Ее было легко заметить.
Главному герою нужно было иметь определенное присутствие, чтобы его запомнить, и Серафина наверняка имела это.
Героиня была немного выше Бланш и поэтому смотрела на наложницу сверху вниз, отчего она казалась еще более угрожающей. Выражение ее лица также не помогло в этом отношении. Она посмотрела на Бланш холодным взглядом, от которого наложница чуть не содрогнулась. Но даже несмотря на это, было до боли очевидно, что Серафина великолепна, что неудивительно, ведь она была героиней любовного романа. Внешний вид другого был настолько впечатляющим, что заставил Бланш задуматься, как она никогда не сомневалась в существовании такого прекрасного существа. Хотя сама наложница выглядела довольно приятно, в Серафине было что-то, что делало ее еще более привлекательной.
Золотые волосы императрица распустила так, что они доходили до талии и подчеркивали ее стройную фигуру. Ее голубые глаза подчеркивались безупречной кожей и гармонировали с величественным платьем, которое она носила. Она принадлежала к королевской семье, поэтому ей разрешалось носить темно-синее и золотое платье, которое, разумеется, идеально ей подходило. При этом она также носила золотую тиару с сапфирами, чтобы еще больше завершить образ безупречной императрицы. Ей не нужно было ничего из этого, чтобы казаться величественной, но в таком виде она выглядела почти как неземное существо.
Единственное, что противоречило ее красоте, это ледяной взгляд, которым она наградила Бланш. Хотя было понятно, что Серафина не любила другую женщину. Человек перед ней был любовницей ее мужа, что уже оправдывало затаенную обиду Серафины.
Однако более важными причинами были многочисленные ссоры, которые у них были с тех пор, как Серафина вышла замуж за Теодора. Большинство из них возникли из-за того, что Бланш проявила неуважение к другой женщине или попыталась потребовать привилегий, предназначенных для императрицы. Логично, что Серафина не проигнорировала это неосторожное поведение, и разразились бесчисленные споры.
Самый худший из них даже закончился тем, что Бланш пообещала, что не позволит другой женщине оставаться императрицей надолго и что она займет эту должность. Оглядываясь назад, можно сказать, что эти слова были более чем глупыми и лишь доказывали, каким импульсивным человеком была Бланш. И это был лишь один из бесчисленных случаев, когда она противодействовала Серафине.
Естественно, императрица теперь видела в наложнице только причину проблем и будущую угрозу. Поэтому было понятно, что она отметила присутствие другого самым простым из возможных приветствий тоном, таким же ледяным, как и ее взгляд. «Леди Бланш».
Наложница перестала смотреть на другую женщину и поспешила оказать императрице соответствующую любезность. Она опустила голову, подняла подол платья и сделала реверанс. «Приветствую Ее Величество, императрицу Артиаса». Скорее всего, это был первый раз, когда она правильно обратилась к Серафине с этим слишком формальным традиционным приветствием. Это было немного странно, поскольку Бланш привыкла провоцировать жену своего возлюбленного при любой возможности. К счастью, похоже, что воспоминания из романа также научили ее подавить свою гордость. Ей не было так больно поклоняться своему заклятому врагу, как она была уверена, что это было бы раньше.
Это было хорошо. Ей нужен был
ладить с Серафиной, чтобы не стать злодейкой. Это имело решающее значение, даже если от этого у нее скрутило желудок. В лучшем случае у героини сложилось бы о ней совершенно нейтральное мнение, чтобы Бланш не считалась важной для истории. Вести себя подобающе по отношению к императрице и относиться к ней уважительно было первым шагом к улучшению их отношений до этого уровня.
Тем не менее, похоже, Серафину не впечатлило приветствие наложницы. Вместо этого она прищурилась и неодобрительно посмотрела на женщину перед ней. «Похоже, ты наконец-то вернул себе утраченные манеры». Она говорила медленно и четко, что придавало ее голосу некоторую властность, несмотря на то, что она сохраняла спокойствие. «Это прогресс. Хотя я сомневаюсь, что ты сможешь поддерживать такой уровень поведения очень долго.
