Той ночью Бланш приснилось, что она стоит рядом с кроватью в комнате, которую она сначала не узнала в темноте. Однако, когда облака разошлись, уступив место лунному свету, она поняла, что это спальня императора. Неудивительно, что он тоже лежал на кровати, но другая фигура была накрыта одеялом и прижалась к его боку.
По какой-то причине Бланш быстро поняла, что это был сон, и, вероятно, поэтому ей не было странно бродить по комнате Теодора, пока он спал. Поскольку это был еще один кошмар, она даже не удосужилась подтвердить, была ли женщина рядом с императором Серафиной, которая обняла Теодора. С того самого момента, как она увидела светлую прядь волос, мерцающую в тусклом свете, она была в этом уверена.
Несмотря на необъяснимое желание продолжать смотреть на обнимающихся супругов, Бланш заставила себя отвернуться. Ей не нужно было крутить нож в ране, ведь даже краткого взгляда на пару было достаточно, чтобы причинить ей боль. Ей придется потерпеть это всего несколько минут, и тогда ее сон закончится, и она сможет проснуться в объятиях своего возлюбленного.
Чтобы отвлечься, она на цыпочках прошла через комнату, пытаясь найти дверь и уйти, прежде чем случайно разбудить одного из спящих людей. Они наверняка не отреагировали бы по-доброму, если бы она пробиралась посреди ночи, пока они были беззащитны, и ей не нужно было снова слышать, как Теодор кричит на нее.
Весь интерьер казался странно реалистичным, как и другие кошмары, но Бланш не обращала никакого внимания на мебель, если только не хотела удержаться от того, чтобы не наткнуться на нее. В частности, любые вазы, стоявшие на краях столов и комодов, были для нее тревожным сигналом, поэтому она делала несколько обходных путей, чтобы избежать их.
Когда она подошла к входу, большое напряжение спало с ее спины. Ей нужно было бы только тихо открыть и закрыть дверь, и она бы ушла. Но когда она положила руку на дверную ручку, она не смогла прикоснуться к ней, как будто металл вообще не был сделан из твердого материала. Почему ее сон сделал с ней такое? Она раздраженно вздохнула, прежде чем прикрыть рот, поняв, что, возможно, говорила слишком громко. Хотя взгляд в сторону кровати показал, что никто из супругов не пошевелился, она оставила руку прижатой к губам и огляделась.
Единственным другим способом, который позволял Бланш немного дистанцироваться от них, был балкон. Стеклянная дверь у окна была открыта, чтобы впустить свежий воздух, чтобы ей не пришлось снова пытаться схватить какие-либо предметы. Она подкралась к месту назначения с еще большей осторожностью, чтобы не издать ни звука, и одновременно убедилась, что ни Теодор, ни Серафина не двигаются. Она вообще-то не рассчитывала дойти до балкона, но ей без проблем удалось выйти на улицу.
Облака, казалось, исчезли, поскольку небо было совершенно чистым и позволяло ей смотреть на красивые звезды. Она приготовилась к холоду, но, что удивительно, воздух внутри не отличался от других. Несмотря на то, что ветер шелестел кустами и деревьями, она не замерзла, несмотря на то, что была одета только в тонкое белое платье и была босиком. Поэтому она, не колеблясь, подошла к самому краю балкона, чтобы получше рассмотреть поместье.
Дворцовый сад выглядел точно так же, как и в реальности, за исключением необычной перспективы, поскольку Бланш редко выглядывала из спальни императора. Тем не менее, она узнала большинство дорожек и даже некоторые клумбы, которые показались ей впечатляющими во время прогулок. Она осторожно попыталась прижаться пальцами к перилам и на этот раз не прошла. Она медленно прислонилась к нему, пока не убедилась, что внезапно не упадет вперед, и не расслабилась.
Бланш откинула голову назад, чтобы посмотреть на звездное небо, но, по общему признанию, она не могла на этом сосредоточиться. Не тогда, когда образ Серафины, цепляющейся за Теодора, продолжал возникать в ее сознании и заставлял ее сердце болеть. Казалось, что ее кошмары должны были только расстроить ее и не имели другого значения, кроме этого. Но по сравнению с остальными этот все еще был довольно скромным. Было уже слишком поздно, когда она вспомнила, что ей уже следовало научиться не озвучивать подобные вещи в своей голове в этот момент. Казалось, такими мыслями она всегда вызывала какую-то катастрофу, и на этот раз все было по-другому.
