Это больно. Падение, как я увидел последнее выражение лица на лицах моих детей. Это больно, это больнее, чем удар о камни, больше, чем порезы и синяки, больше, чем сломанная нога, которую я получил. И это определенно причиняло мне боль больше, чем когда я перестал перекатываться, и мое тело, наконец, начало оценивать повреждения и посылать болевые сигналы по всем сломанным участкам.
Я не чувствовал своего лица, я не знал, было ли это благословением или проклятием. Но остальная часть моего тела была в адской агонии. Я едва мог дышать, мои легкие с трудом набирали немного воздуха. Но с каждым вдохом острая боль пронзала мою грудь. Моя правая нога была вывихнута не на своем месте и определенно сломана, судя по всему. Будет больно вернуть его обратно.
Сначала я не заметил, но падение было довольно высоким. Он был так высок, что я даже не мог видеть уступ, с которого меня сбросило. Этот холм или гора были определенно крутыми. И падение, которое я принял, должно было немедленно убить кого-нибудь. Но это было все благодаря этому кузову, хоть и в мои под семьдесят. Я все еще был сильнее обычного мужчины и определенно более вынослив.
Однако моя стойкость не спасет меня от клыков изголодавшегося демонического зверя. И в этом лесу этих зверей было предостаточно, по крайней мере, так утверждали многие из моего города Ясной Весны. Многие его жители отправились сюда на охоту, но многие оставили здесь свою жизнь в поисках богатства. Они были сильными и опытными охотниками, а я был не более чем стариком, легкой добычей для любого, кто случайно пройдёт поблизости или увидит мой след.
Я попытался тащить свое тело, но с треском провалился, даже мои руки, которые, как я чувствовал, пострадали меньше всего, наконец начали транслировать в них боль. Они оба были в синяках, и я, вероятно, вывихнул запястье.
Тем не менее, я пережил агонию и сумел встать на одно колено. Я посмотрел на гору, с которой упал. Я никак не мог подняться обратно. Возможно, я смогу пройти вдоль подножия горы и вернуться на путь, который она ведет через нее. Я мог бы подождать там несколько дней, и к тому времени мне мог бы помочь караван.
Это был план, который я поставил перед собой, и я собирался его выполнить. Но мое тело не ответило. Я заметил, что меня трясет, признаки приближающегося шока. Если я впаду в шок, я точно никогда от него не проснусь.
Я прикусил кончик языка, очень больно, но эта дергающая боль, добавленная к постоянной боли, которую чувствовало мое тело, разбудила меня и остановила дрожь.
«Я должен выбраться отсюда», — подумал я.
Я тащился вперед с одной едва функционирующей рукой и ногой. Ощущение полной усталости после каждого движения. И не более чем через десять шагов я снова упал на землю.
«Это не сработает, — сказал я себе, — мне нужен был способ склеить свое сломанное тело.
Схватив рукой ветку, я подумал, что, наверное, смогу использовать ее с какой-нибудь веревкой, чтобы поставить ногу на место. Кроме того, с парой палок покрепче и покрепче я мог бы сделать трость.
Я рассмеялся про себя, прошло много лет с тех пор, как я в последний раз что-то создавал. Будучи городским лордом, я отвлекся от этих ручных задач, так как я поручил многим людям делать то, что у меня было в голове, после того, как представил им соответствующие диаграммы.
Но сейчас я вернулся к своим стартовым дням, и ручная работа, пожалуй, единственное, что поддерживало меня, было со мной и никогда меня не предавало. Сделай это сам.
Я толкнула бедро и вывернула ногу, вернув ее на место. Боли было достаточно, чтобы я потерял сознание, но с еще одним сильным укусом языка я вернулся.
Если я буду делать это больше, я могу в конечном итоге откусить себе язык.
Я взял еще веток и палок, обмотал ими ногу и привязал их куском ткани, вырванным из халата.
Затем я потянулся вперед. Найти большие палки для прогулок в лесу не составило труда. И я использовал их, чтобы подтянуться. Теперь я мог двигаться.
Но мое дыхание становилось проблемой, с каждым вдохом я страдал от боли, и это было нехорошо. Я боюсь, что одно из моих ребер, если не больше, сломано, или оно было повреждено или, что еще хуже, проткнуло мое легкое. Хотя последний вариант был пугающим, это было невозможно, я был еще жив и еще не страдал отказом легких.
Пока я двигался, я почувствовал сильный порыв ветра надо мной.
Подняв голову, я увидел человека, он плыл. Мне понадобилось пару секунд, чтобы понять, что я не сплю, а этот человек действительно парит.
Он выглядел как человек средних лет, одетый в одежду культиватора, черно-фиолетовую.
