«Добро пожаловать на второе испытание!»
Согласно «Альманаху охотника за гробницами», чтобы пройти, мне придется столкнуться с тремя своими худшими кошмарами. К счастью, веревки, которыми лисья шкура меня связала, были развязаны, как только меня перенесли в это новое пространство. К несчастью, у меня есть ощущение, что лиса будет включена в три кошмара. Однако, если я смогу победить ее, награда, которую я получу… того не стоит. За прохождение каждого кошмара должна быть награда, так что если повезет, она появится как последняя.
«Чтобы перейти к следующему испытанию, вы должны столкнуться с тремя своими худшими кошмарами! Для вас это означает, что вам предстоит столкнуться с… радужным фениксом по прозвищу Миссис Перья! У тебя есть десять секунд, чтобы подготовиться!
— …Я уступаю. Неа. Я уже осознаю несоответствие между мной и фениксом. Как человек, который был схвачен ею дважды, у меня действительно нет способа пройти это испытание. Захватить кого-то в десятки раз сложнее, чем убить.
— Ты… уступаешь?
«Да, согласно альманаху охотников за гробницами, второе испытание могилы бога отчаяния можно сдать без проблем». Прежде чем войти в гробницу, я всегда запоминаю содержимое альманаха о ней. Это не раз спасало мне жизнь.
«Ну, ты только что столкнулся со своим вторым кошмаром! Что вы делаете, когда информация в вашем альманахе неверна!? Почувствуйте истинное отчаяние, когда мир, который вы узнали, рушится вокруг вас, когда ваша правда превращается в ложь, а ваша реальность искажается до вымысла! Тебе нельзя уходить!»
Ты, должно быть, шутишь.
«Скриииии!»
…И миссис Фезерс здесь.
***
Что это? Лючия нашла способ принудительно вызвать меня из моего оружейного тела? Нет, это неправильно. Она недостаточно умна для этого. И ее здесь нет. Где вообще здесь? Пустое пространство, идеально подходящее для тихого выращивания. Я поклялся себе, что не оставлю свое оружейное тело, пока не смогу противостоять атакам Люсии, не умирая. Я знал, что она убьет меня, как только я ударю ее, но я не ожидал, что она сможет убить меня с одного удара!
«Добро пожаловать на второе испытание! Вы будете временно задержаны здесь, пока ваша хозяйка не закончит свой суд. А пока тебе придется столкнуться с тремя своими худшими кошмарами!»
Мои худшие кошмары? Посмотрим на это. В этом мире нет ничего, что могло бы привести меня в отчаяние. Даже Лючия, которая сейчас может быть сильнее меня, не может довести меня до отчаяния. Когда я вижу ее силу, все, что я вижу, это цель, которую нужно превзойти. «Давай.»
«Посмотрим, сможете ли вы сохранять такую же уверенность после просмотра… этого!»
Передо мной возникла голограмма. Это была Лючия с… белкой-самцом? «Что это должно быть?»
Голос не ответил, но голограмма двигалась. Лючия протянула руки и обняла белку-самца. «Ты лучший!»
Белка-самец обнял Люсию, прижав ее голову к своей груди. Затем его взгляд остановился на мне, и он ухмыльнулся. «Ты так думаешь? Разве ты не говорил, что твой боевой дух был лучшим? Еще раз, как его звали, Дюрандаль?
— Мм, нет, когда я это говорил? — спросила Люсия. Не похоже, чтобы она меня видела. Или меч, которым я проткнул голову самца белки. Жаль, что он не был твердым. «Ты намного горячее, чем он! И он такой слабый: все, что он может сделать, миссис Перья может сделать лучше. И все, что он может придумать, может и Илья. Даже я умнее его! Если это так, как он может быть лучшим?»
Хм. Одни трюки. Все, что мне нужно сделать, это сесть, закрыть глаза и заткнуть уши.
«Это так?» Но я все еще мог слышать голос самца белки, как будто он говорил прямо мне в голову. «Я полагаю, что это тот, кто убегает от реальности и делает вид, что ее не существует. Если бы у тебя не было к нему чувств, держу пари, ты бы давно его бросила.
***
Что ж, это странно. На этот раз я не застрял в носках Люсии. И я больше не чувствую своего оружия… нет, доспеха. Разве я был отделен от нее благодаря могиле? К сожалению, это, вероятно, только временно.
«Добро пожаловать на второе испытание! Чтобы перейти к следующему испытанию, вам предстоит столкнуться с тремя своими худшими кошмарами!»
Жаль, что я не знаю, из чего состоит второе испытание. Если я потерплю неудачу и Лючия сдаст экзамен, я все равно буду двигаться дальше? Во-первых, прошел ли я хотя бы первое испытание? Я даже рыбу не ел. «Прошу прощения. Я думаю, произошла ошибка».
«Ошибка? Нет, это было сделано намеренно. Видите ли, гробница создана для того, чтобы собрать как можно больше отчаяния. И один из лучших способов — полностью изолировать конкурсанта. Ваша хозяйка пройдет испытание, и если она пройдет, независимо от того, пройдете вы или нет, вы присоединитесь к ней в третьем испытании. А пока, пожалуйста, отчаивайтесь за меня».
В этом есть смысл. Итак, какие три моих самых страшных кошмара? Я уже многое пережил. Мне кажется, я безразличен ко всему, включая смерть. Что я не испытал? Я упал с большой высоты, прославленный дух копья, на дно бочки, просто дух носка, нет, простите, дух пары носков. Мой владелец когда-то был известным героем. Теперь мой владелец — бредовый психопат. По словам бога резни, мой ближайший спутник — пара ботинок. Я действительно не могу думать ни о чем, что привело бы меня в отчаяние.
«Теперь, для вашего первого кошмара, вам придется столкнуться с…!»
Это Люсия? Я так не думаю. Лючия больше не приводит меня в отчаяние. Это как постоянно находиться рядом с запахом плесени и уже не чувствовать его. Я стал невосприимчив к любым нелепым требованиям, которые она выдвигает, потому что у меня нет другого выбора.
«…Привет. Ты в порядке?»
Хм? Я в порядке? «Что ты имеешь в виду? Что мне приснилось?»
— Нет, нет, — сказал голос почти извиняющимся тоном. «Просто существуя, ты порождаешь достаточно отчаяния для могилы. Не думаю, что вам нужен дополнительный стимул. Гм, вот, вы можете взять это копье. Обычно награждают тех, кто побеждает кошмар».
…Что именно это значит? Что я постоянно живу жизнью, полной отчаяния? Тем не менее, это красивое копье, и, следуя принципам Лючии, никогда не следует отказываться от бесплатных вещей. «Спасибо, наверное.» Держать на секунду. Почему я следую принципам Лючии? …Ну, это действительно хорошее копье.
