Бланш смотрела, как Теодор исчезает, и на некоторое время погрузилась в свои мысли. Однако она не оставалась одна дольше нескольких секунд, поскольку Стелла быстро ее догнала. Она повернулась к своей горничной и громко выдохнула. «Почти страшно, как легко он справляется с такой раной на теле. Его плечо было рассечено мечом. То есть я рад, что ему это не причиняет боли, но это странно». Только когда она закончила говорить, она поняла, что ее слуга, похоже, был не так доволен, как она. «Что-то не так?» Она остановилась на мгновение, прежде чем в ее голове появилось осознание. — Ах, извини, что ничего тебе не сказал. Тео был без сознания до сегодняшнего утра, и я не думала ни о чем, кроме него, так что… Нахмуренная горничная остановила ее.
Стелла скрестила руки на груди и с тревогой встретилась с взглядом своей госпожи. «Это не так. Я понимаю, что ты был слишком расстроен, чтобы покинуть его. Мне просто интересно, почему вы думаете, что безболезненность Его Величества — самое страшное в этом инциденте. Вы только что видели его лицо?
Бланш замерла при этих словах. «Что ты имеешь в виду? У него было обычное выражение лица. Тот, кому он всегда должен демонстрировать свой авторитет перед другими».
Стелла на мгновение остановилась. Она поднесла руку ко рту и прикрыла ее, пока шестеренки в ее голове вращались. Затем она опустила руку и покачала головой. «Нет, это было не то. Конечно, возможно, мне это показалось, но я почти уверен, что у меня в голове правильный образ. Выражение его лица было таким же, но глаза были другими». Теперь она начинала пугать Бланш.
Наложница почти не хотела спрашивать, но слишком волновалась. «Как же так?»
«У него был такой холодный взгляд. Типа… — Стелла изо всех сил пыталась найти правильные слова и колебалась, прежде чем продолжить, указывая пальцем по сторонам. «Он выглядел как человек, который только что пережил войну. Да, это хорошее сравнение».
При этом Бланш почувствовала боль в сердце. Прохожий заметил, что Теодор все еще страдает, а его возлюбленная даже не видела всей степени этого. Но, по крайней мере, у нее было
заметил, что он не оставил позади покушение. Ей нужно было убедиться, что ее возлюбленный теперь правильно воспримет это. Бланш некоторое время молчала, прежде чем ответить. «В каком-то смысле он пережил войну. На него только что напала группа наемников, не имея возможности подготовиться. Затем ему пришлось бороться за свою жизнь, несмотря на то, что у него не было большого опыта обращения с мечом. Нечто подобное травмирует, даже если вы император. Он не скоро забудет это.
И она могла бы помешать ему пройти через это, если бы вспомнила об этом раньше.
Бланш на мгновение остановилась, чтобы сохранять спокойствие, прежде чем озвучить свое заключение. «Я ничего не могу изменить в том, что произошло. Я могу просто оставаться рядом с ним и попытаться побудить его сосредоточиться на других вещах. Я постараюсь отвлечь его, когда смогу. Это было меньшее, что она могла сделать после того, как так сильно все испортила.
Стелла кивнула и подошла к ней ближе. «Вы правы, это кажется логичным. Но перед этим нам нужно тебя искупать и переодеть. Мы не хотим отнимать слишком много времени и заставлять его ждать».
Бланш быстро согласилась и позволила горничной проводить ее на третий этаж. Ванна была приготовлена за несколько минут, и наложнице пришлось признать, что переодеться в старое платье было приятно. Она вынырнула в горячую воду и вздохнула, когда мышцы ее спины наконец немного расслабились.
Но даже несмотря на то, что ее тело освежилось после ванны, ее разум все еще был так же занят, как и раньше. Она рассказала все, что знала о покушении в романе, чтобы попытаться выяснить, сможет ли она получить из этого какую-нибудь полезную информацию. Насколько она помнила, к концу первой книги инцидент так и не был раскрыт, и имя виновного не было названо из-за отсутствия убедительных доказательств. Можно было бы предположить, что в этом замешана семья Васкес или маркиз Сефаре, но у нее не было доказательств, на которых она могла бы обосновать это предположение.
В романе нападение только усилило напряжение и заставило главных героев поцеловаться, чтобы их роман начал развиваться. Рана Теодора была описана как порез на левом плече, который он получил, потому что прыгнул перед Серафиной, чтобы защитить ее. После этого ему пришлось какое-то время оставаться в постели, но он выполз, чтобы навестить героиню, чему Бланш успешно предотвратила сегодня утром.
