Почему волосы Лючии были такими приятными на ощупь? Было ли это потому, что она была зверочеловеком? Она издавала тихие всхлипы, а ее хвост скручивался и раскручивался. В животе снова заурчало, на этот раз громче.
— Ладно, приготовь себе еды. Мне кажется, или она выглядела расстроенной, что я остановился?
— Н-ты тоже хочешь? Она опустила голову, но я все еще мог видеть ее ярко-красное лицо. Хотя это правда, что оружейным духам не нужно есть, не то чтобы мы не могли. Большинство людей не стали бы кормить своих оружейных духов — зачем выбрасывать еду?
— Только если у тебя достаточно. Я не знал, сколько еды она принесла в своей сумке, и я не знал, сколько дней пройдет, пока мы не наберем еще. На самом деле я действительно ничего не знал о мире за пределами миниатюрного измерения. Где он вообще находился?
Я смотрел, как Лючия ходит на цыпочках, напевая, доставая из сумки пайки: картошку, морковь, куски соленого мяса. Она достала горшок и наполнила его водой, насвистывая мелодию, которая напомнила мне о моем путешествии с королем-богом в Форезию, страну фейри. Улыбка расползлась по моему лицу. Давненько я не видел кого-то настолько счастливого. Давненько я никого не видел, но все же.
Лючия полезла в сумку и вытащила… кучу дров? Это то, что нормальные люди всегда носят с собой? Она подперла их и указала на стопку ржавой металлической птицей. Из клюва птицы вырвался струйка голубого пламени. Десятью секундами позже Лючия разожгла костер и устанавливала подставку для кастрюли с водой.
«Что это было?» Я спросил. Я полез в карман ее брюк, отчего она подпрыгнула и чуть не уронила горшок, и вытащил металлическую птицу. Она выхватила его у меня из рук и уставилась на меня жестким хвостом. Я сделал что-то не так?
Не похоже, чтобы она собиралась отвечать на мой вопрос. Может быть, она не поняла, поэтому я перефразировал. — Как ты добыл огонь?
«Это волшебный инструмент», — сказала Лючия и прижала птицу к груди после того, как поставила горшок. «Внутри есть огневая система, которую можно использовать три раза в день». Ее глаза были опущены. «Потребовалось много времени, чтобы накопить на это».
Волшебный массив? Разве это не то, что король-бог вымогал у того исследователя демонов? — Есть ли другие магические инструменты?
Люсия кивнула. — Но этот мой. Она погладила ржавое птичье крыло и положила его обратно в карман. Таковы результаты восьмидесятилетнего прогресса — колдовать может даже неспециалист. Если бы тысячи лет действительно прошли, смог бы я приспособиться? Вскоре густой запах тушеного мяса заполнил измерение, замаскировав запах крови и бойни. Разве она не стеснялась убивать людей? Может быть, я действительно выбрал психа.
Лючия обрадовалась, когда тушеное мясо закончилось. Ее глаза блестели, когда она разливала еду по двум тарелкам. — Вот, — сказала она и протянула мне одну. «Осторожно, жарко».
Мой рот наполнился слюной, когда густой аромат попал мне в нос. Этот мудак не оставил еды в измерении. Я слишком давно не пробовал мяса. Прежде чем я это понял, тушеное мясо исчезло. Я вздохнул и откинулся назад. А? Почему она так смотрела на меня?
— Н-ты хочешь еще? — спросила Люсия. Она даже не сделала глотка из своей чаши.
— Тебе это нужно больше, — сказал я. Мне очень хотелось взять горшок и съесть все, что в нем, но ради нового хозяина мне пришлось воздержаться от таких действий.
— О-ладно.
