Она едва уснула и уже пожалела об этом.
Бланш сидела за маленьким круглым столом, накрытым белой скатертью. Сначала она была дезориентирована, не зная, где она может быть. Она смогла разглядеть окрестности только через некоторое время. Без сомнения, она была в своих покоях, так почему же ей было трудно ее опознать? Это было странно.
Она опустила взгляд на стол, на котором стояло множество тарелок, чашек, дымящаяся кастрюля и торт. Посуда была расставлена таким образом, чтобы два человека могли есть вместе, но стул напротив нее был пуст. Прежде чем она смогла понять, что она увидела, ее рука начала двигаться без ее влияния. Она схватила чайник, налила чай в чашку другого человека и поставила ее обратно на блюдце, прежде чем повторить то же самое со своей. Все это время ее пальцы так сильно дрожали, что она боялась пролить жидкость на всю ткань и тем самым испортить ее.
Она поставила фарфор, и в это мгновение голос из-за стола прорвал тишину.
— Зачем ты меня сюда позвал?
И снова тело Бланш отреагировало против ее воли. Она очень медленно подняла голову, чтобы посмотреть на человека, который внезапно сел на другой стул.
Это была Серафина. Императрица была украшена дорогими украшениями и носила великолепное платье, но этот величественный образ был разрушен выражением чистой ненависти на ее лице.
Без лишних слов рот Бланш ответил тихим и дрожащим голосом. «Прошу прощения, если я причинил вам неудобства, Ваше Величество. Я просто хотел выпить с тобой чашечку чая.
Глаза героини сузились, но это не скрыло пламя ярости, пылающее в них. «Почему ты думаешь, что я хочу вынести вид твоего лица хотя бы на секунду больше, чем нужно? Если ты хочешь что-то сказать, сделай это сейчас, прежде чем я решу уйти.
Наложница крепче схватила чашку обеими руками и какое-то время молчала. Она заговорила только тогда, когда Серафина собралась встать. — Я… я вообще не поздравил тебя с беременностью, да? Я искренне надеюсь, что королевский наследник проживет счастливую жизнь без забот». Ее голос теперь был еще слабее, чем раньше.
Это не помешало императрице ответить тоном, достаточно холодным, чтобы заморозить море огня. — В твоих словах это больше похоже на проклятие. Не заставляйте меня повторяться. Скажи мне, зачем ты хотел меня видеть?
Бланш прерывисто вздохнула и почувствовала, как пальцы ее одной руки двинулись к чашкам. «Разве Ваше Величество не желает сначала выпить немного чаю? Со вкусом ромашки». Несмотря на безразличие собеседника к ее предложению, она добавила еще кое-что. «Или какой-нибудь торт? Он был сделан из свежего лимона и черники».
«У меня нет времени на вашу ерунду. Выкладывай это, или я уйду». Тон императрицы не оставлял сомнений в том, что она лжет.
Руки Бланш сами собой двинулись вниз, ее пальцы впились в ткань платья, а ее взгляд был прикован к коленям. — Если Ваше Величество меня попросит, я сделаю это. Последовала короткая пауза, во время которой ее тело закрыло глаза и сделало несколько глубоких вдохов, прежде чем снова открыть глаза и продолжить. «Я знаю, что я не в состоянии озвучивать что-то подобное. Я даже не заслуживаю того, чтобы Ваше Величество слушало…
В этот момент Серафина прервала ее. «Я не хочу слышать ваших лицемерных слов. Это все, что ты хотел сказать?»
«Нет!» Впервые голос Бланш обрел нормальную громкость, но все равно надламывался, когда она повышала его. Последовала еще одна минута молчания, прежде чем она наконец открыла рот. «У меня есть запрос. Я не хочу ничего, кроме одного. Пожалуйста, я умоляю тебя, не…
На этот раз императрица не прервала ее, но это сделал грохот двери, ударившейся о стену. Прежде чем Бланш успела осознать, что произошло, в комнату ворвались рыцари и окружили женщин. Все они направили свое оружие на наложницу, которая вскочила и сделала шаг назад, что заставило их приблизить к ней свои мечи. Она застыла от страха, и ее тело не осмеливалось пошевелиться, если не считать глаз, которые метались по стражникам.
