Двери открылись и выяснилось, что гости уже присутствовали.
Перед бальным залом стояла группа охранников. Они окружили Леона и герцога Васкеса, выражение лица которых выглядело довольно мрачным. Охранникам было легко его контролировать, поскольку им даже не нужно было к нему прикасаться. Казалось, что Клод ссутулил плечи, а его руки были скованы так, что он не смог бы ничего сделать, даже если бы захотел. Он стоял неподвижно и просто смотрел в пол, скорее всего, избегая зрительного контакта.
Император на мгновение сделал паузу, прежде чем заговорить. «Вы можете войти. Приведите его сюда.
Этого было достаточно, чтобы один из охранников грубо толкнул Клода. У мужчины едва хватило сил сопротивляться, и он тут же шагнул вперед. Его привели на площадку перед тронами, и все вокруг поклонились, чему он подражал. Однако он не поднял взгляд, чтобы показать, что ему грустно. Его нос сейчас выглядел довольно красным, а на лице даже были синие пятна. Судя по всему, он споткнулся по пути сюда, и ухмылка Леонарда создала впечатление, что план сработал идеально. И те синяки на коже Клода тоже наверняка не появились из-за несчастного случая.
Бланш никогда не была из тех, кто улыбается боли других, но вид сморщенного лица герцога доставил ей некоторое удовлетворение. Она закрыла рот рукой и не могла не вспомнить, что он сказал ей, когда подумал, что она накачана наркотиками.
Клод уже не был таким высоким и могущественным, не так ли? Хотя раньше он всегда смотрел на всех вокруг свысока. Просто увидев его, она подумала, что он, возможно, сдался. Но то, как он сжимал кулаки и смотрел в пол глазами сумасшедшего, наводило ее на мысль, что он, возможно, заблудился в иллюзиях поиска выхода из этой ситуации.
На мгновение все в комнате замолчали, прежде чем Теодор заговорил. — Вы не очень хорошо выглядите, ваша светлость. Что-то случилось, или еда тебе не понравилась?»
Клод напрягся при этом. Он медленно поднял голову, глядя на императора. «От этой встречи нет никакой пользы, кроме того, что ты хочешь меня унизить, я прав? Как благородно с вашей стороны, Ваше Величество.
У императора не было никаких проблем, глядя на другого мужчину, как будто герцог Васкес был не чем иным, как насекомым под его ногами. «Это очень богато от тебя. То, что ты хотел сделать с моей будущей женой, тоже было не очень-то благородно. Стоит ли мне еще раз выразить это яснее, или было достаточно презрительных взглядов и вчерашней пощечины? Я думаю, вам уже пора знать, как люди реагируют, услышав об этом». Он не обращал внимания на то, как Клод стиснул зубы и отвел глаза. «Не веди себя так, будто ты жертва. У вас есть причина прийти сюда. Очень важный момент, если честно. Через минуту придет еще один гость, и тогда ты поймешь.
Герцогу Васкесу совсем не понравилось это слышать. Вероятно, он ожидал какого-то крайне неприятного человека или того, что произойдет что-то ужасное. Он не обязательно ошибался. Для него потеря титула может быть даже худшим, что может случиться.
Бланш подождала немного, и когда он ничего не сказал, она заговорила. «Я не хочу показаться неуважительным, но вы действительно здоровы, Ваша Светлость? Ты выглядишь так, словно не спал несколько дней. Это даже не было преувеличением, поскольку темные круги под глазами герцога по цвету могли соперничать с чернилами. Скорее всего, спать на полу, пока
привыкнуть к роскошной постели было нелегко. «В таком случае вам следует попробовать некоторые травы, которые помогут вам уснуть. Однако я не уверен, что вы сможете получить это в тюрьме». Она на мгновение притворилась, что задумалась, прежде чем одарить герцога яркой улыбкой. — Возможно, поэтому ты не можешь спать? Потому что ты в тюрьме? Как ужасно. Или… возможно, это потому, что у тебя есть сознание вины из-за бесчисленных преступлений, которые ты совершил?»
Клод прищурился, но заставил себя сохранять спокойствие. Скорее всего, потому, что взгляды охранников вокруг него заставили его захотеть вообще хранить молчание. «Добрый день, леди Бланш. Кажется, у тебя нет проблем со сном, даже после того, как ты осудил невиновного человека по ложным обвинениям». Оправдания ни к чему не приведут, это было очевидно. Но хорошо, что он попробовал, даже если это было немного жалко.
