Этот планшет… не имеет никакого смысла. Что это за язык? Есть здесь хоть кто-нибудь, кто может это прочитать? Судя по выражению лиц людей, они тоже не могут его расшифровать. Что делает Люсия? Она лижет его? Она что-то придумала? У меня есть оговорки по поводу еды, упавшей на землю, но ради этого экзамена…. Кого я шучу? Я ни за что не собираюсь лизать этот планшет. Абсолютно никаких.
Ах! Даниэль облизывает планшет! А теперь Мирта! Все сошли с ума! Звуки чавканья и отвращения наполнили воздух. Только не говорите мне, что именно так вы должны понимать табличку. Не может же Каин испытать нас таким образом, верно? И я отказываюсь верить, что Лючия что-то выяснила! Но… всем остальным это нравится. …Всего один раз не повредит. Блех, на вкус как капуста.
Хруст.
Что это было? Слышно, как перемалываются камни. Разве не должна была быть полная тишина? Конечно, это Люсия. Она сейчас ест таблетку!? И такое поведение Каина совершенно нормально! Может ли понимание быть пищеварением? Действительно ли Лючия справилась с экзаменом раньше всех в этой комнате? Давайте попробуем прочитать слова еще раз. Этот персонаж с волнистой частью я уже видел раньше, но где? Разве это не похоже на то, как мана течет через точку трансформации моего сердца, если это третья часть заклинания? Если каждый из этих символов является изображением потоков маны, тогда—
Хруст.
Полная тишина, люди. Полная тишина! Какого черта этот человек-лев тоже ест таблетку!? Успокойся, Илья. Если каждый из этих символов представляет собой изображения потоков маны, то это может представлять атрибут огня. Это будет ветер. Будет ли это свет? Это похоже на то, как мана течет в моей голове. Теперь, когда я думаю об этом, мана течет одинаково для всех? А как насчет людей, которые борются с ци? Как они должны это выяснить? Я больше не уверен, что я на правильном пути. Но-
Хруст.
Дэниел тоже!?
Хруст.
Мирта, ты сломаешь себе зубы, если будешь это есть! Не может быть, чтобы я попал под действие заклинания иллюзии, верно? Является ли это настоящей проверкой понимания, можете ли вы видеть сквозь иллюзию? Может быть я-
«Я понимаю!» — крикнул кто-то и встал. «Это иллюзия! Есть…
— Дисквалифицирован, — сказал Каин. Он щелкнул пальцем, и человек, который только что кричал, исчез.
…Было ли это тоже частью иллюзии? Чтобы сбить меня с пути? Я слишком много думаю об этом? Все в порядке, Илья. Доверяйте своим чувствам. Следуйте предыдущему ходу мыслей с изображениями и потоками маны. …Но это очень сложно сделать, когда каждый ест свою таблетку! Это как учиться в комнате, полной людей, которые жуют с открытым ртом. Это абсолютно бесит. Что случилось с правилом полного молчания? Угу, что угодно. Я просто распределяю свою ману в соответствии с картинками.
Но как это читается? Слева направо, как в книгах людей, сверху вниз, как в книгах фейри, или справа налево, как в книгах демонов? Возможно, это даже не прочитано ни одним из этих способов; затем я планирую каждый из этих путей для потока моей маны и выбираю тот, который имеет наибольший смысл. Слева направо требуется, чтобы мана текла от головы прямо к пальцам ног, что кажется крайне неэффективным. Это также автоматически отфильтровывает слева направо. Тогда сверху вниз? Или снизу вверх. Согласно таймеру в небе, который создал Каин, осталось еще пятьдесят минут. Я обязательно разберусь с этим планшетом!
Хруст.
И люди все еще едят свои таблетки. Не обращайте внимания на всех остальных, я должен верить в себя! …Но быстрая проверка того, что делает Лючия, не повредит. …Она сидит на диване и пьет горячий шоколад, а Пупперс массирует ей ноги. Невероятный. Забудьте об этом, возможно, это действительно иллюзия и постижение таблички откроет заклинание, рассеивающее ее.
Спустя двадцать минут я вычислил наиболее эффективный маршрут. Но с ним возникла небольшая проблема. Заклинание требует, чтобы у кого-то было не менее шести кругов, поскольку оно проходит через голову шесть раз. Возможно ли, что каждому дали разные таблетки, подходящие для их уровня совершенствования? Я бы проверил чужое, но все съели свое! Буквально каждый человек, кроме меня, съел свою таблетку; и похоже, что они медитируют, пытаясь сдержать рвоту. Это смутно напоминает мне о том времени, когда я проходил тест со своими сверстниками, и все достали измерительные инструменты, но я понятия не имел, для чего они их используют. Я не хочу говорить о результатах этого теста.
Ах, забудь. С моими результатами в первой части соревнований я точно буду в первой сотне, даже если на этой части получу ноль баллов. Я просто попытаюсь произнести заклинание. Похоже, мне придется полагаться на какие-то кости силы. Хорошо, что я не использовал их все при атаке столба. Я хотел, но чувствовал, что умру, если наложу еще больше этих заклинаний. На самом деле, может быть, мне не стоит бросать его прямо сейчас. Это просто понимание. Наверняка Каин попросит нас продемонстрировать то, что мы постигли. Тогда я просто запомню и смоделирую поток маны, пока не истечет время.