Обычно Бланш дала бы ей раздраженный ответ и добавила бы что-нибудь провокационное. Хотя часть ее чувствовала необходимость сделать это, она просто сосредоточилась на сохранении нейтрального выражения лица. Она не могла показать свою нервозность и смятение. Логично, что Серафина вела себя так, когда они были врагами с того самого дня, как встретились. Чтобы изменить впечатление другой женщины о ее Бланш, нужно быть добрым в течение более длительного периода времени. Спокойствия и собранности, разговора и уважительного поведения должно быть достаточно, чтобы постепенно улучшить ее имидж. Пока Бланш не пыталась создавать проблемы или ссориться, ей следует избегать роли злодейки.
Но, конечно, это займет некоторое время, как доказала женщина слева от Серафины. «Вполне маловероятно, что она сможет сохранять видимость хорошо воспитанного человека хотя бы один день, не говоря уже о более продолжительном времени. Нам не следует надеяться. Бланш не потребовалось много времени, чтобы опознать этого человека.
Эта женщина была того же возраста, что и ее подруги, и ее дорогое платье говорило о том, что она тоже была знатной дамой, хотя ее темно-каштановые волосы были собраны в хвост, что было довольно необычно для аристократов. Этот человек гораздо более откровенно выражал свои эмоции, чем императрица, и пренебрежительно посмотрел на наложницу. Рядом с Серафиной был только один человек, который подходил под это описание. Это была Мадлен Бельфо. Она была старшей дочерью маркиза Бельфо, который был известен своим огромным богатством, которое он заработал на торговле недвижимостью.
Мадлен всегда была рядом с героиней и поддерживала ее своей сильной личностью. Ее импульсивные, а иногда и резкие советы часто граничили с бестактностью, поэтому Серафина большую часть времени ее не слушала. Прямо сейчас она еще раз доказала это, громко пожаловавшись на наложницу. «Я считаю, что было бы лучше уйти сейчас. Я не хочу оставаться в плохом настроении до конца дня. Давайте продолжим нашу прогулку».
Но в этот момент вмешался третий голос. «Мадлен. Не будь таким. Леди Бланш встретила нас вежливо, так что нам нужно отплатить тем же.
Бланш повернула голову, чтобы посмотреть на человека справа от героини, и неудивительно, что София оказалась там.
София была младшей дочерью герцога Дюремонта и, следовательно, младшей сестрой Серафины. У нее тоже были светлые волосы и голубые глаза, которые были немного светлее, чем у ее брата и сестры. Она завоевала сердца многих читателей тем, что всегда была нежной и терпеливой с другими, даже с самой надменной и своенравной злодейкой. Софья будет той, кто успокоит и утешит героиню, даст ей совет или просто выслушает, если это станет необходимым. В настоящее время София должна быть беременна, что подтвердил короткий взгляд на ее слегка округлившийся живот.
Увидев это, Бланш снова сглотнула. Она слышала, как разговаривали женщины перед ней, но их голоса, казалось, затихли, поскольку она погрузилась в свои мысли.
Хотя у самой книги действительно был счастливый конец, некоторые трагедии все же произошли. Одной из них стала смерть ребенка Софьи, которая также сильно отразилась на здоровье ее матери. Еще более прискорбно то, что причиной смерти молодой девушки не стал несчастный случай или болезнь. Через три месяца после начала основной истории София родила, и все было хорошо, пока несколько месяцев спустя она не посетила вечеринку по случаю дня рождения императора. Она и ее муж немного поговорили с королевской четой и попросили тетю Софии присмотреть за ребенком.
На тот момент они не могли знать, что Эвелин Лемарес была женщиной-психопаткой, полностью контролируемой ревностью к сестре. С раннего детства она завидовала Элейн Дюремонт, матери Софии, и ситуация ухудшилась после того, как она влюбилась в мужа своей сестры. Эвелин спроецировала свой гнев на внучку сестер и бросила ребенка в фонтан, когда никто этого не заметил.
