— Это… — сказал человек, которого больше не было в небе. «Я знаю, что вы можете быть немного сбиты с толку ее присутствием, но понимаете ли вы последствия того, что приказали мне уйти?»
Какие последствия? Если папа Ильи хочет, чтобы ты удрал, убирайся! Я вполне могу сразиться с этим человеком в бою; мой хвост не напрягся в его присутствии. Неужели я так же силен, как маг десятого круга? Разве это не сделает меня новым сильнейшим человеком в мире? Мм, я действительно хочу попробовать сразиться с ним прямо сейчас. Хм? Он уходит?
Дверь закрылась, когда человек, которого больше не было в небе, вышел из комнаты. Бабушка Ильи номер два подняла бровь и посмотрела на отца Ильи. Интересно, замужем ли она? Не было бы странно, если бы Илья номер один и Илья номер два стали сестрами? Подожди, нет. Если они сойдутся, то Илья номер один станет теткой Илье номер два, неважно. Ах, я не могу поверить, что маг десятого круга хотел, чтобы я стал его учеником. Я даже не могу использовать магию.
— Почему ты отверг Каина, отец? — спросил Илья у отца. — Не вызовет ли это много проблем?
Папа Ильи улыбнулся. «Почему? Вы с нетерпением ждали, когда станете его учеником?
Чего ждать? Разве я не был избранным? Мм, было бы логичнее, если бы это была на самом деле Илья, раз уж она умеет извергать пламя. Может быть, я не умею правильно читать ситуации? Ни в коем случае, это невозможно.
Илья опустил голову. — Я была ненадолго, — сказала она. «Но он был груб и немного холоден. Не думаю, что я бы с ним хорошо поладил. Я уверен, что если бы я не встретил Люсию, я бы оценил такого учителя».
Приятно знать, что я оставляю такие глубокие впечатления у людей. После путешествия со мной никто больше не сможет удовлетворить Илью! Это второй лучший комплимент, который я получил! Первого сравнивают с Godking. Дюрандаль сказал, что король-бог был хорош только для того, чтобы манипулировать детьми, но это само по себе впечатляет! Посмотрите, как я наладил отношения с кем-то, кто может зачаровывать предметы, подкупая ребенка горячим шоколадом. И посмотрите, как я подружился со дворянами, таская за собой дочь герцога. Чтобы быть таким коварным, требуется умение! Не то чтобы я плохой человек, я практически ангел с пушистым хвостом.
«Ты же знаешь, как дворяне уже какое-то время пытаются подорвать мою силу, верно?» — спросил папа Ильи, сложив руки и положив их себе на колени. «Посылает людей изображать из себя бандитов. Принижение моих идей во время императорского двора. Отрезание торговых путей. Подкупить поваров, чтобы они отравили мои специи. Такие вещи?
Илья кивнул.
— Единственная причина, по которой я не могу полностью остановить проблему, — это то, что это не в моей власти, — сказал папа Ильи, откидываясь назад. «Но я герцог; кто выше меня? Император. Может быть, наследный принц. И силы, неподвластные империи».
— Ты хочешь сказать, что Каин пытается разрушить нашу семью? — спросила Илья, ее лицо побледнело.
— Я не хотел в это верить, — сказал папа Ильи и пожал плечами. — Но после того, как увидел, как он вел себя сегодня… — Он покачал головой. «Ты не мог этого видеть, потому что участвовал в соревновании, но реакция на лица низших дворян, увидевших Каина, подтвердила это для меня. Барона, граничащего с нашей территорией, можно легко раздавить, если я пожалуюсь императору, но что, если у барона есть поддержка мага десятого круга?
Илья прикусил нижнюю губу. — Значит ли это, что император тоже против нас?
«Он занял выжидательную позицию, — сказал папа Ильи. «Поскольку дело уже дошло до этого момента, я мог бы также вывести фон на передний план и заручиться поддержкой эльфов, пока я этим занимаюсь». Он уставился на бабушку Ильи номер два.
Боже, политика сбивает с толку. Жизнь была бы намного проще, если бы вы могли избить любого, кто вам не нравится, не беспокоясь о последствиях. Но было бы не очень весело, если бы кто-то избил меня только потому, что я им не нравлюсь. Вот почему я должен стать сильнее всех в мире, чтобы я мог победить всех, не проигрывая самому! Все эти разговоры о побоях заставляют меня жаждать яиц. Я приготовлю еды, пока Илья с папой разберутся.
«Илы-Мирта». Упс. Чуть не назвала Илью номер два по прозвищу при бабушке. «Что ты хочешь съесть на ужин? Я очень хорошо готовлю, ты знаешь?
— Жареные лепестки роз и корни имбиря, — сказал Илья номер два. — И соевый творог с оливковым маслом.
«Да, у меня этого нет. Выберите что-нибудь другое, например, стейк. Стейк звучит неплохо, правда? Не называй то, что я не хочу есть! Зачем мне вообще хранить эти вещи в моем межпространственном кольце? Мое пространство очень ценно; как еще я должен вместить все мои галлоны горячего шоколада?
Илья номер два наклонила голову. — Эм, можно я выберу что-нибудь еще?
«Нет. Я дал тебе выбор, но ты не выбрал что-то практичное, поэтому я выбрал за тебя.
«Но жареные лепестки роз практичны…»
«Очень жаль. Добро пожаловать в реальный мир, малыш. Похоже, стейк — единогласное решение на сегодняшний ужин! — Ты тоже не против бифштекса, правда, мама миссис Мирты?
— Ну, похоже, у меня нет выбора, — сказала бабушка Ильи номер два. Она кивнула папе Ильи. — Я буду навязываться тебе сегодня вечером. Прошу прощения за беспокойство».
— Ничего страшного, — сказал папа Ильи. «Другу Ильи всегда будут рады в моем доме».
— Я много слышала о вас, герцог Пенторн, — сказала бабушка Ильи номер два. — Но я не слышал, чтобы ты прошел восьмой круг. И я, конечно же, не знал, что ваша дочь так впечатляет.
— Ты мне льстишь, — сказал папа Ильи. «Все благодаря Люсии. Без ее просвещения я бы застрял с восемью кругами на гораздо более длительный период времени. Она же и причина стремительного взлета Ильи. Прошло полгода с момента их первой встречи, но Илья прыгнул с третьего круга на шестой. Если Мирта останется рядом с ней, держу пари, она тоже увидит значительные улучшения».
Я никогда не думала, что получать комплименты может быть так неловко. Думаю, это делает меня скромным человеком. Почему я такой добродетельный и удивительный? Я заслужил медаль.
