Это был долгий, долгий, долгий год…. По крайней мере, я думаю, что прошел год. Трудно сказать, когда каждый день то же самое. И смены сезонов нет! Здесь всегда весна. Или, может быть, весна просто очень длинная. Хм. Ну, это не имеет значения! Я наконец-то выполнил ту дурацкую задачу, которую дал мне лидер секты! Я тщательно терроризировал, грабил и внедрял сердечных дьяволов в каждую секту округа Конг, кроме пятипалой. Софти сказал, что мы закончили настоящую задачу несколько месяцев назад, но Дюрандаль настаивал на том, чтобы перестараться. Почему мы должны терроризировать только секты из списка? Почему бы не терроризировать каждую секту? …Ага. Дюрандаль — серьезный работорговец. Целый год не отдыхал. Каждый день нападать на три-четыре секты, есть по семь часов каждый день, совершенствование Техники Совершенствования Сердца Дьявола и Бессмертного Ядовитого Тела и Бессмертного Ядовитого Тела вместо того, чтобы спать каждый день…. Времени на приличную прелюдию практически не было!
И вот я, наконец, беру свой заслуженный перерыв…. Нет. Над нашими лодками плывет ужасно страшное облако. Он очень, очень большой. Вроде очень большой. Он простирается настолько далеко, насколько может видеть глаз, и нигде не видно ни голубого пятнышка. Если бы не фиолетовая вспышка молнии, я бы подумал, что сейчас ночь. Я уже не в первый раз вижу такое страшное облако. В течение этого года грабежей многие мои подчиненные прыгнули из царства смертных в царство святых со своими украденными товарами, и облака, подобные этому, появлялись почти ежедневно, чтобы пролить молнию скорби. Я говорю похожий, потому что этот намного больше, чем любой из предыдущих, и, что более важно, он делает мой хвост жестким. Что означает, что я цель. Дерьмо.
«Люсия…? Это, гм, твоё облако скорби там, наверху? Софти медленно отодвигалась от меня. Всего несколько секунд назад она культивировала Технику Культивации Сердца Дьявола рядом со мной возле руля. «Кажется, я почувствовал, как ты прорвался в земное царство…»
— Я почти уверен, что это мое. Что делать? Жесткий хвост не годится. Несмотря на название секты Громовых Небес, они не дали мне абсолютно никакой практики в борьбе с молнией скорби!
«Это действительно странно. Согласно методике, чтобы достичь земного царства, нужно всего пятьдесят миллионов посаженных сердечных дьяволов, если в них нет примесей, — бормотала Софти себе под нос в углу. «Но Лючия много ест» — эй! Я не знаю! — Так что, возможно, ее развитие могло так сильно замедлиться из-за ее примесей. Хотя все еще нелепо достичь земного царства за один год…» Софти перестала бормотать и подняла голову. — Эй, Лючия? Сколько сердечных дьяволов ты посадил? Я хочу знать, прежде чем ты подвергнешься своим испытаниям, на случай, если они убьют тебя».
…Софти стал намного смелее за этот год. Не пора ли снова раздеть ее? Хотя сердечный дьявол внутри нее, кажется, перестает так сильно расти каждый раз, когда я это делаю. Может быть, она наращивает сопротивление. Хм. В любом случае, сколько сердечных дьяволов я посадил? Один два три…. Их слишком много, чтобы сосчитать. «Не менее четырех».
Софти вздохнул. — Вот почему ты идеально подходишь для нашей секты.
«Спасибо за комплимент.» Я никогда и нигде раньше не подходил идеально. За исключением того случая, когда я построила собственное жилище и стала императрицей. Это было довольно весело. Я должен сделать это снова, как только стану достаточно сильным. Но, во-первых, эта скорбь все еще набирает силу! Я чувствую, как он высасывает ци из-под лодок. Это искренне страшно. Может быть, если я спрячусь в одном из межпространственных мешков, он исчезнет.
«Что ты делаешь?»
