Местонахождение: штаб-квартира ЦРУ, Langley, Virginia
Дата проведения: 28 марта 2015 года
-икс-
Слабый гул вибрирующих флуоресцентных ламп, которые были выстроены один за другим на потолке, можно было услышать в почти пустой комнате ожидания, давая странное чувство комфорта в этом тихом месте. Скрип, который издавала Джессика Дрю, ерзая на стуле, словно ножом прорезал этот гул, и секретарша оторвалась от компьютера, чтобы посмотреть, из-за чего весь этот переполох.
Откашлявшись, Джессика слегка кивнула, но ее слова были проигнорированы, и секретарша снова сосредоточилась на своей работе. Вздыхая про себя, Джессика боролась с желанием вытащить свой телефон, чтобы скоротать время, зная, что на ее телефон в таком месте смотрят неодобрительно. Вскоре в воздухе повисла новая волна безмолвия, удушливый климат комнаты заставлял время двигаться со скоростью черепахи.
Наконец, тишина была прервана во второй раз резким телефонным звонком в приемной. Быстро убрав телефон с док-станции, секретарша без всякой надобности кивнула тому, что говорил человек на другой стороне, и пробормотала в трубку:
Положив трубку обратно, она подняла глаза и сказала: — Вы можете войти, агент Дрю.»
Джессика перевела взгляд с секретарши на дверь прямо напротив нее, на Золотой табличке были написаны должность и имя: «заместитель директора ЦРУ Бенджамин Хант.»
Встав, она расправила свой черный деловой жакет на двух пуговицах, » спасибо.- Сказала она отрывисто, с заметным английским акцентом.
Шагнув вперед, Джессика протянула руку и взялась за медную дверную ручку, старая деревянная дверь со скрипом открылась, когда она вошла в большой кабинет. Богато обставленная, она вдыхала запах старой сосны, глядя на двух других обитателей комнаты. Справа от нее стоял заместитель директора Итан Варгас. Выпрямив спину, как шомпол, он был почти на фут выше ее, его основные черные дела были аккуратно выглажены и чисты. Его черные волосы были коротко острижены,и повсюду виднелись седые пряди.
«Садиться.- Приказал Варгас, одновременно открывая один из файлов, который держал в руках.
Сделав то, что просил ее начальник, она села за простой компьютерный стол перед собой. Взглянув на мужчину, сидевшего напротив нее, она заметила, что он был на несколько десятилетий старше Варгаса, его седые волосы превратились в глубокий вдовий пик. Его морщинистый лоб нахмурился в задумчивости, он просто смотрел на нее, ожидая, когда его подчиненный начнет.
Прочистив горло, чтобы привлечь внимание Джессики, Варгас начал читать из файла: «агент Джессика Дрю, родившаяся 19 октября 1983 года для врачей Джонатана и Мириам Дрю. Окончив Оксфорд в возрасте 20 лет, вы присоединились к Королевскому флоту. Сразу после окончания университета, где вы были развернуты в Иракской войне. История вашей миссии там привлекла внимание секретаря шилда, Александра Пирса. Окончив свой класс в качестве лучшего ученика щита, вы быстро начали продвигаться по рядам щита в составе специальной оперативной группы, получившей название SPEAR. После расформирования агентства год назад, вы были переведены в Лэнгли, работая в отделе специальной деятельности.»
Джессика могла только сидеть и слушать, как Варгас читает ее личное дело. Когда он закончил, она спросила: — Мне назначили новое задание, сэр?»
Варгас проигнорировал ее вопрос, захлопнув папку и сказав: «ваша работа в Будапеште была весьма замечательной. Твой куратор, Маркус, был очень впечатлен твоими способностями.»
— Благодарю вас, сэр.- Спокойно ответила Джессика.
— Скрестив руки за спиной, он спросил: — как там тебя опять звали в шилде?»
Борясь с желанием вздохнуть, она ответила: «Арахна.- Повернувшись лицом к Варгасу, она спросила: — у меня есть задание, сэр?»
-Да, это действительно долгосрочное задание.- Ответил Варгас, теперь уже обращаясь к заместителю директора Ханту.
Сложив руки на столе, Хант тихо сказал: «что вы можете рассказать мне о пришельце, известном как Наруто Узумаки?»
Джессика моргнула: «ну, честно говоря, не так уж много.»
-Вы работали с ним во время вашего пребывания в шилде, не так ли?- Спросил заместитель директора.
-Я работал с ним только на одном задании, да и то мимоходом.- Призналась Джессика.
— Тогда скажи мне, что ты можешь.- Предложил Варгас, хотя его тон прозвучал как приказ.
Борясь с желанием поерзать на стуле, Джессика позволила себе немного подумать, прежде чем заговорить: В нашем единственном совместном задании мой отчет подробно описывал мое убеждение в том, что он был ходячим оружием массового уничтожения и шпионажа, завернутым в один тугой сверток. Он мог проскользнуть куда угодно, представиться кем угодно, уничтожить все на своем пути и действовать как его собственная мобильная армия. Я собрал все это за те две недели, что мне было поручено работать с ним.»
Хант медленно кивнул: «Да, мы и сами это поняли. Есть ли что-нибудь, что вы можете сказать о его…поведении?»
-Ты спрашиваешь меня, опасен ли он?- Спросила она.
-Мы уже знаем наверняка, что он опасен. Было бы глупо с нашей стороны не сделать этого.- Ответил Варгас.
-О чем же ты тогда просишь меня?»
Острый взгляд Ханта удержал резкий ответ Варгаса, старший мужчина взял себя в руки, прежде чем сказал: «Я думаю, мы все можем согласиться, что его действия очень запутанны. Он прибыл сюда семь лет назад, где ему быстро воздали по заслугам. При их поддержке Узумаки оказал помощь в уничтожении нескольких действующих баз Гидры, в первую очередь их объекта по исследованию оружия в Санкт-Георгене.- Вздохнув про себя, он продолжил: — Однако очень скоро стало ясно, что его главная цель-вернуться домой, где бы это ни было. В своих поисках он невольно оказался вовлеченным в Симкарское восстание, убивая каждого главного заговорщика на стороне революции, и помогал в разрушении цели организации, которая была без ведома кого-либо еще обостряла ситуацию. Количество тел, которые он оставил после себя в тот день, было по меньшей мере огромным.»
— Мне очень жаль, сэр, но как такое странное поведение может вас смущать? Он положил конец конфликту, который стоил бы еще тысяч жизней.- Спросила Джессика.
«Это вызывает недоумение, потому что Соединенные Штаты вложили свой интерес в Симкарское восстание.- Ответил Варгас.
Джессика моргнула: «вы … хотели, чтобы революция прошла успешно?»
Хант кивнул, — и Узумаки перевернул этот план с ног на голову.»
-Вы думаете, что Узумаки сделал это нарочно? Вы действительно думаете, что он будет вмешиваться в наши интересы?- Раздраженно спросила она. Увидев их общий взгляд, она продолжила: — Почему? А что он от этого получит?»
-Зачем ему уничтожать лагерь африканских боевиков на границе с Вакандой и за ее пределами?- Спросил Хант в ответ, — Ваканда полностью изолирована от мира. Однако из того, что мы можем различить, произошло нечто довольно катастрофическое, и страна решила вмешаться вместе с Узумаки в попытку это исправить. Что это было за событие, кто еще был вовлечен, любые другие биты информации на самом деле, это полная тайна.»
Варгас шагнул вперед, открыл папки и вытащил несколько комплектов фотографий: «вот он на Манхэттене, с частным детективом по имени Джессика Джонс. Бросив фотографию на стол, он подождал, пока Джессика поднимет ее, и увидел Узумаки, идущего по улицам Манхэттена с привлекательной женщиной. Вытащив следующую фотографию, Варгас продолжил: «всего через четыре часа были сделаны эти снимки. На другом конце света.»
Сделав второй снимок, Джессика подняла бровь при виде того, что выглядело как метеор, сделанный из лавы и молнии, падающей с неба: «где это было снято?»
«Эфиопия.- Ответил Хант.
Третий снимок представлял собой аэрофотоснимок, демонстрирующий то, что выглядело как массовая драка между несколькими десятками Наруто Узумаки и внушительной силой милиционеров: «после этого события спутник заснял последовавшую драку. Однако вскоре после того, как нам удалось забрать его, мы были взломаны неизвестным источником, что не позволило нам больше видеть эту стычку.»
-Итак, вы предполагаете, что он объединился с Вакандой?- А почему именно это плохо? — спросила Джессика. Ваканда-это определение нейтральной стороны.»
