Как и каждое утро, Камиллу разбудил тихий стук в дверь. После этого стало тихо, что позволило ей медленно сесть и выглянуть в окно. Казалось, что солнце только что взошло, а это означало, что сейчас самое подходящее время для подъема. Седар был как всегда пунктуален. Камилла постаралась сесть изящно и немного поправила волосы, прежде чем заговорить. — Вы можете войти.
Седару потребовалась ровно одна секунда, чтобы открыть дверь. Он медленно вошел и показал матери яркую улыбку. «Доброе утро мать. Хорошо ли спалось?»
Камилла повернулась к нему и медленно поставила ноги на тапочки, стоявшие возле ее кровати. «Не могу пожаловаться. Сегодня я хорошо выспался. Ты, кажется, тоже уже некоторое время не спал. Выглядело так, словно Седар только что вымыл голову. Камилла все еще видела, что было немного сыро, что обычно говорило об одном. — Ты уже тренировался?
Неудивительно, что ее сын, который всегда любил тренировки, сразу же подтвердил это. «Да, я сделал. Мне довелось работать раньше, и мне просто не терпелось взять в руки меч. Конечно. Сидар был, вероятно, лучшим фехтовальщиком в этой стране благодаря своим упорным тренировкам. Это был единственный его навык, который мог без каких-либо усилий превзойти Теодора, в то время как братья обычно были довольно жестокими в соперничестве во всем остальном. Этим Кедр мог сокрушить своего брата, поэтому он никогда не отпустит его.
Камилла очень гордится своим сыном. «Замечательно, что тренировки приносят столько удовлетворения. Вы приобрели важный навык, поэтому вам следует его максимально усовершенствовать. Но не пренебрегайте другими занятиями».
Когда Седар ответил, он уже подошел к комоду и открыл ящик, чтобы достать маминую расческу. «Естественно. Я никогда не забуду, в чем заключаются мои обязанности. Я уже позаботился обо всем срочном. Он вернулся к матери и поднял руку, чтобы осторожно перекинуть ее волосы через плечо.
Камилла повернула голову, чтобы Кедар было легче расчесать ей волосы. Как обычно, ее сын делал это довольно медленно, но осторожно. Оно не болело, и он не вырывал волос, в отличие от любой из глупых служанок, которые у нее были раньше. Эта мысль снова испортила настроение Камилле. «Очень удручающе, что ты единственный, кто способен делать это должным образом во дворце. Можно было бы подумать, что королевские служанки смогут расчесать волосы своей хозяйки, но они совершенно бесполезны. Теодор, должно быть, прислал весь мусор, от которого хотел избавиться. Это было вполне вероятно. Ее старший сын определенно был достаточно ненавистен, чтобы делать подобные вещи, независимо от того, насколько он не уважал вдовствующую императрицу.
«Очень прискорбно, что ни один из наших слуг не соответствовал вашим стандартам, мама. Я постараюсь найти для тебя лучшего помощника, как только у меня появится такая возможность. Седар закончила расчесывать волосы, отвечая. Он тут же взял толстый меховой халат, который Камилла обычно носила по утрам, и подал его матери.
Камилла встала и позволила ему повесить халат ей на плечи. Она обернула мех вокруг своего тела и медленно подошла к столу для завтрака в посредственной комнате, в которой она застряла на некоторое время. «Я верю, что вы будете знать, как найти способных кандидатов. Будьте осторожны и не выбирайте предателей или высокомерных людей, которые думают, что смогут достичь чего-то большего, сблизившись с королевской семьей». Она встречала слишком много молодых девиц, которые осмелились поверить, что смогут произвести впечатление на Кедра. К счастью, ее сын был слишком умен, чтобы поддаться на любую из этих игр, но и его брат, и отец позволили такой блуднице одурачить их. Итак, Камилла позаботилась о том, чтобы избавиться от всех насекомых, которые подбирались слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно. Поскольку большинство других горничных были совершенно бесполезны, нанимать новых сотрудников было сложно.