Наложница только и ждала такого комментария. Она попыталась изобразить уныние, но это было трудно сделать, когда уголки ее губ приподнялись против ее воли. — Итак, вы все-таки были старцами, Ваша Светлость. Это прискорбно. Вам следовало послушать меня, когда я впервые указал на это и обратился к врачу. Тогда нас, возможно, вообще здесь не будет.
Герцог Васкес попытался проглотить свой ответ, это было видно. На мгновение ему это удалось, но затем эмоции одолели его. «Похоже, тебе хочется повторять это снова и снова. Кажется, я также говорил тебе не вести себя так, будто ты самый влиятельный человек в этой стране, но ты продолжаешь это игнорировать. Я тоже верил, что я сильный, и вы видели, чем я закончил. А теперь посмотри на себя. Ты сидишь на троне императрицы и носишь вещи, которые принадлежали бы императору. Ему не понравится, если вы будете делать это слишком часто. В какой-то момент кто-то накажет вас за веру в то, что вы можете делать все, что захотите. Если ты продолжишь быть таким высокомерным, ты тоже упадешь».
Теодор тихо рассмеялся над этим. «Я так не думаю. Ведь никаких подлых поступков она не совершила. Вы же вроде бы пробежались по списку преступлений в конституции и всё отметили, как в чек-листе. Было очевидно, что в какой-то момент тебя придется поймать. Я не понимаю, почему ты думал, что у тебя будет по-другому. Но мы не получаем особой пользы от разговоров об этом. Итак, вы хотели бы обсудить другие вещи, кроме этого? Возможно, вы услышите что-то интересное».
В этот момент бланш взяла верх. «Точно. У нас есть замечательные новости. К сожалению, вы не смогли их услышать, когда мы объявили об этом, но можно повторить это сейчас». Она улыбнулась другому мужчине. «Вы помните наш последний разговор здесь, Ваша Светлость? В одном ты был абсолютно прав. Трон и тиара не сделают из меня императрицу». Она остановилась и посмотрела прямо в глаза Клоду. «Но обручальное кольцо подойдет». Она подняла руку и показала ему кольцо. «Ты уже знал, что я невеста Тео. Что вы почувствовали, когда узнали о разводе и поняли, что он ни на ком больше не женится? Чувствуешь ли ты сейчас извинение за то, что посмеялся надо мной? Тебе стыдно за то, что ты ошибся в моем бессилии? Или ты боишься, потому что знаешь, что совершил большую ошибку, спровоцировав императора и его будущую императрицу?» Она больше не могла сдерживаться, и на ее губах появилась широкая ухмылка. — Или ты еще не слышал, что я стала императрицей?
Судя по его поистине забавному выражению лица, он этого не знал. Клод выглядел совершенно напуганным. Он перевел взгляд с императора на наложницу и попытался понять смысл услышанного. Судя по всему, услышав это, ему стало не по себе. Ему потребовалось несколько секунд, прежде чем ответить. «Выхода нет. Почему Его Величество дал вам такую важную должность? И почему никто на это не жаловался?»
При этом Теодор принял скучающее выражение. «Вы говорите как вдовствующая императрица. Она сказала то же самое во время нашего объявления. Но опять же, вы двое в целом очень похожи, поэтому я не удивлюсь, если вы будете повторять фразы друг друга, не задумываясь об этом. Вы единственные здесь люди, которые настолько глупы, чтобы напасть на Бланш в моем присутствии. Но я могу тебя успокоить. Я серьезно настроен сделать ее императрицей. Я никогда не женюсь на другой женщине. И вам совершенно не стоит об этом беспокоиться. Ни у кого здесь нет проблем с тем, что мой ангел станет императрицей. В конце концов, она гений. Помните новый закон, который она придумала? А вы слышали о новых контрактах? Ты, вероятно, не делал этого с тех пор, как был в тюрьме, но она тоже помогала с ними. Так что, если у вас есть какие-либо сомнения относительно ее легитимности, спросите герцога Дюрмонта. Он с радостью скажет тебе, что она гораздо лучший правитель, чем ты мог бы быть.
