Я чувствую заложенность, как будто мой нос забит, и я не могу высморкаться. Но это для всего моего тела. Гах! Это сводит меня с ума; что это за чувство!? Кто-то проклял меня? Какой ублюдок был!? Ни одно из этих глупых животных не умело использовать проклятия: ни двухголовые собаки, ни одноглазые змеи, ни странные восьминогие обезьяны с рогами, ни глупые, глупые, плюющиеся кислотой птицы в небе. Так почему же я так себя чувствую? Может быть, мне стоит спросить Лиану или того посланника Браярвуда. Ведь мне больше не у кого спросить.
Посмотрим, где мой посыльный?
…чия.
Хм? Странно. Мне показалось, что я что-то услышал.
Люсия….
Хорошо. Это страшно. Кто-то наблюдает за мной? Я никого не чувствую, даже своей паутиной ци. Я недавно научился это делать. Если я проецирую свою ци наружу, словно выбрасывая нити из своего тела, я могу приблизительно ощущать все вокруг себя. Думаю, именно это имел в виду Дюрандаль, говоря, что высокопоставленные воины могут контролировать свою ци вне своего тела. Ждать. Дюрандаль?
Да….
«Дюрандаль!» Я схватил мини-ДалДаль. Дюрандаль был здесь, верно? Как я вошел в него в прошлый раз? Сосредоточьтесь на рукоятке и… эй. Шар света, который я видел в прошлый раз, сиял еще ярче, чем раньше. Вокруг парил еще один шар света. Если я прикоснусь к нему, вероятно, будет больно, как в прошлый раз. — Дюрандаль?
— Прикоснись к шару, Лючия.
…Черт возьми. Даже когда ты спишь, ты хочешь, чтобы я чувствовал боль, да? «Ты проснулся?» Я скучаю по тебе, глупый дух меча. Ты сказал, что никогда не покинешь меня. Ну, я думаю, вы этого не сделали. Но засыпать, как бы долго это ни было, так же плохо!
«Угасание… сознания…. Коснитесь шара…. Стать сильнее. Лючия, я… буду ждать.
Что Дюрандаль приготовил для меня сейчас? Пожалуйста, не делайте больно, пожалуйста, не делайте больно. Глубоко дыши, Лючия. И… прикоснуться к нему. Гах! Ублюдок! Это больно! Раньше не было так больно! В прошлый раз это было похоже на то, как будто кто-то разбил мне голову. На этот раз как будто кто-то использует долото, чтобы отколоть все мои кости одновременно! Я не чувствую своих конечностей. Все, что я чувствую, это боль. Все есть боль. Я боль. Я умираю. Умирающий….
Была ночь, когда я проснулся. Меня окружил круг трупов мертвых животных. Мое тело было залито кровью, а земля была темной и влажной. Я сделал это? Я сел и огляделся. Я не новичок в бойне, но даже мне эта сцена показалась немного ужасной. Животные выглядели так, словно их разорвали клыками и когтями. Некоторые даже не узнать. Мини-ДалДал все еще был привязан к моей спине, и, похоже, его не так много использовали. С другой стороны, мои ногти… они были острыми, заостренными и изогнутыми, как у пантеры. Под ними также было много засохшей крови и плоти. Валовой.
И металлический привкус во рту — кровь, наверное? Прошло очень много времени с тех пор, как я в последний раз спал, и я проснулся от чего-то подобного. О, эй! Заложенность прошла. Я чувствую себя прекрасно! Но сначала давайте проверим, какой неприятный сюрприз преподнес мне Дюрандаль. Лучше бы оно стоило всей той боли и страданий, которые я пережил. Я осмотрел свое тело, собирая трупы. К сожалению, большинство из них были настолько разорваны на части, что заклинание демонтажа не сработало. Но я нашел приличное количество звериных ядер.
Мое тело не сильно изменилось после пыток Дюрандаля. Был ли шар шуткой? Я пересмотрю свои техники: ломающий клинок, проецирование ци, работу ног Непоколебимой горы, безжалостный путь бойни, искусство гравировки костей. Ждать. Держать на секунду. Что, черт возьми, за безжалостный путь бойни!? Когда я успел подобрать что-то столь зловещее?
В моей голове раздался глухой гул, сопровождаемый жутким голосом. — Слушай внимательно, Лючия. Вы достигли вершины высокопоставленного воина, и без руководства вы застряли бы там навсегда. Я насильно прорвал тебя к низкоранговому духовному воину. К сожалению, я понятия не имею, какой путь вы откроете. Ваш путь будет отражать действия, которые вы совершили, достигнув пика. Продолжайте следовать своему пути, пока не станете высокопоставленным духовным воином».
Это было ужасно удобное объяснение. Я предполагаю, что это часть преимуществ наследования наследия Короля-бога — легкий переход к следующему рангу. И-
«Ой. Если я проснусь и узнаю, что твой путь — что-то глупое, вроде пути лени или пути «эй, смотри, желудь», тогда я отрекаюсь от тебя».
Фу. Хорошо, что я серьезно вложил свое время и энергию в самосовершенствование. Итак, что именно я могу сделать с этим безжалостным путем бойни? Это то, что открывают воины духа, верно? Должен ли я знать, как использовать его инстинктивно?
«Чтобы активировать путь. Направьте свою ци ко лбу и следуйте ощущениям. Ваша ци захочет течь определенным образом. Позвольте этому».
…Ты действительно проснулся, не так ли, Дюрандаль?
«Я не сплю. Это мое последнее сообщение, пока я не проснусь. Лючия, я должен тебе кое-что сказать. Я не. Когда придет время, я скажу тебе лично».
Какого черта! Вы не можете этого сделать! Что ты собирался сказать!? — Ответь мне, Дюрандаль! Сволочь!!! Это был настоящий флаг признания!» Гах! Забудь это. Фокус. Направьте мою ци мне в лоб и следуйте по пути…? О, это удобно. Закройте глаза, расслабьте плечи, слегка согните колени, запрокиньте шею вверх, откройте рот и завойте в небо. …Что, черт возьми, заставляет меня делать этот путь ци?
Когда я открыл глаза, мое зрение было белым. Вокруг меня было несколько черных очертаний деревьев, листьев, камней и мертвых тел, но содержимое было белым. Все было черно-белым, как детский рисунок.
Убой…
Пространство, на котором я стоял, стало красным. Красные следы расползались от меня, как паутина, окрашивая белый пейзаж.
Кровь…
Мои ноги двинулись без моего разрешения, наступив на один из красных следов. Остальные пути исчезли, кроме того, который я выбрал. Другая моя нога выдвинулась вперед, наступая на следующий след, затем на другой. Что именно это должно было делать? Ну, я ничего не мог сделать, кроме как идти по пути, проложенному передо мной.