В любом случае Кедр выглядел оптимистом. «Я тщательно выберу их, когда придет время. Не волнуйтесь. Давайте сначала насладимся завтраком. Он подвел ее к столу и отодвинул стул, чтобы мать могла сесть. Затем он сел напротив нее.
Камилла подняла маленький колокольчик, ожидавший рядом с ней, и потрясла его. Тихого сигнала было достаточно, чтобы сообщить об этом слугам, находившимся перед комнатой. Даже высокомерные сотрудники к этому времени были приведены в порядок, поэтому безропотно подчинились и молча поставили еду на стол, прежде чем уйти. Камилла даже не взглянула на них, обращаясь к сыну. «Какой у тебя план на сегодня?»
Как обычно, у Седара было много дел, на которых он хотел сосредоточиться, и он уже подготовил свое расписание. «Я начну с управления некоторыми из своих предприятий и пройдусь по документам, которые я забрал вчера. После этого я узнаю еще кое-что о политических событиях в столице, слушая, чем занимаются наши знакомые. После того, как мы вместе пообедаем, я снова потренируюсь». Это не было сюрпризом. Большинство его дней были похожими.
Камилла слегка улыбнулась сыну. «Я понимаю. Какой у меня старательный сын. Я так горд тобой.» Ей хотелось протянуть руку и ущипнуть его за щеку, но их разделял стол, так что она могла просто смотреть на сына. Было бы хорошо, если бы Седар приложил много усилий, но она была совершенно одна, когда он бегал и делал столько дел. Небольшого намека должно быть достаточно, чтобы он понял. — А пока не забывай свою мать.
Ее сын был по-настоящему умным. Он понял сразу. «Как я мог? Моим главным приоритетом всегда будете вы. Мама, хочешь прогуляться после обеда?
«Это замечательная идея. Прошло много времени с тех пор, как у нас была такая возможность. Возможно, нам также стоит вскоре снова посетить некоторые мероприятия». Однако эта мысль уже снова испортила настроение Камилле. Выражение ее лица испортилось, когда она немного сузила глаза. «В конце концов, благодаря этому никчемному убийце мы были заперты на долгие годы. Нам нужно некоторое время, чтобы снова привыкнуть к столице, прежде чем мы переедем во дворец как следует.
Седар, которая только что наливала себе кофе, осторожно поставила чашку, чтобы ответить. «Естественно. Мы получили несколько приглашений. Мы должны просмотреть их позже и решить, какие мероприятия посетить. Возможно, было бы неплохо почаще приглашать и некоторых наших союзников. Но это немного… неуместно в данный момент из-за нашего окружения… — Он сделал легкий жест в сторону дома, в котором они сейчас застряли, прежде чем продолжить. — Так что, возможно, нам стоит пока встретиться в их особняках. Обычно было бы неслыханно, чтобы вдовствующая императрица и принц должны были навещать кого-либо, когда к ним должны были прийти другие. Но Седар был прав.
Камилла наморщила нос при мысли о том, чтобы показать всем, в каких жалких обстоятельствах они живут в данный момент. Она не могла позволить своим союзникам издеваться над ними за то, что их заперли в таком уродливом маленьком доме. Это докажет, что Теодор выиграл эту маленькую битву, и она никогда этого не допустит. Поэтому она предпочла бы принять меньшее оскорбление и позволить своим союзникам стать хозяевами. Она отпила из своей чашки и медленно проглотила, прежде чем встретиться взглядом с сыном и ответить. «Это было бы к лучшему. Твой план завтра навестить Селену еще в силе?
Седар снова отпил чай и быстро опустил чашку, отвечая. «Да. Хотя я не буду много говорить с тетей. Я поговорю с герцогом немного. Мне кажется, что в последнее время он стал немного высокомерным. Нам нужно это исправить». Когда он сказал это, его улыбка стала немного менее яркой. Казалось, он уже планировал что-то, что не понравится Клоду.
Камилла определенно не будет жаловаться. Благодаря этому глупому придурку, в последнее время ее несколько раз беспокоили. Он не только умолял ее привести его на чаепитие с принцем Линденом, которое закончилось тем, что император-тиран прогнал его, оскорбляя всех присутствующих дворян, но Клод также настаивал на том, что раскрытие биографии шлюхи Теодора сокрушит императора. . Это было большой ошибкой. Теодор был слишком заблужден, чтобы понять, что его такая невинная возлюбленная однажды поставила на его смерть. Теперь он солгал себе и исказил правду настолько, что заставил всех доверчивых аристократов поверить, что его шлюха не сделала ничего плохого.