Всего через несколько секунд позади нее послышались медленные шаги, и она обернулась, чтобы увидеть Теодора у порога балкона. Какое-то время они только смотрели друг на друга.
Теодор выглядел усталым. Наложница стояла довольно далеко, но все равно было видно, что он плохо отдыхал последние несколько дней, а может и недель, даже на расстоянии. Но даже эта усталость не помешала ему заметить, что он не один. Удрученное выражение исчезло с его лица, когда он увидел наложницу, и сменилось шоком. «Бланш?» Его голос звучал так, как будто он выражал недоверие, что ей нравилось гораздо больше, чем гнев, который он выказывал ей во время последних нескольких кошмаров.
Тем не менее Бланш боялась, что его гнев может быстро вернуться, поэтому промолчала.
Это только заставило Теодора сделать шаг в ее сторону и снова расспросить ее. — Ты не ушел? Теперь он был тише. Казалось, он почти не осмелился высказать свой вопрос. Он сделал еще один шаг вперед, из-за чего Бланш сделала шаг назад.
Во время ее галлюцинации он приказал ей исчезнуть, и теперь она снова была здесь. Если бы это было продолжение той сцены, это определенно не сделало бы его счастливым, и она не хотела еще раз сталкиваться с его негодованием. Не тогда, когда это каждый раз разбивало ее сердце. Но хотя Теодор нерешительно двинулся к ней, у Бланш больше не было места, чтобы избежать его, поскольку перила уже прижимались к ее спине. Конечно, теперь объекты решили оставаться твердыми, хотя она была бы рада пройти сквозь них.
Ее возлюбленный был теперь всего в паре шагов от нее, и он поднял руку, от чего она сжалась в себе. Сейчас он выглядел таким обиженным. Это совершенно не сочеталось с другими его версиями из ее кошмаров.
Но уверенность в том, что все в порядке, вероятно, заставила бы ее пожалеть об этом, поэтому Бланш оставалась настороже, даже если ей почти хотелось, чтобы он прикоснулся к ней.
Всего за секунду до того, как Теодор подошел к ней, голос позвал его из комнаты.
«Теодор? Что ты там делаешь?»
После того, как император на мгновение замер, он покачал головой, как будто хотел очистить свой разум, и повернулся к Серафине, которая прислонилась к дверному косяку. Ее рука покоилась на животе, который был заметно округлен и доказывал, что это было видение из будущего после того, как императрица забеременела.
Бланш напряглась, когда другая женщина окинула взглядом балкон, но героиня не заметила ее присутствия даже после нескольких секунд молчания. Неужели героиня ее действительно не видела? Это принесло наложнице огромное облегчение, поэтому она не стала беспокоиться о том, как такое вообще возможно. В любом случае это был кошмар.
Теодор наконец собрался достаточно, чтобы ответить. — О, не волнуйся. Его голос немного дрожал. «Я не мог спать, поэтому мне хотелось посмотреть на звезды. Они сегодня потрясающие».
Губы Серафины украсила улыбка, которая только подчеркивала ее несправедливую красоту, когда она протянула руку к мужу. «Я полагаю, что. Но на улице мороз, и простудиться сейчас не надо. Врач сказал, что нельзя так долго обходиться без сна. Вы знаете, что переутомление себя только усугубит ситуацию. Вам нужен отдых, чтобы поправиться. Присоединяйся ко мне в постели.
На мгновение показалось, что император может отказаться. Однако это впечатление длилось недолго. Как только Серафина подошла к нему, Теодор позволил ей взять его за руку и провести внутрь, даже если он сделал это без всякого намека на энтузиазм.
Бланш отвлеклась от этой сцены и изо всех сил старалась сморгнуть слезы, которые начали выступать у нее на глазах. Она впилась пальцами в перила и сосредоточилась на вдохе и выдохе, глядя вдаль. Она не могла отвести взгляд так долго, как хотела, и надеялась, что пара уже вернулась в комнату, но когда она обернулась, они все еще были у двери.