Клод медленно пришел в себя, по крайней мере, он пытался сделать так, чтобы это выглядело так. Его глаза все еще выдавали, что он совсем не рад этой новости. Попытка причинить вред будущей императрице была непростым делом. У него были бы еще большие проблемы, если бы кто-то увидел в этом прямое нападение на императора, что Теодор уже сделал, хотя это не обязательно было правильным. Однако герцог Васкес, похоже, до сих пор этого не осознавал. Вероятно, он верил, что у него будет шанс спастись, несмотря на то, что все выглядело мрачно. Он изо всех сил старался сохранять спокойствие и отвечал так, что это причиняло ему физическую боль. «Поздравляю, леди Бланш. Кажется, ты действительно станешь самой важной женщиной в этой стране. Этим вы заслужили мое уважение». Вероятно, он хотел на этом закончить, но Клод не смог удержаться от продолжения. «После того, как вы покорили сердца Его Величества, вы теперь тоже будете претендовать на трон. Я болею за тебя. В конце концов, вам удалось добиться того, чтобы леди Дюремонт хладнокровно покинула муж и заняла ее место. Я не думал, что ты будешь настолько манипулятивным, чтобы осуществить это.
Бланш одарила его яркой улыбкой. «Если бы я манипулировал, мы бы хорошо ладили, Ваша Светлость. Жаждущие власти люди любят собираться вместе, вы этого не замечали? А насчет леди Дюремонт вам не о чем беспокоиться. В настоящее время она собирается выйти замуж за наследного принца Линдена в Северной Окрее. Она станет там королевой и позаботится о том, чтобы Артиаса и Окрею связывала глубокая дружба, основанная на доверии и стремлении сохранить мир на всем континенте. Я знаю, что мне не хватает во многом, но я сделаю все возможное, чтобы стать хорошей императрицей, помогающей своему народу. Я хотел бы усердно работать над улучшением Артиаса, чтобы будущее было лучше для всех нас. В моей голове уже бесчисленное множество идей для законов, и я жажду их наконец воплотить в жизнь, как только корона сядет на мою голову». Она заметила, что на самом деле уже была на этом этапе, поэтому поправила себя. — Я имею в виду официально.
В голове Клода крутились шестеренки. Ему потребовалось мгновение, прежде чем на его губах появилась ухмылка. То, что он скажет сейчас, определенно не будет приятным. «Ой. Хорошо, что вы амбициозны. Хотя это тоже беспокоит. Я знаю, что не могу давать вам никаких советов, но вам следует быть осторожным. Предыдущая императрица была влиятельной женщиной и очень умным человеком. Она очень много сделала для народа нашей страны и нашей экономики. Некоторые говорят, что она была самой влиятельной императрицей из когда-либо существовавших, поэтому ее можно было почти сравнить с императором. И Его Величеству, похоже, не нравилась она рядом с ним. Должно быть, ему не нравилась мысль о том, что кто-то угрожает приблизиться к его уровню силы. Кто-то такой уверенный в себе. Он предпочитал кого-то кроткого, кого-то, кто не является равноправным партнером. Возможно, сейчас он захочет оказать на вас влияние, но что, если он встретит какую-нибудь другую плачущую женщину в ночь на балу и влюбится в ее красоту? Тогда он мог бы относиться к вам точно так же, как он относился к своей первой жене. Он бросит тебя, как…
Теодор переплел пальцы с пальцами возлюбленной и каким-то образом сумел наклониться к ней, не уронив корону. «Не слушай его. Ты должен знать, что я никогда не обращу внимания ни на кого, кроме тебя. Я не делаю тебя своей императрицей, потому что хочу, чтобы ты была бессильна. Я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной как мой равноправный партнер».
Дело о литературной краже: эта история не находится на Amazon по праву; если вы это видите, сообщите о нарушении.
Бланш нежно провела его рукой по своей щеке и улыбнулась ему. «Я знаю. Тебе не обязательно мне говорить, даже если мне нравится слышать это снова и снова. Объясните это Его Светлости. Он немного… невежественен, когда дело касается человеческих связей. Итак, вам нужно будет говорить прямо, если вы хотите, чтобы он это понял».
Ее возлюбленный поцеловал ей руку. — Я сделаю это, мой ангел. Он снова повернулся к герцогу. «Во-первых, я бы никогда не оставил Бланш. Я думал, что ты немного медлителен с пониманием, но похоже, ты просто глуп. Если ты не понимаешь, что такое любовь, просто промолчи о наших отношениях. Я бы умер за своего ангела. Я ни в коем случае не мог бы даже подумать о том, чтобы посмотреть на кого-то другого. Кроме того, я позаботился о том, чтобы мы никогда не расстались. Я никогда не отпущу ее ни в коем случае. Так что, что бы ни случилось, мы не сможем развестись».