Со стороны входа послышались еще одни торопливые шаги, что заставило ее обернуться. Теодор тоже ворвался в покои. На секунду их взгляды встретились, и она подумала, что все будет хорошо. Он защитит ее. Но эта надежда рухнула и превратилась в пустое чувство в ее сердце, как только он подбежал к Серафине. — Ты уже что-нибудь ел? Его вопрос был полон паники и гнева.
Императрица ответила, и на ее лице появилось выражение беспокойства. «Нет, я этого не делал».
Лицо императора сразу же расслабилось от облегчения, когда он осмотрел свою жену на наличие травм и начал бормотать. «Я так рад. Я думал, что… — Его голос дрогнул, прежде чем он успел закончить. После этого он оставался неподвижным еще несколько секунд. Затем, без предупреждения, он обернулся и его взгляд упал на Бланш. Выражение облегчения на его лице сменилось маской чистой ярости. — Ты… — он зарычал с такой злобой в голосе, что наложница отступила на шаг, несмотря на постоянную дрожь ее ног. «Ты действительно сошел с ума, не так ли? Вы пытаетесь убить императрицу и думаете, что ничего не произойдет?»
Этого предложения, полного ненависти, было достаточно, чтобы разрушить самообладание Бланш. Слезы текли по ее лицу, и она начала плакать. — Почему ты… Тео, я…
Император даже не позволил ей закончить, прежде чем обратился к Оуэну, стоявшему позади него. «Бросьте ее в камеру. Сейчас.»
Оуэн, который на этот раз нахмурился, а не был бесстрастным, приказал своим людям единственным взмахом руки. Через мгновение охранники приблизились к Бланш.
Ее попытки отступить были бессмысленными с самого начала. Благодаря ее несуществующей силе, охранники мгновенно одолели ее. Они связали ей руки за спиной и начали тащить к двери. Ее борьба не принесла ничего, кроме царапин и синяков на коже, а ее плач не вызвал у нее никакого сочувствия. Даже выкрикивание имени возлюбленного не помогло.
Теодор повернулся к Серафине и был занят, слушая ее тихий шепот.
И все же Бланш закричала, когда ее голос наконец позволил ей говорить так громко, как ей хотелось. «Почему? Почему ты так со мной поступаешь?» Хотя она быстро поняла, что совершила ошибку.
Теодор сделал небольшое движение рукой, из-за чего охранники бросили ее на колени. — Ты спрашиваешь меня «почему»? Он говорил, не оборачиваясь. Пылающая ярость в его голосе исчезла и сменилась такой, которая создавала у слушателя впечатление, что он стоит посреди метели, что было немногим лучше.
Хотя даже затуманенный разум Бланш осознавал опасность, она все равно ответила всхлипыванием. «Да!»
Словно время остановилось, Теодор посмотрел на нее пустым взглядом. — То есть ты хочешь сказать, что не знаешь, что ты сделал?
«Я не!» Подтвердив его вопрос, она совершила вторую непоправимую ошибку, и Бланш смутно заметила это. Тем не менее, ее тело не слушалось ее, когда она пыталась исправить ситуацию.
Император шагнул к ней, а рыцари отступили, освобождая ему путь. «Ты правда не знаешь? Ты понятия не имеешь?»
Слезы настолько затуманили зрение Бланш, что она едва могла разглядеть выражение его лица и несколько раз моргнула, чтобы стереть их. К тому времени, как она закончила, Теодор уже стоял прямо перед ней, и ей пришлось поднять глаза, чтобы увидеть его лицо. «Я действительно не знаю!»
Теодор хранил полное молчание.
Быстрое биение ее сердца было единственным, что отдавалось эхом в ее голове, пока она ждала его ответа.