— Узумаки-потомок атомной бомбы в том смысле, что у того, кто держит его под своим контролем, есть все карты. Они превосходят мировые сверхдержавы.»Пока мы говорим, директор Норрис встречается с Белым домом, чтобы обсудить возможную встречу с Наруто Узумаки, который в настоящее время спонсируется Тони Старком и капитаном Стивом Роджерсом. Они считают, что мы должны присматривать за ним, пока не убедим его, что переход на сторону Соединенных Штатов-это в его же интересах.»
Осознав это, Джессика подалась вперед в своем кресле и спросила: — И ты хочешь, чтобы я смотрела на него, не так ли?»
— Судя по тому, что сказал нам Старк, Узумаки формирует свою собственную команду, подобную Мстителям. Старк уверяет нас, что его намерения хороши, хотя он отказывается прямо сказать, почему этот человек формирует свою собственную команду, а не работает с Мстителями для начала. Наше намерение состоит в том, чтобы вы действовали как наш контакт внутри группы, используя свои способности как способ убедить его позволить вам присоединиться.»
— Сэр, вы переоцениваете мои способности … — начала она, но Хант перебил ее:
-Ваше начальство в пределах щита утверждало, что вы были одним из их главных агентов. Единственное, что удерживало вас от инициативы Мстителей, — это ваш собственный отказ присоединиться.- Однако, в отличие от директора Фьюри, Я не даю вам большого выбора. Вы должны принять это назначение, понятно?»
Джессика боролась со всеми инстинктами, которые были у нее, чтобы показать свое отвращение к этой ситуации, вместо этого сохраняя серьезное лицо, когда она сказала: «Да, сэр, я понимаю.»
«Хороший.»
-икс-
Т’Чалла хмыкнул, когда его бросили на спину, звук его кожи, ударяющейся о тренировочный мат, эхом разнесся по комнате. Перевернувшись на четвереньки, он протянул руку и схватил Наруто за колено. Отстранившись и опрокинув блондинку, он схватил лежащего мужчину, пытаясь схватить себя в надлежащий удушающий захват. Это оказалось практически невозможным, так как Наруто легко удержался от захвата Т’Чаллы почти дерзким ударом.
Кашель прервал их борцовский поединок, оба подняли головы и увидели Окойю, который смотрел на них сверху вниз, приподняв бровь. — мой принц, Накия хочет поговорить с тобой.- Быстро сказала она.
Крякнув, принц Ваканды сбросил с себя блондинку, — скажи ей, что я буду через минуту.- Пробормотал он, вставая и вытирая пот, который начал стекать по его лбу.
Нахмурившись, Окойя сказал: «Я твой генерал, мой принц. Только не твой посланник.»
Наруто усмехнулся, заметив раздражение во взгляде принца. Посмотрев на генерала, он сказал: «Не принимай его дерьмовое настроение на свой счет, он просто зол, что проиграл, вот и все.»
-Я не терял Узумаки.- Я все еще убежден, что ты нарушаешь наше соглашение, — парировал Т’Чалла.»
— Эй, когда я согласился не использовать свои способности, если ты согласился не использовать свои причудливые металлические устройства, я имел это в виду. Я не нарушаю обещаний.- Наруто тоже нахмурился. Натянув рубашку, которую одолжила ему королевская семья, Наруто поправил темно-синюю ткань.
Натянув свою собственную королевскую пурпурную рубашку, Т’Чалла заговорил: «может быть, тогда нам стоит сразиться на мечах?»
-Значит, мы можем найти тебя порезанным на куски?»Окойя спросил:» Нет, я думаю, что этого достаточно.»
— Вы не верите в мои способности, генерал?- В свою защиту спросил принц.
Окойя покачала головой: «не то чтобы я не доверяла вашим способностям, а скорее не доверяла ему.- Она закончила тем, что ее глаза сверлили череп Наруто.
— Окойе.- Узумаки-почетный гость здесь по приказу моего отца, вашего короля, — протянул Т’Чалла. И если он останется здесь, то по крайней мере будет полезен.»
Наруто лениво махнул рукой: «Эм, вот тут ребята.- Сказал он, не обращая внимания на то, что они разговаривают так, словно его здесь нет.
Однако его проигнорировали: «твой отец не помнит, насколько он опасен.- Заявил Окойе.
-И ты забываешь, что он спас мою сестру.- Т’Чалла выстрелил в ответ.
-И ты забываешь, что он сделал со мной.- Окойе вернулся, — он осквернил мой разум, заглянул в воспоминания, которые не принадлежали ему!»
— Эй!- Наруто закричал, явно обиженный, — я ничего не осквернял! Я держался подальше от твоих воспоминаний, я только искал информацию о Ваканде. Если тебя обидели-»
-А я и не обижаюсь.- Окойя резко сказал, оказавшись нос к носу с блондинкой: — я самый великий воин в Ваканде, Черная пантера или нет. То, что я есть-это тот, кто уважает частную жизнь. Как для меня, так и для моей страны. Ясно, что ты не уважаешь ни то, ни другое.- С этими словами Окойя в гневе удалился.
Теперь в комнате стало тихо, Т’Чалла посмотрела на ошеломленную блондинку: «я не думаю, что ты найдешь в ней друга, Узумаки.»
Вздохнув, Наруто с улыбкой посмотрел на принца: «а как же ты?»
— Т’Чалла слегка улыбнулась в ответ, — обычно я не из тех, кто дружит, Узумаки.- Похлопав его по плечу, принц зашагал прочь. — тогда и увидимся.»
Улыбнувшись вслед мужчине, Наруто спросил: «А как насчет товарища тогда? Может быть, компаньон?»
-Я думал о чем-то более похожем на шута.- Крикнула Т’Чалла в ответ, когда он завернул за угол, закончив разговор, к большому неудовольствию блондинки.
-икс-
Наруто посмотрел вниз на шумный город, блондинка сидела на перилах внутри главного дворца. Нежно улыбаясь, он наблюдал, как жители Ваканды занимались своими повседневными делами, все они стопроцентно не обращали внимания на происходящее вокруг.
Не потрудившись оглянуться, Наруто крикнул: «теперь ты можешь выйти.»
Выглянув из-за угла в нескольких футах от нее, Шури выругалась про себя. Зная, что больше нет смысла прятаться, девушка медленно вышла на открытое место. Она нерешительно направилась к внушительному светловолосому мужчине, крепко сжимая сверток в руке.
Сглотнув слюну, которая начала собираться в ее горле, она спросила:»
Обернувшись, шиноби ответил: «Конечно, я знаю. Ты же принцесса. Шури, верно?»
Шури кивнула: «и ты тот человек, который спас меня.- Заявила она.
— Вот именно.»
Принцесса на мгновение переступила с ноги на ногу, — ты ведь не человек…не так ли?- Спросила Принцесса.
Наруто моргнул, » что заставляет тебя так говорить?»
-Я видел запись, что ты сделал, когда вы с моим братом пришли за мной. То, что ты сделал…ты никак не можешь быть человеком.- Тихо сказала Шури.
-А кто же я тогда?- Спросил он, одновременно шутя и интересуясь ее ответом.
Шури на мгновение заколебалась, » что-то вроде земного Ангела, я полагаю.»
Улыбка Наруто стала еще шире: «твой отец говорил мне, что ты умный.»
— Мой отец говорил с тобой обо мне? — удивленно спросила девушка.»
-За те несколько дней, что я здесь живу, мы много разговаривали, и ты несколько раз приезжал.- Наруто признался, — он очень гордый отец.»
Шури, сама того не сознавая, вышла на балкон, а девушка стояла рядом со светловолосым мужчиной. Она молча наслаждалась видом нескольких сотен оживленных Ваканданцев, занятых повседневными делами.
Бросив на мужчину косой взгляд, девушка спросила: «Почему ты все еще здесь?»
-Разве мое присутствие здесь оскорбляет вас?- Ваш генерал Окойя, кажется, не хочет, чтобы я был здесь. Но я не могу винить ее за это.»
— Нет!- Выпалила Шури. Успокаивая себя и мысленно проклиная свою вспышку, она сказала: «Нет, это не так. мне просто любопытно, вот и все.»
Его пристальный взгляд витал над жителями Ваканды, Наруто ответил: «Я думаю, вы могли бы сказать, что мне нравится ваш дом, этот город.»
— Но почему же?»
— Потому что это напоминает мне о моем доме.- Он сам признался.
Шури с любопытством склонила голову набок:»
Наруто кивнул, » это действительно жутко, насколько Ваканда похожа на Коноху. Люди, культура, все это приносит мне много нового.- Вздохнув, он продолжил: — Если честно, я ненавижу это чувство.»
— Но почему же?- Удивилась принцесса.
Ниндзя пожал плечами: «я не знаю, это просто напоминает мне мое детство, больше всего на свете.»
— Это было плохо?- Спросила она.