Клод поднял бровь. «Простите? Я не думаю, что угрожать ей остаться здесь — это очень любезно. Я не думаю, что это можно назвать любовью».
Теодор тихо вздохнул, прежде чем ответить, нахмурившись. «Ты действительно самый глупый человек, которого я когда-либо встречал. Когда речь идет о знании того, что говорить и чего не говорить, я имею в виду. Если вы когда-нибудь напортачите и обидите Бланш какими-то своими словами, я не думаю, что десять лет тюрьмы станут для вас самой большой проблемой. Может быть, тебе стоит начать думать своим маленьким мозгом, прежде чем открывать рот. Я не заставляю ее что-либо делать. У нее будет возможность прочитать контракт перед его подписанием. Я сейчас пишу письмо о нашем браке. Никто не сможет его сломать. И там я напишу, что расторжение этого брака противозаконно. Я выставлю столько требований, что невозможно будет удовлетворить и довершить это царским указом. Это так просто».
Герцог Васкес прищурился и стиснул зубы. После того, как его так открыто оскорбили, он, вероятно, цеплялся за последнюю нить терпения, чтобы не огрызнуться на другого мужчину. И все же он не мог заставить себя замолчать. «Вы не можете этого сделать. Развод является законной частью каждого брака».
Теодор ухмыльнулся ему. «Я император. Я могу делать все, что захочу, как бы смешно это ни было. И знаешь, что? Я планирую использовать это, чтобы навсегда изменить Артиаса. Я позволю женщинам взять на себя управление своим домом и попытаюсь продвигать равенство. Это включает в себя сделать императрицу такой же могущественной, как император. К концу этого десятилетия Бланш будет иметь такой же объем прав, как и я. Это все, что я могу сказать по поводу ваших предыдущих комментариев. Вы можете почувствовать угрозу, если ваша жена станет независимой, потому что она бы немедленно бросила вас, если бы у нее была такая возможность. Но это так только потому, что ты ужасно с ней обращался. А поскольку я никогда не сделаю ничего плохого своей Бланш и буду относиться к ней как к богине, какой она и является, она и не попытается бросить меня. Таким образом, я могу дать ей столько возможностей, сколько возможно, не разрушая при этом свое хрупкое эго». Он совершенно не обращал внимания на то, как Клод разозлился на это, и повернулся к своему возлюбленному.
Бланш не совсем понимала, чего ждет ее возлюбленный, но сжала его руку и улыбнулась ему. Это заставило Теодора улыбнуться ей, и казалось, что он испытал облегчение. Бланш восприняла это как сигнал поднести его руку к своим губам, чтобы она могла поцеловать его, не наклоняясь. «Хотелось бы отметить, что Тео совершенно прав. Я его обожаю, и он всегда хорошо ко мне относится. Поэтому я бы никогда не оставил его. Поэтому я тоже рад такому безопасному контракту. Конечно, это ненормально, когда пара делает это, но мы всегда были особенными. Мы гораздо более навязчивы, чем другие, поэтому для нас имело бы смысл настаивать на том, чтобы быть вместе, несмотря ни на что».
Ее возлюбленный смотрел на нее только с чистым обожанием. Он дважды поцеловал ее руку, прежде чем повернуться к гостю. «Итак, вы видите, что она никогда не оставит меня. Она будет императрицей до тех пор, пока я буду императором, а возможно, и после этого. Ей не нужно размышлять, сохранит ли она свое положение, потому что оно должно было принадлежать ей с самого начала. Если кому-то и приходится беспокоиться о том, что его отнимут, так это вам. Просто подожди еще несколько минут, и он должен приехать. Он взглянул на одни из часов в стене комнаты. «Примерно через две минуты. Мне удалось довольно хорошо угадать, сколько времени нам понадобится. Он обратился к одному из охранников. «Выйдите на улицу, чтобы проверить, не приехал ли уже наш гость раньше. Если да, то он может войти».
Рыцарь поклонился и поспешил к двери. Он открыл ее и тут же обернулся. «Гость прибыл». Затем он отступил в сторону, чтобы пропустить другого человека, давая ему знак, что они могут войти.
Лучано вошел через мгновение. Увидев отца, его поза немного напряглась, но он изо всех сил старался сохранить прямое выражение лица. За ним следовал слуга, державший в руках несколько папок, в которых, вероятно, содержался призыв сделать Лучано главой семьи Васкесов.