«Прячется.»
«Вы не можете спрятаться от невзгод, залезая в сумку. На такое способны только кенгуру с металлическим духом.
Что? Почему я не родился металлическим кенгурино или что-то в этом роде? Это несправедливо. — Тогда что мне делать!?
«Гм». Софти кивнул. У нее была идея? «У всех экспертов земного царства, которые пережили свои испытания земного царства, есть одна общая черта. Все они жили. Так что все, что вам нужно сделать, это не умереть. Верно. Я сейчас же эвакуирую лодку! Удачи, Лючия!»
— П-подожди! Какой ублюдок научил Софти такой дурацкой логике!? Чтобы пережить бедствие, все, что мне нужно сделать, это жить? Ни хрена! Ах, но она уже ушла, и все мои подчиненные бегут с моей лодки. Хм. Я пока отложу лодку и… Илья? «Хм? Что ты здесь делаешь? Ты умрешь от молнии!
Илья пожал плечами. «Судя по предыдущим невзгодам, у тебя есть еще добрых тридцать минут до того, как начнутся твои бедствия».
Верно. Илья тоже прошла через испытания, когда стала магом десятого круга. Я не уверен, как она так быстро продвинулась за год, но она это сделала. — Ты здесь, чтобы помочь? Так как Илья учится уже год, у нее снова есть ответы почти на все мои вопросы, как обновляющаяся энциклопедия! Она должна знать путь через эту скорбь. Я видел, как мои подчиненные справились со своими, но мне это не нравится. Они жертвуют слишком многими предметами. Предметы — моя кровь! Без вещей на продажу я буду беден. А быть бедным хреново. Так что я не буду бросать свои вещи в молнию, если у меня не будет другого выбора.
«Да. Здесь.»
Что это? Клочок бумаги?
«Это фальшивые деньги, которые туземцы Бессмертного континента сжигают за мертвых».
…Хм? Ебать! «Что это!? День хулиганов-Люсии-с-ложной-надеждой!? Иди сюда!»
«П-подожди, подожди! У меня есть реальный план! С-стоп! Это больно!»
Хамф. «Хорошо. Каков на самом деле план?»
Илья вытерла слезы на глазах и посмотрела на меня. Все, что я сделал, это дал ей нуги. «Секта Красного Феникса находится всего в десяти минутах ходьбы. Если вы полетите туда и спрячетесь в одном из их зданий, то они обязательно помогут вам, как только беда начнет ломать вещи. Помните все те формации, которые вам приходилось прорываться для каждой секты? Секта Красного Феникса должна иметь мощную оборону, поскольку они являются пальцем округа Конг».
Что? Используя других людей, чтобы преодолеть мои страдания? Это отличная идея! Я знал, что Илья был лучшим ответчиком в округе. Но подождите, они меня впустят? «Но чтобы войти, я должен сам пройти защитную формацию, не так ли? Могу ли я сделать это до того, как упадет молния? Слабым сектам требовалось не менее пяти минут, чтобы развалиться. Некоторые секты даже занимали до двадцати минут!
«Не беспокойтесь об этом. Все, что вам нужно сделать, это носить их одежды. Только члены секты Красного Феникса могут носить красное. Так наденьте это, — в руке Ильи появилась красная мантия вместе с кушаком, на котором золотом было вышито имя, — и бегите туда, говоря, что видели рядом человека, претерпевающего скорбь, и хотели спрятаться внутри секты.
«Ты гений, Илья! Помогите мне надеть это! Но где ты это взял?
«У одной из сект, на которую мы напали, была гостья из секты Красного Феникса, поэтому я украл ее вещи».
Кража одежды прямо у женщины. Я хорошо учил Илью!
— Ты думаешь о чем-то глупом, не так ли? Поторопитесь и идите, пока не началась скорбь». Илья ощупал мою одежду после того, как она закончила завязывать пояс. — Лучше не умирай, Лючия. Ты моя единственная надежда вернуться домой.