Инцидент был расценен как несчастный случай, поскольку Эвелин сказала Софии, что ребенок заполз в воду. Лишь ближе к концу книги поступок Эвелин был раскрыт и наказан. Но Софья не смогла оправиться от потери дочери и заболела до такой степени, что отказывалась вставать с постели.
Бланш почувствовала, что от этой мысли ее стошнит. Не только из-за злого умысла Эвелин, но и потому, что расследование в романе показало, что злодейка сотрудничала с этим монстром. Судя по всему, Бланш воспользовалась ревностью женщины и пообещала дать Эвелин шанс выйти замуж за человека, которого она любила, который оказался отцом Серафины. Это привело к тому, что Эвелин сделала все, что в ее силах, чтобы навредить Серафине.
Мысль о партнерстве с таким мерзким человеком заставила Бланш задаться вопросом, насколько злой должна была быть ее первоначальная личность. Казалось, что она просто сделала все, чтобы достичь своей цели, даже если это включало помощь убийце ребенка или отравление беременной женщины и ее будущего ребенка. Она была чрезвычайно благодарна воспоминаниям из книги, если они помогли ей осознать, насколько все это было ужасно. И все же ее смутило то, насколько резким был контраст. Насколько она себя помнила, она всегда обожала детей, в том числе двух своих младших братьев и сестер. Помочь кому-то избежать наказания за убийство таких невинных существ казалось ей невообразимой идеей. Разве даже злодейка не должна была осудить это преступление? Даже если бы она этого не сделала, она бы сделала это сейчас.
Бланш попытается спасти ребенка Софии. Если она могла сама определять свою судьбу, то она также должна иметь возможность влиять и на окружающих ее людей. День рождения императора было легко запомнить, и, поскольку она все равно будет присутствовать на вечеринке, ей просто нужно будет остаться возле фонтана и наблюдать за Эвелин. Ей хотелось дистанцироваться от этой женщины настолько, насколько это было возможно по-человечески, но ей все равно следует присматривать за ней. Люди, питаемые завистью, были непредсказуемы, и Бланш из оригинальной истории ничем не отличалась. Учитывая, насколько безжалостны были описаны ее собственные действия в романе, она определенно поняла, почему была злодейкой.
Бланш вырвалась из этого, когда одна из женщин перед ней откашлялась. Видимо, сегодня она вышла из космоса уже в десятый раз.
Большой.
Она быстро опустила голову и сделала еще один реверанс. Она оставалась в этой позе несколько секунд, ожидая, пока ее поприветствуют люди более высокого ранга. Даже если она не будет иметь с ними ничего общего, вежливость не повредит.
Хотя Мадлен, которая, как дочь маркиза, имела более высокий ранг, чем Софья, вышедшая замуж за графа, не выглядела по этому поводу счастливой, она все равно поприветствовала наложницу. «Леди Бланш». В ее тоне было легко услышать раздражение, но это не помешало Бланш ответить на приветствие.
— Добрый день, леди Беллфо.
После этого настала очередь говорить Софии, и она сделала это с вежливой, но искренней улыбкой. Даже ее теплый голос резко контрастировал с отчужденной речью остальных. «Прошло много времени, леди Бланш. Как вы?»
«Это действительно так. У меня все хорошо. Спасибо, что спросили, леди Равийо. Я надеюсь, что ты тоже чувствуешь себя хорошо». Бланш ответила легкой улыбкой, хотя и почувствовала, как по спине пробежала дрожь, пока боролась с собственной нервозностью.
Лицо Софьи просветлело еще больше, и она радостно ответила. «О, к счастью, все идет хорошо. Я рад слышать, что проблем, похоже, не так много. Замечательно, что какое-то время здесь было мирно».
В отличие от подруги, Мадлен лишь нахмурила брови и скрестила руки на груди. Она помолчала несколько секунд и посмотрела в сторону, прежде чем с холодным выражением лица повернуть голову к Бланш. «Похоже, вы решили пока вести себя более адекватно. Если ты действительно хочешь продолжать вести себя так, возможно, сейчас самое время извиниться».
