Кажется, что я не в иллюзорной формации, а если я в ней, то она очень хорошо сделана до такой степени, что противник может убить меня напрямую. Если это так, то почему якобы самая сильная секта такая слабая? «Эй, Джин Мо, почему ты и другие квази-бессмертные не объединились, чтобы атаковать секту Святых Зверей, прежде чем я тебя нанял?»
Квазибессмертный, стоявший позади меня, прочистил горло. «Есть несколько причин. Я удивлен, что ты не придумал их сам.
Я придумал парочку, но проще спросить у кого-то напрямую. «Объяснять.» А пока я продолжу рейд. «И подойдите к следующей пагоде. Там же захватите всех в радиусе пяти миль».
— Понятно, Мастер!
Пока корабль летел вперед, Джин Мо подошел к краю лодки и встал рядом со мной. «Во-первых, я бы не хотел работать с кем-то таким же жадным, как я. Если бы мы собрали десять квази-бессмертных, как бы мы поделили добычу? Как бы мы разделили работу? Если мы будем ранены в бою с квази-бессмертными секты, нам придется беспокоиться о том, что на нас нападут сзади — может быть, не нападут, но вполне реальная возможность остаться умирать.
«Вы не можете подписать контракт друг с другом? Дать клятвы небесам? Есть ли проблема с моим соглашением между этими квази-бессмертными? Они подписали один со мной, но не подпишут друг с другом. — Ты ищешь шанс оставить меня умирать?
Джин Мо рассмеялся и улыбнулся, показывая кривые желтые зубы, некоторые из которых были окрашены в черный цвет. «Нет, контракт, который вы заставили нас подписать, был очень жестким. Есть разница между заключением контракта с вами и заключением контракта с другими квази-бессмертными: вы платите нам вперед. Пятьдесят миллиардов духовных камней достаточно, чтобы несколько раз попытаться достичь бессмертного вознесения».
Это так? Похоже, накопление ресурсов было шагом в правильном направлении. «Что ты должен сделать, чтобы вознестись к бессмертию?»
Улыбка Джин Мо исчезла, и он вздохнул. «Вы поймете, когда доберетесь до границы. Это не то, что я или другие смертные могут вам объяснить. Возможно, даже бессмертному будет трудно объяснить это тому, кто не прикасался к краю. Это как объяснять цвета слепому. Вы можете объяснить его концепцию, но без зрения они не смогут по-настоящему узнать, как выглядит цвет. Как только вы достигнете границы между смертным и бессмертным, ваши глаза откроются».
Вот как это? Интересно, Лючия уже на той границе?
«Помимо этого, — сказал Джин Мо, — еще одна причина, по которой мы не собрались, — это возмездие».
«Если вы победите сильнейшую секту, кто отомстит вам? Бессмертные, имеющие корни в этой секте?
«Нет.» Джин Мо покачал головой. На заднем фоне раздалось несколько криков, когда начался следующий раунд захвата. «Бессмертные не действуют так легко. Возмездие будет исходить от оставшихся сект. Как ты думаешь, что они почувствуют, если секта Святых Зверей падет? Они осознают свою слабость и объединятся с другими сектами, чтобы противостоять нам».
Я рассматривал это как возможность, но не думал, что у них хватит координации, чтобы осуществить это. Я не должен строить свои планы на чужой некомпетентности; это просто просьба о провале. Если это так, мне придется увеличить свои силы, чтобы победить коалицию, но даже я не могу тратить слишком много денег на найм полубессмертных. Похоже, мне придется превратить силу секты Святых Зверей в свою собственную. Я заставлю их подписать со мной контракты, подкрепленные клятвами небесам. К счастью, это Бессмертный Континент. Прокормить армию от двадцати до тридцати миллионов чрезвычайно просто: все, что мне нужно, это поле бессмертного риса. Я предполагаю, что другие квази-бессмертные не могли насильно призвать этих учеников, не вступая в внутренний спор сами. Так что если коалиция сект может быть для них проблемой, то для меня это не проблема. В идеале, распространение новостей о моих набегах на эту секту займет какое-то время, но я не думаю, что это произойдет. Хотя интересно…. «Почему бессмертные не действуют так легко?»
Джин Мо поднял бровь. «На них наложено множество ограничений, по крайней мере, я слышал. Я сам не знаю точных деталей».
Хм? Бессмертные не действуют так легко? Почему мне кажется, что это неправда? Бессмертный безнаказанно атаковал призрак Люсии. Что это за техника, которую он кричал? «Знаешь ли ты технику, Звериное Порча Семи Добродетелей, Луч Убийцы Богов?»
— Чудовищная порча семи добродетелей… — пробормотал Джин Мо. «Это фирменная техника Короля Зверей Лао Ху. Я видел это один раз».
«Этот Король Зверей Лао Ху, он бессмертен? Я видел, как кто-то использовал эту технику, чтобы мгновенно убить двадцать экспертов небесного царства.
«Лао Ху почти бессмертен, но ходят слухи, что ему нравится изображать из себя бессмертного. Я могу легко расправиться с двадцатью экспертами небесного царства, и я не бессмертный. Было бы довольно легко обмануть того, кто не видел мир.
…Меня подставили? Нет, я не думаю, что это была уловка. Возможно, это был и не тот человек. В конце концов, тот предполагаемый бессмертный, с которым я столкнулся, знал о белках. Знал бы квазибессмертный? Это возможность…. «У вас есть фотография Лао Ху?»
«У меня есть только фотографии красивых женщин».
…Ну, тогда ладно.
«Но у Чен Тао должна быть его фотография». Джин Мо указал на одного из других полубессмертных, которых я нанял. Джин Мо наклонился ближе и прошептал: «У него есть фотографии только красивых мужчин».
— Что за чушь ты сейчас несешь, Джин Мо!? Я тебя кастрирую!» Чен Тао фыркнул и бросился к нему. Затем он вынул нефритовую полоску из межпространственного кольца. «Вот изображение Короля Зверей Лао Ху».
Я коснулся нефритовой полоски и прочитал материал внутри. Это… был тот же самый человек из прошлого. Он вовсе не был бессмертным! Он был просто квази-бессмертным, но тогда даже квази-бессмертный был слишком большим, чтобы справиться с ним. Никого в нашей группе нельзя было обвинить в том, что он на самом деле считал себя бессмертным. Тогда, когда Софти сказала мне, что бессмертные выследят Люсию за то, что она наполовину белка, она ошиблась? Бессмертные не так легко передвигаются, по крайней мере, на Континенте Бессмертных… «Как только кто-то становится бессмертным, его переносят с Бессмертного континента?»
«Да.»
Итак, бессмертное вознесение было буквальным. Они поднимаются на другой план. Однажды Лючия станет бессмертной, и если бессмертные захотят ее убить, не будут ли они ждать ее там?