Медленно Теодор повернулся к ней, и они посмотрели друг на друга. Казалось, в его глазах было неоспоримое количество печали, когда он сжал губы в тонкую линию. Однако всего через несколько секунд он снова сосредоточился на своей жене и прислушался к ее шепоту, прежде чем позволить ей затащить себя в спальню, чтобы наложница не могла подтвердить свою первоначальную мысль.
Бланш даже не думала следовать за ними, поэтому она снова посмотрела в сад, пытаясь размышлять о других вещах, кроме того, что ее возлюбленный игнорирует ее, чтобы быть с Серафиной. Некоторое время прошло без каких-либо происшествий, поскольку она становилась все более беспокойной. Разве этого не должно было быть достаточно, чтобы она стала свидетелем? Почему сон еще не закончился? Казалось, кто-то действительно хотел замучить ее, не позволяя ей вернуться к Теодору, который все еще принадлежал ей.
Прежде чем она успела даже начать плакать по этому поводу, ее прервал шум. Звук исходил не из комнаты, а снизу с балкона. Она наклонилась вперед, чтобы посмотреть через перила на кусты, которые находились прямо под ней.
Сначала она не поверила своим глазам, когда увидела группу мужчин, сидящих между живой изгородью. Никто не должен иметь возможность нарушить безопасность дворца, и привести внутрь так много людей будет невозможно. Возможно, это были просто какие-то слуги, которые хотели для разнообразия заняться чем-то интересным и отправились в ночное путешествие.
Но это оправдание сразу потеряло свою законность, когда два рыцаря прошли мимо них и попали в засаду, устроенную спрятавшимися людьми. Охранники попытались дать отпор, но их держали за шею, и примерно через минуту они перестали сопротивляться, не имея возможности позвать на помощь. То, как эти злоумышленники загнали в угол королевских рыцарей и задушили их, доказывало, что эти захватчики не были какими-то случайными людьми. Это были подготовленные бойцы.
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
Это была спланированная атака с целью проникновения во дворец.
Прежде чем Бланш успела об этом подумать, ноги отнесли ее в спальню, где Серафина и Теодор уже снова лежали в постели, а императрица обнимала своего мужа.
Глаза императора все еще были открыты, и он тупо смотрел в стену, так что Бланш боялась, что он ее даже не видит. К счастью, его взгляд остановился на ней, когда она подбежала к нему, и он вздрогнул, от чего императрица тоже проснулась.
«В чем дело?» Героиня говорила со страхом в голосе. Она все еще не могла видеть наложницу и растерялась, но Теодор не ответил.
Вместо этого он нахмурился, глядя на Бланш.
Наложницу это даже не напугало, поскольку она была слишком рада, что он заметил ее. Она открыла рот, чтобы предупредить его, но кашлянула, поскольку жгучая боль не позволила ей произнести ни единого слова. Это было не так сильно, как во время галлюцинации, но все равно было больно. Однако она больше не могла сосредоточиться на этом, когда Теодор отказался от попыток прочитать ее.
Он покачал головой и повернулся к жене. «Ничего. Мне жаль. Вам следует поспать. Становится ужасно поздно. Не слушая Бланш, Теодор лег и отвернулся от нее, что вызвало у нее панику. Если бы он не узнал о злоумышленниках, им было бы легко избавиться от каждого рыцаря одного за другим и в конечном итоге причинить ему вред. У нее не было другого выбора, кроме как отвести его на балкон.
Было так больно, но Бланш заставила себя снова заговорить. Боль была сильнее, чем раньше. Хотя оно того стоило, поскольку ей удалось выдавить несколько слов между кашлем. — Нет, Тео… Атакуй… смотри…
Это было не очень громко, но ее возлюбленный услышал это. Теодор поднял голову с подушки, чтобы взглянуть на нее, и это было все, что ей было нужно.
Бланш начала лихорадочно указывать на балкон, не обращая внимания на то, как он нахмурился из-за этих преувеличенных движений.
