказаться. Итак, ей придется смириться с тем, что их свадьба станет самым большим событием последних десятилетий. Ее все еще беспокоило, откуда возьмутся необходимые деньги, но она подозревала, что возлюбленный найдет способ. Хотя она об этом не упомянула. «Хорошо. Но мы не можем пригласить каждого человека внутри страны. Нам нужно немного сдержаться».
Ее возлюбленный покачал головой и ухмыльнулся ей. «Наконец-то ты станешь моей женой. Никакого сдерживания нет. Вы понимаете? Мы покажем всем, что мы влюблены, пока им не надоест видеть, как мы обмениваемся такой любовью». Некоторые люди, вероятно, уже достигли этой точки, и после такого грандиозного празднования многие другие тоже будут раздражены.
Но Бланш это не волновало. Пока они были счастливы вместе, другие могли думать о них все, что хотели. Она не возражала против того, что говорили другие, и никогда не возражала бы, если бы это не было связано с политическими вопросами, но, похоже, беспокоиться об этом тоже было ненужно, когда Теодор открыто заявлял о своей любви к ней всякий раз, когда мог.
Прямо сейчас он также не мог перестать осыпать ее любовью. Он снова поцеловал ее и оставил на ее шее небольшой след поцелуев. Было совершенно ясно, что он сейчас не в настроении спать. Для этого он был слишком в восторге. Таким образом, она могла бодрствовать еще немного. Возможно, она могла бы отвлечь его от прежних забот, просто находясь рядом с ним сейчас. В этом случае Бланш с радостью заставила бы себя не спать несколько дней. Но, в конце концов, им понадобился всего лишь час, прежде чем они задремали в объятиях друг друга.
Когда Бланш открыла глаза в следующий раз, в комнате все еще было темно. Один взгляд в окно сказал ей, что сейчас раннее утро и что солнце сейчас встает и окрашивает небо в ярко-красный цвет. Но сейчас ее не особо интересовали чудеса природы, и она сосредоточилась на своем возлюбленном.
Теодор лежал рядом с ней и наблюдал за ней с легкой улыбкой. «Доброе утро мой ангел. Еще рано. У тебя еще есть несколько часов, чтобы поспать. Закрой глаза снова».
Бланш определенно чувствовала необходимость сделать это. Она все еще была сонная из-за того, что так мало спала, и ей хотелось положить голову на подушку, прежде чем снова заснуть. Но она не могла заставить себя сделать это. Она слишком беспокоилась о том, что ее возлюбленный не спит в такое время. Что-то беспокоило его вчера, и он, вероятно, все еще думал об этом. Наложница посмотрела на него полуприкрытыми глазами и прошептала. «Ты уже спал? Не говори мне, что ты все это время не спал.
Ее возлюбленный слегка улыбнулся ей. «Не волнуйся. Завтра я пойду спать. Мне просто нужно было в чем-то быть уверенным. Можешь снова идти спать, я в порядке. Ты здесь, так что все в порядке».
Бланш восприняла это как знак, что ей пора полностью открыть глаза. — Итак, ты не спал. Она помолчала какое-то время и придвинулась немного ближе к своему возлюбленному, чтобы погладить его по щеке. «Ты чем-то обеспокоен. Это означает только то, что мне нужно быть рядом с тобой все время. Если ты пообещаешь мне, что мы сегодня ляжем спать пораньше, я тоже смогу лечь спать». Даже если она слишком устала, чтобы подумать о том, чтобы встать.
Теодор наклонился к ее прикосновению, и, когда он ответил, в его глазах появился небольшой блеск печали. «Я действительно не могу ничего скрыть от тебя. Но вам действительно не обязательно бодрствовать. Пока ты здесь, рядом со мной, все в порядке».
Наложница подперла голову рукой и посмотрела на выражение лица возлюбленного, поглаживая его по волосам. «Нет. Я беспокоюсь за тебя, если ты плохо себя чувствуешь. Ты должен рассказать мне, как твои дела. Нельзя просто молчать и заставлять себя справляться со всем в одиночку. Я хочу поддержать тебя. Я буду твоей женой, понимаешь? Мне нужно оставаться рядом с тобой и помогать тебе, как ты всегда помогаешь мне».
Улыбка императора медленно исчезла. «Ты всегда мне помогаешь. Вам не нужно делать больше. И я вам скажу. Просто мне нужно больше времени». Он сделал паузу на мгновение, затем провел рукой по ее волосам и добавил остальное едва слышным тоном. «Это касается и моей тайны. Даже если ты, возможно, уже это понял.
Нет, она не имела
. Она понятия не имела, что бы он ни говорил.
Ни единого предположения.
Бланш приподнялась на ладони и придвинулась ближе к возлюбленному. Она поднялась над ним и поцеловала его в губы, прежде чем посмотреть на него сверху вниз со всей решимостью, на которую была способна. «Я ничего не знаю, кроме того, что ты знаешь о многих вещах, о которых я понятия не имею. Но это нормально. Ты можешь хранить эту тайну вечно, и я никогда не перестану тебе доверять. Ее бы это более чем устроило. «Если ты хочешь мне рассказать, это только доказывает, насколько ты мне доверяешь. Я никогда не изменю своего мнения о тебе, что бы ты мне ни говорил. Итак, вы можете быть спокойны. Точно так же, как ты принял мою тайну, я приму твою».
Теодор усмехнулся. Он протянул руку, чтобы погладить ее по щеке, прежде чем притянуть ее к себе. «Ты всегда на моей стороне, несмотря ни на что. Я не заслуживаю такой любви. То, что мы встретились, — это поистине дар богов». Он крепче обнял ее, и она положила голову ему на грудь. Он глубоко вздохнул, прежде чем начать говорить тихим голосом. «Есть еще кое-что, что я должен вам сказать. Думаю, я смогу сделать это сейчас. Этот секрет не так ужасен, как предыдущий, но все равно нехорош. Я рассказал об этом Леону и Оуэну, не особо заботясь об их мнении, но если это ты, я не могу не испугаться.
Она тут же вмешалась. «Вам не обязательно быть таковым. Я доверяю тебе полностью. Пожалуйста, скажи мне, когда будешь готов. Я успокою тебя, как только слова сойдут с твоих уст».
Дыхание Теодора на мгновение сбилось. Он положил руку ей на затылок и некоторое время молчал. Он несколько раз глубоко вздохнул, прежде чем, наконец, начать неуверенным голосом. «Вы знаете о слухах о том, что я тиран, верно? Они начались из-за того, что вдовствующая императрица максимально распространила эти сплетни. Изначально она сделала это, чтобы усложнить мою жизнь как императора. Ты знаешь, что она ненавидела меня, потому что я жил с Алтеей и отверг ее. Но у нее была еще одна причина презирать меня. Вы слышали о… — Он оборвал себя и глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. «О том, что я якобы убил своего отца?»
Этого было достаточно, чтобы заставить ее догадаться, что он ей скажет.
