Разобравшись с первыми экспертами небесного царства, которые прибыли, чтобы перехватить нас, я отправил лодку к ближайшей пагоде. Я ничего не знал об устройстве секты, но люди обычно собирались возле зданий. Цель состояла в том, чтобы лишить секту ее ресурсов, но было много способов сделать это. Следует избегать ненужной смерти. Что касается кармы, смерть почти всегда вызывала негативную реакцию. Единственными исключениями были насильственные преступники, но не все насильственные преступники. Должно быть, было что-то отличающее между жестокими преступниками, но независимо от того, как я их расследовал, суждение о карме, которое я получил, казалось совершенно произвольным.
Никто не преградил нам путь на пути к пагоде. Они только что видели, как мы уничтожили их авангард, в котором было четыре эксперта небесного царства. Оказывается, остальные из них были лишь экспертами земного царства, использующими для полета внешнюю помощь. Люди, которых мы захватили, были из зала обороны секты. Честно говоря, они были слабыми, и я этому не удивлен. Они работали в оборонном секторе секты, которая была слишком могущественна, чтобы кто-либо мог атаковать. Какой у них может быть практический опыт?
Кроме того, в секте могло быть восемьдесят экспертов небесного царства, но не все они должны были быть здесь. Без сомнения, секта Святых Зверей имеет множество ответвлений, и для наблюдения за ними нужны эксперты. Это похоже на то, как я беру с собой только сотню телохранителей, несмотря на то, что у меня контракты со многими другими. Мне нужны люди, чтобы присматривать за складами оружия, которые я построил, и мне также нужны люди, чтобы ловить тех, кто нарушает свои контракты. Полная сила фракции не всегда может присутствовать. На самом деле, я бы сказал, что более четверти всей секты сейчас недоступно. Однако сильнейшие силы, четыре квазибессмертных, должны следить за моими движениями в этот самый момент. Им придется действовать в ближайшее время, поскольку они знают, что ни один из их учеников не сможет меня остановить. Как только они начнут действовать, они проиграют полубессмертным, которых я нанял, и сокровища секты будут в моих руках.
Есть только одна вещь, о которой я беспокоюсь. Бессмертный. Если бы было так легко победить самую сильную секту, эти негодяи-культиваторы давно бы объединились, но они этого не сделали. Простая причина этого в том, что они боятся бессмертных, созданных Сектой Святых Зверей. Одной атакой бессмертный может испарить группу экспертов небесного царства. Я сам был свидетелем этого с Лючией. Однако, когда я подробно рассказал о своем плане бессмертному из Долины пилюль, он сказал мне, чтобы я продолжал его, пообещав, что он позаботится о том, чтобы бессмертный не вмешивался. Так что, умру я или нет, зависит от кого-то другого. Это тревожное чувство, но я достаточно часто испытывал его, путешествуя с Лючией.
Первую пагоду окружали поля золотой пшеницы, бессмертного риса. Даже если одному человеку нужно съедать всего одно зерно в месяц, в секте все еще может быть от двадцати до тридцати миллионов человек. Если бы у них не было предприятий по производству продуктов питания, они бы не заслужили своего места наверху. К сожалению для меня, это означало, что здесь нечего было брать. Я мог бы сжечь их еду, но я не собираюсь вести затяжную войну. Это просто рейд. Значит ли это, что я ничего не собираюсь делать? Конечно, нет. «Захватите всех в радиусе пяти миль». Пять миль — наиболее эффективное расстояние для телепортации эксперта земного царства. Любое расстояние больше, чем это, потребление энергии увеличивается в геометрической прогрессии.
У меня достаточно веревок, чтобы связать пятьдесят миллионов человек. Скажем так, есть пять разных межпространственных колец, удерживающих всю эту веревку. Я могу забрать все у учеников, старейшин и даже полубессмертных. Я собираюсь ограбить эту секту вслепую. Почему? Для бессмертия, конечно. Как однажды сказал Софти, нет ничего плохого в том, чтобы наступать на других ради достижения бессмертия. Детектор кармы может с ней не согласиться, но мне больше нравятся рассуждения Софти, так что я придерживаюсь именно ее. Я только что говорила как Люсия? Нет, я этого не делал. Ведь детектор кармы мог быть неисправен. Я не отталкиваю правду ради фантазии, как это часто делает Лючия.
Вернулась первая партия экспертов небесного царства, одни несли людей без сознания, другие — в сознании, но все они были связаны. Подавляющее большинство из них были святыми, за исключением экспертов земного царства. Не было еще ни одного человека, которому еще предстояло стать святым. Софти была права, когда судила себя. Она была избранницей секты Теневого Дьявола, когда была святой, но здесь она была бы обычной ученицей, может быть, даже слабее, чем средняя.
Вскоре мои телохранители закончили зачистку территории. Эксперты небесного царства двигаются очень быстро, это заняло всего несколько минут. Но даже с такими темпами, я думаю, потребуется не один день, чтобы захватить всех в секте. Земля, которую он занимает, настолько велика. Мое карманное царство могло поместиться в нем несколько раз.
Я удивлен, что квази-бессмертные еще не появились. Даже если мы всего лишь на окраине, я уничтожил скрывающую их секту формацию. Все идет слишком гладко. Возможно, мы уже попали в иллюзорную формацию с первого момента, как влетели внутрь? Если это так, мне придется пока остановиться здесь и допросить учеников под палубой. Если я действительно сейчас нахожусь в формации иллюзии, я должен быть в состоянии заметить, если что-то не так. Формирование иллюзии очень жесткое, и правильное подталкивание может легко привести к тому, что оно будет раскрыто. Конечно, кто-то может вручную управлять строем, но люди тоже ущербны. При достаточном количестве тестов будет легко определить правду. Один из полубессмертных, которых я нанял, был экспертом в области иллюзий и техник души. Я мог бы спросить его, но что, если формация была нацелена только на меня, заманивая меня в ловушку в моем собственном разуме? Если я хочу, чтобы что-то было сделано правильно, я должен сделать это сам. Я не могу допустить, чтобы одно неправильное суждение привело к моему падению. В конце концов, это самая сильная секта; Я не могу их недооценивать.