Глядя вниз на молодую девушку, Наруто сказал: «я точно не горжусь своим детством. Я не горжусь ни своими односельчанами, ни собой, ни тем, как я справился со своей ситуацией.- Хихикая про себя, он пробормотал: «я был немного мудаком в детстве, хотя никто вокруг меня не был намного лучше.»
-Ну, теперь ты кажешься мне хорошим человеком.- Шури сказала: «Ты как рыцарь или что-то в этом роде.»
Наруто весело фыркнул: «Рыцарь?»
Шури фыркнула в обиде: «ну, ты же спас меня, не так ли? Я же принцесса. Когда вы спасаете принцессу, вы становитесь рыцарем. Это просто здравый смысл.»
-Значит, теперь я твой рыцарь, а?- С понимающей улыбкой спросил Наруто.
Отвернувшись от ухмыляющейся блондинки, Шури пробормотала: «я никогда не говорила ничего подобного.»
Посмеиваясь про себя, Наруто наконец обратил внимание на сверток в ее руках: «что это у тебя?»
Проглотив свое смущение, Шури повернулась лицом к гораздо более высокому Наруто, «я не похожа ни на одну из этих глупых сказочных принцесс или что-то в этом роде. Я не люблю оставлять долги неурегулированными. Так вот, здесь.- Сунув сверток с одеждой в руки любопытной блондинки, она сказала: — Вот тебе моя благодарность.»
Посмотрев вниз на таинственный предмет в своих руках, Наруто медленно размотал коричневую ткань, обернутую вокруг него, открывая металлический цилиндр, который был немного больше фута длиной.
Подняв любопытную бровь, Наруто спросил: «Что это?»
-Это вибраниевое копье, модифицированная версия оружия, которое использовала Дора Милайдж, если быть точным.- Шури ответила, — Давай тогда, вынь его.- Сказала она ободряюще.
Не обращая внимания на то, как девушка решила замять эту фразу, Наруто сделал несколько шагов назад, прежде чем резко швырнуть цилиндр. В середине качели, звук металла, который был обнажен, раздался по всему балкону, а затем последовал одобрительный Голос Наруто: «ого.»
Оружие было явно сконструировано так, чтобы напоминать нагинату, хотя посох и клинок были прямыми, а не слегка изогнутыми, и у него не было никакой защиты. Около пяти футов длиной, посох покрывал около двух пятых части оружия, оставляя остальную часть опасно острому однократному лезвию. Дав оружию испытательное завихрение, Наруто почувствовал огромное удовлетворение, услышав, как вибраниум поет, рассекая воздух.
-Я назвал ее Накама.- Шури сказала, улыбаясь, видя, что Наруто понравился подарок, — хотя, вы можете изменить его, если хотите.»
-Нет, нет, это прекрасно.- Сказал Наруто, мягко улыбаясь девушке сверху вниз. Втянув Накаму обратно в ее базовую форму, он направил чакру в печать хранения на своей ладони, призывая одного из Хираишин Кунаи своего отца. Перевернув оружие в его руке так, чтобы он держал центральное лезвие, блондинка передала оружие девушке.
-Что это такое?- Спросила Шури, разглядывая странный нож в своих руках, стараясь не порезаться о острые как бритва края.
— Это оружие когда-то принадлежало моему отцу.- Наруто сказал ей, получая удивленную реакцию от юной принцессы, — у него есть особая сила, которая позволяет мне мгновенно путешествовать к нему, независимо от того, насколько далеко мы можем быть друг от друга. Будь то часы, страны или планеты далеко. Все, что вам нужно сделать, это воткнуть его во что-то, и я буду знать, что вы хотите вызвать меня.- Схватив ее за руки, он направил их так, чтобы они правильно держали кунаи.
Шури отвернулась от мужчины, избегая встречаться с ним взглядом, когда его руки коснулись ее, «Ты вроде как разрушаешь всю эту историю с погашением моего долга, ты ведь знаешь это?»
Наруто усмехнулся, » Нет, я так не думаю. Раньше мой отец раздавал их людям, которых хотел защитить. Как способ быстро добраться до них, так и дать им чувство безопасности, зная, что он всегда наблюдает за ними. Так что считайте это символическим жестом нашей дружбы.»
— С-спасибо.- Пробормотала Шури.
Собираясь заговорить, Наруто был прерван звуком чьего-то приглушенного кашля в их руку. Обернувшись, они с удивлением увидели Королеву Романду, стоящую в дверном проеме балкона во всей своей красе. Стоя в роскошном черном платье, с шеей и торсом, прикрытыми элегантным шейным платком, она являла собой воплощение королевской власти. На этот раз она распустила волосы, демонстрируя свои белоснежные волосы.
Сделав несколько грациозных шагов вперед, она спокойно сказала: «Шури, твой отец хочет поговорить с тобой.»
Шури кивнула: «Хорошо, мама. Бросив Наруто и его подарок на нее последний взгляд, она кивнула ему на прощание, прежде чем пройти мимо своей матери обратно в величественные залы золотого дворца.
Романда все это время не сводила глаз с Наруто, испытующе глядя на него, когда ее дочь оставила их наедине. — Моя дочь очень привязалась к тебе, Узумаки.»
Наруто попытался выдать свою самую беззаботную улыбку: «ты можешь называть меня Наруто, если хочешь.»
-Нет, я думаю, что Узумаки пока сойдет.- Я так и не смогла сказать тебе спасибо за то, что ты сделал для моей семьи, за все эти похороны и все такое.»
Блондинка сразу поняла, о чем говорит, вспомнив многочисленные похороны, которые состоялись в начале его визита. Наруто отказался присутствовать, чувствуя себя очень неуместно в том, что, как он знал, будет мрачным событием. Единственная причина, по которой он вообще остался, заключалась в том, что царь Т’Чака пригласил его остаться во дворце в качестве своего гостя. Он знал, что не следует отказываться от такого открытого приглашения, опасаясь оскорбить королевскую семью, но это не помогло тому неловкому воздуху, который висел во дворце в тот первый день.
Особенно когда члены племени Джабари пришли забрать домой тело человека по имени М’Баба. Очевидно, его брат был вождем племени, человеком по имени М’Баку. Нет нужды говорить, что М’Баку было о чем поговорить и с Т’Чаллой, и с королем, и его гневные крики эхом разнеслись по всему дворцу.
— Не надо меня благодарить.- Заверил Наруто.
-Если в этом есть необходимость или нет, я все еще делаю это.- Ты спас мою дочь от ситуации, в которую я помогла ей попасть, — ответила Романда. Если бы не ты, ее судьба легла бы на мои плечи.- Отвернувшись, она закончила: — ты можешь только поблагодарить меня или не обращать на это внимания. И все же я у вас в долгу.»
Следуя за теперь уже ходячей королевой, Наруто сказал: «Ну, я за исключением твоей благодарности. Услышав хлопанье крыльев, он повернулся, выходя на балкон, и увидел большого одноглазого ворона, сидящего рядом с тем местом, где он только что стоял. Это единственный глаз, светящийся странным зеленым цветом, Наруто моргнул на странное животное, прежде чем снова обратить свое внимание на монарха.
Романда кивнула в ответ на слова блондинки: «так же, как моя дочь чувствовала необходимость возместить свой долг, я тоже это делаю. Вот почему я убедила совет позволить моему мужу помочь вам, причем весьма ограниченным образом.»
Поняв, что они направляются к палатам Совета, Наруто спросил: «Правда?»
Королева кивнула: «мой муж все объяснит.»
Затем они оба шли молча, Романда сохраняла свой стоический взгляд, в то время как Наруто смотрел на нее с любопытством. Пожав плечами, Наруто решил последовать за элегантной женщиной.
Войдя в большие двери зала заседаний совета, они были встречены королем, его детьми и отрядом Доры Миладже во главе с Окойей.
— Наруто, добро пожаловать!- Взревел царь Т’Чака, не обращая внимания на взгляд своей жены, когда та подошла к нему.
Наруто склонил голову, » Король Чака, как ты?»
-Я в порядке, все в порядке. У меня есть для вас кое-какие новости, касающиеся вашего запроса.- Сообщил правитель Ваканды, подавшись вперед на своем троне.
Ниндзя кивнул, понимая, что король имел в виду его просьбу о том, чтобы Ваканда была частью Infinity Watch, в любом качестве, — Да, королева Романда упомянула, что Совет наконец-то немного отпустил.- Сказал он, не обращая внимания на возмущенный взгляд королевы.
-Да, мы пришли к соглашению.- Глядя на свою жену, Т’Чака улыбнулся, — аргумент Романа был очень вдохновляющим.»
Романда проигнорировала мужа, сохраняя серьезное выражение лица, и сказала:»
-Конечно, дорогая.- Мы с советом пришли к соглашению относительно вашей просьбы о помощи со стороны Ваканды, — успокоил короля его жена. — вы можете обратиться к нам за помощью.»
