«Скоро начнется Потасовка Короля-бога». Что с этим надоедливым мужчиной и его потребностью все время быть в небе? Колизей сильно изменился по сравнению с двумя предыдущими видами. Вместо травянистого луга или разрушенной равнины он больше походил на традиционный Колизей с гигантской приподнятой круглой платформой в центре. В центре арены стояла маленькая статуэтка толстяка, сидящего со скрещенными ногами.
«Сегодня соревнуются триста шестьдесят человек, и если вы посмотрите вдоль стен Колизея, вы увидите такое же количество подушек. Садись».
Рина перестала сопротивляться, так что нести ее было легко. Я бросил ее на место рядом со мной, на котором был номер пятьдесят восемь. Илья номер один и два сидели рядом с нами. Все участники выглядели как длинная вереница муравьев, прижатых к стене. На первом месте, задрав голову, сидел тот человек-лев, который ненавидел похлёбку из желудей. Он увидел, как я смотрю, и усмехнулся. Действительно? Я надрал тебе задницу на предварительном, ты еретик. Я сделаю это снова в реальной жизни.
— Номер один, подойдите к центру сцены, — сказал человек в небе. Он даже не собирался объяснять, что должно было случиться? По крайней мере, Илья достаточно хорошо описал процесс. Как снова все прошло? Эх, забыл. «Положи руку на голову статуи и вставь свою ману и ци. Те из вас, кто проходил предварительную подготовку, должны быть знакомы с этим процессом. Вместо того, чтобы заставить статую светиться, она выдаст точное число для списков лидеров». В небе рядом с парящим человеком появилась доска. Он действительно любит доски и числа, да? Я умею читать цифры с тех пор, как меня научил Илья! Но имена все еще слишком сложны.
Человек-лев подошел к статуе и схватил ее за голову. Он хмыкнул, прежде чем закричать, в результате чего статуя загорелась. «Во-первых, моя мана!» — сказал он, и на груди статуи появилась яркая цифра тридцатого неонового цвета. «Тогда, моя ци!» Он взревел, и число подскочило с тридцати до шестисот двадцати. По крайней мере, я почти уверен, что шестьсот двадцать. Никаких гарантий!
Затем в таблице лидеров появились нечитаемые для меня символы, за которыми последовали 620 и номер один. Человек-лев кивнул, прежде чем вернуться к подушке. — Подожди, — сказал человек в небе. — Не садись пока. Сиденье номер два, подойдите к статуе.
К платформе подковылял тощий мужчина с бородой. Он положил руку на статую и вставил свою ману, в результате чего появилось число 540. Затем он вставил свою ци, и число подскочило до 1140! Человек-лев уставился на тощего бородатого мужчину, но худощавого это не смутило. Он тоже немного зеленый. Зеленый? Как будто он покрыт маной? Это маскировка!? Это Сноу, не так ли!? А пока я занесу этого человека в свой список убийств, если встретится. Хм? Я не убийца. Это обоснованный список! Я не знаю, как это оправдать, но это совершенно морально, потому что я так сказал.
Хотя интересно, что означают цифры. Система вычислений должна иметь смысл, верно? Что ж, я уверен, что мои цели будут достигнуты в любом случае. После тощего человека никто не ломал четыре пальца, пока Даниэль. Его показатель маны составлял колоссальные 1150, но он даже не пытался вставить внутрь ци. Может, у него их и не было.
— Кажется, я разобрался, — сказал Илья.
Что тут выяснять?
«От нуля до сотни представляют собой круги от одного до трех. От ста до шестисот — это круги с четвертого по шестой. И от шестисот до двенадцати сотен должно быть между шестью и семью кругами». Илья кивнула сама себе и улыбнулась.
Как вы понимаете что-то подобное? Это из-за Дэниела, не так ли? Поскольку он маг седьмого круга, в этом есть смысл. Может быть, она исследовала других конкурентов, вычислила их уровни мощности и сравнила их с появившимися числами. Черт, я умный. Именно так Илья и поступил. Вот что происходит, когда белка съедает легендарную кость фокуса! Если бы мы могли думать о вещах, мы бы правили миром. Жаль, что желуди так чертовски отвлекают.
— Но значит ли это что-нибудь для нас? — спросила Рина.
— Конечно, — сказал Илья. «Знай своего врага и знай себя, чтобы увеличить свои шансы на победу».
— Место номер пятьдесят семь, я звоню вам в третий раз, — сказал человек в небе. «Черт возьми, Лючия! Поднимись сюда.
О, мне было пятьдесят семь. Я полностью это знал. Ладно, секретный план, начинай! «Сначала я вставляю свою ману!» А? Статуя становится темнее? Э!? 2400!? Но что это за черточка рядом с номером? Моя мана такая потрясающая? Разве это не разрушит мой план!?
— Минус 2400… — сказал Илья. — Это означает, что твое число меньше нуля, Лючия!
Как!? Как у меня меньше маны, чем нет!? Ну, забудь. Я определенно получаю последнее место с этим. Цель первая, успехов! «А теперь моя ци!» Но на самом деле я не посылал никакой ци, я просто притворялся. Э!? «Минус 4800!?» Но я даже не послал ци! «Эта штука сломана!»
«Ой?» — спросил человек в небе. «Как жаль. Это сработало для всех остальных. Я предполагаю, что статуя просто не любит людей, которые нападают на хозяина соревнования. Отойдите в сторону, пожалуйста. Место пятьдесят восемь, подойдите к статуе.
Так что я был сфальсифицирован, чтобы потерпеть неудачу, несмотря ни на что! Я вижу, каково это, мистер Человек в небе. Хоть я и хотел занять последнее место, я хотел добиться этого сам, а не закулисными средствами! Как он посмел помочь мне? Я собираюсь наказать его, когда это соревнование закончится.
После того, как я ушел, Рина набрала 400 очков. Илья набрал 600 и 0. Илья под номером два набрал 50 и 300. Я ни за кем не следил и напрямую претендовал на подушку с последнего места. — Итак, Лючия, — спросил Дюрандаль. «Почему ты снова хотел последнее место?»
«За героический рассказ!» Очевидно. Что делает историю более захватывающей? Лючия Пушистик с огромным отрывом заняла первое место и удержала его? Или Лючия Пушистик, девушка с нулевым талантом, боролась со всеми трудностями от самого низа до вершины, побеждая талант за талантом своей настойчивостью и решимостью? Барды собираются повеселиться с историей проигравшего! Бесподобный гений не может привлечь сердца простолюдинов; даже король-бог боролся за вершину как обычный сельский житель. — И еще есть сделка с наследным принцем, которую я должен выполнить. Просто помните, когда вы сражаетесь с принцами, вы должны покалечить их, но не убивать. Это то, о чем он просил меня».
«Значит, он использует тебя как инструмент для защиты трона», — кивнул Дюрандаль. «В этом есть смысл. И что он тебе обещал?
«Благородный титул, территория и особняк с множеством слуг! Мы собираемся там жить и в будущем у нас будет много детей!» Эта сделка с наследным принцем, это первый шаг к моей мечте!