В конце концов, этого было достаточно, чтобы Теодор встал и последовал за ней, а она бросилась к перилам, чтобы жестом вниз. Он проигнорировал жену, зовущую его по имени, и наконец встал рядом с Бланш и посмотрел на землю. Прошло несколько секунд, прежде чем его глаза расширились, и его взгляд остановился на ней, когда он пару раз открыл и закрыл рот. Судя по всему, ему потребовалось некоторое время, чтобы обработать эту информацию, прежде чем он развернулся и ворвался обратно в комнату. Он увел Серафину, не дав ей ни слова объяснения. Прежде чем закрыть за ними дверь, он оглянулся на Бланш, и в тот момент, когда их глаза встретились, пол под ее ногами исчез, и она упала.
Прошло всего лишь секунду, прежде чем Бланш почувствовала, как ее обвили руки, и почувствовала тепло мягкого одеяла. Она услышала, как Теодор прошептал ее имя, и это заставило ее открыть глаза, чтобы посмотреть на него.
Ее возлюбленный уже сидел прямо и склонялся над ней так, что его лицо было прямо перед ней. «Доброе утро.» Он поприветствовал ее, лаская ее щеку тыльной стороной пальцев. «Вам приснился неприятный сон?»
Сначала Бланш хотела это отрицать, но когда он посмотрел на нее с таким беспокойством, она поняла, что ложь его не убедит. Итак, она попыталась объясниться. «Да. Мои сны всегда очень реалистичны, поэтому я подумал, что из-за этого они вызывают у меня сильные эмоции. Но сегодня я сразу понял, что сплю, и лучше все равно не стало. Вот уже несколько месяцев, когда мне снится что-то странное. Если так будет продолжаться, я бы предпочел вообще не мечтать». Она надулась, но позволила любовнику наклониться и поцеловать ее, что заставило ее слегка улыбнуться.
«Вы хотите поговорить об этом?» Теодор отвел несколько прядей ее волос в сторону.
Бланш на мгновение заколебалась, услышав его вопрос. Она не была уверена, стоит ли вообще говорить о своей мечте, поскольку она все равно упустила бы самую душераздирающую часть. Она никак не могла сказать своему возлюбленному, что достаточно представить, как он обнимается с беременной женой, чтобы заставить ее шевелиться даже во сне.
Теодор заметил ее сопротивление и снова лег. Он положил голову на ладонь и положил локоть на подушку, чтобы продолжать наблюдать за ее реакцией, когда он снова начал говорить. «Во сне ты много передвигаешься, ты это знаешь? Ты почти скатился с кровати, и я едва мог удержать тебя на месте. Вы тоже говорили. Было очень тихо, но я думаю, что вы упомянули какое-то нападение. Это звучало так, будто ты пытался меня предупредить.
Она издала тихий смешок, который должен был скрыть ее неуверенность, но даже она сама услышала, как фальшиво это звучало. «Я не знал, что так много передвигаюсь. Надеюсь, я не слишком часто мешал тебе спать.
После того, как она закончила, выражение лица ее возлюбленного все еще не изменилось, что доказывало, что он заметил, что она пытается его отвлечь.
Бланш не хотела признавать, что не желает рассказывать ему о сне. Возможно, ей следует просто описать ту часть, которой у нее не было проблем поделиться. Пока она не упоминала о существовании Серафины, говорить о содержании этого кошмара было не так уж и ужасно. — На самом деле, ты был прав в своем предположении. Мне снились люди, нападавшие на тебя.
По выражению лица Теодора было очевидно, что он будет слушать ее, всматриваясь в ее лицо в поисках каких-либо признаков дискомфорта. «Что случилось?»
Бланш глубоко вздохнула, прежде чем произнести слегка измененную версию своего сна. «Сон начался с того, что я стоял в твоей комнате, пока ты спал. Я не хотел тебя будить, поэтому вышел на балкон и посмотрел на звезды. Потом я услышал шорох из кустов. Я посмотрел вниз и увидел, что какие-то странные люди прятались и нападали на охранников. Когда я побежал к тебе, чтобы сказать тебе, я едва мог говорить и успел сказать лишь несколько слов. Сначала ты проигнорировал меня, но, к счастью, в конце концов ты прислушался, и я смог показать тебе злоумышленников.