Если она правильно помнила, Теодор из романа ощущал лишь легкий дискомфорт во время выздоровления до охотничьего праздника. В тот день он был вынужден бегать и целиться из лука, в результате чего растянул едва зажившее плечо. К счастью, он не открыл рану снова, но после этого ему было больно, поэтому императрица так хвалила его. Это означало, что целью Бланш было удержать его от участия в соревновании. Тогда бы он не поранился, и еще одно событие с героиней было бы предотвращено. Единственной реальной проблемой была его настойчивость.
Если Теодор настоит на своем участии, у Бланш не будет возможности остановить его силой. Но если она немного поторгуется, то, возможно, ей удастся его убедить. В конце концов, он всегда ненавидел охоту, особенно соревнования. Поскольку он все равно намеревался опубликовать письмо о нападении, он мог бы использовать свою травму как предлог, чтобы избежать события, которое ему так не нравилось.
Бланш удовлетворилась этим решением, вылезла из ванны и вытерлась. Стелла помогла ей переодеться в простое светло-желтое платье из тонкой ткани, которое должно было подойти для вечера, который, как она подозревала, будет состоять только из объятий.
Один взгляд на часы показал ей, что она не заняла слишком много времени, но поспешила в покои императора, чтобы все равно не дать ему ждать. Пребывание в одиночестве без каких-либо обязанностей могло заставить Теодора задуматься о событиях предыдущего дня, которых ей приходилось избегать. Охранники не остановили ее, когда она вошла, так что Теодору пришлось уже сообщить о ее присутствии. Наложница отпустила Стеллу на день, так как она рассчитывала остаться на ночь, и вошла в покои императора. Она заглянула в каждую комнату, принадлежавшую Теодору, но ее возлюбленный еще не пришел.
Итак, Бланш осталось нечего делать и она стала осматривать мебель внимательнее. Несмотря на ее отсутствие интереса к книгам и явное предпочтение императора политическим или экономическим справочникам, чтение их названий было одним из самых занимательных занятий. Хотя самыми привлекательными деталями все же были украшения.
Бесчисленные ценные аксессуары и антиквариат стояли в каждом шкафу и на каждом комоде. Бланш воздержалась от прикосновения к большинству из них, чтобы случайно не сломать их из-за своей неуклюжести, но не смогла сдержаться, обнаружив веер в королевских цветах. Ручка была сделана из черного дерева, а темно-синяя ткань была украшена золотыми цветами, обвивавшими тонкие лозы. Ее руки схватили предмет прежде, чем она успела об этом подумать. Она осторожно открыла его и с благоговением уставилась на красивые украшения. Она медленно начала обмахиваться веером, вращаясь и танцуя, покачивая аксессуар из стороны в сторону плавными движениями.
Бланш была настолько погружена в себя, что заметила Теодора только тогда, когда он стоял прямо перед ней. Она подпрыгнула от внезапного появления, и веер выпал из ее рук только для того, чтобы его поймал возлюбленный.
Теодор с радостью показал ей это. «Вы можете получить это, если хотите. Будет лучше, если вы действительно будете использовать его, а не оставлять здесь в декоративных целях. На самом деле, вы можете иметь здесь все, если только не вынимаете все предметы одновременно. Хоть это и бесполезно, мне бы хотелось оставить здесь несколько украшений, просто потому, что иначе комната будет выглядеть пустой».
Сердце Бланш все еще колотилось в груди от удивления. Ей было трудно успокоиться, и она прижала руку к груди, прежде чем сделать несколько глубоких вдохов. — Ты напугал меня, Тео. Я тебя вообще не заметил. С каких пор ты стал таким тихим?
Теодор рассмеялся над этим. — Я уже догадался, что ты меня не заметил, когда вот так танцевал. Это восхитительно. Мне следует чаще к тебе подкрадываться.
«Пожалуйста, не надо. Мое сердце этого не выдержит».
Ее возлюбленный подошел к ней ближе с мягкой улыбкой, которая распространилась по всему его лицу. Он протянул руку и направил веер в ее сторону. — Итак, ты хочешь это получить?
Она сделала.
Детская часть Бланш уже была влюблена в этот аксессуар и хотела владеть им, как великолепными украшениями. Она уже открыла было рот, чтобы согласиться, но тут вдруг вспомнила слова, которые Теодор произнес в ее кошмаре.