Затем, как будто щелкнули выключателем, гнев Теодора вспыхнул снова, и он повысил голос. «Насколько самодовольным может быть человек? После всего, что ты сделал, ты все еще смеешь говорить, что не знаешь, что ты сделал не так? Возможно, это поможет тебе вспомнить!» Он полез в свое пальто и вытащил что-то, что бросил на пол перед Бланш.
Со звоном маленький предмет коснулся земли и поскользнулся к ней.
Она смогла идентифицировать объект только тогда, когда он остановился. Это был маленький прозрачный пузырек без жидкости. Бланш этого не осознавала, но, опять же, ее мозг сейчас тоже работал не очень хорошо.
— Вам это кажется знакомым? Голос Теодора дрожал от гнева.
Бланш поспешно покачала головой, пытаясь ответить как можно громче. «Это не так! Я никогда раньше этого не видел!»
Выражение лица императора потемнело еще больше. Это был совсем не хороший знак.
Она попыталась встать, подойти к возлюбленному и успокоить его, но рыцари удержали ее плечи на месте. Хотя дрожащие ноги тоже не позволили бы ей встать. Говорить было ее единственным выходом, но даже несмотря на то, что ее рот двигался без ее желания, это не помогло. «Я действительно не знаю, что это такое, поэтому, пожалуйста, позвольте мне…»
Император прервал ее прежде, чем она успела закончить предложение. «Ты будешь лгать до самого конца, не так ли? Убеждать себя в том, что вы жертва, и игнорировать все разрушения, которые вы оставили после себя в своем эгоистическом стремлении к власти. Это… — Он указал на флакон, который все еще лежал перед ее коленями. — Это пустой контейнер с ядом, который ты подсыпал в чай Серафине. Я уже должен был знать, что ты мерзкий человек после всего, что произошло. Но попытаться убить моего ребенка и жену из-за твоей извращенной ревности… Насколько извращенным должно быть твое чувство морали?»
Осознание пришло к Бланш, когда она услышала его обвинения. Это была сцена осуждения злодейки в финале романа. Итак, это должен был быть еще один сон. Но это признание, которое должно было стереть ее страхи, не помогло осушить ее слезы и успокоить дрожащее дыхание. И это не помешало ей почувствовать прохладный пол под ногами и тугую веревку, которая начала перекрывать кровообращение в руке.
Она помнила эту главу и знала, что все озвученные ею отрицания ее не спасут. Тем не менее, ее тело отреагировало без ее намерения. «Что? Я бы никогда не сделал ничего подобного! Как я могу навредить вашему ребенку? Теодор, я люблю тебя!»
Ее отчаянное возражение только еще больше разозлило императора. Он стиснул зубы и сузил глаза в щелки, когда шагнул вперед. Он остановил свои движения прямо перед ней и посмотрел на нее сверху вниз.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Сильный страх заполнил ее разум, и на секунду она действительно подумала, что он потянется к ней. Сможет ли он причинить ей вред? Все ее мышцы начали дрожать, как бы она ни старалась их удерживать. Кроме того, что она смотрела в ненавидящие глаза своего возлюбленного, она ничего не могла сделать, кроме как сжаться в себе.
Они оба молчали, казалось, целую вечность, пока Теодор судорожно не выдохнул и не провел пальцами по волосам. «Мне так надоели ты и твое море лжи». В его голосе больше не было даже гнева, просто разочарования. С этими словами он развернулся и вернулся к Серафине.
Его жена тут же обняла его. В отличие от мужа, на лице императрицы не было ненависти, а она выглядела как испуганный кролик. Для нее это было так необычно. Она сказала что-то мужу, и он слегка кивнул.
Жажда в глазах Теодора вызвала у Бланш тошноту, несмотря на серьезность ее положения. Однако она не могла говорить. Она могла просто позволить своему телу продолжать плакать, молясь, чтобы этот сон поскорее закончился.