Когда она закончила, Теодор подождал еще несколько секунд, прежде чем на его губах появилась легкая улыбка. «И это было?» Она кивнула, что заставило его погладить ее по голове. «Но тогда со мной ничего не случилось, верно? Так что совсем не стоит расстраиваться. Неужели страх, что я могу пострадать, действительно так сильно беспокоил тебя? Это была одна из двух причин, по которым она была так расстроена, а вторая — его нежность к Серафине.
Бланш снова кивнула и протянула к нему руки. Ее возлюбленный мгновенно последовал ее желанию и заключил ее в объятия, позволившие ей прижаться лицом к его груди. Некоторое время они оставались в таком положении молча, лишь время от времени на заднем плане доносилось щебетание птиц.
В какой-то момент тишину прорвал Теодор. «Я люблю тебя больше всего на свете. Ты знаешь, что это правильно?» Его внезапная профессия поразила ее, но она определенно не возражала против этого.
Она посмотрела на него и провела кончиками пальцев по переносице. «Да.» По крайней мере, сейчас она была уверена в его преданности. Будущее было совершенно другой историей. — И ты знаешь, что я люблю тебя так же сильно, если не даже больше.
Теодор приподнялся на локте, наклонился над ней и нежно поцеловал. Их губы встретились, и она тут же растаяла. Но этого было недостаточно.
Бланш сцепила пальцы на его шее, чтобы притянуть его ближе и почувствовать каждую частичку его тела, какую только могла. Ее возлюбленный, похоже, чувствовал то же самое. Он не отступал в течение, казалось бы, самой чудесной вечности, которую она могла себе представить, и когда им в конце концов пришлось расстаться, все ее тело покалывало от потребности втянуть его в еще один поцелуй.
Однако у Теодора было другое мнение. Он взял ее подбородок и заставил встретиться с ним глазами. То, как его взгляд, казалось, проникал ей в душу, убеждало ее, что он серьезно относится к любым словам, слетающим с его губ в этот момент. Они смотрели друг на друга несколько секунд, прежде чем он заговорил хриплым голосом. «Пообещай мне, что мы останемся вместе, что бы ни случилось».
Эти слова ранили сердце Бланш. Она знала, что это обещание целиком зависело от его чувств к ней и от того, угаснут ли они или даже перейдут в ненависть. Для нее был только один ответ. «Я клянусь своей жизнью, что буду рядом с тобой, пока ты хочешь, чтобы я был рядом с тобой».
Теодор свободной рукой опустил руки возлюбленной на подушку и сплел их пальцы. — Это значит, что тебе придется быть со мной навсегда. Затем он наклонился и наконец подарил ей второй поцелуй, которого она так желала.
Бланш не могла сказать, останутся ли они на связи на этот раз еще дольше, но она была бы уверена в этом. Когда он отодвинул свое лицо от ее лица, они еще какое-то время смотрели друг на друга.
Теодор смотрел на нее с такой любовью, что ее сердце казалось, вот-вот разорвется. «Мое желание остаться с тобой до конца дня сейчас настолько сильно, что ты даже не можешь себе этого представить. Я не хочу уходить». Ее возлюбленный опустил голову и положил ее ей на грудь, что дало ей прекрасную возможность погладить его волосы и поиграть с некоторыми из его прядей. Вероятно, он слышал, как быстро бьется сердце наложницы, но она не возражала против него, зная, что он так сильно на нее повлиял.
Бланш ответила спокойно, стараясь не звучать слишком умоляюще. — Тогда не уходи. Ты так устал вчера, что тоже заслуживаешь однодневного перерыва.
Теодор испустил вздох, который коснулся ее кожи, как теплое дуновение воздуха. «Нет ничего другого, чем я бы предпочел заниматься. Но после мяча я не работал ни одной минуты, хотя и старался изо всех сил. Сначала я сидел за столом и писал текст, в котором было столько ошибок, что мне пришлось использовать новую бумагу десяток раз. Потом я перешёл к твоей кровати, потому что не мог находиться вдали от тебя. Я пытался просмотреть некоторые документы, но не смог прочитать ни строчки, не думая о вашем состоянии, не говоря уже о том, чтобы что-то написать. Я переложил на Леона все последние дни, поэтому не могу просто заставить его делать это и в последующие дни, иначе он может сломаться».
