«Заместитель лидера секты Мунлайт!»
Голос Младшего Клауда напугал меня. — Д-да? Я повернул голову, отводя взгляд от золотого будды в небе.
Младший Клауд сжимал свой меч, глядя на меня огненными глазами. — Ты колеблешься из-за нас? он спросил. «Забудьте о весе наших смертей. Мы, секта Теневого Дьявола, решили следовать за лидером секты Пушистохвостом — даже по дороге в ад!
Члены секты позади него кивнули головами, выражая свое согласие. Даже Младший Мист смотрел на меня с суровым выражением лица. Верно, разве мы не решили следовать за Лючией до конца? Какой жалкой шуткой была бы секта Теневого Дьявола, если бы мы бросили нашего лидера секты из-за угрозы смерти? Мы можем быть продажными совершенствующимися в глазах других, но это не значит, что мы неблагодарны и неверны! Люсия очень помогла секте Теневого Дьявола; насколько бесстыдными мы были бы, если бы пожинали плоды, не принимая на себя никакого риска?
— Подождите, я на это не подписывался.
Я повернулся к человеку, который говорил, но прежде чем я успел что-то сказать, его окружили и повалили на землю.
— Ты неблагодарный негодяй!
«Когда у секты все хорошо, ты счастлив выставлять напоказ свой статус, но во время кризиса ты хочешь уйти?»
«Бей этого ублюдка!»
Это…, я не знаю, как к этому относиться. Благодарный? С облегчением? Но, конечно же, теперь, когда мои товарищи по секте выразили свои чувства, я знаю, какое решение я должен принять.
Взгляд предводителя монахов ожесточился. «Я вижу решимость в твоих глазах. Ты решил присоединиться к нашей секте Праведного Будды, чтобы покаяться в своих грехах?»
Я глубоко вздохнул и распространил свою ци. Мое тело казалось, что оно вот-вот взорвется после того, как проглотит нечистоты Люсии. «Да. Я покаюсь. Можешь убрать золотого будду? Нет нужды прибегать к угрозам».
«Что!?»
«Вице-лидер секты!»
«Ребята, вы били меня, когда я хотел сдаться, но вы не били ее!?»
Трое монахов в небе обменялись взглядами друг с другом, словно не могли поверить моему решению. После короткой паузы золотой будда закрыл глаза и исчез. Лица троих монахов побледнели еще больше, чем прежде, но они компенсировали свою слабость суровым выражением. «Вы сделали правильный выбор, заместитель лидера секты Мунлайт», — сказал лидер монахов. «Мудрый правитель знает, когда уступить; нет ничего постыдного в том, чтобы сдаться превосходящей силе».
«Жаль, что лидер нашей секты совсем не мудр!» Ци заполнила мое тело, когда я применил свою сильнейшую атакующую технику. «Пожирающая змея рабства!» Его название немного… сомнительно, но его сила неоспорима. Я взмахнул хлыстом, и черная змея, состоящая из сердечных дьявольских червей, пропитанных нечистотами Люсии, с гулким звуком вырвалась из кончика. Он взревел и пронесся по воздуху, мгновенно появившись перед тремя монахами. Его пасть распахнулась, словно желая поглотить небо, и он проглотил трех монахов, пытавшихся убежать. Они издали крики, но они были прерваны, когда змея закрыла рот и уменьшилась в размерах, наполненные нечистотами черви пробирались внутрь трех монахов через все их отверстия.
«Что…. Вице-лидер секты?
«Да?»
— Разве это не было немного подло?
«Ну и что? Это они первыми на меня накинулись! Даже если мир осудит меня, я сделаю все для Люсии. Что дает им право блокировать проход Люсии домой в Секту Теневого Дьявола? «Кроме того, поскольку мы единственные свидетели, мы можем сочинить историю и сказать, что я выиграл честно и справедливо».
«Как и ожидалось от вице-лидера секты!»
«Быстрый! Пока они борются, давайте их побьем!» Младший Клауд закричал и взмахнул мечом в воздухе. «Возможно, мы не сможем честно сражаться с экспертом небесного царства, даже если нас будет сотня экспертов земного царства, но вице-лидер секты отключил их для нас! Это наш шанс!»
«Все, в атаку! Эксперты из Святого Царства тоже!”
