Лючия подала знак вознице остановиться и выскочила из кареты. — Я знаю, что ты там, — закричала она и направила свой меч на холм. Минута тишины прошла, Лючия стояла неподвижно, как статуя, волосы на ее хвосте шелестели от ветра. «Публично заявить!»
Были ли на самом деле бандиты? Теперь, когда я думаю об этом, насколько заслуживают доверия слова Люсии? Я бы поверил ей, если бы она сказала мне это две недели назад, когда мы еще были в пустынных горах, но сейчас…? Она сумасшедшая и страдает синдромом отмены. Я бы не слишком удивился, если бы она все слышала в своей голове. Ее глаза выглядели немного остекленевшими, когда она «заметила» засаду.
— Если мне придется идти туда, я не пощажу ни одной из ваших жизней, — сказала Лючия и фыркнула. Она сделала шаг вперед, заставив землю расколоться и задрожать. Похоже, она делает свой меч чрезвычайно тяжелым; Я немного горжусь тем, что разобрался с этой механикой. Я всегда задавался вопросом, почему я не мог поднять ее меч в лаборатории Учителя. Я понял это только тогда, когда Лючия забыла осветить свой меч, взбираясь на дерево, в результате чего он упал.
Раздался еще один тяжелый глухой звук, когда Лючия сделала еще один шаг. Группа голов появилась, когда бандиты начали взбираться на холм с другой стороны. Одеты они были в лохмотья и грязную одежду, но манеры их поведения совсем не подходили к бандитским: спина прямая, осанка безукоризненная, как у солдат. Лидер бандитов — я мог это понять, потому что он носил повязку на глазу и стоял впереди группы — уставился на Люсию, прежде чем спросить: «Зверолюд?» Затем его взгляд обратился ко мне. «Три человека. Вы хотите сдаться или бороться напрасно?»
Бандиты, стоявшие дальше всех позади, подняли руки вверх. Огромные огненные шары возникли у них над кончиками пальцев. Все они были магами как минимум пятого круга. Не может быть, чтобы эти бандиты были на самом деле бандитами. Маг пятого круга был уважаемой фигурой в обществе; бандиты не заработают и четверти того, что заработает маг пятого круга в качестве приглашенного учителя. В этом есть что-то действительно подозрительное. Я мог бы также быть прямолинейным и посмотреть, как они реагируют. — Вы солдаты?
«Солдаты? Мы бандиты; разве ты не видишь?» — спросил лидер и указал на свою повязку на глазу. Он поднял руку и зацепил указательный палец перед лицом. «Арр.»
— Это пираты, — сказала Лючия.
«Замолчи!» — сказал лидер, указывая на Люсию. Черная молния, символизирующая мага седьмого круга или выше, потрескивала вокруг его руки. «Сдавайтесь мирно. У тебя нет другого выбора, если ты хочешь жить.
— Хорошо, — сказала Люсия и кивнула. Чего ждать? Она просто так сдалась? Что случилось с нашей сделкой!? Ее хвост даже не жесткий! Лючия взглянула на меч в своей руке, прежде чем встретиться взглядом с лидером. — Тебе было бы лучше, если бы я не держал меч, верно? Она схватила свой меч за лезвие и осторожно метнула его в лидера рукоятью вперед. «Ловить.»
— Хорошо, — лидер поймал рукоять, — выбор!? Меч потянул его руку к земле, и его лицо последовало за ним. Лючия подбежала и схватила лидера за ноги, пока он был ошеломлен. Вождь закричал, когда его подняло в воздух и раскрутило, как тряпичную куклу.
«Капитан!» — кричали бандиты. Некоторые из них бросились вперед, пока маги с огненными шарами колебались.
«Сломать запасной клинок!» — закричала Лючия, наполняя лидера бандитов своей ци. Она размахивала им одной рукой, используя его как импровизированный меч. Его тело столкнулось с его подчиненными, и вскоре все они были разбросаны по вершине холма. Один из них попытался выстрелить в Люсию огненным шаром, но после того, как она заблокировала его телом лидера, остальные остановились. Без своих заклинаний они ничего не могли сделать с Лючией. Только когда все демоны стонали на земле, Лючия перестала бить их телом предводителя. Она посмотрела на меня. «Все сделано. Или ты хотел, чтобы я их убил? Но я не убийца, так что можешь сделать это, если хочешь.
Я вылез из кареты — надо было сделать это раньше, но я был слишком удивлен действиями Лючии — и подошел к павшим бандитам. Лидер был таким кровавым месивом, что я даже не был уверен, жив он или нет. Я подошел к стонущему бандиту, а Лючия взяла свой меч и натерла его своим платьем. — Кто тебя послал? — спросил я человека на земле. — Вы явно не бандиты.
— Я бандит, — сказал мужчина и уставился на меня. «Мы с товарищами всегда были бандитами».
Не похоже, чтобы они были готовы говорить. Вероятно, кто-то приказал им замолчать. Я всегда мог прибегнуть к пыткам… но это была работа для моего отца. В любом случае, мы почти у моего дома; Я могу взять их с собой. Но есть только одна проблема. — Лючия, у тебя есть способ предотвратить нападение этих людей на нас, пока мы их транспортируем? Плохо, если в карете начнут колдовать; связать их не получится.
«Разве ты не энциклопедия? Разве у вас не должно быть методов?» — спросила Лючия и наклонила голову. «Просто ударь их по голове палкой, чтобы вырубить». Она кивнула. «Почему я такой умный?»
— А если они проснутся? Я спросил. Их можно было бы транспортировать, если бы они все были без сознания. Но если один из них проснется, притворится, что все еще спит, и наложит заклинание пятого круга, это будет катастрофа.
«Я буду бить их каждые пять минут или около того, независимо от того, бодрствуют они или нет», — сказала Лючия. «Легкий.»
И это то, что мы сделали. Я подумал, что для Лючии было немного расточительно тратить несколько золотых на такую большую и роскошную карету, но я рад, что она это сделала; иначе не хватило бы места для всех заключенных. И захват так называемых бандитов был хорошим делом для Люсии. Время от времени удары по ним отвлекали ее от абстинентного синдрома.