Бланш была немного разочарована этим, но старалась не показать это в своем голосе. «Хорошо. Но ты должен пообещать дать себе немного свободного времени, когда его станет слишком много».
Ее возлюбленный поднял голову и посмотрел на нее с приподнятыми бровями. «Я сделаю это, если ты сосредоточишься на выздоровлении. Я не хочу, чтобы ты где-то бегал. Останешься ли ты в своей комнате на несколько дней один, или мне придется приказать слугам следить за тем, чтобы ты не уходил? Его тон был игривым, но в его голосе все еще звучала некоторая доля беспокойства. Но его беспокойство было излишним после того, как наложница упала в обморок на балу.
Бланш определенно не рискнула бы сделать что-либо, что могло бы вернуть такие галлюцинации и боль. Ее тоже раздражало то, что она такая слабая, поэтому ей также нужно было отдохнуть в следующие дни, чтобы как можно быстрее преодолеть болезнь. Эта мысль заставила ее глаза расшириться. «Тео! Я все еще немного болен. Тебе не следует подходить слишком близко, иначе ты тоже можешь заразиться».
Теодор на секунду прижался к ее губам и ухмыльнулся ее раздражению. «Теперь уже слишком поздно для этого, не так ли? Мы обнимались всю ночь. Но я не болею легко, так что все будет в порядке. Если нет, то тебе просто придется поцеловать его лучше. Медленно он отпустил ее, села и немного вытянул руки. Видимо, этой ночи ему хватило, чтобы полностью восполнить свои силы. Колечки под его глазами уже были едва заметны, а его улыбка доказывала, что он тоже в хорошем настроении.
Бланш была рада за него, но немного смущена тем, как быстро его телу удалось это сделать. Неужели неизвестный проклятый автор сделал главных героев настолько совершенными во всех аспектах, что они смогли компенсировать напряженную неделю и три дня бессонницы отдыхом на пару часов? Это не казалось нормальным. Она наблюдала, как ее возлюбленный оделся и подошел к входу.
Теодор обернулся, чтобы убедиться, что она все еще завернута в одеяло, прежде чем открыть дверь и сказать несколько слов охранникам перед дверью. Затем он снова закрыл ее и вернулся к ней. «Завтрак скоро должен быть здесь. Мы поедим вместе, и, к сожалению, после этого мне придется уйти. Но я буду навещать тебя каждый день хотя бы на несколько минут».
Она ухмыльнулась, когда он плюхнулся на матрас и сел, чтобы подойти к нему. «Если меня так баловать, пока я болею, это совсем не так уж и плохо. В этом случае мне, возможно, придется жаловаться чаще».
«Только если ты хочешь, чтобы я заставлял тебя оставаться в постели и вызывать врача каждые пять минут. Когда тебе плохо, я сразу ожидаю худшего. Хотя это может повысить шансы на то, что мы вылечим вас как можно скорее, было бы не очень приятно заставить меня трястись от страха без всякой причины.
Бланш взглянула на него с насмешливой ухмылкой. «Не волнуйся. Делать что-то подобное не входит в мои намерения». Она медленно опустилась в сторону, чтобы положить голову ему на колени, и ее возлюбленный начал водить пальцами по ее голове, что заставило ее испустить вздохи блаженства.
Уже через пару минут по спине Бланш пробежала приятная дрожь, а когда в дверь постучали, она чуть не надулась, так как возлюбленному пришлось остановиться. Но это чувство быстро исчезло после того, как в дом принесли еду, и возлюбленный снова начал ее кормить. На этот раз она уговорила его позволить ей время от времени возвращать услугу.
Им потребовалось некоторое время, чтобы закончить, и к тому времени Бланш уже ненавидела мысль об уходе возлюбленного, но у нее не было другого выбора, кроме как позволить ему уйти. Итак, она крепко обняла Теодора и осыпала его лицо множеством поцелуев, прежде чем ему, в конце концов, пришлось уйти.