После некоторого молчания император обернулся. На этот раз весь гнев исчез, оставив после себя лишь усталость. «Арестуйте ее».
Рыцари прыгнули, чтобы выполнить его приказ, не обращая внимания ни на попытки наложницы освободиться, ни на ее крик.
Бланш так сильно хотела перестать сопротивляться, но ее тело ее не слушалось. «Нет, зачем ты это делаешь? Я ничего не делал!» В любом случае это не помогло.
Охранники без труда подняли ее и начали тащить к двери.
Теодор говорил типичным для него серьезным тоном, но когда он встретился с ней взглядом, его глаза выглядели так, будто он был мертв внутри. «Мы проведем расследование и проведем справедливый суд». Зачем он это сочинил, когда его возлюбленную собирались судить за покушение на убийство императрицы?
Бланш будет казнена за измену, если он не передумает. Она знала, что именно это и произойдет со злодейкой, но все же ее тело не отказалось от бесполезной борьбы. «Нет! Отпусти меня! Тео, скажи им, чтобы они остановились! Пожалуйста, Теодор!
Однако в очередной раз ее никто не пожалел. Ее бывший любовник стоял там и что-то говорил Оуэну, не удостоив ее ни единого взгляда, в то время как его жена прижималась к нему. Он не обернулся, даже когда охранники вытащили Бланш из комнаты и по коридору.
Все это время Бланш выкрикивала его имя, не позволяя своему все более хриплому голосу остановить ее. Она повторяла это до того самого момента, пока ее не бросили на холодный пол камеры.
Удар выбил весь воздух из ее легких и лишил ее дыхания, но одновременно освободил ее от невидимых цепей, которые ее контролировали.
В одно мгновение тело Бланш снова послушалось ее, и она встала на колени. Она огляделась вокруг широко раскрытыми глазами.
Белые стены и дорогая мебель доказывали, что она вернулась в свою комнату.
Она вдохнула столь необходимый кислород и предприняла несколько попыток встать на слабые ноги, прежде чем рухнула обратно на пол. Ее приземление было не таким резким, как она ожидала, поскольку ее одеяло лежало под ней. Она отказалась от попыток встать и вместо этого села, прислонившись спиной к кровати. Казалось, она снова выпала из этого. Судя по всему, ее борьба в кошмаре заставила ее снова перекатиться через край.
Бланш прижала колени к груди и обняла их. Почему судьба оказалась такой жестокой и показала ей будущее в столь реалистичном видении? Это не поможет ей изменить это и в худшем случае заставить ее пережить эту сцену дважды. Итак, вместо того, чтобы получить подсказку о том, как ей выжить, почему она была вынуждена стать свидетельницей своей гибели еще до того, как она наступила?
Возможно, боги просто презирали ее и находили забавным видеть, как она страдает. Бланш сухо рассмеялась, закрыла лицо руками и сосредоточилась на ровном дыхании. Начать плакать сейчас было бы только приятно тому злому существу, которое поставило перед собой задачу пытать ее.
На мгновение ей показалось, что она сможет сдержать слезы, прежде чем перед ее внутренним взором появился яркий образ Серафины, обнимающей Теодора. Когда соленые капли стекали по ее лицу, она больше не могла контролировать свои мысли.
Бланш была настолько полна ненависти, что не знала, как с ней справиться. Она возмущалась автором, который поставил ее в эту ужасную ситуацию. Она презирала героиню, которая одним лишь своим проклятым существованием отняла у нее все счастье. И больше всего она ненавидела себя за то, что не могла ничего делать, кроме как рыдать одна в своей комнате. Сдерживать себя от слез никогда не было ее сильной стороной, и теперь она сама была расстроена этим. Неудивительно, что Серафину часто раздражала реакция наложницы на малейшее неудобство.
Но это была не самая большая ее проблема.