Хотя этой части не было в романе, она, похоже, следовала за сценой ареста злодейки. Так что вполне возможно, что то, что ее возлюбленный сказал ей, пока она сидела в камере, было тем, о чем он действительно думал. Теодор из этого сна сказал, что она не ценит его дары и что ему надоел ее материализм. Ее возлюбленный никогда бы не высказал чего-то подобного, но, возможно, именно это он чувствовал глубоко внутри себя. Она не была уверена, но ей не нужен был этот поклонник, и скромность была в ее списке вещей, которые ей следует делать, чтобы в любом случае не стать злодейкой. Поэтому ей следует отказаться, вместо того чтобы случайно причинить вред своему возлюбленному своей жадностью.
Бланш заставила себя улыбнуться, не обращая внимания на боль в сердце от неприятного воспоминания. «Нет, спасибо. Это красиво, но мне не нужны фанаты. У меня уже есть несколько штук, и я ими никогда не пользуюсь, так что лучше, если они украсят вашу комнату».
Лицо Теодора вытянулось при этих словах. «Но это не обязательно должно быть здесь. Если вам это нравится, вам не нужно думать о том, действительно ли вам это нужно. В нашем нынешнем положении у нас все равно слишком много всего».
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Бланш собиралась сдаться, но единственный фрагмент воспоминания о ненавистном взгляде императора, когда он рассказывал ей эти вещи в ее кошмаре, остановил ее. Она покачала головой и демонстративно убрала его руку от себя. «Все в порядке. Я могу жить без этого. Кроме того, эти цвета я даже носить не могу, поэтому они просто валяются в ящике моей комнаты. Здесь он может украсить комод и сделать все лучше».
Теодор, похоже, был не слишком доволен ее решением. Он нахмурился и некоторое время просто смотрел на нее, прежде чем положить веер обратно на держатель. Затем он снова повернулся к ней и заговорил. «Я не знаю, почему у вас не должно быть такого аксессуара. Оно подойдет к твоему синему платью. Но если ты действительно не возьмешь это, я оставлю это здесь для тебя. Вы всегда можете прийти и одолжить его, когда захотите. Здесь то же самое и со всем остальным. Я скажу охранникам, чтобы они впустили вас, даже когда меня здесь нет, и тогда вы сможете в любое время осмотреться. Как я уже сказал, ты тоже можешь оставить эти вещи себе. По какой-то причине он настоял на том, чтобы она взяла веер.
Бланш сдержала вздох и подошла ближе, чтобы обнять его, стараясь не коснуться раненого плеча. «Нельзя просто дать гостю разрешение войти в комнату императора и забрать его вещи. Людям это определенно покажется странным и вызовет слухи обо мне, заставляющие тебя дарить мне все больше и больше подарков. Мы этого не хотим, верно? И, во-первых, я пришел в твою комнату не для того, чтобы украсть твои вещи, как только войду, а чтобы провести с тобой время. То, что я бегал вокруг и глазел на украшения, должно быть, тоже показалось вам странным. Я только прикоснулся к вентилятору, так что, по крайней мере, ничего не сломал.
Рука Теодора тут же обхватила ее лицо, и он наклонил ее голову так, чтобы она смотрела на него. «Меня меньше всего заботят другие люди. Если они захотят пожаловаться, они должны сказать мне лично, и я с радостью отвечу на все их вопросы таким образом, чтобы заставить их замолчать навсегда. Наши отношения касаются только нас, и у меня нет проблем с тем, чтобы ты смотрел на мои вещи, трогал их или хранил их. На самом деле, мне приятно видеть, как сияют ваши глаза, когда вы видите вещь, которая вам нравится. Если бы ты случайно сломал что-то, чего никогда раньше не делал, я бы тоже не рассердился. Я бы попросил ювелира изготовить копию, и вопрос был бы решен. Но, похоже, мне нужно кое-что прояснить. Он сделал паузу, чтобы убедиться, что она встретилась с ним взглядом, прежде чем продолжить. «Вы не можете украсть ничего, что принадлежит мне. Все, что принадлежит мне, принадлежит и тебе. Итак, у вас есть свобода действий, чтобы делать со своим имуществом все, что захотите».
Сейчас он просто переусердствовал.