Наруто кивнул королю, терпеливо ожидая, пока старик доберется до него.
— Т’Чака заерзал на стуле, проводя правой рукой по бороде. — мне очень жаль, но я не могу позволить Ваканде вложить какую-либо военную силу. Я уверен, что вы можете понять, почему. Что касается моего сына, то это его решение, а не мое.»
Все глаза обратились к т’Чалле, стоическому принцу, выступившему вперед. — мне придется отклонить это предложение. Несмотря на то, что ты рассказал мне об этих камнях бесконечности-»
«Каменный.- Поправил Наруто, хотя его вмешательство было проигнорировано принцем-воином.
-И что касается вашей группы, то те немногие из вас, что есть, я не могу дать клятву чему-то за пределами Ваканды.- Закончил принц.
Блондинка нахмурилась на мужчину напротив него, но все же пожала плечами: «я понимаю.»
— В то время как мой старший сын твердо отказывается, — вмешался король Ваканды, — у младшего есть предложение для тебя.- Чака посмотрел на свою дочь, которая, казалось, почти съежилась, когда все глаза обратились к ней, — продолжай, Сюри.»
«Право.- Ну … — пробормотала Шури, шагнув вперед, как и ее брат, — идея была в том, чтобы я присоединилась к бесконечному Дозору, а не к моему брату.»
— Неужели?- Спросил Наруто, приподняв бровь, удивленный тем, что младшая девочка захотела присоединиться к его компании веселых мужчин.
— А, ну да.- Ну, это будет не полный рабочий день, — ответила Шури.»
-А, так ты хочешь быть наблюдателем на полставки?- С улыбкой поддразнил Наруто.
Шури покачала головой: «я предлагаю свои услуги вам и вашей команде, включая финансирование, мы можем больше, чем позволить себе финансировать вас, ребята.»
Теперь обе брови Наруто были подняты: «Итак, если я сделаю вас квази-наблюдателем, Вы дадите мне технологию и финансирование?»
Шури слегка усмехнулась: «я думала, что буду твоим квартирмейстером, вообще-то. Я буду базироваться в Ваканде, но буду на связи, если понадоблюсь.- Объяснила Шури, и чем больше она говорила, тем увереннее становилась ее уверенность.
— Я думаю, мне следует сообщить вам обоим, что я не могу позволить, чтобы внеклассная деятельность Сюри мешала ее обязанностям перед Вакандой.»
Затем заговорила Романда с гордой улыбкой на лице: «Шури будет руководить исследованиями Ваканды.»
Наруто посмотрел на принцессу на мгновение, прежде чем подойти к ней в медленном темпе, игнорируя агрессивную позицию, которую многие из Доры Миладже сделали по отношению к нему, «это звучит здорово, потрясающе на самом деле. Но похоже, что я единственный, кто хоть что-то получает от этого. Так что же в этом для тебя? Я честно собираюсь поторговаться.»
Шури посмотрела на него в замешательстве: «о чем ты говоришь? Я вообще ничего не хочу. Я просто хочу быть частью твоей команды. А почему эта волшебная женщина в команде? А что она от этого получает?»
Блондинка улыбнулась, глядя сверху вниз на яркую молодую девушку: «туше.- Он протянул руку, — договорились, добро пожаловать в Infinity Watch.»
Девушка победоносно ухмыльнулась и схватила его за руку, чтобы скрепить сделку. Рука дрожала, она оглядела всех вокруг себя и сказала: «Если честно, я думала, что этот момент будет немного прохладнее с фейерверком или парадом или чем-то еще.»
Лидер Infinity Watch усмехнулся: «я буду работать над этим.»
-икс-
на следующий день
Местонахождение: New York City, New York
-икс-
Наруто слегка споткнулся, когда он вошел в квартиру Иллианы, используя кунаи, который он дал ей. Спотыкание было вызвано тем, что Наруто приземлился прямо на бутылку, почти споткнувшись, прежде чем восстановить равновесие. Оглядевшись вокруг, чтобы убедиться, что никто не заметил этого промаха, он закашлялся и взял себя в руки.
Наклонившись, он поднял бутылку, отчего чуть не упал на задницу. Узнав в ней бутылку вина, он прочитал этикетку: «Братство Каберне Совиньон?- Поставив бутылку обратно, он оглядел квартиру в поисках Иллианы. Обратив внимание на теперь уже неухоженную гостиную, он нахмурился на пустую коробку из-под пиццы и различные другие виды мусора.
— Иллиана?- Наруто позвал, выходя в коридор, — Иллиана, ты дома?»
Не получив ответа, он достал свой мобильный телефон и быстро выбрал ее контактную информацию. Прижимая телефон к уху. Через несколько гудков Иллиана наконец ответила, хотя ее голос был странно приглушен: «что?- Выпалила она по телефону.
— Эй, мне просто интересно, где ты был?- Наруто спросил, — я вернулся. Я имею в виду, из Ваканды.»
Она помолчала несколько мгновений, прежде чем ответить: «я внизу, у бассейна.»
Наруто моргнул, «у тебя есть бассейн?»
— Не так уж и многословно.- Невнятно произнесла Иллиана.
Блондинка ниндзя вздохнула: «я спускаюсь.»
Направляясь вниз к вестибюлю квартиры, Наруто заметил сотрудника, стоящего у выхода, махая ему, Наруто спросил: «Эй, вы можете сказать мне, где находится бассейн?»
Служащий недоуменно посмотрел на Наруто: «Сэр, у нас здесь нет бассейна.»
— Ну и что же? — Неужели? — А ты уверен?- Спросил он, оглядываясь вокруг.
Кивнув, мужчина сказал: «я уверен, сэр.»
«О.- Наруто почесал затылок, — а где же тогда ближайший?»
-В двух кварталах отсюда есть гостиница, кажется, с бассейном. Но это только для тех, у кого есть комната.»
— Хорошо, спасибо.- Сказал Наруто с решимостью. Выйдя из здания, он направился к бассейну отеля. Проходя мимо фонтана, который был установлен перед фасадным садом квартиры, он моргнул, когда заметил, что несколько человек остановились, чтобы посмотреть на упомянутый фонтан.
Решив согнуться под волей сверстников, Наруто посмотрел, что же там такое занимательное, но тут же поймал себя на том, что ловит ртом воздух при виде того, кто лежит в неглубокой Фонтанной воде.
— Иллиана?- Громко спросил он, пробираясь сквозь толпу к женщине. Оглядев собравшуюся толпу, он вздохнул и спросил: «Что ты делаешь?»
Иллиана пожала плечами в воде, когда поднесла бутылку водки к губам, и заметно поморщилась, когда сделала глоток. Проглотив его, она невнятно произнесла: — я же сказала тебе, я у бассейна.»
Приняв во внимание тот факт, что она была одета в черное бикини из двух частей, он сказал: «Это не бассейн, Ана.»
Женщина остановилась на этом имени, насмешливо пробормотав: «не называй меня так.»
Кряхтя, блондинка перешагнула через край фонтана, вздрагивая от холодной воды, когда он подошел к неподвижной женщине: «Давай, пойдем внутрь.»
— Я еще не закончила, — простонала она.»
— Это я знаю.- Сказал Наруто, стягивая с себя куртку и обнимая мокрые и полураздетые женские плечи, — но это не бассейн, люди смотрят на тебя.- Он оглянулся на толпу людей, некоторые из которых помоложе достали свои телефоны, чтобы записать их разговор.
Иллиана моргнула, » это не бассейн?»
«Нет.»
— Вот дерьмо.- Она начала смеяться, — это смешно.»
Наруто не смог удержаться от смешка и поднял ее на ноги: «оставь бутылку, с тебя хватит.»
Посмотрев на бутылку в своей руке, она быстро оглядела ее содержимое, прежде чем сказать:»
-икс-
Наруто хмыкнул, усаживая Иллиану на диван. Взяв коробку из-под пиццы, лежавшую на подушке, он бросил ее на кофейный столик и поднял ее ноги так, чтобы она легла. Повернув ее на бок, он спросил: — у тебя есть маленькая мусорная корзина или что-то в этом роде?»
Иллиана кивнула, лежа на спине и положив тыльную сторону ладони на лоб, — в ванной, дальше по коридору.»
Схватив ее за плечо, он сказал: «лежи на боку, вот так.- Подавшись вперед, он заставил ее лечь на бок. Уходя за мусорным баком, он вернулся и увидел, что она встала на ноги: «что ты делаешь?»
Почесав в затылке, она сказала: «я собиралась принести нам что-нибудь выпить. Клянусь, у меня здесь еще кое-что осталось.»
