Хань У спрятал нефритовое ложе в своем Теневом Пространстве, прежде чем отправиться в потайной проход вместе с Сюнем впереди и Цзя Гуем позади.
Они спустились по длинной лестнице и оказались в помещении размером примерно с баскетбольную площадку. Пространство было заполнено рядами полок, на каждой из которых стояли ценности. Там были нефритовые резные изделия, картины, вазы, оружие и руководства в виде книг, бамбуковых свитков и свернутых пергаментов.
«Мы разбогатели!» — радостно воскликнул Цзя Гуй. Каждый предмет в этой комнате явно стоил целое состояние. Некоторые из них можно было бы считать сокровищами даже за пределами цивилизации боевых искусств.
К сожалению, Теневого Пространства оказалось недостаточно. На самом деле, нефритовая кровать уже заняла большую его часть. Цзя Гуй чуть не расплакался, услышав это. Нет ничего более душераздирающего, чем столкнуться с горой сокровищ, но не иметь возможности забрать их домой.
Тем не менее, нефритовое ложе было необходимо для тренировок, поэтому его оставили. Оставшееся пространство просто нужно было использовать с умом. Хань У отдал приоритет руководствам, поскольку они ускорили бы развитие группы. После руководств последовало оружие, так как мощное оружие могло усилить любую технику. Жаль, что места хватило только на несколько образцов.
Цзя Гуй захватил себе небольшой, но остро заточенный кинжал и засунул его за пояс. Затем он схватил столько самых ценных на вид нефритовых изделий, сколько смог унести.
В это время Хань У заметил надписи, вырезанные на ближайших к нему деревянных полках. Осмотрев остальные полки, он обнаружил, что такие надписи есть на каждой из них.
Он и Сюнь быстро сняли доски и расставили их по порядку. Вместе эти гравюры составляли руководство под названием «Божественное искусство Куньпэн», хотя, по-видимому, была записана только верхняя половина, глава «Кунь». Нижняя половина, глава «Пэн», отсутствовала.
Хань У бегло просмотрел главу и узнал, что это искусство не способно генерировать внутреннюю энергию, ци, энергию меча или любую другую обычную энергию. На самом деле, практика этого искусства стирает все ранее освоенные техники. Его единственная функция — поглощать внутреннюю энергию и ци других и присваивать их себе.
Божественное искусство Куньпэн не производило энергию, а перемещало её.
Для других эта цена была бы катастрофической. Отказ от всех прежних техник был огромной жертвой. Однако Хань У лично не совершенствовал никаких техник с момента вступления в Цивилизацию боевых искусств.
Сюнь был тем, кто тренировался. Когда Хань У нужна была энергия, он просто черпал её у Сюня. У него не было собственной силы совершенствования, которую можно было бы стереть.
Ещё более захватывающим было скрытое преимущество этого искусства. Оно представляло собой естественный контрприём против любого противника, обладающего внутренней энергией или ци. Хань У мог просто истощить их запасы энергии и обратить её против них самих. Если же у противника такой энергии не было, бой был бы просто честным.
Тем не менее, большинство высококлассных бойцов неизбежно развивали в себе ту или иную форму энергии. Те, кто полагался исключительно на физическую силу и технику, составляли крайнее меньшинство.
Хань У не потребовалось много раздумий, чтобы решиться на изучение Божественного искусства Куньпэн. Запомнив каждую деталь, он разбил деревянные доски в щепки и поджег их. Это значительно уменьшило бы шансы на то, что кто-либо еще освоит это искусство.
Нагруженная сокровищами, Цзя Гуй нес Хань У на спине через крыши домов обратно в поместье Хань Фэна.
В имении царил хаос. Солдаты городского лорда прибыли, чтобы обыскать территорию, но бойцы Хань Фэна сдерживали их натиск. Первоначальная стычка переросла в настоящую драку. Хотя солдаты были численно сильнее, бойцы Хань Фэна обладали большей индивидуальной силой, поэтому исход боя оставался неопределенным.
Хань У вышел прямо вперед и встал перед солдатами.
Глаза старшего офицера загорелись. «Хань Фэн! Ты же говорил, что не укрываешь беглецов!»
Хань Фэн застонал. Он велел дворецкому проследить за тем, чтобы Хань У оставался незамеченным. Почему же тот не послушался?
Прежде чем Хань Фэн успел придумать оправдание, Хань У невинно спросил: «Что вы имеете в виду под беглецами?»
Офицер усмехнулся и вытащил плакат с объявлением о розыске Хань Ву. «Внимательно посмотрите. Это вы или нет?»
Хань У некоторое время изучал рисунок, а затем задумчиво кивнул. «Это я. Тогда я был худее».
«Значит, вы признаётесь. Мужчины, схватите его!» — рявкнул офицер.
Несколько охранников бросились вперёд, но Хань У поднял руку. «Подождите. Мне нужно кое-что сказать».
«Вы вот-вот умрете. Что вы можете сказать?» — усмехнулся офицер.
«На самом деле, моя награда отменена. Я лично поговорил об этом с городским лордом».
«Чепуха. Мы здесь по приказу городского лорда!»
«Полагаю, мне придётся показать вам доказательства», — махнул рукой Хань У.
Появился Цзя Гуй, держа за волосы отрубленную голову городского правителя.
«Можете смело спрашивать у своего городского лорда о размере моей награды», — холодно улыбнулся Хань У. — «Если вы его плохо слышите, я могу отправить вас спросить лично».
Эти слова поразили солдат, словно холод из могилы. Каждый замер.
Один из офицеров наклонился и прошептал: «Сэр, мы всё ещё их арестовываем?»
Старший офицер толкнул парня на землю, а затем для верности дважды пнул его. «Кто вам приказал говорить? Несанкционированное развертывание и незаконное проникновение в частную собственность — это тяжкие преступления! Кто дал вам на это полномочия?»
Этот парень был совершенно растерян. Разве не городской лорд отдал такой приказ? Как это могло обернуться для него несанкционированным действием? Вся вина легла на его плечи, прежде чем он даже осознал происходящее.
«Мастер Хан, сегодня произошло недоразумение. Мой подчиненный действовал без разрешения. Примите мои извинения. Я заберу его обратно и строго накажу». Старший офицер еще раз пнул офицера, после чего приказал всем своим людям отступить.
Хань У крикнул: «Возьмите с собой своего городского господина!»
Цзя Гуй бросил голову в руки старшего офицера. Офицер молча схватил голову и поспешно отступил.