Клод не только этого не ожидал, но и заверил Камиллу, что подобного не произойдет. Поскольку он солгал ей, для него было правильным понести наказание сейчас. Седар с радостью об этом позаботится и сделает свою работу хорошо.
Вдовствующая императрица удовлетворилась таким решением. Она просто кивнула сама себе и решила позволить Седару разобраться с этим. «Я согласен. Я верю, что ты позаботишься об этом, поэтому я оставлю это тебе. Делай хорошо».
Конечно, Седара эта задача не испугала. Вместо этого он с радостью принял это. «Естественно. Не желаете ли вы тем временем присоединиться ко мне и выпить чаю с тетей и Лучано? Ты мог бы позволить им развлекать тебя, пока я разбираюсь с герцогом. На самом деле он имел в виду, что ему нужно побыть наедине с Клодом, чтобы тот действительно понял, в какую ситуацию он себя втянул. Тем временем о Селене и ее сыне нужно было позаботиться.
Камилла обычно соглашалась. Она была не против встретиться со своей сестрой, а разговор с ней и старшим сыном не испортил бы ей настроения, так что путешествие было по большей части полезным. Но последние несколько раз были весьма неприятными, поэтому Камилле пришлось передумать. «Я верю, что упущу эту возможность. На мой вкус, новый ребенок Селены слишком непослушный».
Уже один этот комментарий заставил Сидара понять, что доказывало, что он заметил, что ребенок слишком расстраивает, чтобы с ним можно было иметь дело. Несмотря на это, он старался быть более снисходительным, чем большинство людей. «Ребекка немного громкая, не так ли? Но я думаю, что со временем все станет лучше. Большинство малышей часто кричат, поэтому дайте ей полгода, и она успокоится. На нее очень мило смотреть, так что на данный момент мы ее простим.
«Конечно. Хотя, возможно, она слишком привязана к матери. Я не могу винить Селену в желании позаботиться о своем ребенке, но она слишком потакает Ребекке. Она должна позаботиться о том, чтобы эта маленькая девочка тоже привыкла проводить время со своими служанками. В конце концов, не стоит воспитывать зависимого отродья». У Камиллы тоже возникло искушение побаловать своего сына, и она была рада, что не сделала этого. Она видела, что происходит с детьми, которых не воспитывают должным образом в раннем возрасте. Теодор оказался тираном, который убил своего отца, а затем запер мать и брата, просто чтобы обеспечить свою власть. Конечно, в этом была вина людей, которые его воспитали. Его трусливый отец и его отвратительная шлюха полностью испортили первого принца. Камилла позаботилась о том, чтобы избежать подобных ошибок со своим вторым сыном, и разница была совершенно очевидна. Она улыбнулась Седару, добавляя остальное. – Ты всегда был весьма независимым и умным, Седар. Вы перестали плакать, как только смогли сесть, и после этого у вас просто начались небольшие истерики. Хотя мы это тоже быстро исправили. Вот как выглядит хорошее образование».
Седар тоже это понимал. Когда он ответил, его улыбка стала только ярче. «Я рад слышать твою похвалу, мама. Но разве я не был довольно напряженным ребенком? Я помню, что доставил немало неприятностей». Ох, какой он был скромный. Это заслуживало еще большей похвалы.
Камилла подняла ложку и осторожно положила ее в чашку, отвечая. «Когда ты был молод, это было правдой. Но когда ты стал старше, ты стал вежливым мальчиком. Я не скажу, что никаких происшествий не произошло, поскольку ты тоже помнишь свои поломки… — Она на мгновение посмотрела в глаза. «Но в тот момент ты меня больше не беспокоил. Вы действительно поставили некоторых людей на место, когда они действовали, но это была их вина. В любом случае им не следовало спорить с принцем Артиаса. Как будущему императору, вам всегда было полезно командовать послушанием. И судя по тому, насколько вы сейчас искусны в обращении с мечом и луком, то, что вы позволили вам выбрать несколько боев, когда вы были молоды, не причинило вам вреда. Это дало тебе шанс понять, насколько важно быть сильнее. Быть вежливым – не всегда лучший вариант. Если вы не четко изложите свою позицию, другие попытаются вас принизить. А боль — это самый простой способ научить человека тому, чему он принадлежит».