Повествование автора было незаконно присвоено; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Наложница была немного смущена этим заявлением. Было ли это извинением за ее общие действия по отношению к императрице, или другая женщина имела в виду конкретное событие? Молча Бланш проклинала себя за то, что вызвала столько споров. Большую часть из них она потеряла из виду. «Я готов сделать это, как только вы напомните мне, что именно я сделал». Она отчаянно надеялась, что за последние недели не было слишком много неприятностей. Но она была безжалостно разочарована.
Мадлен цокнула языком и ответила голосом, полным разочарования. «Похоже, что у вас проблемы с долговременной памятью. Неужели ты уже забыл про последний банкет? Кажется, я припоминаю случай, во время которого вы пытались оскорбить Ее Величество перед всей влиятельной знатью столицы. Извинения за это были бы уместны, или я ошибаюсь?» Похоже, она действительно хотела услышать извинения за свою подругу.
Поняла ли это Серафина, было неузнаваемо, поскольку ее лицо все еще не выражало никаких эмоций. София, напротив, выглядела весьма неуютно. Скорее всего, она не была уверена, стоит ли ей поддержать слова подруги или попытаться деэскалировать ситуацию.
Конечно же, если бы Бланш все еще была тем же человеком, что и вчера, она бы уже пришла в ярость. Хотя эти слова все еще находили ее немного провоцирующими, она понимала, что ее собственные действия привели к тому, как другие относились к ней. Серафина и Мадлен были разумными людьми, и они были враждебны только из-за предыдущего поведения наложницы. Бланш часто устраивала истерики, провоцировала их или их семьи и в целом слишком часто вела себя неуважительно.
Последний банкет не стал исключением. Теодор прибыл с Серафиной и Бланш. Естественно, он сел на стул в конце стола, на то место, которое предназначалось императору. Несмотря на то, что Бланш знала, что место рядом с ним принадлежит императрице, она села на него. Даже после того, как Серафина несколько раз предупредила ее, она не двинулась с места, что вызвало большой спор с семьей героини. Император прекратил борьбу и защитил Бланш, но все же встал на сторону жены. Это еще больше разозлило его наложницу и создало ей еще больше проблем. В конце концов им пришлось покинуть банкет раньше, и Теодор рассердился на нее. Правда, только ненадолго. Ведь он никогда не мог долго расстраиваться из-за своей возлюбленной.
Склонность императора быстро прощать все, что бы ни сделал Бланш, вероятно, была одной из главных причин того, что она стала злодейкой. Ее импульсивное поведение никогда не наказывалось, а скорее поддерживалось баловством и всепрощением Теодора. То, что он никогда не говорил ей подумать о своей собственной позиции, прежде чем провоцировать тех, кто был гораздо более могущественным, заставило ее чувствовать себя уверенной в своих действиях и привело к тому, что она стала слишком дерзкой. Она забыла, что ее статус основывался только на благосклонности императора, и никогда не осознавала, что теряет его любовь, пока не стало слишком поздно.
Вместо того, чтобы осмотреться, она создала более сложные схемы и использовала других дворян, чтобы попытаться навредить императрице. Она жаждала большей власти, не думая, что при этом может пострадать. В конце концов, ее гордость заставила ее почувствовать себя неприкосновенной и привела к ее падению. Проглотить свою гордость было важной частью ее плана по выживанию, а также избежать ненависти главных героев. Извинение сейчас было бы важным шагом в направлении обеих этих целей.
Бланш замерла и напомнила себе, что на протяжении всего разговора нужно перестать все обдумывать. Она не могла просто смотреть вдаль. Она быстро подняла подол платья и поклонилась так низко, как только могла. «Я искренне извиняюсь за свои действия. Поразмыслив над своим прошлым поведением, я понял, что оно было неуместным и неуважительным. Зная, что оправданий этим инцидентам будет недостаточно, чтобы убедить вас в моем изменении, я все же обещаю вести себя правильно в будущем. Еще раз хочу выразить, что глубоко сожалею о том, что произошло на банкете». Она подумывала попросить прощения у Серафины, но из-за их отношений это могло показаться слишком неискренним. Закончив свою речь, она подняла голову и попыталась прочитать выражения лиц женщин.
