Слова Каина эхом разнеслись по округе, заставив всех участников выпрямить спины и выпятить грудь. По сравнению с тем, что было всего несколько минут назад, количество людей сократилось более чем вдвое, осталось от трехсот до пятисот человек. Трудно получить точный подсчет. Мирта, девочка-эльф, которая была даже меньше меня, прикусила нижнюю губу и уставилась на Каина. Она не любила его?
«Хотя первый тест был очень эффективным, я не сомневаюсь, что зрители проклинают меня за то, что я показал им такой скучный раунд», — сказал Каин со смешком. «На этот будет интереснее смотреть». Пока он говорил, его руки двигались по кругу, и мир искажался. Земля сдвинулась, пока все не выстроились в аккуратную прямую линию. Массивная черная колонна упала с неба, врезавшись в серую землю, но, как ни странно, при приземлении она не издала ни звука. «Вот, столб».
Никто не сказал ни слова, пока Каин завис в воздухе. Надеюсь, он не ждал ответа на это. Через несколько секунд кто-то крикнул: «Что насчет этого?»
Каин улыбнулся. — Я рад, что вы спросили, — сказал он. О господи, мой образ Каина меняется каждую секунду. Я думал, что он был отважным героем, но его привлечение внимания почти так же плохо, как у Люсии. Все сильные люди ребячливы? Нет, я не могу судить о Каине по единственному показу. Я верю в своего героя детства. «Цель этого теста проста: увидеть, насколько хорошо ваш талант проявляется в реальных способностях. Атакуйте столб. Чем дальше, тем выше ваш ранг. Я упоминал, что процесс ранжирования начинается сейчас? Помните, только первая сотня получит призы».
— Значит, я начну первым? — спросил голос из первых рядов. Мы с Люсией были где-то сзади, но слова мужчины все равно передавались четко. Беззвучно земля сдвинулась вверх, и была создана серия ступеней, где каждый человек шел своим шагом, позволяя тем, кто сзади, видеть поверх тех, кто впереди.
— Начинай, — сказал Каин. «Один за раз.»
Первый человек кивнул и подошел к столбу. Он был человеком без каких-либо отличительных черт. Если бы моя жизнь была историей, я бы принял его за обыкновенного фуражного персонажа А. Универсальный фуражный персонаж А издал крик и ударил кулаком по столбу. Его кулак вспыхнул, и его скорость увеличилась. Громкий треск эхом разнесся по воздуху… за которым последовал пронзительный крик. Типичный кормовой персонаж А упал на землю, схватившись за руку, издавая всхлипы. Столб не двигался.
Несколько человек затаили дыхание и уставились на Каина. Он пожал плечами. «Я никогда не говорил, что это будет легко. Следующий!»
Демон сошел с ее позиции и приблизился к колонне, глядя на нее, как наемник смотрит на зверя. Она присела рядом с колонной и ударила руками по земле. Земля рябила, как вода, и грязь поднималась волной. Умный. Если вы не можете сдвинуть столб, сдвиньте землю под ним. Жаль, что это не сработало; столб оставался неподвижным, когда волна земли обтекала его, как вода проходит мимо скалы в реке. Демон вздохнул, когда она встала и покачала головой.
— Столб сдвинулся на миллиметр, — сказал Каин сверху. В воздухе появилось табло, в его списке появились два имени. Кроме женского имени, было еще одно. Рядом с общим звучащим названием стоял ноль. «Следующий!»
И таким образом родовой характер за родовым характером атаковал столп всеми силами. После того, как сто человек ушли, новый рекорд составил шесть миллиметров, достигнутый человеком, извергнувшим вулкан под колонной комбинацией заклинаний третьего и четвертого круга. У следующего человека было знакомое лицо. Разве это не… «Ах!» — сказала Люсия. «Это ненавистник рагу из желудей. Долой еретика!»
Рагу из желудей — это не религия!
Человек-лев повернул голову и посмотрел на нас. Таким образом, казалось, что все голоса легко передавались по этому плану. Мирта ахнула, увидев огненный взгляд человека-льва. «Моя мать была права! Зверолюды будут нацеливаться на меня, потому что я очаровательна и беспомощно выгляжу!» Она сглотнула и спряталась за Лючией, от ее действий лицо человека-льва потемнело.
Человек-лев покачал головой и взревел, поток ци вырвался из его тела. Глаза Каина загорелись, когда он потер подбородок. «Высший воин духа. Да еще в столь юном возрасте. Жаль, что его присутствие заставляет маленьких девочек плакать».
Человек-лев, который как раз шел к колонне, рухнул, услышав слова Каина. Он потряс кулаком в небо. «Это не так!» он крикнул. «Ваши слова имеют большой вес; пожалуйста, не клевещите на меня так!
Каин пожал плечами. «Просто атакуй столб. Я все равно вознагражу тебя, если ты окажешься в первой сотне».
Человек-лев повесил голову и поплелся вперед, потеряв прежний импульс. Бедняга. Сначала он столкнулся с Люсией, потом он… снова столкнулся с Люсией. Неужели я настоящий бедняга, оставшийся на стороне Люсии? Еще один рев сотряс самолет, когда человек-лев бросился к столбу, раскрыв руки, словно собирался обнять его. «Путь желания: львиная атака!»
— Видишь, даже твой путь раскрывает твое истинное лицо, — сказал Каин, приподняв бровь. «Но вы сдвинули стойку на 15 миллиметров, неплохо. Вы более чем удвоили предыдущий рекорд».
Человек-лев фыркнул, перестав выпускать свою ци. Он посмотрел на Люсию, прежде чем отступить в сторону, где ждали все остальные участники, которые уже закончили. Несколько лакеев человека-льва расхваливали его и подхалимничали, но Мирта сморщила нос и сказала: «Я могу сделать больше, чем 15 миллиметров».
Пошли более общие пушечное мясо, ни одно из них не прошло десяти миллиметров. Следующим известным человеком был Дэниел. Он вставил три заклинания седьмого круга и выпустил их сразу, отбросив столб на целых три сантиметра. Когда он увидел результат, его лицо поникло, и он пробормотал: «Из чего сделана эта штука?»
— Кости легендарного зверя, — сказал Каин сверху, скрестив руки на груди. «Ты молодец, удвоив рекорд предыдущего извращенца».
После еще одного часа ожидания наконец настала очередь Мирты. Это означало, что моя очередь была следующей, затем очередь Люсии.