Ее сын только улыбнулся ей в ответ. «Естественно. После этого моя позиция больше никогда не подвергалась сомнению. Но мне до сих пор стыдно вспоминать свои детские истерики. Я позабочусь о том, чтобы подобное никогда больше не повторилось. Вы не должны беспокоиться.»
Камилла снова отпила кофе, прежде чем ответить. «Я тоже не верил, что мне придется это делать. Вы хорошо воспитанный молодой человек. Я не могу жаловаться на моего дорогого сына». По крайней мере, до тех пор, пока у Седара снова не наступит одна из его упрямых фаз. Некоторые из них у него были недавно, но, к счастью, к настоящему времени они закончились. Казалось, что ее сын снова будет ее слушать как следует. Хотя, возможно, ей придется позаботиться о том, чтобы все так и осталось. Возможно, теста будет достаточно, чтобы доказать, что он не будет подвергать сомнению ее слова, несмотря ни на что. — Скажи, Кедр…
Как раз в этот момент ее прервал стук.
Камилла нахмурила брови. Редко когда слуги осмеливались вмешаться, пока члены королевской семьи ели. Либо кто-то забыл свое место, либо у них было что-то действительно важное, чем они могли поделиться. Ради них Камилла надеялась, что это второй случай. — Вы можете войти. Она говорила холодным голосом, без намека на теплоту.
Тем не менее, человек снаружи осмелился открыть дверь. Вошел молодой человек, которого Камилла быстро узнала. Это была не одна из марионеток Теодора. Это был новый охранник Кедра, человек, который не очень-то помог, но вполне преданный. В данный момент этот человек был сосредоточен на контрабанде писем в королевский особняк и из него. Поэтому неудивительно, что он быстро принес большой конверт. — Только что пришло письмо, Ваше Величество.
Камилла молча протянула ему руку. Получив конверт, она разорвала его. Внутри она нашла небольшое письмо и несколько статей из ежедневной столичной газеты. Камилла лишь пробежала глазами текст письма, в котором просто желали ей хорошего дня и говорили, что в столице царит мир. Было ясно, что настоящее сообщение было спрятано в газете. Камилле не пришлось искать долго. Она быстро нашла статью, которую так долго ждала.
Рассказ автора был незаконно присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Прочитать несколько строк, сообщающих о смерти Эвелин Лемарес в тюрьме, в которой она застряла, было весьма приятно. Это заняло гораздо больше времени, чем ожидалось, но, по крайней мере, эта женщина была наказана за свое неуважение.
Улыбка появилась на губах Камиллы, когда она снова сложила газету и поделилась новостью. «Кажется, сегодня хороший день. Эта наглая женщина наконец-то мертва.
Седар остановился во время еды, чтобы встретиться с ней взглядом. «Какой из них вы имеете в виду? Есть много людей, которые действуют слишком легко». Это было правдой. У них был длинный список врагов.
Камилла была бы гораздо счастливее, если бы умерли другие, но на данный момент этого было достаточно. «Я имею в виду того, кто застрял в тюрьме после попытки убить ребенка в королевском дворце».
Упоминание об этом случае заставило Сидара понять. Как и ожидалось, выражение его лица не изменилось. «Я понимаю. Уверена, что никто не будет плакать по ней, поэтому я считаю, что нет необходимости даже отправлять ее семье письмо с нашими соболезнованиями. Я так понимаю, в этом отношении все вычищено и закончено? Он хотел спросить, стоит ли ему послать кого-нибудь еще, чтобы избавиться от улик.