На этот раз все они были тронуты ее словами и, казалось, на мгновение были ошеломлены. Похоже, никто из них на самом деле не ожидал извинений из уст наложницы, что неудивительно, поскольку Бланш ни разу не извинилась перед императрицей. Видеть замешательство трех женщин было приятно, особенно потому, что Мадлен, которой всегда было что сказать, не находила слов.
Однако Бланш пришлось признать, что наблюдать, как стоическая Серафина хмурит брови и сжимает рот в тонкую линию, тоже было немного забавно.
По крайней мере, так было до тех пор, пока взгляд императрицы не стал ледяным и не заставил наложницу почувствовать, будто он пронзил ее душу и раскрыл каждую ее мысль. Следующие несколько секунд сопровождались неприятным молчанием и столь же удручающим зрительным контактом с героиней.
Бланш обнаружила, что не может отвести взгляд или сказать что-нибудь еще.
Когда тишина постепенно стала невыносимой, Серафина наконец дала ответ. «Многие люди произносят великие речи, не намереваясь сдержать свои обещания. Надеюсь, вы осознаете, что каждое произнесенное слово должно иметь смысл». Ее голос соответствовал ее ледяному выражению лица. Внешне она была очень спокойна, но в ее голосе был заметный оттенок обиды. Но большего она не сказала.
Императрица прошла мимо Бланш, даже не взглянув на нее. Ее спутники последовали за ней, и София кивнула в знак молчаливого прощания.
Бланш стояла неподвижно и смотрела, как женщины продвигаются вперед.
Едва она подумала, что они уйдут, Серафина остановилась и оглянулась через плечо. «Я не такой слепой, как Его Величество». С этими словами она завернула за угол и исчезла из поля зрения Бланш.
Наложница осталась расстраиваться из-за реакции героини. Хотя она и не ожидала, что императрица немедленно простит ее и станет ее лучшим другом, она также не ожидала и такого холодного ответа. Хотя она должна была это предвидеть. Последние одиннадцать месяцев были наполнены бесчисленными дискуссиями и ссорами, большинство из которых были начаты Бланш. То, что Серафина сомневалась в ее добрых намерениях, основывалось только на их коллективном прошлом. Потребуется много времени, чтобы заставить императрицу передумать.
Бланш опустила плечи и громко вздохнула. Только сейчас она заметила, что ее колени дрожат. Конфронтация с ее главным соперником, казалось, повлияла на нее больше, чем она думала раньше. Было такое ощущение, будто ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Рядом с ней послышались шаги, и Стелла появилась в поле ее зрения. — Все в порядке, миледи? Голос горничной звучал обеспокоенно, и казалось, что она действительно была верным компаньоном. Несмотря на их непростое начало, она уже беспокоилась о своей хозяйке. Это было мило.
Бланш слегка улыбнулась ей. «Я в порядке. Спасибо, Стелла.
Горничная улыбнулась в ответ и больше вопросов не задавала. Предположительно, потому что она знала о конфликтах между императрицей и наложницей. В конце концов, она регулярно была свидетельницей напряженных отношений между ними.
Бланш дала себе время успокоиться, прежде чем продолжить идти по тропинке, наслаждаясь видом искусно спроектированного сада. Она молча восхищалась профессионалами, которые ухаживали за растениями и позволяли пейзажу захватывать дух. Но она не могла сосредоточиться на цветах столько, сколько ей хотелось.
В ее голове возникали перепутанные сцены из романа или она ловила себя на размышлениях о будущем. На карту была поставлена ее жизнь, так что это имело смысл, но весь день она не думала ни о чем другом, и это становилось расстраивающим. Встреча с Серафиной тоже немного истощила ее энергию, так что она уже была на пределе.