Почему злодейка так любила лгать даже в самом конце, после того как все ее злодеяния были раскрыты? Неужели она действительно верила, что любовь императора защитит ее? Это было бы глупо. Вместо того, чтобы просто отрицать любые обвинения, злодейке следовало бы попросить прощения и попросить об изгнании. Тогда она, возможно, выжила бы. Без Феодора, но она смогла бы избежать казни. Но вместо этого она отказалась признать свою причастность к планам против Серафины, что только разозлило императора. Насколько глупым был коллега Бланш, полагавший, что ей это сойдет с рук без последствий?
В гневе Бланш почувствовала желание разрушить что-нибудь, все, на что она могла спроецировать свой гнев. Первым делом в поле ее зрения оказалась чашка на тумбочке. Она схватила и подняла его, намереваясь швырнуть через всю комнату, но остановилась при мысли о Стелле.
Ее горничная будет отвечать за уборку. Служанке снова придется расплачиваться за отсутствие самообладания у хозяйки.
Через несколько секунд ярость Бланш переросла в отчаяние. Она опустила руку и некоторое время заглянула в пустую чашку, прежде чем поставить ее на пол рядом с собой. Она откинула голову на матрас и уставилась в потолок.
Она не хотела стать свидетелем этой сцены в реальной жизни. Она предпочла бы умереть, даже если бы это звучало трусливо. Бланш была трусихой. Она не выдержит повторения всего этого. Если бы это было ее будущее, она предпочла бы покончить с ним сама, чтобы все остальные были счастливы.
Она тут же снова отбросила эту глупую мысль, но ее отставка все равно парализовала ее. Она не могла заставить себя пошевелиться целую вечность, пока не раздался звон двери. Она перевела взгляд на вход как раз вовремя, чтобы увидеть входящую Стеллу.
Горничная застыла, заметив сидящую на полу хозяйку, и отпустила телегу, чтобы броситься к ней. — Миледи, что случилось?
Бланш подумывала о том, чтобы протереть глаза, чтобы прочистить зрение, но не нашла мотивации, поскольку знала, что через несколько мгновений все снова будет размыто. «Мне приснился кошмар.» Она слишком устала, чтобы скрыть смирение в голосе. Когда Стелла подошла ближе, наложница указала на чашку минимальным движением. «Будь осторожен. Я не возвращал это обратно.
Горничная сделала широкий шаг, чтобы не раздавить фарфор, и присела рядом с хозяйкой. «Все в порядке. Давай сначала тебя поднимем. Ты же не хочешь оставаться на полу, верно?
Бланш фыркнула и вытянула все еще трясущиеся ноги. «Я не думаю, что у меня есть выбор. Мои ноги не работают так, как должны». Ее голос тоже не изменился.
— Я помогу, держись за меня. Стелла обняла туловище другой женщины и медленно потянула ее вверх.
Хотя ее ноги под ней подкашивались и Бланш ожидала, что они поддадутся, ей удалось с помощью горничной сесть на кровать. Она смотрела, как ее слуга поднимает одеяло и чашку, прежде чем Стелла положила их обратно на матрас и тумбочку соответственно. За это время Бланш удалось достаточно успокоиться и перестать плакать, но только потому, что она заставила ужасные воспоминания отойти в самую отдаленную часть своего сознания.
Стелла села рядом с ней и внимательно посмотрела на свою госпожу, прежде чем заговорить. «Хочешь мне об этом рассказать? О своем кошмаре?
Несколько секунд Бланш раздумывала над тем, как превратить повествование в историю, которую она могла бы представить своему слуге. Хотя, в конце концов, она не нашла способа объяснить сценарий, не абстрагируя его полностью. Итак, она дала самое простое резюме, в которое даже не входила Серафина. «Некоторые рыцари напали на меня и заключили в камеру во дворце. Теодор смотрел, и ему было все равно. Она взглянула на горничную, которая смотрела на нее с таким беспокойством, что чувствовала себя глупо из-за того, что беспокоила ее чем-то, чего Стелла не могла изменить. «Я довольно по-детски плачу из-за плохого сна, не так ли? Прости, что напугал тебя».