Но, в конце концов, Камилла не слишком вмешалась. Она только что приказала кому-то отравить эту глупую женщину. Никто не будет настолько заинтересован, чтобы выяснить, почему такой убийца был убит вообще, так что было бы нормально оставить все как есть. Конечно, тиран узнает, но это не имело значения. Он мог знать, что они могут убить любого, кого хотят. «Конечно. Этой высокомерной шлюхе лучше умереть, так что даже ее семье будет все равно. Не волнуйся.» Камилла потянулась к одной из тарелок с фруктами, стоявших на столе. Она медленно съела одну виноградинку, прежде чем снова заговорить, ее глаза немного сузились. «Подумать только, что она была настолько глупа, чтобы публично обвинить нас в измене. Неужели она действительно думала, что мы не отомстим ей за это?
Седар слегка откинулся на спинку стула и слегка наклонил чашку. «Возможно, она была настолько глупа, что думала, что мы забудем. Но, как видите, она усвоила урок». С этими словами он повернул голову к охраннику рядом с ними и обратился к нему. — Ты можешь отступить, Рив.
Молодой человек тут же отступил. — Да, Ваше Королевское Высочество. С этими словами он вышел из комнаты.
Камилла какое-то время смотрела ему вслед, только чтобы оглядеть его со скептицизмом. Представив Седару группу способных рыцарей, она ожидала, что он выберет более амбициозного. Теперь он превратился в тихого человека, почти не присутствующего. Она не была уверена, подойдет ли этот. В конце концов, ее сын определенно выбрал его не просто так. — Что ты думаешь о своем новом охраннике?
Седар повернулся к ней спиной и поприветствовал ее яркой улыбкой. «Я бы сказал, что он не драгоценный камень, но, по крайней мере, он может сделать то, о чем я его прошу. Рив хорошо переносит письма. Однако он бесполезен, когда дело доходит до боя. Я мог бы победить его за минуту». Он тихо усмехнулся, прежде чем поставить чашку. «Но опять же, я, вероятно, мог бы победить всех в этой стране. В любом случае он мне как охранник не нужен. Поэтому я бы хотел оставить его своим посланником». Он не ошибся. В конце концов, Кедру не нужна была охрана. Он мог хорошо себя защитить.
Камилла все еще чувствовала, что они слишком долго застряли в одном и том же положении. Она уже начала терять терпение. «Хороший. Тогда мы это сделаем. Как поживает твоя марионетка во дворце?
И снова Седар отреагировал без особого волнения. Он просто дал типичное резюме. — Кажется, он здоров, мама. Его не обнаружили, и он продолжает собирать информацию, одновременно распространяя нужные нам слухи».
Камиллу это не убедило. Она встречала этого слугу, имя которого уже забыла, всего несколько раз, но знала, что он не настолько предан, насколько мог бы быть. Она тоже устала ждать. — Этого недостаточно, и ты это знаешь, Седар. Сможешь ли ты наконец использовать его, чтобы сделать что-нибудь полезное?
В ответ ее сын лишь извиняюще улыбнулся. «Мне так же хочется сделать это, как и тебе, мама, но это довольно рискованно. Теодор внимательно следит за всеми своими людьми. Моя марионетка была бы немедленно обнаружена, если бы я заставил ее сделать что-нибудь особенное, поэтому я немного воздержусь и использую ее только тогда, когда придет время.
Все, что связано с политикой, было сложной областью, где нужно было набраться терпения. Но что касается Камиллы, она ждала достаточно долго. Она лишь прищурилась на сына. «Я в курсе. Но мы не можем откладывать всю нашу работу, Сидар. Нам нужно что-то сделать для нашего правления. Каждый день, когда мы стоим на месте, — это еще один день правления тирана». Они не могли просто забыть, за какое преступление им пришлось расплатиться. Камилла никогда не могла оставаться на месте, пока на троне восседал ее сын-предатель, убивший собственного отца. В последний раз, когда она думала, что терпение и доброта дадут Седару достаточно времени, чтобы наконец положить конец этому, Теодор внезапно предал их суду и отправил в тюрьму. Она все еще была в ярости из-за того, что сын сказал ей, что ей следует быть вежливой с этим предателем в течение нескольких недель, хотя все закончилось только тем, что их заперли.
