Я жду всех в доме Гризелла. Паб, который построен рядом с домом, теперь переполнен игроками для встречи или вечеринки. Магазин рядом с пабом также переполнен игроками, поскольку Гризелл известна как лучший кузнец в игре и потому что она продает так много хорошего оборудования по низкой цене. Я смотрю, как эти игроки хорошо проводят время в этом месте, что почему-то делает меня счастливым.
Кто-то входит в систему. Я оборачиваюсь и вижу Челси в коротких штанах и белой рубашке. Она любит не носить свое снаряжение, если в этом нет необходимости, и я понятия не имею, почему она это делает. Она сидит за столом и берет в свой инвентарь немного торта, глядя на экран. Затем я снова смотрю на игроков через окно.
Я могу сказать, что она украдкой взгляды на меня. Я усмехаюсь и ухмыляюсь, продолжая смотреть в окно.
«Что такое, Челси? Ты продолжаешь коситься на меня украдкой».
«Челси» уже давно напевает.
«Ничего такого…»
Я напеваю с пониманием. Но я могу сказать, что она продолжает смотреть на меня, и это заставляет меня чувствовать себя немного неловко. Затем Челси опирается на стол.
«Как ты узнал, что я смотрю на тебя? Это круто».
Я смотрю на нее и улыбаюсь.
«Это потому, что мой DEX достаточно высок, чтобы что-то чувствовать. Знаешь, когда кто-то смотрит на тебя, ты чувствуешь это? Это то, что я чувствую, когда ты украдкой смотришь на меня».
Челси напевает с пониманием.
«Вот как? Отлично. Тогда я должен увеличить свой ЛВК».
Я улыбаюсь и просто пожимаю плечами.
Ивонна и остальные входят в систему. Затем Челси берет свои остатки и кладет их в свой инвентарь. Ивонна смотрит на нас и кивает.
«Хорошо, давайте сделаем это…»
Мы все киваем и идем к устройству телепортации в городе Фьель.
Телепортируемся в столицу Империи Аарус, Алгебар. Нам нужно использовать другое устройство телепортации, которое предназначено исключительно для того, чтобы добраться до определенных мест, что приведет к любому открытому квесту для игроков, независимо от того, из какой они фракции. Они назвали это устройство телепортации Open Quest Device или OQD. У каждого суверенитета есть OQD, и они расположены в каждой столице Ориона.
Используем OQD и телепортируемся в ближайшую деревню из Klaagliad Forest. Деревня, которая раньше была частью города Безанро. Город, пораженный [Сердцем Алукарда].
Как только мы ставим ноги на землю. Ивонна, стоящая рядом со мной, вздыхает, сжимая кулак. Обе ее руки слегка дрожат. Я впервые вижу ее такой. Челси, Франческа и Гризел замечают и сразу же подходят к ней и обхватывают ее руками. Мне очень любопытно, но я не думаю, что смогу спросить об этом ее или Франческу, Гризел или Челси. Я считаю, что это должно быть какая-то травма или что-то подобное.
Мы направляемся в Клааглиадский лес. Это место, если бы я не читал документ, я не думаю, что смог бы найти его и сейчас. Интересно, есть ли хоть одна подсказка, связанная с [Сердцем Алукарда] в этом месте. Может быть, я проверю это место после того, как мы завершим квест в лесу Клааглиад.
Челси идет впереди меня, а потом вдруг без причины оглядывается. Я смотрю на нее и поднимаю брови. Она смотрит на меня, потом оглядывается, потом качает головой. Я усмехаюсь, потому что думаю, что она хочет проверить, не смотрит ли кто-нибудь на нее сзади.
Челси замедляет шаг и идет рядом со мной.
— Твой друг собирается присоединиться к нам, Трев?
Я поднимаю брови.
— Макс? Не знаю. Хочешь, я его приглашу?
Челси наклоняет голову и пожимает плечами.
«Ну, он твой друг, верно? Было бы неправильно, если бы мы делали это, не пригласив его. По крайней мере, мы должны пригласить его, даже если он не может присоединиться к нам».
Я улыбаюсь и киваю.
«Хорошо, я постараюсь пригласить его».
Я открываю список друзей и пишу Беккеру.
[Вы сейчас свободны?]
—
[В настоящее время я на вечеринке с новичками. Как дела, Трев?]
—
[О, тогда неважно. Мы собираемся войти в лес Клааглиад, я просто подумал, что ты хочешь присоединиться к нам.]
—
[Э-э…]
[Ты уверен в этом, Трев? В тот раз ты напугал меня до смерти.]
—
[Да, я думаю, что теперь я буду в порядке.]
