Никогда не понимал, почему люди разыгрывают друг друга. Однако, увидев выражение лица Софти, я понял. Розыгрыши — это довольно весело. Так или иначе, я попытался оставить ее в комнате с наиболее сохраненными телами, чтобы делать с ними все, что она хотела, но она не хотела иметь с ними ничего общего. Я не думаю, что она даже расстроена, что умерла. Может быть, она не понимает серьезности ситуации. — Знаешь, таблетка, которую я использовала, чтобы вернуть тебя к жизни, Лючия искала нечто подобное с тех пор, как впервые попала на Бессмертный Континент. Ингредиентов хватило только на один, и она решила отдать его тебе вместо Дюрандаля.
Софти уставился на меня. Ее глаза были широко раскрыты, как у олененка. «Она заботится обо мне больше, чем о Дюрандале…?» — спросила она практически шепотом. «Это…. Действительно?»
«Я не знаю об этом; она даже не впала в ярость, когда увидела, что ты мертв. Помните, как она уничтожила секту Звездного Феникса, потому что Дюрандаль умер?
Софти покачала головой. «Люсия сильно изменилась. Она не такая незрелая, как раньше. Я сам видел эти изменения, когда делал с ней добрые дела». Софти помолчала, и ее лоб наморщился. «Кстати говоря, был один запрос, когда Пилл Вэлли похищал алхимиков из сект… Вы знаете что-нибудь об этом? Люсия победила упомянутых в запросе экспертов небесного царства и превратила их в идиотов, практикуя Очистку души.
Люди из Пилл-Вэлли похищали алхимиков вместе с экспертами небесного царства, а? Я думаю, они действительно жадные. «Не волнуйся. Они не были моими подчиненными, но я не особо удивлен, что они похитили алхимиков. Разве ты не говорил, что Душа Люсии очистила их? Почему ты меня спрашиваешь?»
— Лючия практиковалась в очистке души, но я не знаю, какую информацию она нашла, — сказала Софти и вздохнула. — И что ты имеешь в виду, говоря, что тебя не удивляет, что они похищают алхимиков? Это была твоя идея? Я знаю, что Пилл-Вэлли теперь продает эти печи. Они действительно пытаются получить монополию на изготовление таблеток?
«Получить монополию на изготовление таблеток? Это всего лишь побочный эффект, а не цель». Да, алхимия — очень тонкая процедура. «Ты же знаешь, что подделывать пилюли более высокого ранга — это не то же самое, что подделывать простые, верно? Чем мощнее эффект таблетки, тем меньше шансов на успех в ее изготовлении. Это потому, что ингредиенты обладают некоторой степенью духовной силы, чтобы сопротивляться ожогам».
Софти кивнул мне. «Я знаю самые основы алхимии, но никогда не занимался ею дальше, так как у меня нет способностей к изготовлению таблеток».
— Хм, прими таблетку, которую я использовал, чтобы спасти тебя. Для этого требовалось ядро мирового древа, и даже если это всего лишь ядро, внутри него много духовной энергии. Алхимику пришлось бы направить свое восприятие внутрь, чтобы подавить энергию, прежде чем очистить ее огнем, но я автоматизировал этот процесс с помощью своей печи. Тем не менее, для подавления каждого ядра потребуется свой метод, а моя печь может очистить любое ядро. Ты знаешь почему?» Это очень, очень простое решение.
Софти нахмурился. «Я не уверен. Ваша формация анализирует ядро, прежде чем действовать? Однако формации не могут быть гибкими без вмешательства извне, и подготовка к каждому сценарию потребует огромного количества ци». Хмурый взгляд Софти превратился в надутый нос. — Если бы я знал, разве я не был бы тем богачом, который продавал бы эти печи вместо тебя?
«Даже если бы ты знал, ты слишком наивен для бизнеса».
«Привет!»
«В любом случае, ответ связан с похищением алхимиков. Зачем мне поднимать этот вопрос, если это не связано?»
«Я знаю, что ты любишь дразнить людей, но это не весело, когда тебя обижают. Не могли бы вы просто сказать мне ответ, сестра Илья?
Скучно, когда люди признают свою неполноценность вместо того, чтобы следовать моей череде вопросов. «Хорошо. Ответ действительно прост; все, что вам нужно было сделать, это немного подумать. Итак, в этих печах, способных выковывать пилюли более высокого ранга, есть алхимики.
«Прошу прощения.» Софти покачала головой и потерла уши. «Что?»
«Вы знаете, как вы можете направить свое восприятие на объекты? Например, когда вы учитесь на нефритовых листочках.
«Да…?»
«Как ты думаешь, что произошло бы, если бы не было выхода из нефритового мешка, а вместо этого твое восприятие было заперто там навсегда?» Верно, я пошел по этому пути, чтобы найти способ победить Люсию. К сожалению, поймать Люсию невозможно. «По сути, ваше восприятие со временем исчезает и возвращается к вашему телу. После нескольких экспериментов я обнаружил, что восприятие находится в их мозгу».
«…Какие эксперименты вы проводили, чтобы обнаружить что-то подобное?»
— Не беспокойся об этом слишком сильно. Я экспериментировал на животных, понятно? Их было дешевле достать. «В любом случае, если вы уменьшите кого-то до его мозга, вы можете заставить его восприятие занять новое тело. Поддерживать мозг живым тоже не так уж сложно. Вы просто должны держать его в банке с бессмертным рисовым вином. Так что, в принципе, внутри каждой высокоранговой печи находится человеческий мозг; Конечно, алхимик работает лучше, но даже эксперт небесного царства может подчинить себе большинство духовных ингредиентов. Если люди, застрявшие в печах, не хотят умирать, они должны использовать свое восприятие, чтобы подавить энергию внутри ингредиентов».
«Ждать. Это ужасно!» Лицо Софти побледнело. «Если бы я оказался в ловушке внутри такой алхимической печи, я бы просто позволил ингредиентам убить меня!»
— А ты бы хотел? Единственная причина, по которой вы отказываетесь от мирских удовольствий, заключается в том, чтобы лучше совершенствоваться, чтобы стать бессмертным. Есть простая истина: ни один совершенствующийся не хочет умирать, даже если это означает жить в алхимической печи». Кроме того, как мозг, пропитанный бессмертным рисовым вином, они практически бессмертны, пока их контейнер не сломается. Это беспроигрышная ситуация. «В любом случае, я только что дал план Пилл-Вэлли; Я никогда не говорил им, чтобы они претворяли это в жизнь».
Софти прикусила нижнюю губу. «Тогда… кто у тебя внутри печки?»
«Не волнуйся; Я не злой. Я нашел добровольцев». Не всем удается достичь бессмертия. На самом деле, большинство людей не будут. Подавляющее большинство людей даже не станет святым. А как насчет людей, которые сотни лет изо всех сил старались войти в небесное царство в качестве эксперта по земному царству, но не смогли этого сделать? Я просто предложил им шанс жить вечно, и они им воспользовались. — Кроме того, это не слишком отличается от превращения людей в оружие.
«Превращать людей в оружие — тоже зло!»