-Я думаю, что ты выпил все это.- Пробормотал Наруто, нежно схватив ее и положив обратно на диван в том же положении, что и раньше.
-Зачем тебе снова понадобилась моя мусорная корзина?- Слабо протянула Иллиана.
Держась за ее плечи, ниндзя ответил: «Потому что тебе это, вероятно, понадобится через некоторое время.»
«О.- Она, хотя Наруто догадался, что она действительно не понимает почему.
Несколько минут они сидели молча, Наруто нежно поглаживал ее по плечу, как будто она была в своем собственном мире, глядя в угол комнаты. Решив нарушить тишину, Наруто спросил: «Зачем ты это делаешь?»
Его ответ прозвучал в виде приглушенного храпа, что заставило его раздраженно вздохнуть. Передвинув подушку так, чтобы ее голова не двигалась во сне, Наруто встал и создал клон.
— Пойди в квартиру Джессики и скажи клону, чтобы он пришел к папе. Я уверен, что она захочет поговорить со мной, даже если я буду знать, что произошло, так что оставайтесь и отвечайте на любые вопросы, которые у нее есть, что мы хотели бы получить ответы.»
Клон кивнул с раздраженным выражением на лице, » Ты же знаешь, что не должен мне этого говорить, верно? Я твой клон, я знаю, что ты хочешь, чтобы я сделал, как только ты меня заставишь, идиот.»
Его глаз дернулся, оригинал пробормотал: «Просто сделай то, что ты сказал, Прежде чем я убью тебя, и пусть это сделает другой теневой клон.»
— Ты ведешь себя так, будто я тебя боюсь.-»
Пуф!
Наруто усмехнулся, когда он сделал еще один клон, сказал, что копия отрезает своего создателя, прежде чем он мог говорить: «Я знаю, что вы собираетесь сказать, и как насчет того, чтобы мы пропустили его, и я просто пойду делать то, для чего я был создан?»
Теневой клон не стал дожидаться ответа от оригинала, вместо этого Хирайшин зашел в квартиру Джессики в блестящей желтой вспышке.
— Сейдж, я же придурок.»
-икс-
— Господи Иисусе!»
Это было первое, что сделал клон Наруто, прежде чем пригнуться, чтобы избежать кофейной чашки, которая полетела туда, где когда-то была его голова.
Подняв руки в защитном жесте, клон закричал: «Эй, эй! А что тут такого особенного?!»
— Джессика фыркнула, отбрасывая волосы с лица, игнорируя другого Наруто в комнате, который смотрел на ситуацию с большой, веселой улыбкой, — Ты не можешь просто появиться в чьем-то доме так! Одну секунду тебя там нет, а потом ты просто … есть! Это жутко, как дерьмо, ты ублюдок!»
— Прости!- Он извинился, теперь глядя на своего брата клона, — чего ты ухмыляешься?»
-Просто забавно видеть, как она для разнообразия орет на кого-то другого.- Другой клон признался.
Джессика и второй клон невозмутимо ответили ему: «Ты один и тот же человек.- Протянула Джессика.
«До сих пор.- Настаивал клон, пожимая плечами.
Вздохнув, новый клон сказал: «босс хотел, чтобы я сказал тебе поп.»
Старший из них поднял бровь,- Он должен был послать тебя, чтобы сказать мне это?»
-Он знает, что Джессика хотела поговорить со мной позже.»
-А почему он сам не пришел?- Спросила Джессика.
Теневой клон пожал плечами: «у него и так дел невпроворот.»
-Конечно, он знает.- Пробормотала она, скрестив руки на груди.
Более старая копия подарила запатентованному Наруто улыбку, когда он сказал:» Ну, это Би — » только чтобы отрезать правый хук от Джессики, быстро взрываясь в облаке дыма от силы удара.
Оставшийся клон Наруто поднял бровь, оценивающе кивая: «Вау, это был усиленный клон. Это довольно впечатляет, что ты ударил его всего лишь одним ударом.»
Джессика пожала ей руку, и теперь на костяшках пальцев у нее проступила красная отметина: «мне показалось, что я пробила стену, прежде чем смогла пробить ее насквозь.»
Как только она сказала это, массивная волна воспоминаний нахлынула, клон споткнулся от внезапного впуска, «Вау.- Пробормотал он, пытаясь успокоиться.
-Что это было?- Спросил частный детектив.
Клон слегка застонал, когда головная боль начала пульсировать вдоль его черепа, — слишком много воспоминаний сразу. Обычно я не позволяю клонам продержаться так долго.»
Джессика кивнула в ответ: «Итак, ты знаешь, что мы тогда выяснили? Насчет того клиента?»
— Он пожал плечами, — но я думаю, что сейчас будет лучше, если ты просто расскажешь мне об этом. Это поможет быстрее избавиться от воспоминаний.»
«Штраф.- Она смягчилась, слегка закатив глаза. Подойдя к своему столу, она вытащила папку из одного из ящиков. Открыв ее, она начала: — возможно, вы помните, что клиентов зовут Глория Картрайт. Ее муж, Джейсон, пропал несколько дней назад. Г-н Картрайт работал консультантом по вызову для Конфедерации глобальных инвестиций. Последний раз миссис Картрайт видела своего мужа, когда он уходил на работу в то утро, когда исчез. По словам миссис Картрайт, он никогда не бывает без своего телефона из-за характера своей должности, так как он находится на вызове 24/7. Поэтому, когда он не вернулся домой поздно вечером, она позвонила, чтобы узнать, что его задержало, но не получила ответа. Это сразу же стало для нее красным флагом, клиент позвонил еще несколько раз в тревоге, но по-прежнему без ответа. Позже она позвонила в полицию, чтобы разобраться в этом, но они сказали, что если у нее нет законной причины для подачи заявления о пропаже человека, они ничего не смогут сделать.»
— Звучит вполне разумно.- Заметил теневой клон.
-Вот почему я не хотел браться за эту работу.- Джессика призналась, что не чувствует вины, — большую часть времени в подобных случаях супруга трахается с каким-нибудь чуваком.»
-И что же она сказала, когда ты пришел поговорить с ней?»
— Наруто и я, — остановив себя, она вздохнула, — я собираюсь позвонить клону, который был с Наруто, для простоты. Боже, это же просто блядь какая-то беседа.»
«Да.- Радостно прощебетал клон.
— Наруто и я пришли к ней домой, и она рассказала нам, как она вспомнила, что установила GPS-трекер в машине своего мужа, конечно же, без ведома мужа.»
— Но почему же?»
-Когда она это сделала, то подумала, что он ей изменяет, и положила ему в машину жучок, чтобы посмотреть, куда он пошел, когда сказал, что уехал по делам. Оказалось, что она просто была параноиком. Так или иначе, мы использовали трекер и увидели, что его машина была припаркована на стоянке Mcdonald’s на Манхэттене и что она была припаркована там с трех часов ночи. Итак, Наруто и я подъехали, чтобы посмотреть. Въехав на стоянку, мы увидели, что окно со стороны водителя было разбито, дверь была распахнута, кровь и Стекло были на земле рядом с машиной, и следы шин можно было увидеть, выходя из парковки.»
— Ну и дерьмо.»
«Да.- Пробормотала Джессика, доставая из кармана фляжку и делая быстрый глоток. Поставив его на место, она сказала: «после этого мы позвонили в полицию. После того, как мы поговорили с ними, мы разыскали место, где мистер Картрайт был ранее в тот день. В то время как полиция была сосредоточена на выяснении того, что произошло на парковке, Наруто и я решили пройти через всю его историю GPS с самого начала, чтобы увидеть, где он был, что он делал и как долго. Первым местом был бар, в который мы действительно ходили.»
Клон моргнул: «жутко.»
— Скорее уж совпадение.- Он пробыл там около двадцати минут, прежде чем уехал на склад в Куинс, где машина простояла почти три часа. После этого он поехал в закусочную, где, как мы предполагаем, поел в течение двадцати минут, прежде чем отправиться в один из районов Гарлема. Он пробыл там пять часов.»
-А вы не знаете, почему он так долго был на том складе и по соседству?- Спросила копия.
-Я как раз к этому и подхожу.- Джессика отрезала: «мы тут кое-что раскопали, склад принадлежит компании «Конфедератед Глобал Инвестментс», Ну, во всяком случае, он принадлежит дочерней компании внутри их дочерней компании. Так что довольно легко предположить, что это был его «деловой звонок», если бы кто-то задался вопросом, почему он пошел туда. Так что в этом не было ничего подозрительного. С другой стороны, соседство-это совсем другое дело.»
Воспоминание о том, почему он пришел к клону, заставило его нахмуриться: «семья в этом районе была жестоко казнена в ту же ночь, примерно в то время, когда его GPS сказал, что он был там.»
