— Значит… мне просто залезть? – нахмурившись, спросил папа Ильи. Он взглянул на бабушку Ильи номер два, прежде чем поднять бровь на меня. Что? Миссис Ваффлтуш очень дружелюбна; не обращайте внимания на кровь на ее когтях и подбородке. Это были простые недоразумения. — Как… как будто она лошадь?
— Нет, как будто она белка. Просто запрыгивай на спину». Я заставил Пупперса вернуться в свои носки, потому что он занимал место. — Ты тоже, бабушка.
— Что, что с нами? — спросил один из демонов. За папой Ильи шла группа человек восемь. Миссис Ваффлтуш никак не могла нести их все, не выглядя очень неловко. И мой маунт должен всегда выглядеть великолепно!
«Нет мест, извините».
«У меня есть деньги!» — сказал демон. «Пожалуйста, возьмите меня с собой. А если хищник вернется? Я умру.»
«Мм. Думаю, теперь места больше». Выглядеть потрясающе ничего не значит, если ты беден! — Все твои пожитки — это цена за поездку на хищнике. Когда ты собираешься получить еще один такой шанс?»
И с восемью новыми межпространственными кольцами, спрятанными в надежном месте, миссис Ваффлташ взлетела с еще десятью пассажирами на спине. Они ничуть не замедлили ее, и мы без проблем добрались до Колизея. Но…. «Как мы открываем пространство?»
«Ты просто прыгай», — сказал папа Ильи. Мы сидели в зоне отдыха лицом к пустой арене. Как зрители могли видеть нас раньше? Может быть, наблюдательный шар, вроде того, что был у нас с Ильей в той гостинице в пустынных горах? «Портал автоматически откроется, если вы прыгнете выше пространства».
— Пошли, миссис Вуффлтуш. Теперь, когда я думаю об этом, как миссис Ваффлтуш понимает наш язык? Я думал, что люди избегают ее, потому что она убивала. Не было даже никаких описаний внешности хищника. Может быть, она гений, который выучил язык за короткое время своего пребывания в городе? Это должно быть так. А люди говорят, что белки тупые. Ха.
«Еще один хищник!»
Кто-то закричал, как только мы появились в пространстве Колизея. Илья встал. «Нет, подождите! Это просто Люсия.
— Я вернул твоего папу, Илья. Я жестом велел миссис Вуффлтуш встряхнуться, и пассажиры слетели, как блохи. «Я собираюсь вернуться, чтобы найти других хищников. Вы остаетесь здесь, чтобы защитить их, миссис Вуффлэтуш. И еще, Илья, подойди сюда на секунду.
— Да, Лючия? — спросила Илья, подойдя ко мне.
Я наклонился и прошептал ей на ухо. «Используйте миссис Ваффлтуш и вымогайте у всех здесь их межпространственные кольца. Это налог на защиту! Если они не согласны, вытолкните их наружу. О, и скажи, что это была идея человека с неба, чтобы люди не ненавидели меня.
«Люсия…»
«Я серьезно! Если я вернусь, а у тебя не будет столько межпространственных колец, сколько здесь людей, тогда я расскажу твоему отцу о тех книгах, которые ты хранишь под кроватью.
Глаза Ильи расширились, а лицо покраснело. «Люсия!»
«Это верно! Я знаю о них. Теперь поторопитесь и вымогайте их; Я не уйду надолго». Оставив Илью позади, я… не знаю, как покинуть этот район. — Эм, как мне выбраться?
«Закройте глаза, положите руки на бедра и повернитесь пять раз, напевая «Я легковерный», десять раз на одном дыхании».
«Я легковерный, я легковерный, я легковерный, я легковерный, я легковерный, я легковерный, я легковерный, я легковерный, я легковерный, я легковерный ». Кто проделал этот глупый способ покинуть зону? Мир вращается, но, по крайней мере, я снаружи. Теперь, если бы я был хищником, куда бы я побежал? О, там что-то приятно пахнет. Так оно и есть!
Как далеко распространяются эффекты отмены ци и маны хищника? Я до сих пор не могу бежать со своей броней убоя, чтобы увеличить скорость. По крайней мере, я все еще достаточно быстр и без него. Ах, там крики вдалеке. Пожалуйста, господи, пусть хищником будет самец!
«Помощь! Так-«
Крик был прерван криком, как только я свернул за угол. Женщина лежала под гигантской черной белкой — ну, половина ее. Другая половина была насажена на когти белки. Ее голова повернулась в сторону и уставилась на меня. Одна рука слабо поднялась в воздух, затем бесполезно упала на бок, когда ее глаза остекленели. Хищник повернул голову, одновременно уронив женщину. Он зарычал на меня, когда его хвост напрягся. Мужской? Женский? Я не могу сказать отсюда.
— Привет, милый маленький парень. Может быть, если я буду говорить ласковые слова, оно не убежит от меня. «У меня есть рагу из желудей. Хочу немного?»
Хищник завизжал и бросился на меня, когда я достала бочку. Его передняя нога широко раскрылась, когда он ударил меня, его когти прорезали стену, как будто она не существовала. Большой! Он не работал! Я шагнул вперед и поймал белку ногу за запястье, или за лодыжку? Ну, это не имеет значения, потому что я поймал его! «Разрывной бросок без ци!»
Хищник закричал, когда его спина врезалась в землю. Черт, нет пениса. Ну, еще одна женщина не помешала бы. Одной рукой я прижал передние лапы хищника, а задние сцепил со своими ногами и хвостом. Я должен оставить часть приручения на потом; а пока я просто привяжу его… обычная веревка не подойдет, а? По крайней мере, пока он бодрствует. Тогда я его вырублю! Ах, но сначала я должен вымогать людей вокруг него. «Ах, это так сильно! Я больше не могу сдерживаться!»
Люди вокруг меня вздрогнули. В живых осталось всего десять из них или около того. Мертвых уже грабил… Дюрандаль? Почему я не заметил, как он вышел?
— Подожди, ты не можешь? — спросил Дюрандаль со странным выражением лица. — Я думал, тебе легко ссориться с хищниками.
— Ты грабишь мертвых?
«Не тратьте зря, не хотите», — сказал Дюрандаль, кивнув. «Роланд научил меня этому наряду с тем, где и как эффективно обыскать труп».
«Ой. Тогда продолжай. Выжившие смотрели на меня так, как будто у меня было две головы. Я не странный! «Ах! Моя сила, она на исходе!» Я закашлялся. «Но если мне дадут межпространственные кольца или драгоценные украшения, я смогу продержаться достаточно долго, чтобы вы все убежали».
— Я… разве это не вымогательство? — спросил один из выживших.
«Ах! Одна из лап хищника освободилась!» Прекрати царапать меня, черт возьми! Эти средства обязательно поступят вам в будущем!
«Здесь!» — крикнул кто-то и кинул в меня межпространственное кольцо. Дюрандаль поймал его и проверил, прежде чем кивнуть.
— Вас еще около девяти человек, — сказал Дюрандаль. «Я уверен, что девять межпространственных колец точно дадут моему хозяину силы держаться».
«Вы идеально подходите друг другу», — сказал Пупперс из моих носков. «Это невероятно. Мне стыдно общаться с вами двумя.
«Перестань бездельничать и грабить трупы», — сказал Дюрандаль и потянулся к моим носкам, вытаскивая Пупперса, словно он был куском белья в корзине. «Нам нужно многое сделать, а времени не так много. Подпрыгивай».