Воздух вокруг меня стал черным, когда все начали свои атаки на беспомощную каплю, состоящую из трех монахов и нечистот Люсии. Капля извивалась и боролась, но не издавала ни звука, когда волны сердечных дьявольских червей самых разных форм и размеров ударялись о черную поверхность. Я достал еще один флакон с нечистотами Люсии, держа его близко ко рту на случай, если мне понадобится пополнить свою ци. У меня осталось всего четыре флакона, и я не хотел их использовать без необходимости. К счастью, в этом не было необходимости. Три шишки внутри шарика, которые были монахами, перестали сопротивляться, то ли без сознания, то ли мертвые.
«Продолжай атаковать! Эксперты небесного царства — крепкие ублюдки!» — закричал Младший Облако, и началась новая волна атак.
Рядом со мной Джуниор Мист выдохнула и, смеясь, взмахнула хлыстом. «Это так приятно! Целый месяц преследовали нас с тщеславными выражениями, но посмотрите на них сейчас! Бьюсь об заклад, они не думали, что это когда-нибудь случится с ними». Она перестала смеяться и глубоко вздохнула. Затем она взмахнула хлыстом, и гигантский кулак, сделанный из сердечных дьявольских червей, материализовался над неподвижным шариком впереди. «Это для моей мамы!» Кулак рухнул, расколол землю и рассыпался на сотни червей, которые извивались в комке. В воздухе образовался еще один кулак. «Это для моего отца!» Кулак ударил по шарику и взорвался. «А это за мои сломанные оборонительные сокровища!» Появилась еще одна рука, но на этот раз в форме раскрытой ладони. Он шлепнулся и размазал каплю по земле. Джуниор Мист выдохнула и повернулась, чтобы посмотреть на меня, ее лицо было бледным.
Моя грудь нагрелась, а шея зачесалась. — Спасибо за напоминание, Младший Туман. Когда монахи вторглись в нашу секту, старейшины первыми встали на защиту. Надо ли говорить, что они потерпели сокрушительное поражение. Эксперты земного царства не могут конкурировать с экспертами небесного царства; разница в силе слишком велика. Немногие старейшины выжили, а те, кто выжил, были тяжело ранены. Мой дедушка все еще прикован к постели! У меня не было лишней ци, поэтому я хлестал трех монахов, не используя ее. Причудливые приемы не нужны, чтобы победить собаку.
Дюрандаль ведет себя странно…. С тех пор, как Илья дал ему этот лист бумаги десять минут назад, он стал другим. Я знал это: ничего хорошего от чтения не бывает. Затем снова прошло десять лет, пока я совершенствовался. Люди меняются за десять лет; это может быть, да? Неа. Это определенно ошибка чтения! Когда я стану правителем мира, я запрещу все книги! Подождите… я уже императрица этого карманного царства! «Илья! Я запрещаю все слова!»
«Что?»
Не смотри на меня так. «Слова. Сейчас они запрещены. Императорский указ. Ммм».
— Но ты только что говорил.
«Ой.» Слова тоже можно произносить, да? — Я имел в виду письменные. Не писать слова! Только картинки».
— Эм, конечно, хорошо. Не обращая внимания на это пока, что насчет Софти? Илья указал на фонарь на столе. «Снова потускнело. Может быть, она снова ввязалась в драку?»
«Ах!» Это верно. Дюрандаль и его странность только что отвлекли меня. Мы должны избить хулиганов Софти! Мм. Дюрандаль уже прочитал письмо и стал странным; слишком поздно, чтобы помочь ему. Но еще не поздно помочь Софти! Как люди смеют издеваться над ней? Только мне это позволено! «Пойдем!» Ждать. Мы уже собирались, но Илья должен был что-то делать…. — Ты закончил собираться, верно?
— Да, — сказал Илья и вздохнул. — У меня просто есть вопрос.
«Хм?» У Ильи есть вопрос? Это невозможно! Она знает все. — Что… что такое?
Выражение лица Ильи ожесточилось. Это должно быть что-то серьезное! Что-то, что Илья не может решить…. Если она не может это решить, то я даже не могу придумать, что это такое! Илья глубоко вдохнул и выдохнул. «Почему… я должен идти с тобой на Бессмертный Континент?»
…Хм? «Что ты имеешь в виду, почему ты должен идти со мной на Бессмертный Континент?» Илья не хочет? Но почему нет? Может быть…? «Ты женат!?»
«Что? Нет!» Илья потер рукой лоб. «Мне действительно интересно, что иногда происходит в твоей голове. Спустя десять лет я почти забыл, как… сбивает с толку… разговаривать с тобой.
Если это не муж… Хм. «Ты не хочешь возвращаться на Бессмертный Континент, потому что…»
— Дело не в том, что я не хочу возвращаться, а в том, что, ну, знаешь, я на самом деле… не хочу возвращаться с… тобой?..