Но Седар, похоже, этому не научился и хотел потерпеть еще дольше. «Конечно. Я просто хочу заложить прочную основу, чтобы нам не пришлось беспокоиться об успехе в дальнейшем. Если мы двинемся слишком рано, мы потеряем все, и мы не можем этого допустить».
«Я прекрасно осведомлен. Но должно быть что-то, что мы можем сделать даже сейчас». У Камиллы было не так уж много идей, кроме непосредственного убийства Теодора, но она знала, что было кое-что, что могло помочь. «Нам нужно лишить твоего брата желания жить. Лучший способ его погубить — отобрать то, что ему дорого больше всего».
На этот раз Седар понял сразу. Хотя он даже не подумал об этом и вместо этого ответил. «Я понимаю, почему ты выбрала такой подход, но я бы пока избегал этого, Мать. Теодор очень привязан к своей возлюбленной, и я верю, что она может стать его слабостью, но мы не можем пытаться причинить ей боль, поскольку это расстроит Теодора. Он не ошибся. Избавление от леди Бланш доведет Теодора до предела. Но это не имело значения.
Камилла хотела, чтобы этот тиран пострадал. Ей хотелось довести его до предела и посмотреть, как он потеряет волю к жизни. Отобрать у него корону — это одно, но гарантировать, что женщина, которую он, как он утверждал, любил, погибла на его глазах, было бы еще лучше. Это также имело бы приятный побочный эффект в виде избавления от этой высокомерной шлюхи, которая осмелилась вести себя так, будто имела право унижать вдовствующую императрицу всякий раз, когда могла. Камилла не могла сдержать гнев, думая о ней. «Эта женщина меня очень расстраивает. Она напоминает мне шлюху твоего отца.
Седар знал, как сильно его мать презирала любовницу его покойного отца, поэтому не стал возражать. Однако он не был согласен с ее планами. «Я могу себе представить, мама. Но будьте уверены, этот человек не станет препятствовать тому, что мы подготовили. Когда придет время, она тихо исчезнет вместе с Теодором. Это лучший вариант действий, и он не даст моему брату окончательно сломаться.
Казалось, он просто повторял ей одно и то же снова и снова, но Камиллу это не волновало. Она стала немного громче. — Тогда нам пришлось бы терпеть эту женщину еще больше года. Я хочу поскорее избавиться от нее, чтобы мне больше не пришлось видеть ее отвратительное лицо».
Седар заметил, как расстроилась его мать, но даже сейчас он не сдался. Когда он протянул руку, чтобы осторожно взять ее за руку, он мягко положил кончики пальцев на тыльную сторону ее руки, разговаривая с ней. — Это было бы довольно рискованно, мама. Теодор защищает ее больше, чем свою жизнь. Я считаю, что будет трудно даже послать к ней кого-то из близких. Леди Бланш всегда находится во дворце и окружена королевской стражей, а мы пока не можем выдать свой козырь в рукаве. Нам нужно скрыть это еще какое-то время, чтобы мы пока не могли напасть на нее. Вы можете себе представить, что сделал бы мой брат, если бы мы нацелились на нее, верно?
Конечно, Камилла могла себе представить. Но в конце концов ей было все равно. Она фыркнула, сузив глаза. — Теодор пытался защитить и ту шлюху, которую держал твой отец. Он с треском провалился». В конце концов, эта глупая ведьма умерла, как и было задумано. Теодор смог плакать об этом только после этого.
Однако по какой-то причине Седар настаивал на том, что его брат теперь стал более компетентным. «Именно поэтому я боюсь, что в данный момент он может быть более безжалостным». Он
сжал руку матери и показал ей яркую улыбку. «Я обещаю, что мы выполним все наши цели, но давайте двигаться медленно. Мы должны анализировать каждый шаг, прежде чем его предпринять». Он всегда это говорил. Вот почему Сидар был так медлителен и никогда не соглашался просто послать несколько убийц и прикончить дело. Он говорил только о будущих последствиях насилия или необдуманных действий и, казалось, избегал бы каких-либо действий, пока не выяснит, что именно происходит.
