Меня зовут Мягкий лунный свет. Я единственный избранный из секты Теневого Дьявола. После сегодняшнего дня такого больше не будет. Старейшина секты Шу обнаружил талантливого человека во время своего путешествия в карманное царство неба и земли. Судя по всему, этот человек совершенствовал Технику Совершенствования Сердца Дьявола в течение одного дня и достиг девятого уровня. Для справки, я нахожусь только на седьмом уровне Техники Совершенствования Сердца Дьявола, несмотря на то, что практикую ее уже более десяти лет. Если отчет старейшины секты Шу верен, то мое положение в секте упадет… если только этот человек не мужчина; в таком случае мой дед, глава секты, может принудить меня к браку с новым избранником.
— Разве это не Сестра Мунлайт?
Я кивнул товарищу-ученику на пути и продолжил свой путь. Куда бы я ни пошел в секте, люди узнают меня. Они льстят и осыпают меня похвалами, надеясь познакомиться. Одним предложением я могу собрать армию желающих и способных людей, чтобы уничтожить все на своем пути. Для меня нет ничего необычного в том, чтобы каждый день получать подарки от моих женихов. Но не сегодня. Сегодня все готовятся к приходу новых избранных. Подарки, которые должны быть моими, готовятся для кого-то другого. Внимание, которое должно быть моим, направлено на другое. Сплетни, которые должны быть обо мне, больше не обо мне.
«Я надеюсь, что новый избранный более доступен, чем сестра Мунлайт. Она такая фригидная…
«Тише! Сестра Мунлайт идет сюда.
Некоторые люди не осознают, что их слух улучшается после достижения святого царства. Но я не против. Как избранный секты Теневого Дьявола, я должен быть холодным. Я должен быть стойким. Как бы я ни был напуган, я должен противостоять вещам с непоколебимым сердцем, чтобы сохранить лицо секты. Я ребенок с плаката, а ребенку с плаката нельзя плакать. Но после сегодняшнего дня вместе со мной будет новый ребенок с плаката. Он или она снимет с моих плеч половину бремени или даже все бремя, если слухи о его или ее способностях верны. И за это я благодарен. Я очень, очень ненавижу свое положение избранницы секты, но я внучка лидера секты; я не могу отказаться. В мире нет ничего, чего бы я хотел больше, чем сбежать и прожить остаток своей жизни в маленькой деревне, свободный от всякой ответственности.
Мне не нужно внимание. Мне не нужны женихи. Мне не нужны подарки. Отказ от трех человек в день неделю за неделей утомляет девушку. А некоторые мужчины не терпят отказа! Говоря о женихах, вот и один из них.
«Сестра Мунлайт! Я люблю тебя много лет! Пожалуйста, выходи за меня!»
«Мне жаль. Мой дедушка не хочет, чтобы я была в отношениях. Если бы ты стал экспертом в области святых, наша любовь могла бы по-настоящему расцвести. Потом я прошел мимо него. Я очень, очень ненавижу отвергать людей, потому что мой дедушка не позволяет мне должным образом отвергнуть их! И даже если я пытаюсь сделать так, чтобы мои слова звучали как можно более фальшиво, эти люди цепляются за них, как за веревки, удерживающие их от падения в пропасть. Это все уловка моего дедушки. Он хочет, чтобы в меня влюбилось как можно больше мужчин, чтобы, когда я выйду замуж, все они обрели сердце дьявола.
— Я сделаю все, что в моих силах, сестра Мунлайт!
Пожалуйста, не надо. Я так устал от такой жизни. У меня нет настоящих друзей. Нет никого, кому я мог бы доверять. Если бы я рассказал дедушке о своих настоящих чувствах, меня бы отшлепали и бросили в комнату медитировать в уединении на год. Пройдя немного дальше, я наконец добрался до входа в секту. Миллионы членов секты были разделены по рангу: ученики внешней секты, ученики внутренней секты, основные ученики, я, старейшины, великие старейшины, лидер секты и предки секты. Так и должно было быть, но предки секты всегда в уединении, пытаясь прорваться в небесное царство. А поскольку я еще и внучка лидера секты, мне разрешено сидеть рядом с ним.
«Дед.» Я опустил голову, и дедушка похлопал по сиденью рядом с собой.
— Проходи, садись.
Есть кое-что, что беспокоит меня уже какое-то время. «Дедушка, зачем нам такая сложная церемония для новоизбранных?»
Дедушка погладил свою бороду. — Это… часть условий, о которых с ней договорился старейшина Шу.
«Ее?»
«Избранный. Ее зовут Люсия Пушистый Хвост.
Похоже, я не выйду замуж в ближайшее время. Какой позор. Ждать. «Договорились?»
«Она из карманного царства, поэтому она не понимает могущества Секты Теневого Дьявола. Это демонстрация силы».
«Ой.» Верно. Она была деревенщиной. Я слышал, что деревенщины становятся отличными друзьями. Могу ли я стать ее другом?.. Знакомая картина в небе приблизилась к нам. — Лодка здесь, дедушка.
«Да.» Дедушка кивнул. Он был экспертом по земному царству, так что он должен был понять, что это произойдет намного раньше меня. Я чувствую себя глупо сейчас. «Интересно, что скажут избранные, увидев это зрелище».
Это было очень грандиозное зрелище. Миллион человек сидели ровными рядами, одетые в одинаковую черную одежду. Все взяли несколько духовных камней и положили их на землю вокруг себя, чтобы все вокруг сверкало, если смотреть с неба. Мой дедушка даже активировал великий строй, который должен был защищать нашу секту. Конечно, построение было не в режиме защиты, а в режиме приветствия. Это означало, что полупрозрачные золотые драконы и фениксы летали над несколькими персонажами, на которых было написано: «Добро пожаловать в секту Теневого Дьявола, Лючия Пушистик!»
Летающая лодка подходила все ближе и ближе, пока не остановилась над воротами, которые были входом в секту. Я посмотрел на нос лодки. Там было четыре фигуры: красивый мужчина, который ел… меч, молодая девушка с пурпурной кожей, Старейшина Шу и женщина с круглыми лисьими ушами и очень пушистым лисьим хвостом. Последней, должно быть, была Люсия Пушистик. Рот Люсии открылся. Она собиралась что-то сказать?
«Ебать! Это чертова куча людей!»
Впервые — наверное, за всю историю секты — не было ни звука. Если бы булавка упала на землю в миле от меня, я бы, наверное, это услышал. То, что произошло дальше, было столь же озадачивающим. Лодка резко развернулась и умчалась.