Тем не менее, она не могла отвлечься от своих воспоминаний. Ей нужно было переосмыслить свой план. Бланш сдалась с тихим стоном. Она оглядела сад и заметила розы на маленькой клумбе, отделенной от остальных. Большинство цветов были красными, но были и белые розы, не менее красивые. Она сошла с тропинки и подошла к клумбе. Прямо рядом с растениями было удобно поставить скамейку, поэтому наложница воспользовалась этим шансом и села на нее.
Поскольку розы были посажены на приподнятой клумбе, она теперь находилась точно на высоте цветов. Она приблизила лицо к розам и потянулась к одной из них. Бланш осторожно подтянула его к себе, чтобы рассмотреть поближе, но при этом опасалась шипов. Она сосредоточила взгляд на розе и снова позволила своим мыслям блуждать.
Короткого разговора с Серафиной было достаточно, чтобы заставить ее усомниться в том, что выбранный ею подход был лучшим. Пока героиня держала обиду на Бланш, это могло вызвать проблемы. Даже если наложница мало что действовала сама по себе, она могла стать второстепенной злодейкой, и в любовных романах у них тоже часто были ужасные судьбы. Если неприязнь Серафины могла привести к ее гибели, оставаться рядом с ней на самом деле было довольно опасно.
Может быть, нет, скорее всего, безопаснее было бы покинуть дворец и держаться подальше от борьбы за власть и интриг дворянства. Это также позволит избежать встречи с маркизом Сефаре. Если бы Бланш жила где-то еще, желательно в маленьком городке вдали от столицы, ему было бы практически невозможно ее найти, даже если бы он захотел от нее избавиться. Но в то же время она в значительной степени откажется и от своей защиты.
Внутри стен дворца Бланш была защищена от многих опасностей. Ей не нужно было беспокоиться о расходах на проживание или поиске жилья и еды. Злоумышленникам также было чрезвычайно трудно даже проникнуть на территорию дворца из-за расположения защитного механизма дворца и существования королевской гвардии, в которую входили одни из самых сильных и опытных воинов страны. Эти обученные рыцари смогут предотвратить большинство физических атак и защитить дворец. Таким образом, Бланш будет в безопасности от любых убийств, которые Сефаре может спланировать, пока она находится в поместье. Даже входы строго контролировались, и любая еда, приносимая на кухню, проверялась перед ее употреблением. Это значительно снизило вероятность отравлений.
Однако, хотя дворец был вполне безопасным, в системе безопасности были бреши, как неоднократно показано в романе. Например, Серафину однажды отравила ее горничная. Это событие доказало, что контрабанда вредных веществ во дворец не была невозможной.
Кроме того, была глава, в которой героиня тайно покинула королевское поместье через дыру в стене. Поэтому было очевидно, что существует незащищенный проход, который в конечном итоге может позволить врагам проникнуть во дворец.
Но разве она не дала Бланш возможность самостоятельно покинуть дом? Может быть, тогда ей стоит оставить это открытым. Но дал ли Бланш путь побега достаточную уверенность?
У романа было продолжение, но она не знала, что будет в этой книге. Бесчисленные угрозы могли возникнуть, если она была беспомощна против них. Естественно, эти опасности окажутся рядом с главными героями, которым затем придется бороться с этими угрозами. Поэтому, пока Бланш оставалась во дворце, ее неизбежно также затрагивали проблемы главных героев.
И все же у нее не было возможности уйти.
Причина заключалась в том, что она была бесполезна, когда дело касалось самообеспечения. Отец Бланш был купцом, и его богатство позволяло всей семье жить безбедно. Когда он умер вместе с ее матерью, братьями и сестрами, Бланш было всего восемнадцать, и маркиз Сефаре взял ее к себе. И с тех пор, как она приехала во дворец, Теодор баловал ее. Ни разу в жизни ее не заставляли заботиться о себе. По этой причине Бланш не сможет жить одна в столице, если не захочет умереть с голоду. Поэтому она предпочла бы остаться во дворце, даже если бы из-за этого была близка к главным героям и событиям истории.
Но ей пришлось признать, что была еще одна причина, которая удерживала ее от ухода.