Я смотрел на нее, пока она ела. Она не была похожа на покойного Короля-Года: вокруг нее не было внушительной ауры. Она была чрезвычайно жизнерадостна. И ее лицо было определенно более… непристойным. О чем она вообще думала во время еды? Когда она доела тушеное мясо, включая ту часть, что осталась в кастрюле, она сразу же легла на спину и начала храпеть, прежде чем я успел что-то сказать. Я думаю, это одно сходство между ними. Я вздохнул и помыл посуду, пока она спала. Затем я бродил по полю бойни и собирал все, что выглядело ценным. Моя добыча включала один маленький мешочек с камнями духа и металлическое копье. Все остальное оружие было сломано во время боя. Почему эти ублюдки были такими бедными?
«Мама….»
Я взял свою добычу и присел рядом с Люсией. Она мечтала о своих родителях? Разве люди, которым нравилось убивать других, заботились о своих родителях?
Люсия застонала, когда ее глаза содрогнулись, прежде чем открыться. — Дюрандаль? — спросила она и моргнула, садясь. — Это был не сон?
«Я настоящий.»
Рот Люсии открылся. «Почему?»
У моего нового хозяина кратковременная потеря памяти? «Что почему? Почему я настоящий? Наверное, я никогда не думал об этом».
— Нет, — сказала Люсия и покачала головой. Ее губы сжались. «Почему я?»
— Ты говоришь невнятно, — сказал я и сел, положив металлическое копье себе на колени. — Почему я выбрал тебя своим новым хозяином?
Лючия кивнула, и ее волосы закачались вверх-вниз. Придумать ли мне ложь и сказать ей, что я видел в ней потенциал? Скажем правду.
— Потому что ты зверочеловек.
— А? — спросила Лючия и нахмурила брови. — Но король-бог был человеком?
Точно. Я кивнул. — И мужчина.
«Так… почему я, а не принц? Ты мог бы стать оружием богатого господина, а не раба. Голова Люсии опустилась.
«Люди коварны. Я хотел жить под началом кого-то более честного и простого». Если король-бог чему-то и научил меня, так это никогда больше не заключать контракт с человеком. Ни за что.
— Ты только что назвал меня глупым?
— Я назвал тебя простым. Это комплимент».
Люсия не выглядела очень счастливой. Может быть, мне следует погладить ее — казалось, ласки делают ее счастливой. Я положил руку ей на голову и почесал за ухом. Она захныкала и вцепилась мне в запястье. Именно тогда она заметила копье и мешок с камнями духа у меня на коленях.
— Г-где ты их взял? — спросила она с красным лицом. Я заметил, что она не пыталась убрать мою руку.
«Камни духа были от принца, а копье — от стражника». Ее тело напряглось под моим прикосновением. На ее лице появилось выражение запора. Ей нужно было в туалет?
— Они мертвы, — прошептала она. Я почти не слышал ее.
«Они есть. Ты убил их.
Ее лицо побледнело. «Мне?» Слезы скапливались в ее глазах, заставляя их блестеть.
«Кто еще?» Я спросил. Она не помнила? Может быть, мне следовало пойти с принцем вместо этого…. — Разве ты не заметил?
Люсия закусила нижнюю губу. «Я забыла, потому что была голодна…» — сказала она, глядя на бойню. «Что теперь будет? Я убил принца. Они повесят меня на моих собственных кишках, когда поймают». Ее руки побелели, когда она сжала мою руку. Ее глаза выдавали ее страх. Как мило.
«Тогда не позволяйте им поймать вас», сказал я и рассмеялся. «Успокоиться.»
— Ты слишком спокоен!
«Я не в первый раз убиваю королевских особ». Честно говоря, это, вероятно, не было бы и последним.
— Невозможно, — сказала Лючия и покачала головой. «Король-бог никогда никого не убьет. Он был святым!»
— О, бедняжка, — сказал я и вздохнул, прежде чем снова потереть ее уши. Они были такими мягкими на ощупь. — Король-бог совсем не такой, как ты думаешь. Будет лучше, если ты просто забудешь все, что знаешь об этом ублюдке.