—
[Если ты не справишься. Напиши мне как можно скорее, и я приду, чтобы спасти тебя. По правде говоря, система, которая берет под контроль лес Клаальяд, адаптировалась и импровизировала. Боюсь, то, с чем вам предстоит иметь дело, уже не то, что было тогда. Поэтому, пожалуйста, если вы действительно не можете справиться с этим, просто напишите мне.]
—
[…]
[Ты сейчас серьезно? Большинство из нас здесь уже нервничают при одной только мысли о входе в лес, а теперь ты говоришь мне, что лес стал хуже, чем раньше?]
—
[Хе-хе…]
[Ну, удачи там.]
—
Челси смотрит на меня, ожидая подтверждения. Я закрываю чат и смотрю на Челси.
«Он не придет. Сейчас он в группе с другими игроками».
Челси напевает с пониманием.
«Ох, ладно.»
Мы перед лесом. Перед лесом стоит так много игроков. Большинство из них планируют войти в лес, но они переосмысливают, готовы они к этому или нет, потому что отсюда лес выглядит довольно темным, а там мрачно. А остальные просто сидят по бокам с бледными лицами. Лес как будто в другом измерении. Как только группа игроков войдет в лес, другая группа игроков, вошедшая в лес после них, не встретится друг с другом.
Мы можем видеть только несколько метров внутри леса, а остальное скрывает туман. Хуже всего то, что мы слышим крики игроков, доносящиеся из леса. Это крики, которые система записывает, чтобы напугать игрока из-за пределов леса. Даже у меня от него мурашки по всему телу. Я смотрю на другого, и все лица бледнеют, кроме Челси, которая радостно улыбается.
Челси идет к лесу и оглядывается.
«Пойдем!»
Все смотрят на меня. Я делаю глубокий вдох и глубокий выдох. Я смотрю на них и киваю.
«Пойдем…»
Мы идем в лес, и это чувство вызывает у меня посттравматический стресс. Холод пробирает нас до костей. Челси, которая была рада войти в лес, теперь обнимает и потирает руки, чтобы согреть свое тело, оглядываясь по сторонам. Гризел сразу же встает между Франческой и Эммой, а затем берет их за руки, чтобы успокоиться.
Майкл украдкой идет в середину группы, чтобы обезопасить себя от всего, что может появиться. Ганс и Леонардо стоят рядом друг с другом и оглядываются, а Уильям сидит сзади один. Меня удивляет, что он такой спокойный и ничуть не боится здешней атмосферы.
Посередине большой камень, и на нем что-то написано.
[То, что вы забыли, воскреснет еще раз.]
Перед нами появляется экран квеста.
[Открытый квест: Скрытые и забытые.]
[Найдите предмет, который раньше был самым важным для жителей Ориона. Говорят, что если человек окажется поблизости, он попытается спрятаться. Также говорят, что этот предмет на самом деле живое существо, но никто не знает, так как он был забыт.]
[Награды: 10 статусных очков.]
[Не удалось: нет.]
Затем появляется уведомление.
[Создание леса…]
[Лес создан.]
[Остерегайтесь темноты и да благословит вас Бетельгейзе!]
Туман внезапно сгущается. Мы почти ничего не видим в метре перед собой. Все начинают волноваться, и мы собираемся, чтобы не разлучиться по ошибке. Ветер становится холоднее, и мы начинаем дышать холодом. Леонардо начинает разжигать огонь, чтобы согреть наши тела.
Мы идем в лес, где мы едва можем видеть что-либо, что находится перед нами. Но затем мы слышим, как вокруг нас ползает нечто, у которого, кажется, больше четырех ног. Это те же самые звуки многоножки, издаваемые Адской Ямой. Эмма тут же подбегает ко мне и обнимает сзади. Она напугала меня тем, что у меня болит грудь.
Эмма ноет.
«Бля! Это сороконожки! Какого хрена они здесь!»
Я усмехаюсь.
«Потому что система знает, чего ты боишься. Из-за твоего страха перед многоножками лес теперь полон этих тварей».
Прежде чем кто-либо успевает что-либо сказать, земля сильно трясется. Мы оглядываемся вокруг, чтобы увидеть, что происходит, но ничего не видим.
Наконец земля перестает трястись. Затем мы продолжаем идти вглубь леса, но затем наш путь преграждают высокие кусты. Оборачиваемся и другой высокий куст преграждает нам путь. Мы смотрим друг на друга, и теперь мы знаем, что произошло, когда земля тряслась.
Майкл сглатывает и подходит ближе к нам.
«Ребята… Кажется, я сделал эту штуку… У меня клаустрофобия».
Этот лес превратился в узкий лабиринт, наполненный многоножками, и это только начало. Нас еще семеро, которые не видели собственного страха, и это скоро превратит все в живой кошмар для каждого из нас.