Бланш не хотела расставаться с Теодором. Хотя ей было наплевать на Серафину, Теодор был для нее важен. Он был главным героем мужского пола и поэтому всегда участвовал в истории. Дистанцирование от него значительно повысит ее шансы на выживание. Тем не менее, она не могла заставить себя подумать о такой возможности.
Теодор был ее первой любовью и человеком, о котором она заботилась больше всего в своей жизни, а также единственным, кто когда-либо заставлял ее чувствовать себя такой счастливой. Оставить его будет так же больно, как и ее казнь, если не даже больше. Даже если это было нелогично и глупо, учитывая грозящую ей гибель, она не могла заставить себя принять решение, которое разлучило бы ее с возлюбленным. Ее чувства к нему были слишком сильны, чтобы их можно было подавить, хотя она знала, что в конце концов он выберет Серафину.
Разумно думая, Бланш понимала, насколько это глупо, но ей даже не хотелось уговаривать себя уйти. Несмотря на то, что она знала, как будет развиваться история, она хотела быть эгоистичной и монополизировать Теодора, даже если пребывание с ним значительно увеличивало вероятность ее смерти. Итак, ее первоначальный план поступать по-доброму, стать невидимой для других и избегать интриг должно было быть достаточно, чтобы спасти ее.
Обрывки предложений дошли до Бланш и заставили ее снова сосредоточиться на реальном мире.
«Моя леди!» Голос Стеллы раздался прямо возле уха Бланш. Горничная уже кланялась своей госпоже и нежно взяла ее за плечи. «Моя Леди, вы меня слышите? Слава богам. Ты не отвечал даже после того, как я звонил несколько раз. Все в порядке?» Стелла говорила с легкой дрожью в голосе, и выражение ее лица также говорило о том, что она расстроена.
Бланш почувствовала себя немного неловко из-за того, что побеспокоила ее, поэтому быстро ответила. — Мне жаль, что я беспокою тебя, Стелла. Со мной все в порядке, я просто о чем-то думал. Ее ответ почему-то не успокоил горничную.
Стелла подошла еще ближе и посмотрела в глаза своей госпоже, в ее глазах сверкнула решимость. — Миледи, я знаю, что не имею права вмешиваться, но вы весь день отсутствовали. Потеряться в мыслях – это нормально, но не до такой степени, чтобы полностью забыть окружающий мир. Пожалуйста, вы можете поговорить со мной, если вас что-то беспокоит. Если хочешь, я также могу проконсультироваться с королевским врачом, если ты плохо себя чувствуешь. Такая потеря чувства реальности не может быть полезна для вашего здоровья». Она на мгновение прервалась и опустила взгляд, прежде чем продолжить. «Я знаю, что не уполномочен давать вам какие-либо советы, и прошу прощения, если это покажется вам неуместным. Но я просто беспокоюсь о Миледи.
Бланш могла только сидеть и не знала, что ответить. Было трогательно, что ее горничная так заботилась, хотя сегодня они впервые по-настоящему дружелюбно беседовали. Она не чувствовала, что сможет быстро найти удовлетворительное оправдание, но и сказать правду было невозможно. И все же ей хотелось успокоить Стеллу. «Вам действительно не стоит беспокоиться о моем здоровье. Я чувствую себя хорошо. Я просто склонен слишком много думать о разных вещах и позволять своим мыслям блуждать, но это не влияет на меня негативно».
К удивлению наложницы, Стелла тут же это опровергла. «Оно делает. О чем бы вы ни думали все это время, должно быть для вас бременем. Я вижу это по твоему лицу, когда ты думаешь, что я не смотрю, и когда ты замечаешь мой взгляд, ты изображаешь фальшивую улыбку. Если вы не говорите о своих тревогах и проблема не решается, она будет давить на вас и давить на вас. Стресс очень опасен и влияет как на физическое, так и на психическое здоровье. Это значит, что вам придется рассказать кому-нибудь о том, что вас расстраивает».
Бланш на мгновение была ошеломлена решимостью горничной. Было ошеломляюще, насколько преданной была другая женщина, несмотря на их непростые отношения до этого утра.
Похоже, ей сейчас действительно понадобится оправдание.