Обычно это было в некоторой степени понятно. Но в нынешней ситуации, когда они едва могли удержать Теодора от повторного судебного преследования за измену, им пришлось действовать быстро.
Также Камилле не нравилось, что Седар постоянно повторял, что было бы хорошо оставить в живых всех, кроме Теодора. Похоже, он даже не ненавидел людей, поддерживавших этого тирана, даже леди Бланш. Это было весьма подозрительно. Как член королевской семьи, Сидар должен презирать этих навязчивых шлюх больше, чем кого-либо другого. Почему он тогда защищал леди Бланш? Он всегда говорил о том, чтобы не провоцировать Теодора, но что, если это была не единственная его причина? Камилле не хотелось верить, что ее умного сына заманит такая извращенная лисица, но, опять же, Седар когда-то был добр и к наложнице своего отца. По крайней мере, до того, как его мать исправила такое поведение. Он имел тенденцию быть наивным, когда дело касалось людей, которые вели себя невинно.
От одной этой мысли Камилле стало плохо. Она не стала молчать об этом. — Что ты думаешь об этой девушке?
Седар продолжал улыбаться ей, как и раньше. — О леди Бланш? Когда его мать кивнула, он на мгновение задумался об этом, только чтобы сказать так, как будто все в порядке. «Если честно, ничего особенного. Леди Бланш ничем не выделяется. Самое главное в ней — ее отношения с Теодором. Помимо этого, она всего лишь молодая благородная женщина, живущая во дворце. Кажется, она довольно открыто высказывает свои мысли и легко показывает свои эмоции на лице. В политическом плане, я думаю, она знает только основы и не более того. Она не сможет заговорить против кого-либо».
Камилла не могла не щелкнуть языком. «Если вы настолько доверчивы, такие люди рано сведут вас в могилу. Такие шлюхи, как она, часто действуют. В любом случае у большинства из них есть скрытые мотивы.
По крайней мере, Седар, похоже, этого не отрицал. Однако он по-прежнему настаивал на том, чтобы двигаться медленно. «Это, конечно, вариант. Но независимо от того, хочет эта женщина использовать Теодора или нет, я думаю, мы можем ожидать от нее такого же поведения. Она будет цепляться за него, делать все, что он потребует, и сделает все возможное, чтобы помочь ему. Если ей не удастся выйти замуж за Теодора или родить ребенка, она не будет представлять большой угрозы. Даже тогда мы сможем как-нибудь с этим справиться». Прежде чем добавить остальное, он поискал взгляд матери. «Но более того, я бы подержал ее немного дольше. Эта женщина будет отличной заложницей. Мы можем использовать ее, чтобы угрожать Теодору. Если бы его возлюбленная была в опасности, он наверняка был бы готов подписать официальный документ о передаче трона мне». Он не мог быть серьёзным. В конце концов, Теодор взял у них простой документ, который ничего не будет значить.
Камилла вырвала свою руку из руки Сидара и повысила голос. «Это сделало бы все слишком безболезненно. Мы никогда не могли позволить этому убийце сойти с рук столь снисходительным поступком!»
Седар снова поспешно схватил ее руку и зажал ее в своих, пока он отвечал, его голос был всего лишь тихим шепотом. «Я не говорил, что наша месть должна на этом закончиться. Но таким образом мы могли бы захватить трон. С этого момента все будет намного проще. Тем более, что к тому времени нам, возможно, даже не придется беспокоиться ни о каком другом наследнике. Его улыбка медленно росла, когда на его лице стал совершенно очевиден намек на самодовольное ликование. Он лишь еще больше понизил голос, последнее предложение едва дошло до ее уха. «В конце концов, мне есть чем поделиться с тобой. Маленькая птичка сказала мне, что Ее Величество скоро не будет частью королевской семьи. Моя верная пешка во дворце рассказала мне кое-что интересное. Судя по всему, Ее Величество беременна.
