«Итак, что случилось?» — спросил мой отец, когда я вошел в гостиницу «Пик Демона». Позади меня Лючия напевала себе под нос, держа в руках массивную бочку, наполненную похлебкой из желудя. Она настояла на том, чтобы исключить его из своего межпространственного кольца, потому что, по ее словам, рагу из желудей с возрастом становится только лучше. Он же не превратится в алкоголь? Надеюсь нет. Трезвая Лючия уже слишком сильно влияет на мое кровяное давление. — Ты выглядишь каким-то угрюмым.
— Я мог оскорбить одного из принцев зверолюдей. Это была не моя вина! Если бы Лючия не купила это дурацкое рагу, ничего бы не случилось. Мне приходилось вмешиваться, когда я это делал, чтобы не допустить, чтобы все действительно стало плохо. Если Лючия убьет принца, зверолюди займут агрессивную позицию по отношению к моему отцу, как только узнают, что она связана с нашей семьей. Тогда у людей будет головная боль, так как на их территории проводится Битва Короля-бога. Есть так много балансов сил, которые нужно поддерживать, но эта девочка-белка ходит по ним, как по ветвям дерева. Однажды она устроит войну. Я чувствую это.
«Должно быть?» Отец поднял бровь. Он похлопал по открытому сиденью рядом с собой и помахал человеку, ожидавшему у стойки. Кроме администратора, мы были единственными в гостинице. Я сел рядом с отцом, а Лючия села напротив нас, поставив бочку рядом с собой. Она достала миску из кольца и налила себе щедрую порцию, прежде чем передать ее мне.
«Подогрейте, пожалуйста».
Я не мог не вздохнуть. Я коснулся шестого круга магии в возрасте четырнадцати лет. И все же Лючия видит во мне только удобный подогреватель пищи. Я подогрел суп, прежде чем вернуть его ей. «Принц собирался поссориться с Лючией из-за тарелки похлебки из желудя. Я не хотел, чтобы она вызвала какие-то серьезные инциденты, поэтому я остановил его охрану и объявил свое имя».
«Мм, ты хорошо справился», — сказал мой отец. Чего ждать? Он действительно принял мою сторону? Может быть, то, что кровожадная Лючия гналась за нами, пока мы ехали в экипаже, заставило его осознать, насколько она безумна на самом деле. Отец, ты понял мое бедственное положение! «Было бы здорово, если бы вы продолжали следить за ней, чтобы предотвратить подобные инциденты». …Я должен был знать. «Кроме этой бочки с похлебкой… что она купила?»
Люсия игнорировала нас, когда ела с закрытыми глазами. Я думал, такое бывает только в сказках, но вокруг нее плавали розовые сердечки, а рот превратился в волнистую линию, из которой торчал конец ложки. Иногда я думаю, что было бы неплохо испытать жизнь Люсии: что-то такое простое, как рагу из желудя или горячий шоколад, может сделать ее такой счастливой. Но потом я вспоминаю, что не хочу сойти с ума.
«Она купила тонну духовных семян. Я пытался сказать ей, что иметь вокруг себя столько духов — плохая идея, но она меня не слушала».
«Это просто немного ци, верно?» — спросила Лючия, сглотнув. «Папперс и Дюрандаль едва заметны. Что еще два, три или шестьдесят? Кроме того, их не собираются использовать в бою.
— Значит, слуги? — спросил мой отец. У некоторых людей были духи оружия только для того, чтобы таскать для них вещи. Те, кто не может позволить себе межпространственные кольца, обычно нагружают дух мешками и используют его как вьючного мула. Конечно, некоторые люди не хотят тратить на это свою ци и вместо этого нанимают рабов. Люсия, вероятно, должна была нести припасы для армии людей, так как она была звероподобной, да? В любом случае, использование оружейных духов в бою давно устарело с появлением магов. Конечно, есть некоторые духи, которые могут использовать магию, но они крайне неэффективны с маной. В лучшем случае они могут быть телохранителями, но духи оружия ограничены ци их владельцев. Почему нет волшебных духов, потребляющих ману вместо ци?
«Неа!» — сказала Люсия. «Удобное белье! С тех пор, как Puppers стал моим духом носков, мои ноги были на небесах. Вся моя одежда будет такой же!» Ее глаза заблестели, когда она достала сумку из кольца и поставила ее на стол. Он издал звенящие звуки, и несколько шариков выкатились. — Покажи мне лучшие семена, Илья.
— Зачем мне знать? Я действительно не знаю. Меня вообще не интересуют семена духа. Без какой-либо ци, чтобы манипулировать духом, какой в этом смысл?
— Потому что ты все знаешь? — спросила Люсия и склонила голову набок. «Я не зря мысленно называю тебя своей энциклопедией».
«Пожалуйста, не обращайтесь так к магу шестого круга…» Я не знаю, должен ли я радоваться тому, что меня считают умным, или мне должно быть стыдно за то, что Лючия смотрит на меня свысока. Мои способности — это больше, чем просто излагать информацию о мире, как какой-то дрянной литературный прием! Разве она не видела, как я раньше отключил этих охранников? я не хуже; Я просто моложе ее почти на десять лет. Знаешь что? Я тоже собираюсь участвовать в Godking’s Brawl. Может быть, у меня нет гарантированного места, но я все еще могу соревноваться со всеми простолюдинами и продвигаться вверх! Но мне просто придется сдаться, если я встречу Люсию.
— Мм, не могу, — сказала Лючия и покачала головой. «Даже если ты станешь магом седьмого круга, я продолжу обращаться с тобой таким образом. Только когда ты станешь старше меня, я признаю тебя равным себе! Просто подожди несколько лет, и ты мгновенно станешь старше меня».
…Иногда я не могу сказать, действительно ли Лючия умна или нет. Она говорит самые глупые вещи, но я не знаю, специально это или нет. Я никогда не буду старше ее! Ладно, Илья, новая цель. Забудьте о том, чтобы стать достаточно сильным, чтобы удерживать положение герцогини. Стань достаточно сильным, чтобы преподать урок Люсии! …Хотя, быть императрицей будет легче, если она продолжит улучшаться с ее нынешним темпом. К тому времени, как я пройду стену до седьмого круга, Лючия будет на пике божественных воинов?
Мм, ну, все, что мне нужно сделать, это хорошо выступить на предстоящем конкурсе. Каин ищет таланты для взращивания; хотя, я не знаю почему, он готов инвестировать в талантливых. Если я покажу себя четырнадцатилетним магом шестого круга, мой путь к десятому кругу должен быть гладким, если он поможет мне. Мой отец мог попросить Люсию представлять его, но это не значит, что он хочет, чтобы я сидела в стороне и была чирлидером. Я думаю. Он? Ну, даже если и так, я почти взрослая. Я сам могу принимать решения! Второе место, вот и я! …На самом деле, я должен стремиться к первой десятке. Ага. Десятое место, я иду!