«Именно.- Это не просто совпадение, — кивнула Джессика.»
Наруто покачал головой, » Итак, теория состоит в том, что мистер Картрайт-убийца?»
— Моя первоначальная мысль была о том, что он был серийным убийцей, использующим свою работу как предлог, чтобы выйти и сделать то, что он делает.- Но после некоторых раскопок мы обнаружили, что семья, которую он убил, а точнее муж, был тесно связан с Нью-Йоркской наркоторговлей.»
-Когда вы пришли к выводу, что мистер Картрайт работал на группировку Нью-Йоркского преступного синдиката и был нанят, чтобы убить эту семью.- Продолжал Наруто для нее, воспоминания, наконец, собрались вместе.
-И что его исчезновение было связано с этим убийством.- Заключила Джессика, — киллер добивается справедливости.»
Наруто кивнул: «то есть до тех пор, пока тебе не позвонила Глория и не сказала, что нашли Мистера Картрайта, человека, убитого в каком-то культовом ритуале.»
Джессика пролистала папку и вытащила несколько сделанных ею фотографий. Мы пошли в полицию, где нам сказали, что случай Мистера Картрайта был похож на несколько других случаев, которые начали возникать вокруг Нью-Йорка за последние два года, так как он был двенадцатой жертвой за это время.»
Сдвинув фотографии, чтобы рассмотреть их поближе, клон нахмурился, глядя на сделанные снимки. Это были фотографии вскрытия, на которых все жертвы были сожжены до неузнаваемости.
-Каждый из найденных мужчин был похож почти во всем. Мужчина, молодой в возрасте, светлые волосы и голубые глаза, и физически крепкий. Вскрытие показало, что некоторые жертвы были искалечены после смерти, три горизонтальных пореза на каждой щеке.»
Клон почувствовал, что его начинает тошнить: «Сейдж, помоги мне.- Пробормотал он, задумчиво поднеся руку к губам.
«Когда в прошлом году СМИ окрестили этих парней культом Мальстрема, они оставили записку о своей следующей жертве, называющей себя небесным огнем.- Мягко сообщила Джессика, внимательно наблюдая за бледной блондинкой перед собой, — кроме этого, они не дали официального заявления.»
Сглотнув желчь в горле, теневой клон выдохнул: «зачем им делать что-то подобное?»
Джессика пожала плечами: «трудно сказать с такими вещами. Невозможно понять, делают ли они это в честь или назло тебе. В любом случае, они очарованы тобой.»
-Но почему же?- Он спросил: «Что я такого сделал, чтобы заслужить такое…я даже не знаю, как это назвать.»
Нахмурившись, Джессика сказала: «Ты здесь больше, чем просто обычный человек, Наруто. Если бы вы просто вышли на улицу и стояли вокруг, вы были бы переполнены людьми, желающими знать, кто и что вы есть. Они не знают, называть ли вас человеком, мессией или просто откровенным Богом. Новость, последовавшая за инцидентом, была полна предположений.- Обойдя вокруг стола так, чтобы оказаться поближе к блондинке-клону, она продолжила: — и вы хотите знать, почему? Потому что вы делаете все это сумасшедшее дерьмо, как летать и ходить по воде, превратить себя в существо огня, и все другие виды вещей, которые должны быть заставить поверить бычье дерьмо. Ты сделал все это и оставил все как есть. Ты не говоришь, Кто ты, что ты здесь делаешь. Ты просто появляешься, делаешь что-то безумное, а потом исчезаешь. Поэтому, конечно же, люди будут делать предположения о том, что вы есть и что вы представляете. И из всех этих теорий, всех этих предположений, одна или две из них будут чертовски безумными. Потому что именно так устроен этот мир.»
Наруто с благоговением посмотрел на женщину: «что же мне тогда делать?»
— Просто делай то, что я делаю.- Она предложила: «разберись с этим, когда оно всплывет, а потом продолжай свой путь.»
Клон бросил на нее раздраженный взгляд, «это…не совсем мой стиль.»
Джессика пожала плечами: «тогда твоя потеря.- Сделав еще один шаг вперед, она сказала: — скажи оригиналу, что если он захочет заглянуть, то не просто…как бы ты это ни называл, это грубо.»
Она не дала клону времени ответить, бросив верхний разрез в его живот и заставив его сгореть в тонком облаке дыма.
-икс-
Наруто моргнул, когда его Теневые клоны нахлынули воспоминания, нахмурившись при этих новостях: «Небесный ад.- Пробормотал он, потирая подбородок, и Наруто нахмурился, поняв, что ему нужно побриться. С другой стороны, ему не нравилось безостановочно хэнкать на Земле. Он довольно хорошо потянул за бороду, возможно, пришло время сделать это постоянной вещью.
Ход его мыслей был прерван звуком стона Иллианы рядом с ним. За то короткое время, что она спала, он решил вылечить ее опьянение, его чакра избавилась от избытка алкоголя в ее организме. Достаточно, чтобы она не заболела, но остановилась там, чтобы убедиться, что она почувствует часть похмелья, когда проснется. Я должен любить Маллигана, который является чакрой.
Продолжая беззвучно стонать, Иллиана попыталась встать, но тут же поморщилась от нахлынувшей головной боли. Моргнув, она открыла глаза и увидела Наруто, стоящего в нескольких шагах от нее.
— Наруто?- Пробормотала она, оглядываясь по сторонам, и спросила: — Который час?»
— Почти четыре часа дня.- Ответил Наруто.
— Можно … можно мне стакан воды? А обезболивающее?- Пробормотала Иллиана.
Ниндзя кивнул: «Конечно.»
Когда Наруто вошел в кухню, Иллиана хмыкнула, медленно садясь в своем кресле, мягко массируя голову, и спросила: «что … точно произошло? Кажется, я потерял сознание.»
Голос Наруто эхом отозвался из кухни вместе со звуком крана, бегущего и наполняющего стакан: «О, ты определенно отключился. Когда я нашел тебя, ты уже почти прикончил бутылку водки в одиночку.»
— Нашел меня?- Смущенно спросила она.
-Вы были на улице перед зданием, плавали.- Ответил он, возвращаясь в комнату со стаканом воды и бутылкой обезболивающего.
— Перед моим домом нет плавательного бассейна.»
«Да.»
Когда пришло осознание, Иллиана, наконец, оценила то, что на ней было надето. Покраснев, она потуже натянула куртку Наруто вокруг своего тела, » О, Боже.»
Наруто слабо улыбнулся, протягивая ей стакан: «Ага.»
Иллиана поднесла стакан к губам, скрывая румянец, который начал накапливаться, «я не могу поверить…там были люди?»
«Нет.- Наруто солгал, решив проявить к девушке хоть немного жалости.
Она вздохнула с облегчением, услышав это: «о, слава Богу.»
Когда она потянулась к пузырьку с таблетками в его руке, Наруто потянул их назад, так что они были вне ее досягаемости, «нет, я думаю, что собираюсь подержать их на секунду.»
«Давай Наруто, пожалуйста-»
-А почему ты напился до смерти?- Наруто прервал ее, своим голосом, чтобы она поняла, что он говорит серьезно.
Иллиана устало остановилась, моргая от удивления на вопрос, прежде чем повернуть голову в том, что Наруто предположил было стыдом, «я не знаю.»
-Ты же знаешь, что у меня есть способность узнавать, когда кто-то лжет, верно?- Когда она продолжала смотреть в сторону, он продолжил: — Но мне не нужно включать его, когда ты так плохо лежишь. Ты официально второй худший лжец, которого я знаю.»
-А кто первый?»
Хотя Наруто и распознал попытку сменить тему разговора, он все равно ответил: «женщина по имени Гамора.»
Некоторое время они сидели молча, а потом Иллиана наконец тяжело вздохнула. Глядя Наруто в глаза, она прошептала: «я думаю, ты знаешь почему.»
Глаза Наруто смягчились: «я хочу, чтобы ты мне сказал.»
Ее вздох теперь был взволнованным, и она сказала: «Это было в первый раз. Мое первое убийство. В Ваканде.»
Наруто хранил молчание, зная, что вопрос кипел до предела.
— Я…я знаю, что поступила правильно. Я имею в виду, он чуть не убил тебя. Я все время прокручиваю это в голове, и каждый раз не вижу другого пути, где он не должен был бы умереть, и Вы были бы в безопасности. Дело даже не в самом акте. Я думал, что это будет самое худшее, жить с фактом, что я прекратил существование человека, что его будущее ушло. Но это не так. И это то, что меня пугает.- Иллиана теперь бессвязно бормотала, эмоции, которые накопились за последние несколько дней, теперь выходили наружу, — почему это не беспокоит меня, Наруто?- Умоляла она, и слезы градом катились по ее щекам.