Это застало Бланш врасплох. Она несколько раз моргнула, и на ее лице отразилось недоверие. «Сказать это немного излишне, не так ли? Я имею в виду, я рад, что ты так чувствуешь, и я бы тоже в одно мгновение отдал тебе все, что у меня есть, но в моем случае все немного по-другому. Ничто в моей комнате на самом деле мне не принадлежит. Все было подарком от тебя или дворянина, который подарил мне что-то, потому что ты устроил мне вечеринку по случаю дня рождения. Уже достаточно плохо, что я ничего не могу вернуть, а ты, как император, не можешь просто так сказать, что твои вещи мои. Дворец и королевское поместье принадлежат вам, а я всего лишь баронесса, известная здесь как гостья. Как я могу претендовать на право называть это своим, даже не пошевелив пальцем, чтобы помочь кому-либо здесь?»
Теодор по-прежнему не выказывал никаких признаков понимания, даже когда его возлюбленная сказала это.
Бланш сделала паузу, давая ему возможность отреагировать, но согласия не последовало, поэтому она добавила еще часть. «В каком-то смысле вся нация тоже принадлежит императору. Вы просто собираетесь сказать, что внезапно появившаяся здесь молодая женщина с неизвестным прошлым может заявить, что она имеет право претендовать на Артиаса? Если бы я сделал это, это было бы очень самонадеянно, возможно, даже более высокомерно, чем все, что я когда-либо делал». Конечно, ей никогда бы не пришло в голову высказывать подобные дерзкие высказывания даже в те времена, когда она жаждала власти. Теперь она просто преувеличила, чтобы показать ему, насколько нелепы его слова.
Однако выражение лица Теодора было совершенно серьезным. «Мое заявление не было двусмысленным, не так ли? Я сказал то, что хотел сказать. Я бы не стал утверждать, что Артиас принадлежит мне, но я свободен принимать решения, которые влияют на всех граждан и развитие нашей страны, так что это не совсем неправильно. Что касается дворца, то вы здесь уже достаточно долго, чтобы не называть себя гостем. Это твой дом, не так ли? Слуги должны слушать вас, как они делают, когда мы с Леоном отдаем приказы. Если некоторые люди до сих пор этого не поняли, мне придется с ними поговорить. Вот почему я также не против объявить, что вы можете свободно войти в каждую комнату дворца, когда захотите».
Теодор медленно подвел ее к столу, пока говорил, и отодвинул один из стульев в другую сторону, чтобы они могли сесть рядом друг с другом. Затем он указал на стол, и они оба сели. Его движения выглядели плавными, как будто у него не было никакой боли в плече, даже когда он поднимал стул обеими руками, что должно было растянуть его рану. Однако, хотя его тело, казалось, было в порядке, его разум казался немного затуманенным.
Теодор имел склонность к эмоциям всякий раз, когда он уставал или истощался, поэтому ему нужно было быть истощенным прямо сейчас. В конце концов, он продолжал делать заявления, которые были совершенно преувеличенными.
Было очевидно, что Теодор выражал свою любовь к своей наложнице, но его идеи в тот момент граничили с безумием. Это знал любой человек, хоть немного знающий о рангах в обществе аристократов. Только хозяин и хозяйка дома могли претендовать на право идти куда хотят в любой момент времени. Бланш не была ни императором, ни императрицей, поэтому было ясно, что она не имела права делать что-то подобное. Человеку оказывалась честь просто получить разрешение остаться в королевском дворце, а затем вести себя так, как будто здание принадлежит тебе, возможно, было одним из худших поступков, которые мог сделать человек.
Особенно наложница, бесчисленное количество раз входившая в противоречие с условностями и правилами дворянства, должна была воздерживаться от совершения чего-либо подобного. Хотя бы для того, чтобы слуги не презирали ее за наглость. Обычно она могла бы попытаться напомнить об этом Теодору, но тот факт, что он все еще был в шоке от нападения, заставил ее попробовать более тонкий подход.
Бланш надеялась, что ей удастся достучаться до него. «Вы знаете, что я официально гость во дворце. Каждый человек в столице знает, что это оправдание. Тем не менее, это слово описывает мою роль здесь. Если мы не хотим еще больше разозлить и оскорбить семью Дюремонт, нам следует придерживаться этой фразы. И пока мы это делаем, я как гость тоже должен соблюдать правила. Все остальное привлечет вредные сплетни, без которых мы можем обойтись».