…
— Люсия?
…
— Эм, ты слушаешь?
«Хм? Вы что-то сказали?» Мне показалось, я слышал, как Илья сказала, что хочет вернуться на Бессмертный Континент, только не со мной. Вот что бывает, когда стареешь. Вы начинаете слышать вещи. Кроме того, десять лет накопления ушной серы, вероятно, тоже не помогут.
Илья глубоко вздохнул. — Я больше не хочу путешествовать с тобой, Лючия. Ее глаза расширились, и она подняла руки. «Пожалуйста! Убери свой молот и позволь мне объясниться, хорошо?
Странно. Когда в моих руках появился мой молот? Что говорил Илья? Мм. Мой молоток помогает мне лучше слышать. — Я не уберу!
Илья закусил нижнюю губу. — Хорошо, — сказала она и сделала шаг назад после того, как я случайно сделал шаг вперед. «Из-за того, что ты делаешь вот так, — она указала на меня, — я не хочу путешествовать с тобой. Вы не прислушиваетесь к разуму и, когда что-то идет не так, всегда прибегаете к насилию».
«Это не правда! Иногда я заставляю Дюрандаля совершать насилие вместо этого!»
— Это одно и то же! Илья уставился на меня. Она намного более внушительная, чем раньше, так как теперь она выше. Но изменился не только ее рост; это все ее отношение. Неужели люди могут так сильно измениться за десять лет? «Куда бы вы ни пошли, вы приносите с собой проблемы, потому что вы не пользуетесь разумом! С тобой всегда насилие. Даже когда люди не беспокоят вас, вы вызываете у них неприязнь, потому что вам нужны их вещи. Ты как большой хулиган, и я не хочу быть там, когда ты получишь возмездие. Есть так много людей, которые хотят отомстить тебе, а ты отказываешься даже признать свою вину. Вы действительно думаете, что кто-нибудь будет слушать, когда вы говорите: «Эээ, я забыл, так что этого не было»? Нет, не будут!»
— Но ты ограбил их вместе со мной! Я плохой человек здесь!? «Ты тот, кто делает желе из трупов людей!»
«Это другое!» Илья отступил на три шага назад, когда я продвинулся на три шага вперед. «Они уже мертвы, так что было бы напрасно оставлять их трупы гнить! Кроме того, ты тот, кто убивает их в первую очередь. И, к сведению, я больше не делаю желе из человеческих трупов — я делаю оружие».
«Как будто так лучше!» И я не убиваю людей. Я не убийца. Я бью людей лишь изредка, понятно? «Ну и что? Вы боитесь, что на вас нападут люди? Я могу защитить тебя.
— За тобой гонятся бессмертные, Лючия. Помнишь того парня с войны, который одним криком и пердежом убил двадцать экспертов небесного царства? Илья ударился о ее стол. При этом ей больше некуда отступать! «Я искренне верю, что умру, если пойду за тобой. На самом деле, я столько раз был близок к смерти, что даже не могу вспомнить, сколько таких случаев было».
…Близость к смерти не означает смерть, верно? Это не большое дело! — Ты не преувеличиваешь?
«Нет. Я, наверное, преувеличиваю, как ужасно ходить за тобой по пятам.
Моя грудь чувствует себя странно. И мой нос чувствует себя немного кислым. Может ли нос кислить? Может быть, я чувствую что-то кислое. — Ты действительно так думаешь?
«Абсолютно. Если я буду ходить за тобой повсюду, это будет моей смертью. И я пока не хочу умирать». Илья сглотнула и опустила глаза… на мой молот. «Поэтому, пожалуйста, не бейте меня этим, потому что это действительно убьет меня».
— Я бы никогда не ударил тебя молотком, дурак. Она действительно думает, что я буду? Может, я не такой умный, как она, но я не тупой. Я знаю, что она умрет, если я ударю ее своим молотом. — Ты правда не хочешь пойти со мной?..
Илья нахмурил брови и глубоко вздохнул. «Я-«
Мне не нужно было слышать ее ответ, чтобы знать это. — Что ж, это тоже хорошо. Я все равно не хотел, чтобы ты шел со мной! Моя грудь очень болит, и глаза щиплют. Где этот тупой шар, который я разбиваю, чтобы покинуть карманное царство? Вот.
— Люсия, подожди.
Слишком поздно ждать. Я схватил Дюрандаль, раздавил шар. И все почернело.