Клод был гораздо менее сдержанным, чем его сын. Увидев другого мужчину, его лицо вытянулось. «Лучано? Что ты здесь делаешь?» Когда он не получил ответа, его шок быстро перерос в ярость. «Лучано, не игнорируй меня. Почему ты здесь?» Но его сын не послушался.
Лучано просто прошел вперед и остановился перед тронами. Он поклонился императору и ждал его приветствия.
Теодор быстро отпустил его. «Добрый день, лорд Васкес. Мне приятно видеть, что вы, как всегда, вовремя. Вы гораздо более надежны, чем большинство министров. Это немного грустно, но я ничего не могу с этим поделать. Как дела? А как твои мать и сестра? Он говорил с улыбкой на губах, что дополняло провокацию.
Лучано снова медленно поднял голову и повторил улыбку, но его улыбка была гораздо более вынужденной. «Добрый день, Ваше Величество. Я искренне благодарю вас за то, что вы приняли мою просьбу. Для меня большая честь, что мне разрешили приехать сюда в такой короткий срок. Я не буду отнимать у вас много времени». Судя по всему, они планировали создать впечатление, будто он просил аудиенции.
В этот момент настроение герцога Васкеса изменилось. Его лицо просветлело, когда он пришел к совершенно неправильному выводу. «Вы здесь, чтобы помочь мне, не так ли? Я знала, что могу рассчитывать на своего сына. Ты всегда был единственным способным человеком в нашей семье».
Лучано стиснул челюсти, но продолжал игнорировать отца, глядя на Бланш.
Наложница быстро оказала ему услугу, отвлекла его. «Добрый день, лорд Васкес. Мы были весьма удивлены, неожиданно получив письмо, но это был очень приятный сюрприз. Добро пожаловать в королевский дворец. Надеюсь, твоя поездка сюда не была слишком напряженной?
Лучано боролся с самим собой, пытаясь сдержать улыбку, но он преуспел. «Никаких проблем не было. Погода хорошая, и на улицах было спокойно. Я могу только надеяться, что обратный путь будет таким же беспроблемным. Спасибо за заботу, леди Бланш. С тобой все в порядке?
Она улыбнулась ему. «Конечно. Все во дворце было просто чудесно. Это расслабляло, и та часть работы, которую мы закончили, заставила меня почувствовать, что я, тем не менее, продуктивен».
Клод едва дождался, пока она закончит, прежде чем обратиться к сыну. «Лучано, теперь ты можешь перестать меня игнорировать. Ну давай же. Приветствуйте своего отца. Такое приветствие ни у кого не вызовет желания быть добрым.
Даже Лучано, казалось, был немного раздражен, когда повернулся к герцогу. «Добрый день, отец». Он осмотрел другого мужчину, и, оценив его состояние, его лицо вытянулось. — Кажется, ты не очень хорошо себя чувствуешь.
Герцог Васкес поспешно кивнул. «Как видите, люди здесь довольно суровые. И жестокий. Мне нужно, чтобы вы обратились в суд, чтобы меня вытащили отсюда. Со мной обращаются несправедливо, да и охранники совершенно некомпетентны. Я ничего не делал, и тем не менее меня пытают каждый день. Мне нужно спать на холодном твердом полу и получать в день только кусок расплавленного хлеба и чашку воды. Это определенно незаконно. Я второй герцог Артиаса. Я невиновен и силен. У нас тоже достаточно денег. Каким-то образом ты сможешь вытащить меня отсюда. Он сказал это, не обращая внимания на взгляды рыцарей, которые стали еще холоднее.
В ответ Лучано замолчал и отвернулся. «Ваше Величество, я принес документы, которые вы просили. Я внес изменения, о которых вы упомянули, и это новая версия. Все сжато на одну страницу, как вы и просили». Он указал на папку своего слуги.
Теодор протянул к ним руку, и один из дворцовых слуг быстро взял папку, прежде чем просмотреть ее, а затем передать императору, который открыл ее и начал читать.
Обычно нужно молчать, чтобы позволить ему сосредоточиться, но Клода, похоже, это не волновало. Он просто снова начал говорить. «Лучано, это призыв вызволить меня отсюда? Ты нашел способ поговорить с судьями, верно? Будет ли суд повторен?»