Теодор, казалось, почти надулся на это. Он сжал губы в тонкую линию и на мгновение замолчал, затем схватил ее за руку. Она уже приготовилась парировать еще одно его нелогичное замечание, но он промолчал. Выражение его лица медленно смягчилось, что могло означать только то, что он наконец задумался о последствиях, которые могли бы иметь его слова, если бы их услышал не тот человек. Он поднес ее руку к своему лицу и поцеловал ее. «Я попросил, чтобы мне подали ужин через несколько минут. Ты останешься у меня на ночь?»
Не было необходимости размышлять над ее ответом. «Конечно. Я уже этого ожидал. На этот раз я позабочусь о том, чтобы ты спал, а не писал всю ночь».
Ее возлюбленный издал смешок. «Я не собираюсь писать снова. Я закончил со списком вещей, которые могу вспомнить на месте. Мне понадобится больше времени для отдыха и планирования дел с помощью некоторых документов. На этот раз кажется полезным сохранить все эти папки, хотя Леон и жалуется на то, как долго слуги ежедневно убирают полки.
Бланш была немного встревожена, услышав это. «Похоже, что ты хочешь снова работать как можно скорее. Ты был так истощен за последние недели. Вам не кажется, что перерыв прямо сейчас будет полезен для вашего здоровья? Всего на несколько дней? Вы можете пополнить свою энергию, выспавшись хотя бы раз, и дать ране время зажить. Я уверен, что ты почувствуешь себя намного лучше, если немного расслабишься. Когда после этого вы вернетесь к своей работе, вы, возможно, тоже станете более эффективными». Она не верила, что ее слова что-то изменят, но все равно попробовала.
Естественно, Теодор быстро дал ей понять, что шансов у нее нет. Он сжал ее руку и одарил ее яркой улыбкой, которая, вероятно, хотела ее успокоить. «Я бы не стал сейчас заниматься неважными вещами. Я буду заниматься темами, которые имеют решающее значение для нашего будущего. В большинстве случаев я не могу ничего торопить, поэтому мне приходится медленно начинать определять курс для нескольких событий, которые должны произойти. Большую часть времени я просто пишу и разговариваю с несколькими важными людьми, которых мне еще предстоит пригласить. Сижу ли я на кровати или на стуле в офисе, особой разницы нет. Так что можешь перестать беспокоиться обо мне. Поверьте, как только я почувствую малейшее усиление боли, я сообщу и вам, и врачу и останусь в постели, чтобы полностью выздороветь. Однако этого не произойдет. Я в этом почти уверен, но если станет хуже, обещаю отреагировать мгновенно».
Бланш закусила губу, вспомнив слова Стеллы. Образы быстро меняющихся эмоций ее возлюбленного и звуки его рыданий после пробуждения заполнили ее разум. Дело было не только во внешней ране. Она не могла удержать его от работы, и, возможно, занятия политикой отвлекли бы его, но она все равно чувствовала, что ему следует немного расслабиться, прежде чем снова приступить к делу. — Тео, возможно, я не имею права вмешиваться…
Ее возлюбленный прервал ее прежде, чем она успела закончить первое предложение, выглядя слишком серьезным. «Вы ни во что не вмешиваетесь. Ты самая важная часть моей жизни, поэтому ты можешь высказать свое мнение о каждой мелочи, которая происходит. Я хочу, чтобы вы знали, что меня волнует, как вы себя чувствуете, и я всегда буду стараться учитывать ваше мнение при принятии решений. Если мне придется сделать что-то, чего вы не сможете понять, я сделаю все возможное, чтобы объяснить вам это. Даже если я не смогу раскрыть все, ты все равно можешь быть уверен, что я сделаю выбор, который будет полезен для нас». Он посмотрел ей в глаза и переплел их пальцы, как будто хотел подчеркнуть свои слова.
Просто услышав это маленькое заявление, Бланш чуть не расплакалась, но быстро сосредоточилась на заявлении, которое изначально хотела озвучить. «Хорошо.» Она судорожно вздохнула, прежде чем продолжить. «Я беспокоюсь, что работать уже может быть слишком рано. В конце концов, твое плечо — не единственное, что тебе сейчас мешает».
Теодор, похоже, не понял, о чем она говорит, поскольку все еще ждал, пока она возобновит свою речь.
