Четырнадцать ударов молнии. Я до сих пор не могу в это поверить. На десять больше, чем скорбь Люсии? А четырнадцать — якобы крайне несчастливое число на Бессмертном Континенте. Я такой плохой человек? Что именно я сделал не так? Вымогать таблетки долины? В этом не должно быть ничего плохого. Они охотно сотрудничали со мной. Возможно, они также получили плохую карму, которая есть у меня? Лидер Долины пилюль — бессмертный. Повлияет ли на него плохая карма после того, как он прошел свою скорбь? Я не уверен. Карма — такая непостоянная и нелогичная вещь, если она может назвать кого-то вроде меня плохим человеком.
Тем не менее, люди на Бессмертном Континенте нашли способ справиться с плохой кармой. Есть место под названием «Ассоциация Кармы», куда мне порекомендовали Пилл Вэлли. Итак, после того, как я понял, насколько несправедливы небеса, наделившие меня такой ужасной кармой, я отправился туда.
— З-привет, ты здесь впервые?
Стюардесса за стойкой казалась немного напуганной. Я не удивлен. Когда я хожу в сопровождении сотни экспертов небесного царства, люди, как правило, пугаются. Я кивнул служанке, и она натянуто улыбнулась мне. В ее руках появился лист бумаги, и она пододвинула его через стойку ко мне. Прежде чем я успел это сделать, один из экспертов небесного царства позади меня шлепнул по бумаге и нахмурился. Через мгновение он кивнул мне. Никогда не помешает быть слишком осторожным; даже такая безобидная вещь, как лист бумаги, может разрушить жизнь. «Что это?» Отказ? Люди действительно заботятся об ответственности на Бессмертном Континенте? Я думал, что все дело в лице. Неважно, это просто позволяет Ассоциации Кармы использовать мой случай в качестве рекламы, чтобы привлечь больше людей. Я не подписываю это.
«Дорогой гость, ты не должен жечь бумагу…»
«Это был несчастный случай.» Это действительно было. Я собирался полностью сжечь бумагу, но она оказалась крепче, чем выглядела. — В любом случае, мне не нравятся условия.
«Позвольте, позвольте мне вызвать моего управляющего», — сказал дежурный. Капли пота катились по ее голове, портя макияж. Она сделала несколько шагов к двери позади себя, а затем сразу же бросилась, как только перешагнула порог. Так как у меня было время, я быстро осмотрелся. Единственным другим человеком здесь — который не был частью моего окружения — была эксперт небесного царства с темными мешками под глазами. Было ли это место надежным, даже если там был только один клиент?
— Дорогой гость, — сказал голос. Я повернул голову. За прилавком стоял пожилой мужчина в костюме. Он словно телепортировался туда. «Все в порядке, если вы не хотите подписывать форму. Это не повлияет на нашу способность или желание помочь вам. Сколько людей здесь, чтобы прочитать свою карму? Каждое чтение стоит тысячи камней духа.
«Тридцать из нас». Это должен быть только я, но если есть устройство, которое может читать чью-то карму, то я бы хотел, чтобы оно было проверено на нескольких людях, а не только на себе. Это место пахнет мошенничеством — как гадатели в палатках с хрустальными шарами. Все люди, следующие за мной, являются экспертами небесного царства. Им всем пришлось пройти через скорбь. Если показания не согласуются с их фактической кармой, я буду знать, стоит ли мне ликвидировать это место.
«Пожалуйста следуйте за мной.»
Я последовал за стариком в комнату с гигантским образованием внутри. Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это формация для сбора ци, используемая для питания драгоценного камня, парящего в центре комнаты. Это был бесцветный полупрозрачный кристалл размером с человеческую ногу.
«Те из вас, кто читает свою карму, подойдите к кристаллу по одному и положите на него руку. Свет наполнит кристалл снизу вверх. Цвет света указывает на то, хороша ваша карма или плоха, а заполненное количество показывает, сколько кармы вы накопили».
Это кажется достаточно простым. Как обычно, один из моих охранников пошел первым, чтобы убедиться, что все в порядке. Кристалл сиял желтым светом, и со дна поднималась жидкость, похожая на жидкость, заполняя кристалл на четверть.
«Ваша карма больше, чем у двадцати пяти процентов населения», — сказал старик. «Желтый указывает на нейтральный баланс, ни на добро, ни на зло. Вы должны ожидать обычных девяти ударов молнии при восхождении к бессмертию».
Мой охранник посмотрел на меня и кивнул. «Моя скорбь в небесном царстве была средней силы».
Это кажется довольно точным, но мне интересно. «Как этот кристалл измеряет карму? В единицах?
Старик поднял на меня бровь. «Вам интересно, как это работает? Это просто, правда. Карма приобретается, когда вы создаете связи с другим человеком. Если этот человек, с которым вы связаны, влияет на других людей благодаря вашим действиям, часть этой кармы также передается вам. Если эти люди влияют на других из-за ваших действий, вы тоже приобретете карму. Все это измеряется и рассчитывается внутри этого кристалла».
«Хорошо, но откуда ты знаешь, что у него больше кармы, чем у двадцати пяти процентов населения?» Разве не нужно сначала измерить все население, чтобы сказать?
— Это тоже просто, — сказал старик и улыбнулся. «Это сделал бессмертный; таким образом, оно должно быть точным».
…Это не очень удовлетворительный ответ, но он приемлем, хотя и ненамного. «Хорошо. Остальные, идите проверьте». Даже если это приемлемый ответ, я не собираюсь просто верить незнакомому человеку на слово, когда я могу заплатить немного мелочи, чтобы проверить, правда это или нет.
Прошло несколько минут, пока кристалл выдавал точные показания. Удивительно, но эти эксперты небесного царства не имели большого влияния или что-то в этом роде, потому что ни у кого из них не было больше кармы, чем у пятидесяти процентов населения. Скорее всего, это были незаконные культиваторы без сект; только они смогут подписать контракт, который я составил.
И, наконец, подошла моя очередь. Посмотрим, насколько плоха моя карма…. Я положил руку на кристалл, и вся комната стала черной. Менее чем через секунду кристалл взорвался. Потребовалось некоторое время, чтобы темнота в комнате рассеялась; он задержался, как туман. На лицах экспертов небесного царства позади меня было выражение: «Как и ожидалось». И старик посмотрел на меня так, как будто я убил его родителей у него на глазах. Ну… это немного проблематично.