Император опустил папку и пристально посмотрел на другого мужчину. — Ты не умеешь молчать, да? Кто-нибудь когда-нибудь учил вас манерам? Я так не думаю. Почему ты постоянно прерываешь наш разговор?»
Лицо герцога Васкеса сморщилось при этих словах. «Ваше Величество, я имею право спрашивать, касается ли это дело меня и моего сына».
«Вы преступник, совершивший государственную измену. По закону это означает, что ваши права могут быть проигнорированы. Вы услышите об этом достаточно рано. Хотя это дело касается вас и вашего сына, речь не идет о том, чтобы ваши преступления были забыты, и это вам никак не поможет. Давайте теперь поговорим с лордом Васкесом. Теодор какое-то время пристально смотрел на герцога, прежде чем снова сосредоточиться на контракте.
На этот раз Клод промолчал немного дольше. Но он просто подождал, пока император закончит работу с документом, и сразу же заговорил, когда другой человек поднял голову. «Если дело не в моем освобождении, то в чем тогда дело? Почему мне нужно быть здесь для этого? Я также немного озадачен тем фактом, что вам, кажется, не нравится Лучано. Разве он не присутствовал при инциденте на нашей вечеринке? Если вы направляете свою ненависть на кого-то, то это должен быть он». Разговор едва начался, а он уже обвинял сына. Неясно, сделал ли он это намеренно или не учел, что Лучано тоже может быть наказан.
В любом случае, Бланш была достаточно раздражена, чтобы высказаться. «Да, он был там. Он сообщил нам о вашем плане. Он пытался защитить меня от твоего заговора и тебя от того, чтобы Теодор убил тебя на месте. Но когда вы настояли на реализации своего плана, он все равно много раз нас предупреждал. Он даже помогал мне, когда все вы думали, что вам удалось накачать меня наркотиками. Кажется, ты не заметил этого, пока тебя арестовали.
Клоду потребовалось время, чтобы обдумать это. С его стороны было бы разумно вести себя так, будто он ничего не знает об этом заговоре, но он не был настолько умен. Вместо этого на его лице отразилась ярость, когда он повысил голос на сына. «Ты предал меня, ублюдок! Я сказал тебе придерживаться плана. Мы проиграли из-за тебя, и теперь мы все будем страдать!»
Теодор окинул герцога уничижительным взглядом. «Вообще-то он спас тебя и себя от резни во время того самого бала. Я все время был прямо за тобой. Ты помнишь это, да? Как вы думаете, что бы произошло, если бы он сделал то, что вы сказали? Я бы отрубил ему все конечности одну за другой. И твой последовал бы через мгновение. Семья Васкесов пала бы в ту же ночь. Вы должны поблагодарить его за спасение вашей семьи. Теперь они смогут продолжать существовать без вас».
При этих словах герцог Васкес застыл. Затем гнев просочился во все фибры его существа, когда он посмотрел на императора. «Я герцог. Я глава дома Васкесов и занимаюсь нашими делами. Мое исчезновение никоим образом не позволит моей семье жить дальше. Они беспомощны без меня. Я им нужен, чтобы выжить».
Лучано стиснул зубы. Он выглядел так, словно сопротивлялся, но тихо заговорил. «Это неправда. Мы сильны. Мы намного сильнее, чем вы нас видели. Вот почему я делаю это. Это правильный выбор». Он сделал паузу на мгновение, прежде чем обратиться к Теодору. «Ваше Величество, с этими документами все в порядке? Если да, то я хотел бы подписать их как можно скорее».
Прежде чем ответить, император еще раз взглянул на контракт. «Все выглядит хорошо. Мы можем подписать их немедленно. Единственный вопрос заключается в том, сможем ли мы использовать красивую версию или нам придется объявить его сумасшедшим». Он опустил папку и заговорил спокойным голосом. «Ваша милость. Лучано Васкес написал мне обращение. Он желает немедленно стать главой семьи Васкесов и занять пост герцога. Мне очень нравится эта идея, поскольку она позволит мне сохранить вашу семью среди самых влиятельных людей Артиаса. Поскольку вы, очевидно, собираетесь только запятнать их репутацию, вам следует уйти прямо сейчас. Если вы желаете, вы можете подписать этот контракт, который будет сигнализировать о вашем согласии передать всю власть вашему сыну. Если нет, мы воспользуемся вашими преступлениями как доказательством того, что вы сошли с ума, и из-за этого он тоже станет следующим герцогом. Это твой выбор.»
Это были слова, которые вызвали бурю.