Бланш оказала ему услугу. «Когда вы открыли глаза, вы на какое-то время были полностью дезориентированы. Сначала ты рыдала, потом вдруг рассмеялась. И когда мы лежали в постели, я тоже слышала, как ты плачешь, а ты думал, что я сплю. Некоторые наемники без предупреждения устроили засаду на вашу карету, и вам пришлось защищать себя и императрицу мечом, несмотря на то, что вам было неудобно пользоваться оружием. Это нормально, если после этого ты получишь травму. Тебе не обязательно скрывать это от меня. Если тебе хочется поплакать, то можешь сделать это, пока я здесь, чтобы утешить тебя, а потом мы… — Она прервала себя, когда ее голос сорвался.
Теодор пододвинул к ней стул поближе и заключил ее в свои объятия, от чего ей еще больше захотелось плакать.
«Почему ты утешаешь меня сейчас? Это не правильно.» Едва она успела выдавить эти слова, как ее возлюбленный уже заговорил.
Теодору удавалось говорить так спокойно, пока он шептал ей. «Все в порядке. Ты волнуешься больше, чем я, поэтому, конечно, ты становишься эмоциональным. Но вам действительно не о чем беспокоиться. Я плакала не из-за нападения».
Бланш откинулась назад, чтобы встретиться с ним взглядом. «Что ты имеешь в виду? Я слышал вас. Тебе не нужно ничего скрывать».
«Я ничего не скрываю». Теодор нежно провел пальцами по ее волосам, прежде чем нанести небольшие узоры на ее кожу головы. «Я плакала, но это не имело никакого отношения к тому инциденту. Вернее, это было косвенно вызвано инцидентом, но я не был шокирован дракой. Я плакала, потому что думала, что не смогу вернуться. А потом ты сидел там, держа меня за руку и разговаривая со мной. Сначала я не поверил, что боги так милостивы ко мне, поэтому был убежден, что сплю. Но я проснулся, и ты был там, прямо рядом со мной. В тот момент мне было страшно открыть глаза и обнаружить, что ты ушел. И в то же время я был так рад, что ты был там. Вот почему я вёл себя так странно».
Бланш на мгновение остановилась, чтобы обдумать его слова. Хотя она была бы рада услышать, что причина была решена, она была настроена скептически. То, что сказал Теодор, могло объяснить его поведение, но не комментарий Стеллы о его холодном взгляде. Кроме того, засада никак на него не повлияла. «Это тоже может быть причиной. И поверьте мне, я был бы рад, если бы вы смогли без проблем уйти от этого инцидента. Но эти люди пытались убить тебя. Было бы странно, если бы ты не боялся, пусть даже совсем немного».
Теодор покачал головой, отвечая. «Меня не пугает нападение. Я злюсь только потому, что кто-то был настолько глуп, что подумал, что группа неквалифицированных наемников сможет победить королевскую стражу». Он колебался несколько секунд, прежде чем продолжить. «Для другого человека было бы травмой едва выжить после чего-то подобного, но я не пострадал сильно. Честно говоря, я бы не стал сравнивать себя с нормальным гражданином, который прожил спокойную жизнь. Я не солгал, когда сказал, что переживал и хуже. Я… — Он снова сделал паузу, на этот раз немного дольше.
Бланш уже напряглась, когда услышала это. Если нападение со стороны людей, желающих убить тебя, не было чем-то новым для Теодора, объяснение могло быть только ужасающим. Ей почти не хотелось об этом узнавать, но, конечно, она молчала, чтобы выслушать все, что мог сказать ее возлюбленный.
После того, как Теодор на мгновение задумался об этом, на его лице появилась хмурая гримаса, которая медленно стала глубже, прежде чем он, казалось, осознал это. — Я тебе это говорил, не так ли? Я уже говорил вам о своем детстве. О том, как мой отец не ценил регулярные расследования сотрудников дворца. Как следствие, внутри оказались довольно неприятные люди. У моего брата, возможно, тоже были проблемы, но любимой мишенью, очевидно, был я, наследный принц. Меня связали и бросили в комнату или в машину, пока один из охранников не заметил, что я пропал три или четыре раза. В конце концов похитить меня никому не удалось, и после нескольких попыток они сдались. Потом меня пытались накормить грецкими орехами, на которые у меня аллергия, и так далее. Однако, когда я вырос, тот, кто за этим стоял, выбрал другой подход». Его тон уже доказывал, что отныне история станет не приятнее, а, скорее, хуже.
Бланш приготовилась к этому и внимательно слушала его, пока он продолжал.