Тридцать минут спустя Кейн хлопнул в ладоши. Все открыли глаза и посмотрели вверх. — Хорошо, — сказал Каин, — мне очень любопытно. Какого черта вы все съели свои таблетки?
Все повернули головы, чтобы посмотреть на Люсию, но ее глаза были закрыты, а изо рта текла дорожка слюны. …Она спит.
— Ты, — сказал Каин и указал на случайного мужчину. «Скажи мне.»
— Н-ну, — сказал мужчина и сглотнул. — Я просто простолюдин, сэр. Я не умею читать, поэтому не мог ничего понять на планшете. Но та девушка, она заняла первое место в части атаки и защиты, так что я скопировал ее. И все остальные делали это, так что, если бы я этого не делал, разве я не отстал бы?»
Люсия села, как только мужчина указал на нее. Она моргнула и огляделась, прежде чем посмотреть на Пупперса. Создавалось впечатление, что они молча общались.
«И как это было? Ты что-нибудь понял? — спросил Каин. Мне показалось, или он выглядел так, будто хотел кого-то убить?
— Н-нет, сэр, — сказал мужчина и опустил голову.
Каин фыркнул и посмотрел на Люсию. «Это снова ты. Почему это всегда ты? он спросил. «Скажи мне, почему ты съел свою таблетку? Ты тот, кто начал это. Если бы не ваши действия, ни у кого больше не возникло бы идиотской мысли съесть их таблетки!» Его голова повернулась, чтобы встретиться со всеми взглядами. «Это верно. Каждый из вас идиот». Затем он взглянул на меня. «Кроме тебя».
Очень, очень хорошо, что я не поддался давлению сверстников.
— Так что ты можешь сказать о себе, Лючия Пушистик?
«Этот предмет смутно пах желудевой мукой, поэтому я лизнул его, и на вкус он действительно был желудевой мукой!» Люсия кивнула. — Значит, я его съел.
Глаз Каина дернулся. — И ты что-нибудь понял?
«Да!» — сказала Люсия, качая головой вверх и вниз. Она действительно это сделала!?
Каин ждал, но Лючия ничего не сказала. «И?» он спросил. «Что это было?»
Люсия выпятила грудь, как будто гордилась своими действиями. «Я понял, что желудевая мука была на моих пальцах раньше и не имела ничего общего с таблеткой!» О Боже мой. Я знал, что она простой человек, но… это зашло слишком далеко. «Но поскольку я съел таблетку, я ничего не мог сделать, чтобы это изменить. И ты уже сказал, что я ни за что не потеряю первое место в предварительном отборе, поэтому я решил вздремнуть.
Выражение лица Каина помрачнело. Он посмотрел на меня. «За то, что ты не идиот, ты получаешь три тысячи баллов. Неважно, поняли вы что-нибудь на самом деле или нет; судя по всему, ты чертов гений по сравнению со всеми здесь присутствующими.
Глаза Люсии расширились, когда мое имя появилось над ее именем в таблице лидеров. «Ах! Ты соврал! Ты сказал, что я буду первым!
Я выиграл по умолчанию? «М-можно попробовать произнести заклинание, которое я понял?» Мне стыдно побеждать таким образом. Я должен доказать, что я законно!
Каин нахмурил брови. — Ты действительно придумал заклинание?
Разве я не должен был? Это пример того, как нужно держать рот на замке, чтобы не показаться дураком? «Д-да. По крайней мере, я так думаю».
— Тогда иди, — сказал Каин. «Мне любопытно.»
Ладно, тут ничего! Я смоделировал это тридцать раз, и ничего не показалось неправильным, так что это определенно должно дать результат. Двух костей силы должно хватить. Следуйте за потоком, держите его стабильным, поглотите кость, переверните эту порцию маны, верните ее обратно к моей голове, поглотите еще одну кость, подайте ее вниз к моим рукам, затем обратно к голове, затем обратно к моим рукам, и я готово! Как я и думал, это заклинание требует использования моих ладоней, связанных со светлым элементом. «Свет, не подведи меня сейчас, покажи мне свою силу!»
Мана хлынула через мое тело, когда я указала руками на небо. Два луча света вырвались из моих ладоней, создав массивные столбы света. Каин двинулся вперед и приблизился к балкам. Он воткнул черную палку наполовину в одну из колонн. Когда он вытащил палку, половина ее исчезла. Ну, я ожидал, что заклинание будет чем-то большим, чем просто гигантский фонарик. Для его создания понадобилось четыре круга огня и пять кругов молнии!
— Неплохо, совсем неплохо, — сказал Каин, как только колонны исчезли. «На этом предварительные раунды завершаются. Это окончательные результаты». Он указал на табло. Я первое место? «Каждый, у кого больше нуля очков, имеет право участвовать в Godking’s Brawl. Первая сотня… Я обещал награды, не так ли? Ваша награда проста: вам будут предоставлены посевные позиции в предстоящей потасовке, как шестьдесят человек с гарантированными местами».
«Вот и все?» — спросила Люсия. «Какого черта?»
— Вы ожидали большего? — спросил Каин. «Зачем ты вообще участвовал в предварительном отборе, если тебе было гарантировано место?»
«Я не обратила внимания и пришла сюда, а не в зону для зрителей», — сказала Лючия, кивнув.
Каин глубоко вдохнул через нос. Затем он выдохнул глоток черного дыма через рот. «Все уволены. Потасовка Короля-бога начнется завтра в полдень.