Слуга осторожно положила руку на плечо хозяйки и провела маленькими кружочками по ее коже. «Это не по-детски. Если вас что-то расстраивает, важно избавиться от этого, даже если это только из-за сна. Мне принести тебе воды?»
Бланш отклонила предложение, покачав головой. «Я не хочу пить, но спасибо».
Стелла повернулась, чтобы посмотреть на улицу, а затем встала, чтобы раздвинуть шторы. «Кажется, это будет прекрасный день. Хочешь выйти позже?» Видимо, она хотела отвлечь от этого свою хозяйку, что было очень нужно.
Наложница слабо согласилась. Ей определенно нужно было отвлечься от этого удручающего опыта, иначе она бы зацикливалась на нем без перерыва. Она бы этого не вынесла.
К счастью, Стелла, похоже, хорошо поняла мысли своей хозяйки и начала рассказывать историю своего отпуска. Она оставалась рядом с ним, пока тело Бланш не перестало дрожать. Только тогда слуга предложил собираться к завтраку.
Была только одна маленькая проблема.
Наложница не хотела встречаться со своим возлюбленным так скоро после того, как увидела его сторону, которая обычно была предназначена для его врагов. Ей хотелось бы отложить трапезу на несколько часов, чтобы полностью осознать второй из фрагментов своего плохого финала. Но у нее не было никаких магических способностей, чтобы сделать это возможным, и прошло слишком много времени, пока Стелла ее успокаивала. Если она не хотела опаздывать и волновать Теодора, ей нужно было идти прямо сейчас.
Итак, Бланш с помощью горничной оделась и вышла в коридор, все еще находясь в некоторой неуверенности. Но пройдя немного вперед, она заметила что-то вдалеке.
В конце коридора перед окном стояли две фигуры. Они обнимали друг друга, насколько Бланш могла определить это на расстоянии.
Ей не хотелось прерывать их дела, но ей нужно было добраться до столовой. Обычно она бы пошла в обход, однако для этого пришлось бы кружить вокруг всего дворца. У нее не было времени, которое потребовалось бы для этого, поэтому ей пришлось пройти мимо этих людей, если она не хотела прибыть слишком поздно.
Когда Бланш приблизилась к фигурам, силуэты стали более четкими, и она смогла определить, что они обе были одеты в униформу горничных, как Стелла.
Фигуры все еще были погружены в свой мир и не замечали приближения женщин. Одна из них обвила руками талию другой и прижала ее к подоконнику, а второй игриво пытался оттолкнуть ее.
Обнявшаяся горничная взвизгнула, когда первая женщина прикоснулась губами к ее шее. «Не здесь! Что, если нас кто-нибудь увидит?»
«Не волнуйтесь, нас никто не найдет. Просто поцелуй меня, и я отпущу тебя.
Ее спутник сдался, услышав это, и ответил на объятия. «Ладно. Кажется, у меня нет особого выбора».
Бланш остановилась как вкопанная, узнав Дарлин и Анжелику, двух служанок, которых она встретила на кухне. Эти двое, очевидно, были не просто друзьями, что заставило Бланш снова подумать о том, чтобы пойти в обход. Было бы очень странно, если бы она прервала их сейчас. Но выбор все равно был у нее отнят.
Женщины приблизили головы друг к другу, но не успели их губы встретиться, как взгляд Анжелики повернулся в сторону, и она побледнела при виде зрителей. Она прижала руки к груди коллеги, чтобы осторожно оттолкнуть ее.
Дарлин поняла, что что-то не так, и проследила за взглядом собеседника. Ее глаза расширились, и она отпрыгнула от Анжелики. В отличие от своей «подруги», она не побледнела, но кровь бросилась ей в лицо, когда она смотрела в пол. «Это было просто… Мы не были…» Она не смогла закончить предложение.
Вместо нее столь же испуганным голосом заговорила Анжелика. «Мы просто бездельничали. Мы часто делаем подобные странные вещи, но это ничего не значит. Пожалуйста, забудьте то, что вы только что видели.