Наруто придвинулся к ней вплотную, сел рядом и тихо сказал: «когда мне было четырнадцать, я путешествовал со своим учителем. Он вывел меня из деревни, чтобы я научилась контролировать свою внутреннюю силу и при этом никому не причинять вреда. Чтобы заработать деньги и проверить мои растущие навыки, пока я отсутствую, лидер моей деревни будет посылать нам миссии, чтобы закончить один раз в месяц. Во время одной миссии мы были посланы, чтобы противостоять группе вражеских ниндзя, расположенных вдоль наших границ, которые слишком близко подошли к нам. Когда мы добрались туда, ниндзя, которых мы должны были убить, были атакованы, убиты пропавшим ниндзя,который случайно пересекся с ними. Но … один из них был все еще жив, но он едва цеплялся за жизнь. Ему было очень больно.- Затаив дыхание, Наруто быстро взял себя в руки, прежде чем продолжить, — мой учитель приказал мне убить его из милосердия. Это было трудно, но в конце концов я заставил себя сделать это. Сначала я не мог понять, почему он заставил меня сделать это, но потом он сказал мне, что это было для того, чтобы показать мне, как быть милосердным и как быть безжалостным, и что мне нужно было и то, и другое, чтобы быть Хокагэ. Это было мое первое настоящее убийство. Где я делал это голыми руками и смотрел, как жизнь покидает их глаза.»
-Это было трудно?- Спросила Иллиана.
Наруто покачал головой: «не так сильно, как я думал. Ты всегда думаешь, что это будет, что это останется с тобой навсегда. Но это не так, ты двигаешься дальше, потому что должен. Вот так мы и остаемся нормальными, я думаю.- Печально улыбнувшись, он пробормотал: «когда умирает кто-то, кого ты любишь, это прилипает к тебе. Они никогда не уходят, никогда.»
-Тогда почему я так себя чувствую?»
— Потому что ты хороший человек. Наруто ответил: «Ты высоко ценишь жизнь, убийство тебе отвратительно. Но ты пройдешь мимо него, потому что ты сильный.»
Все еще проливая слезы, Иллиана икнула: «я не так сильна, как ты думаешь.»
-Тогда я помогу тебе. Наруто настаивал: «если ты не можешь нести эту ношу, я возьму оставшийся груз с улыбкой на лице. А для чего еще нужны друзья? Открыв флакон с обезболивающим, он протянул руку и раскрыл ее ладонь. Высыпав ей на ладонь пару таблеток, он сказал: «Возьми это, тебе станет лучше.»
«Спасибо.- Прошептала она.
«Не проблема.- Наруто успокоил ее, проводя большим пальцем под глазами, чтобы смахнуть слезы, — кстати, я достал нам новый член.»
Наслаждаясь сменой темы разговора, Иллиана спросила: «Кто, Т’Чалла?»
Наруто покачал головой, » Нет, он прямо отказался. Это его сестра, Шури.»
-Тот, которого ты спас?- Увидев его кивок, она спросила: — почему? А что она приносит на стол?»
-Она предложила стать нашим квартирмейстером. Это означает технологию, финансирование и прочее.- Сообщил Наруто.
-Ну, нам определенно нужны вещи.- Иллиана призналась.
Мужчина ухмыльнулся: «вот о чем я думал.»
Иллиана тоже улыбнулась. Наконец успокоившись, она сказала: «Спасибо тебе, Наруто.»
— Никаких проблем, Ана.»
Вздрогнув, Иллиана заставила себя улыбнуться. Реакция исчезла так же быстро, как и появилась, она сказала: «Прости, что так рано.»
Наруто усмехнулся: «только не делай этого снова, ладно? А если да, то пригласи меня с собой, чтобы ты не был одним из тех чудаков, которые пьют в одиночку.»
Наруто начал убирать свою руку от ее лица, ее слезы теперь очистились, только для того, чтобы ее собственные выстрелили и мягко сжались, удерживая его руку на месте. Моргнув от этого жеста, он посмотрел женщине прямо в глаза, и на его лице отразился вопрос.
Иллиана, все еще держа его за руку, изо всех сил старалась смотреть ему в глаза, отказываясь отрываться. Наклонившись медленно, она не остановилась, пока их носы практически не соприкоснулись, прежде чем заколебаться, остановившись, когда она уставилась на свое отражение, исходящее от ярких синих глаз Наруто.
Отстранившись, Наруто отвел их пристальный взгляд и высвободил свою руку. Кашляя в свою теперь уже свободную руку, Наруто пробормотал: «Прости.»
«Нет-нет.»Иллиана ответила,» я не должна, я имею в виду…я сожалею.»
— Он снова усмехнулся, хотя в его смехе не было настоящего юмора, — Ну, давай оба будем сожалеть и называть это даже тогда.»
— Наруто, Я … -»
Встав, Наруто оборвал ее: «делай you…do ты же хочешь … -»
— Нет!- Ну, я имею в виду…я действительно не знаю, — перебила его Иллиана.»
Наруто неловко переминался с ноги на ногу: «я просто…не думаю, что это хорошая идея.»
— Это я знаю.- Она тут же согласилась.
-Тогда почему?-»
— Даже не знаю.- На этот раз Иллиана ответила медленно, глядя на него дрожащими глазами.
Наруто пробормотал себе под нос: «у меня нет самого большого опыта в таких вещах. Я никогда им не был-»
Он был прерван, когда Иллиана бросилась вперед, погружаясь в него и прижимаясь губами к его губам. В то время как действие было сильным, поцелуй был мягким. Наруто, застигнутый врасплох, мог только стоять и смотреть, как его подруга прижимается к нему. Нуждаясь в воздухе, его губы инстинктивно раскрылись. Приняв это за знак того, что он хочет большего, Иллиана просунула свой язык между их губами. Не в силах больше бороться с этим, когда его глаза начали закрываться, Наруто медленно протянул руку и обхватил ее бедра, притягивая ее еще ближе.
Отстранившись друг от друга, они раздраженно посмотрели друг на друга сверху вниз. Наруто быстро прервал их разговор, приблизив свои губы к ее губам, поднял ее, прежде чем прижать к дивану рядом с ними. Когда их языки начали сплетаться, Наруто стащил с нее куртку, оставив ее в бикини. Желая отплатить ему тем же, Иллиана потянула его рубашку вверх и через голову, прежде чем отбросить ее в случайном направлении. Проведя руками вверх по его животу, она почувствовала странное удовольствие, почувствовав, как он дрожит от ее прикосновения.
Проведя рукой вверх и вниз по ее ноге, Наруто на мгновение отстранился, оба тяжело дышали из-за нехватки воздуха.
Затаив дыхание, Иллиана пробормотала, «мы…должны остановиться, верно?»
«Возможно.- Наруто пожал плечами.
Эти двое, казалось, на мгновение задумались, прежде чем продолжить свое предыдущее действие, только на этот раз Наруто положил другую руку на ее бедра, рука медленно поползла вверх, и их губы заплясали вместе.
-икс-
-Может, мне пойти к нему прямо сейчас?- Спросил женский голос.
После некоторого раздумья низкий голос сдавленно произнес: Мы можем дать ему еще немного времени, у нас все еще есть три года, прежде чем она прибудет в конце концов.»
-Но не лучше ли нам поскорее покончить с этим? Это был бы груз, снятый с твоих плеч. Разве ты не хочешь этого, прежде чем уйдешь?- Спросила женщина.
— Мои грехи останутся со мной, несмотря ни на что, в жизни или смерти, дитя мое.- Ответил старший.
-Ну, если ты так говоришь.- Слабо возразила она.
Второй голос сделал паузу в раздумье: «терпение дитя, мы свяжемся с ним достаточно скоро.»
-Конечно, мой король.»
-икс-
Наруто пошевелился, проснувшись и обнаружив себя в своем мысленном ландшафте. Более конкретно, темный угол печати скрывал присутствие госпожи смерти, или Фреи, как она предпочитала. Заметив маленький костер, стоящий посреди бесконечной темноты, Наруто спокойно направился к нему, не торопясь добраться до уютного костра.
Заметив женщину, сидящую на том же самом месте, где он ее оставил, Наруто медленно сел напротив нее, устраиваясь поудобнее и глядя через огонь на очаровательно красивую женщину.
— Здравствуй, любимая.- Ты хорошо поработал, — мягко сказала она, улыбаясь мужчине, которого, как она утверждала, любила.»
— Это что, шутка, Фрея?- Пробормотал Наруто.
«Нисколько.- Дразняще улыбнувшись, Фрея спросила: — Но мне показалось, что ты получаешь от этого удовольствие.»
Наруто вздохнул, » Это…было ошибкой.»