Единственные практикующие, которых я когда-либо встречал, были из секты Сюань Фу, а другие — из второстепенных сект, но даже среди этих сект я никогда не видел никого, кто мог бы парить в воздухе.
Мужчина посмотрел на меня тем же испытующим взглядом, которым смотрели на меня многие другие «доктора».
«Будешь работать», — сказал мужчина и, даже не коснувшись меня, схватил рукой, и я был оторван от земли. Боль, невыносимая боль пронзила мое тело, мне казалось, что невидимый титан схватил все мое тело, и я ничего не мог сказать по этому поводу.
Я даже не мог говорить, давления на легкие было достаточно, чтобы я заткнулся.
Мужчина пролетел над лесом с такой поразительной скоростью, что я подумал, что нахожусь на скоростном реактивном самолете. Он продолжал двигаться над лесом, направляясь в направлении, известном только ему. И еще раз я не имел права голоса в этом вопросе.
Я потерял сознание где-то по дороге. И проснулась только от звука агонии. Не мои, а многие, многие, многие другие.
Я был внутри пещеры, больше похожей на пещеру. Его потолок был высоким, и он освещался несколькими факелами, размещенными на стенах пещеры. Несколько вещей привлекли мое внимание. Первый, едкая лужа фиолетового цвета посреди пещеры. Вторая бронзовая дверь, заполненная символами и словами, я не знал, что они означают.
А посреди этой бронзовой двери был отпечаток руки.
Наконец, по комнате шли культиваторы, их было пятеро. Каждый в разной одежде, разные секты. Это были наши заключенные.
Да, я сказал наш, потому что там был не только я. Люди со мной, мужчины, женщины, дети. Всех возрастов и рас. Темные, белые, коричневые и многие другие. Всех их удерживала какая-то сила, которую я только что заметил, она заставляла нас оставаться неподвижными, неспособными сопротивляться.
А почему я говорю сопротивляться, так это то, что один из этих пяти человек, мужчина тоже средних лет, с темными длинными волосами и в мантии малинового цвета, сидел перед бассейном, он схватил людей вокруг пещеры. И проткнул их кожу пальцем. Быстро так, что кровь даже не успела брызнуть.
Затем мужчина бросал тех, кого пронзил, в бассейн, где они кричали, кричали и кричали в полном безумии.
Если бы я мог предположить, этот бассейн был настолько болезненным на ощупь, что у них был вид человека, желающего умереть в тот момент, когда они коснулись его.
Однако всякий раз, когда одного из этих людей бросали в бассейн, эта пурпурная жидкость двигалась, как будто обладая собственной волей, высасывая их, топив их и, в конце концов, убивая.
Эта… жидкая, вязкая, обладающая собственным разумом, она двигалась и проходила через рты, ноздри, уши и глаза этих людей. Затем, в конечном итоге, потащил их вниз, и они так и не вернулись обратно.
Еще больше людей, и я сидел там, не в силах ничего сделать, чтобы сопротивляться моей приближающейся гибели.
Судьба? Я начал верить в это, когда впервые приехал сюда, что я смогу изменить свою жизнь и что-то сделать с этой жизнью. Что мое тело, хотя и не способное совершенствоваться, если я использую свой мозг достаточно хорошо, чтобы обойти эту ситуацию. И тогда сможете стать совершенствующимся.
Но что такое судьба, когда кто-то вроде этих совершенствующихся может связать вашу жизнь, согнуть ее и сделать с вами все, что он хочет, и у вас никогда не будет шанса или возможности выйти из его хватки и сбежать?
Что такое жизнь, когда тебя могут убить по его прихоти? Справедливость? Судьба? Я называю чушью…
Это были последние мысли, которые пришли мне в голову, так как теперь была моя очередь, я даже не заметил, сколько людей было брошено в яму.
— Хватай его, — сказал другой мужчина. И тот, кто в багряном, схватил его за руку, и то же чувство охватило мое тело, когда меня несла рука великана и несла до человека в багряном.
Я не мог говорить, мне что-то мешало, я только и мог, что стонать, но им было на это наплевать. Мужчина собирался проткнуть мою кожу и бросить меня насмерть. И я не имел права голоса в этом вопросе. Как отвратительно.
Но еще до того, как мужчина успел проколоть мне кожу, другой парень, тот, что привел меня, сказал: «В этом нет необходимости, его меридианы уже разрушены».
Мужчина, несший меня, оглянулся на меня тем же испытующим взглядом, пожал плечами и бросил меня навстречу моей гибели.
Это было плохо, хуже, чем что-либо, что я когда-либо страдал прежде. И если падение с обрыва было сравнимо с похлопыванием по спине, то эта боль была полноценным биением зазубренным железным кнутом. Только этот кнут был сделан из расплавленной стали.
Я собирался умереть, и я ничего не мог с этим поделать.