Их паника заставила Бланш почувствовать себя виноватой из-за того, что она решила не избегать их, поэтому она быстро их успокоила. «Не волнуйся. То, что вы двое делаете, не мое дело. Я никому не скажу». Вероятно, ее голос звучал не очень весело из-за ее отставки, но она старалась звучать как можно более благосклонно.
Плечи горничных мгновенно опустились с облегчением, и Дарлин снова подняла глаза. «Большое спасибо. Подобное больше никогда не повторится».
Наложница посмотрела в коридор, чтобы убедиться, что они одни, прежде чем ответить. «Как я уже сказал, я не против того, что вы делаете вместе. Но если вы не хотите, чтобы другие заметили, вам лучше пойти в свои личные комнаты по таким делам. Королевская стража постоянно патрулирует коридоры, так что шанс наткнуться на один из них менее чем через пять минут довольно высок.
Ее ответ стер последние остатки нервозности с лиц горничных и превратил ее в удивление.
Стелла тоже вмешалась после того, как ее хозяйка закончила. Она подняла руку, имитируя закрытие рта и выбрасывание воображаемого ключа, а на ее губах появилась яркая улыбка. «Естественно, мои губы тоже запечатаны. Но ты мог бы сказать мне, знаешь. Меня всегда беспокоило воображение».
Это заставило двух женщин перед окном переглянуться, прежде чем Дарлин с недоверием обратилась к ним. — Итак, вы оба не думаете, что мы… — Она оборвалась еще до конца, но по тону ее голоса было ясно, что она имела в виду какое-то уничижительное слово.
Бланш поспешно покачала головой. «Зачем нам это? Просто будьте осторожнее, если хотите сохранить это в секрете». Ее взгляд блуждал по стенам в поисках часов, но в коридоре их не было. Это означало, что она не могла проверить время и узнать, опоздала ли она. Убегать после этого разговора ей не хотелось, но и опаздывать тоже не хотелось. Итак, она повернулась к горничным, чтобы попрощаться с ними. «Может, в ближайшее время пообщаемся на кухне? Я бы с удовольствием поговорила, но мне пора идти, иначе я позволю Теодору подождать. Хорошего дня.»
Анжелика моргнула пару раз, прежде чем ответить. «С радостью. До свидания. Мы надеемся, что у вас двоих тоже будет хороший день».
Кивнув горничным, Бланш снова ускорила шаг и помчалась по коридору так быстро, как только могла поверить своим ногам, не теряя равновесия. Она дошла до лестницы и остановилась на секунду, чтобы снова повернуть назад.
Дарлин и Анжелика шли в противоположном направлении, взявшись за руки, что вызвало легкую улыбку на губах Бланш.
Стелла остановилась рядом с ней и начала говорить. «Мне пришлось бы солгать, если бы я сказал, что мне никогда не приходило в голову, что эти двое так нравятся друг другу. Но даже проработав с ними много лет и все время дружя, я не замечал, что они вместе…»
Бланш спустилась по лестнице на нижний этаж, думая обо всех тех случаях, когда Анжелика играла с волосами своего «подруги» и что Дарлин прижималась к другой женщине. Было на удивление много случаев, когда эти двое были близки. Думать об этом было гораздо приятнее, чем переживать о своем кошмаре, поэтому Бланш вполне довольствовалась тем, что все это вспоминала. Теперь, когда она обратила на это внимание, появились признаки. — То, что ты не заметил, должно быть, потому, что они не хотели, чтобы кто-то это заметил. Я тоже раньше об этом не думала, но они очаровательны вместе».
Стелла отвернулась от фигур в другом конце коридора и посмотрела на лестницу, следуя за своей хозяйкой. Ее лицо также украшала улыбка. «Они действительно есть».
Но даже этого было недостаточно, чтобы отвлечь Бланш от кошмара и перспективы встречи с Теодором.
