Я думал, что никогда больше не смогу превзойти Люсию после того, как она стала сильнее меня. Я приятно удивлен, обнаружив, что был не прав. Нет лучшего чувства на свете, чем издеваться над кем-то под видом дрессировки. Люди могут обвинить меня в том, что я ужасный человек, но я искренне помогаю Люсии стать сильнее! Если некоторые люди считают меня монстром-садистом, это жертва, которую я готов принести ради Люсии. — Ты уже устала, Лючия? Подними свой меч».
«Мы спаррингуем уже три дня! Дай мне поспать, черт возьми! Гах! Ты злобный, не нуждающийся во сне ублюдок!
Прошло всего три дня. Лючия побеждала меня на дуэлях последние пару лет. У меня еще много, много дней мести, э-э, руководства, которое я хотел бы, чтобы она испытала. Я злобный человек? Конечно, нет. Духи оружия не имеют эмоций. Я никогда не испытаю удовлетворения, когда расплачиваюсь с кем-то за несправедливое обращение — катарсис предназначен только для злых. Может быть, мне стоит дать Люсии немного отдохнуть; не то чтобы я отказывала ей в еде, но такие простые люди, как она, не могут слишком долго концентрироваться, не создавая при этом большого умственного утомления. «Хорошо. Мы прервем наши спарринги на несколько часов. Тебе следует поспать, пока есть возможность.
— Зло… — пробормотал кто-то. Это был Софти, сидевший сбоку от палубы лодки. Мы летели обратно с поля битвы к Секте Теневого Дьявола, поскольку Люсия достигла своей цели, а Врата Ада временно остановились, потому что Страна Клыка потеряла всех своих экспертов небесного царства.
Но зло? Мне? В чем меня обвиняла эта девушка? Она та, кто использует технику, которая эмоционально травмирует других, чтобы стать сильнее. «Вы что-то сказали?»
— Н-нет! Софти покачала головой взад-вперед, прежде чем подойти к Люсии, которая уже спала на матрасе, лежа на животе, уткнувшись лицом в подушку. Она даже не попросила меня лечь с ней в постель. Думаю, я нашел способ сохранить свое достоинство. Все, что мне нужно сделать, это выжать ее сдерживаемую энергию через лонжероны. Затем, когда наступит ночь, она будет слишком уставшей, чтобы делать что-либо, кроме сна. Да, это идеально, беспроигрышная ситуация для нас обоих. Лючия станет сильнее, и я смогу спокойно совершенствоваться, пока она спит. …Но почему Софти заползает в постель с Люсией?
В любом случае, после использования меча небесного царства все остальные мечи стали неприятными. Даже мечи земного уровня имеют горький вкус, и Лючия не позволит мне съесть эту рапиру небесного уровня. Ничто не мешает мне съесть его, но я чувствую, что должен уважать хотя бы некоторые из ее желаний. Теперь, когда я стал таким сильным, как мне стать сильнее? Раньше мне приходилось есть мечи, чтобы продвигаться вперед. Не говорите мне, что я должен найти бессмертные мечи, чтобы поесть? Разве это не означает, что я застряну на этой силе, пока Лючия снова не станет сильнее меня? Ради моей гордости и достоинства я не могу этого допустить! В этой ситуации остается только одно: найти Илью.
Почему Илья? Потому что Люсия права. У Ильи есть ответы на все вопросы. Если Илья смог создать ожерелье, которое даже сделало Люсию умнее, то я уверен, что Илья сможет придумать способ увеличить мою силу. Теперь, когда я эксперт небесного царства, я могу свободно телепортироваться. Неудивительно, почему Люсия так любит телепортироваться. Это экономит довольно много времени.
Илья вздохнул. Ее спина была обращена ко мне, и она держала стеклянный пузырек, наполненный красной жидкостью, над котлом, медленно выливая содержимое внутрь, а другой рукой перемешивая котел металлическим стержнем. «Люсия. Сколько раз я должен просить тебя не телепортироваться в мою комнату вот так? Если я что-то пролью из-за того, что вы меня напугаете, я могу начать пожар или что-то может взорваться».
— Я не Люсия.
Илья напрягся и бросил пузырек в котел. «Дерьмо!» Она нырнула в сторону и покрылась слоем льда, приняв форму черепахи. Потом котел взорвался, но я рукавом отбивал летевшие ко мне осколки. Быть экспертом по небесному царству приятно. Я могу наполнить свою ци чем угодно и превратить это в непревзойденное оружие. Слой льда, покрывавший Илью, исчез, когда она села. «Черт возьми, Дюрандаль. Ты напугал меня до чертиков».
«Извини. Поскольку Лючия делала это так часто, я думал, ты уже привык к этому.
Илья вздохнула и стряхнула с себя одежду. «Что ты хочешь? Я очень занятой человек, понимаете? Она провела рукой по осколкам разбитого котла, заставив их исчезнуть в ее межпространственном кольце.
— Я надеялся, что ты сможешь мне помочь.
«Ой. Это из-за просьбы Лючии сделать тебя мужественным? Вот, пока, надень это ожерелье, — сказала Илья и достала ожерелье из межпространственного кольца. Оно подозрительно походило на ожерелье интеллекта Люсии. Ну, Илья алхимик, а не модельер. Я не могу винить ее за неоригинальность. Но я пришел сюда не за этим.
«Спасибо.» Я взял ожерелье и застегнул его на шее. — Но это не все, ради чего я здесь. Видите ли, раньше я становился сильнее, поедая мечи, но, похоже, это больше не работает; по крайней мере, это очень неэффективно. У тебя есть способ, которым я могу совершенствоваться?»
«Хм? О, да, я знаю». Илья кивнул. Подождите, она сделала? У Ильи действительно есть ответ на все…. Может быть, мне следует относиться к ней с большим уважением. Конечно, мы начали в плохих отношениях и все такое, но я думаю, что теперь мы можем поладить. — Но я отдам их тебе только при одном условии: верни меня домой.
«Вернуть тебя домой? Ты имеешь в виду обратно в карманное царство? Наверное, Илью притащили сюда против ее воли… Я не собирался брать ее с собой во время транспортировки Люсии, но Лючия хотела, чтобы Илья тоже страдал, э-э, испытал новый мир. «Хорошо. Я могу это сделать». Как эксперт небесного царства, я чувствую, что могу все. Открыть путь в карманное царство будет так же просто, как щелкнуть пальцами.
Илья выдохнул. «Большой. Это хорошо. Это действительно очень хорошо». Она дважды кивнула, прежде чем вручить мне свиток из какой-то кожи. «Это техника культивирования духов оружия. Он принадлежал одному из экспертов небесного царства Страны Клыков, но, как обычно, Лючия передала мне все, что не могла понять.
Большой. С помощью этой техники я смогу опережать Люсию. Есть только одна проблема. — …Ты можешь прочесть мне это вслух?
— …Ты идеально подходишь для Люсии.