Фрея с любопытством наклонила голову, собираясь с мыслями, и спросила:»
-Это просто, это просто было.- Наруто заикнулся, — я не могу объяснить, почему, но мне это показалось неправильным.»
«Неужели ты действительно не заботишься о Иллиане?- Спросила она, хотя вопрос казался риторическим.
Наруто покачал головой: «Нет, я знаю. Она очень важна для меня.»
Фрея улыбнулась: «тогда почему ты так себя чувствуешь?»
Почесав в затылке, он покачал головой:- Сказал он шутливо.
«Окей.- К большому удивлению Наруто, Фрея уступила ему. Встав, она практически заскользила к нему. Положив свою руку на его голову, она провела пальцами по его волосам, «всю свою жизнь, ты никогда не был действительно в состоянии отпустить людей. Положительное или отрицательное, если кто-то оставил впечатление, оно осталось с вами. Вот так и завязалась ваша дружба. Но, это также было главным источником сердечной боли. Саске — лучший тому пример. Даже после того, как связь между вами была разорвана, вы отказались отпустить ее.»
-Что ты такое говоришь?- Наруто выдохнул, глядя на нее снизу вверх и стараясь не обращать внимания на успокаивающее чувство, которое она ему внушала.
-Я говорю, что какая-то часть тебя до сих пор не может расстаться с тем, что было между тобой и Наташей. Несмотря на то, что вы разорвали его, этот одинокий ребенок, который вырос без любви, отказывается отпустить единственную женщину, которая когда-либо по-настоящему любила вас.- Но тебе нужно понять, что чувства, которые ты испытываешь к Иллиане, могут стать чем-то таким же искренним. Тебе нужно отпустить себя, чтобы снова обрести такую любовь. Вы меня понимаете?»
При этом они оба оставались в странном, но уютном молчании, один в задумчивости, другой из вежливости. Откашлявшись, Наруто спросил: «Зачем ты мне все это рассказываешь? Разве ты, ну знаешь, не любишь меня? Разве ты не должна быть расстроена тем, что я так себя чувствую?»
— Я делаю это, потому что люблю тебя, — тихо рассмеялась Фрея. Впервые в моей жизни у меня есть возможность поставить чьи-то потребности выше своих собственных. Это освобождающее чувство.»
-Ты никогда раньше никого не любила?- Спросил любопытный Наруто.
-Не раньше тебя.- Призналась она, и Наруто, увидев проблеск узнаемой им печали в ее глазах, сказал:
Наруто нахмурился, » прости.»
Фрея посмотрела на Наруто в замешательстве: «почему ты извиняешься?»
— Потому что … тебе было очень одиноко, и я знаю, каково это. И мне очень жаль, что ты так жила до сих пор.- Он сам предложил.
Его слова заставили Фрею отвести взгляд, — тебе не нужно извиняться.»
«До сих пор.- Пробормотал Наруто. — Я не могу обещать, что когда-нибудь буду чувствовать то же, что и ты.»
Фрея тихо нахмурилась:»
-Но я могу обещать, что буду твоим другом.»
Удивленное воплощение смерти посмотрело на человека, которого она любила, ища подтверждения в его глазах. Ее хмурый взгляд сменился маленькой, но по-настоящему счастливой улыбкой, и она прошептала: «я могу только это, пока.»
Эти двое обменялись улыбкой, когда яркий свет заполнил область, проглотив Наруто целиком.
-икс-
Глаза Наруто медленно открылись, когда он почувствовал, как что-то рядом с ним сильно прижалось к его плечу. Медленно подняв голову, он быстро оглядел спальню Иллианы, ее простыни были наполовину небрежно брошены поверх них. Медленно повернувшись, он увидел Иллиану, которая положила голову ему на плечо и тихо дышала, приоткрыв рот. Улыбнувшись ей сверху вниз, Наруто решил держаться как можно тише, позволив ей забыться сном, пока он пристально смотрел на ее безупречные черты.
— Что ты делаешь, Наруто?»
Наруто подавил вздох, сорвавшийся с его губ, «я просто…собираюсь сделать это.- Подумал он.
— Курама нахмурился, — это действительно самое умное, что можно сделать?»
— Даже не знаю.»
-Ты ведь должен работать с ней, не так ли? А что будет, когда все это развалится?- Спросил Биджу.
Настала очередь Наруто нахмуриться, » что заставляет тебя автоматически думать что-то вроде этого? Почему это просто не может произойти?»
— Я просто присматриваю за тобой, напарник.»
Не раздумывая, Наруто произнес вслух: «Я устал быть один.»
Когда Иллиана зашевелилась от его громкого голоса, Курама пробормотал: «ты никогда не был таким.»
Открыв глаза, Иллиана зевнула и посмотрела вверх. Казалось, заметив, что она практически лежит на ком-то сверху, Наруто почувствовал, как она слегка вздрогнула, когда она посмотрела на него. На ее лице отразилось несколько эмоций, которые Наруто сразу же узнал. Удивление, признание, а затем сожаление.
«Эй.- Слабо сказал он.
— Х-Привет.- А сколько сейчас времени? — спросила она в ответ, заставляя себя подняться и слезть с него, опираясь на руки.»
Взглянув на будильник, стоявший на прикроватной тумбочке рядом с ним, Наруто прочитал: «семь утра.»
-Уже утро?- Когда он кивнул в ответ, она пробормотала: — Господи.»
Они сидели вдвоем, Иллиана натянула одеяло, наброшенное на них, чтобы прикрыться. Пытаясь побороть неловкость их молчания, Наруто спросил: «Тебе…понравилось? Я имею в виду, ты же знаешь.- Только чтобы вздрогнуть от этого глупого вопроса.
— Да, это так.»
«О. Наруто смущенно пробормотал: «хорошо.»
Иллиана заерзала, » это была ошибка, верно?»
Взглянув на нее, Наруто пожал плечами: «честно говоря, я даже не знаю.»
«Да.- Медленно произнесла она.
-А ты как думаешь?- Он сам предложил.
-Я все еще пытаюсь переварить случившееся, я думаю.- Она тихо засмеялась.
Наруто рассмеялся вместе со мной: «я знаю, что ты имеешь в виду.
Их смех был заразителен, Иллиана сказала: «Мы такие глупые.»
-Я имею в виду, о чем мы думали?- Беззаботно продолжал Наруто.
-В том-то и проблема, что я так не думаю.- Она закончила, убирая рукой волосы с лица.
Смех утих, наступила новая тишина, на этот раз более приятная.
Наклонившись вперед, Наруто почесал свои прикроватные волосы, » могу я тебе кое-что сказать?»
«Конечно.- С любопытством ответила Иллиана.
-Я знаю, что это, вероятно, было глупо. Я знаю, что у нас есть действительно крутая вещь, и если вы не хотите усложнять ее, я понимаю. Я просто продолжаю лезть в свою голову, пытаясь придумать причину, почему это неправильно и глупо, и почему это просто не должно произойти. Но независимо от того, как много причин я думаю, я все еще не очень забочусь. — А ты знаешь?- Помолчав, Наруто сказал: — Когда я был ребенком, я бросал ярлык «драгоценный человек» любому, кто не испытывал ко мне неприкрытой ненависти. Но после приезда сюда мне стало очень трудно кого-то так называть. Так оно и есть.»
Иллиана сидела там, слушая блондинку, пока он высказывал свое мнение.
Глядя ей прямо в глаза, он закончил свою мысль: «но я могу с тобой.»
Впитывая его слова, Иллиана положила свою руку на его, » Ты тоже важен для меня.»
Как только Наруто начал улыбаться, он был прерван мягким «но».»
— Но как же?»
Сделав судорожный вдох и крепче сжав его руку, она продолжила: — Но я не могу быть тем человеком, каким ты хочешь меня видеть. Ты умный, красивый, храбрый и милый. Но ты тоже сломлен. Каждый раз, когда ты смотришь на меня, я не чувствую, что ты смотришь на меня. Мне кажется, что я-отражение или что-то вроде того, кого ты знал. Вы делаете это без всякого умысла. Я знаю, что ты будешь смотреть на меня, чтобы исправить тебя, и я знаю, что не могу этого сделать. Я не в состоянии заполнить эту дыру, которая у тебя есть.»
Наруто посмотрел вниз, и чувство, которое он уже начал понимать, поднялось из его желудка и перешло в горло-отторжение. Кивнув, он сказал: «Хорошо.»
Словно пытаясь утешить его, она еще крепче сжала его руку. И, как ни странно, это сработало. Хотя бы немного», это не значит, что я не хочу быть вашим другом или вашим партнером.»
Грустно улыбнувшись, Наруто усмехнулся: «я имел в виду то, что сказал о том, что ты мне дорог. Эта штука никуда не денется, так мне сказали.»
— Мне очень жаль.»
-И я тоже.»