Камилла напряглась. Серафина Эстьен была беременна? Обычно она ожидала, что это проблема, от которой им нужно избавиться, просто потому, что у Теодора не могло быть наследника, который мог бы помешать Седару. Но учитывая то, насколько доволен был ее сын, это, похоже, не было проблемой. Вместо этого это было что-то, что могло решить их проблемы. Выражение лица Камиллы все равно потемнело, пока она складывала кусочки воедино. — И поскольку ты так доволен, я предполагаю, что это не ребенок Теодора.
Седар немного рассмеялся. «Конечно, нет. Это принца Линдена. Видимо, императрица подобралась к нему слишком близко.
Это правда, что теперь это давало Камилле шанс еще больше разрушить жизнь Теодора, но она не могла заставить себя быть счастливой. Вместо этого она стиснула зубы. «Какая глупая женщина. Чтобы вот так запачкать положение императрицы. Она думала, что Серафина Эстьен станет способной преемницей, которая позаботится о королевской семье, но казалось, что эта женщина была просто шлюхой, которая бросилась на самый могущественный вариант, которого только могла достичь. Поскольку Теодор отверг ее, она сблизилась с принцем Северной Окреи. Камилле это совсем не показалось смешным. После того, как она так усердно работала, чтобы стать прилежной и элегантной императрицей, было смешно видеть, как глупая женщина отказалась от этого священного положения.
То, как она унизила императора, словно его роль, ничего не значило.
Если бы Седар был правителем, он бы не позволил какой-то глупой шлюхе так опозорить его. Он бы в десять раз отплатил за такое унижение, позаботившись о том, чтобы бывшая императрица и ее семья съежились у его ног за то, что осмелились усомниться в его власти. Однако казалось, что Теодор был слишком слаб, чтобы даже позаботиться об этом.
Но даже когда его будущая роль была запятнана, Сидар сохранял оптимизм и ухмылялся матери, говоря так, словно это был праздник. «Разве это не хорошо для нас? У Теодора не будет другого выбора, кроме как развестись с ней сейчас же, как только слухи поползут. И из-за каких-то… неосторожных слов
, слухи могут распространиться быстро». Уже одно это выдавало, что он хочет распространять еще больше слухов, по-видимому, с четкой целью. «А если бывшая императрица выйдет замуж за принца Линдена, что ей придется сделать, чтобы защитить своего ребенка, наши отношения с Северной Окреей укрепятся. При этом все узнают, что Теодор не может даже удержать при себе жену. Они будут считать его слабым и не будут жаловаться на уход императрицы или на то, что ему бросил вызов другой». Это была позитивная версия событий.
Камилла также могла представить, что ситуация становится еще хуже. «Однако Теодору понадобится новая императрица. Что, если он переманит на свою сторону еще одну крепкую семью, женившись на их дочери?» Тогда им придется избавиться от еще одной проблемы.
Однако Кедр как-то слишком спокойно отнесся к этому. «Это, безусловно, вариант, даже если он кажется маловероятным. Теодор настолько привязан к своей возлюбленной, что непременно будет тянуть ее как можно дольше, если вообще сделает это. А это значит, что у нас есть достаточно времени, чтобы действовать, прежде чем он назначит новую императрицу. Оставьте все мне. Я подготовлю что-то, что подтолкнет нас в правильном направлении. Мы находимся в хорошей позиции, поэтому нам нужно всего лишь несколько месяцев». Это заняло бы слишком много времени.
Камилла ждала уже больше восьми лет. Она поймала себя на желании поскорее покончить с этим. Но если бы она сказала это, сын отругал бы ее за то, что она снова бросилась вперед без плана. Итак, она ничего не раскрыла и просто кивнула ему. «Конечно. Я верю, что ты сможешь придумать что-нибудь хорошее». Но Камилла тоже придумала свой сюжет. И в отличие от Кедра, она сейчас действительно что-нибудь передвинула бы.
Устроить детскую вечеринку Ребекки было бы уместно. Теодор будет очень занят, и если в тот день в напиток его возлюбленной случайно подложат что-нибудь неприятное, это может привести к тому, что она исчезнет и окажется мертвой в уродливой части города. Никто не должен был знать, кто на самом деле несет ответственность.
Да, это звучало как хорошее решение. Убийцы Камиллы неплохо умели смешивать наркотики, так что ей, вероятно, следует использовать их с умом.
