«С-сестра Илья, вы же просто пошутили насчет превращения людей в алхимические печи, да? Например, как ты обманул меня, заставив думать, что я попал в желтые источники?
Сестра Илья уставилась на меня. Тогда она разрушила мои надежды. — Нет, я совершенно серьезно. После этого она продолжила идти, и я последовал за ней, пока мы не достигли люка рядом с деревом. Сестра Илья прижала шар к верхней части двери, прежде чем поднять ее. — Закрой его, когда будешь спускаться.
Я попросил сестру Илью отвести меня туда, где совершенствовалась Лючия, но я не уверен, что она втягивает меня в очередную жестокую шалость…. Даже если это так, я должен подыгрывать. Было странно спускаться через люк посреди того, что казалось лесом; меня это немного смутило, как будто я попадал в пасть зверя, но я послушал сестру Илью и закрыл люк на пути вниз. В тот момент, когда люк закрылся, я погрузился в полную темноту, но только на секунду. Тусклый свет мерцал на стенах и освещал массивный проход.
«Эти ходы проделали белки, — сказала сестра Илья. «Эта земля раньше принадлежала белкам, пока их не истребили священные звери. Интересно, не так ли? Предки Люсии были самыми сильными зверями на континенте, но все они были уничтожены. Однако один из их потомков вернулся и вернул себе утраченные земли».
Я слышал эту историю от миссис Перья раньше, но я не знал, что это место было святой землей белок. Я не уверен, почему сестра Илья говорит мне это. Она не очень любит светские беседы, по крайней мере, со мной. Я помню, что десять лет назад мы не очень ладили друг с другом, потому что я немного, совсем немного завидовал ее положению рядом с Люсией. «Что вы получаете в?»
Сестра Илья молчала, и слышно было только эхо наших шагов в коридоре. После этого она вздохнула. «Верите ли вы в судьбу?»
«Судьба? Что у людей есть предопределенный конец? Конечно, нет. «Все совершенствующиеся пытаются избежать участи смерти, достигнув бессмертия. Если бы мы верили, что умрем несмотря ни на что, то вместо этого жили бы мирной жизнью смертных».
Шаги сестры Ильи как будто стали легче, плечи расслабились. Я не знал, что она была обеспокоена такими вещами…. Сестра Илья всегда давала мне ощущение, что я могу сделать все, что она задумала. Зачем ей спрашивать меня, верю ли я в судьбу? — Вас что-то беспокоит, сестра Илья?
Сестра Илья вздохнула. «Я почему-то сразу подумал, что мне суждено быть вместе с Люсией навсегда. В смысле, я проделал весь этот путь до центра континента, чтобы сбежать от Люсии, и каким-то образом снова помог ей. Как будто кто-то разыгрывает меня».
…Как розыгрыш, который ты разыграл надо мной? Я хочу сказать это вслух, но не знаю, что бы сделала сестра Илья, если бы я это сделал. Я просто киваю в знак согласия. Говоря о Люсии, мы уже там? Почему этот проход такой длинный? Он извилистый, с множеством разветвленных троп, и я почему-то не могу вспомнить, по какой дороге мы сюда шли. Есть ли какая-то формация, которая портит мою память? Такая большая секта, как эта, должна иметь защиту, ведущую к их сокровищнице.
— О да, — сказала сестра Илья. «Как вы себя чувствуете? Забыл спросить.»
— Что вы имеете в виду, сестра Илья? Что я чувствую после того, как она разыграла меня? Что я чувствую после того, как она сказала мне, что превращала людей в алхимические печи? Что я чувствую после того, как она показала мне коробки за коробками с людьми, у которых были удалены конечности? «Я хорошо себя чувствую. Прекрасно. Почему я должен чувствовать что-то другое?»
— Это не то, о чем я спрашивал. Сестра Илья остановилась перед ответвляющейся дорожкой и посмотрела на шар, который не убрала. Она протянула его к обоим проходам, прежде чем решить, через какой идти. «Ты съел пилюлю мужественности, сделанную из ядра мирового древа. Даже если большая часть энергии была использована для того, чтобы вернуть вас к жизни, часть ее должна была остаться циркулирующей внутри вас. Ты не чувствуешь себя сильнее или что? Я думал, ты по крайней мере вернешься в небесное царство.
Видимо, таблетка, которая вернула меня к жизни, была очень ценной. Однако я не чувствую никакой разницы. «Мне нужно поселить в людях сердечных дьяволов или поглотить примеси Люсии, чтобы увеличить свое развитие. Если только эта таблетка не могла дать ни того, ни другого, для меня имеет смысл не увеличивать силу».
— Странно, — пробормотала сестра Илья. «Тогда куда делась эта дополнительная энергия?» Она покачала головой. «Как бы то ни было, мы здесь. Не трогай ничего сейчас волей-неволей.
«Я не буду». Там должно быть много формирований, защищающих сокровища внутри. Выйдя из прохода, мы прибыли в сокровищницу секты Святых Зверей. Я не смотрел на предметы слишком много, на случай, если они меня соблазнят; Я пришел сюда только, чтобы увидеть Люсию. Она совершенствуется, но для достижения наилучших результатов у совершенствующихся должно быть чистое сердце. Она была расстроена, когда я умер, так что я должен показать ей, что я все еще жив. Даже если она отвлечена и не может меня видеть, она достаточно сильна, чтобы почувствовать мое приближение, и она должна быть в состоянии распознать мое присутствие.
Сокровищница была огромной, но найти Люсию не заняло много времени. Это потому, что внутри бушевала аура берсерка, и я чувствовал это еще со входа. Я почему-то представил себя стоящим на поле в окружении десятков невероятно сильных зверей, но они меня не заметили. Все они смотрели в одном направлении, и я уверен, что это было в сторону Люсии. Мгновение спустя поле исчезло из моего сознания. «Что это было?»
«Я помню, как Лючия говорила, что ей снилось, что она убивает драконов, когда она поглотила несколько драконьих ядер», — сказала сестра Илья. «Вероятно, прямо сейчас она убивает кучу фениксов, драконов, тигров и черепах, так как поглотила их ядра».
«Неужели… Лючия станет бессмертной после этого сеанса совершенствования?»
Сестра Илья пожала плечами. «Может быть. Зачем мне знать? Я не уроженец Бессмертного Континента. Разве ты не должен знать больше меня?
…Иногда мне кажется, что сестра Илья знает все из-за непоколебимой веры Лючии в нее, но очевидно, что она тоже всего лишь человек. Ну, она не совсем человек, но концепция та же. Приятно знать, что она не безошибочна.
