С помощью сестры Ильи битва с сектой Радужного Феникса закончилась без происшествий. А сейчас я отдыхаю на кровати. Поглощение и сжигание такого количества флаконов с нечистотами Люсии за столь короткое время серьезно повредило мои внутренние органы и меридианы. Пройдет больше месяца, прежде чем я выздоровею, и, возможно, потребуется еще десять лет, чтобы снова стать экспертом небесного царства, но оно того стоило. С этим у Люсии больше не должно быть проблем — по крайней мере, с этим я могу справиться; бессмертные могли все еще искать ее. Но угроза альянса Тысячи Сект, Сект Праведного Будды и Секты Радужного Феникса была уничтожена. Может быть, есть еще несколько человек, которые хотят смерти Люсии, но…
«Секта Теневого Дьявола! Думал ли ты, что после того, как оскорбил Долину пилюль, твои дни будут продолжаться счастливо?!
Ч-что? Когда мы оскорбили Долину пилюль? Долина пилюль — это монолит! Его досягаемость распространяется по всему Бессмертному Континенту, повсюду продаются лекарственные пилюли и травы алхимикам. Ходят слухи, что за ними даже стоит бессмертный! Как мы могли оскорбить такую сущность!? Я ранен, но как вице-лидер секты я должен показать свое лицо.
Я телепортировался наружу, и Братец Коготь уже был там, ожидая у подножия лестницы, ведущей к нашей временной штаб-квартире. А над нами в небе стояли три человека, каждый с седыми волосами и длинными бородами, очень похожими на моего дедушку. Экспертов небесного царства было меньше, чем когда на нас напала секта Радужного Феникса, но давление, исходившее от этих троих, было намного, намного сильнее. «Я вице-лидер секты Мунлайт. Могу я узнать, как Секта Теневого Дьявола оскорбила Долину Пилюлей? Мошенничал ли один из наших учеников или ограбил филиал Pill Valley? …Был ли это Брат Коготь? Я оглянулся, и его лицо было мрачным. «Это был ты?»
— Не должно быть, — сказал Брат Коготь и погладил подбородок, на котором росла темная щетина. «Я истребил древнюю семью Листьев до последней собаки и курицы, но они не имели никакого отношения к Долине пилюль». В руке Брата Когтя появился меч, с лезвия которого стекала зловещая красная ци. Он указал им на трех экспертов небесного царства в небе. «Говорить! В каком собачьем дерьме вы нас обвиняете?
«Брат Коготь!» Почему ты такой грубый!?
Брат Коготь фыркнул. «Я никогда не буду вежлив с кем-то с плохими намерениями. Ищете проблемы с нами после крупной битвы и должны восстановить силы? Они пытаются воспользоваться нами».
«Какую выгоду мы, жители Долины пилюль, можем извлечь из такой жалкой секты, как ваша?» Трое экспертов небесного царства спустились на землю прямо перед нами. Не прошло и секунды, как они вздрогнули и разорвали три талисмана, которые вытащили из своего межпространственного кольца, создав вокруг себя барьер. — Что за черт? Лидер экспертов небесного царства указал на меня. «Какую запретную формацию вы создали? Почему земля такая зловещая?!
«Ой? Они заметили? Рядом со мной появилась сестра Илья, но не через телепортацию. Не было никаких колебаний ци, указывающих на то, что она телепортировалась. Тогда как она сюда попала? — Что выдало?
«Мы лучшие эксперты Pill Valley! Если мы не заметим, что что-то пытается нас убить, мы не будем достойны наших титулов!»
— Сестра Илья, что ты сделала? Запретная формация? Где сестра Илья могла взять такую? Нет, что более важно, когда она его установила?
«Вчера много людей умерло, верно? Было много крови и душ, и большинство из них были от экспертов земного царства и выше». Сестра Илья потерла глаза, под которыми были темные мешки. Как эксперт земного царства, даже если бы она не спала всю ночь, у нее не должно было быть никаких видимых признаков усталости. Насколько усердно она работала над этой формацией? «Итак, я создал смертоносный строй на случай, если нас побеспокоят новые эксперты небесного царства. Используя кровь и оставшуюся ци внутри тел экспертов земного царства, если кто-то активирует формирование, вчерашние эксперты небесного царства оживут и атакуют.
«Реанимировать? Но разве вы не собирали их трупы для экспериментов? Младший Мист сказал мне, что сестра Илья ходила по полю боя со счастливым выражением лица, подбирая трупы и ампутированные части тел.
«Я имею в виду, что я мог бы сломать их и превратить части их тел в оружие, чтобы другие люди могли использовать его, но зачем мне это делать, если я могу просто превратить сами трупы в оружие? Мне повезло, что в одном из нефритовых листков, которые украла Лючия, была техника Секты Оживляющих Трупов.
«Э-это злая техника!» Мы можем внедрять в людей сердечных дьяволов, но Секта Теневого Дьявола недостаточно зла, чтобы реанимировать трупы. «Немедленно прекратите исследовать реанимацию трупов!»
Сестра Илья уставилась на меня. Затем ее взгляд упал на Братца Когтя. — Он настоящий убийца. Сестра Илья перевела взгляд на меня. — А ты растлитель. Из нас троих, я считаю, что я, человек, который не портит жизнь живым людям, самый праведный».
— М-растлитель? Не я! Я просто использую… слегка извращенные… приемы секты Суккубов-Соблазнителей….
— В любом случае, — сказала сестра Илья, не давая мне возможности возразить. Она повернулась к старейшинам Пилл-Вэлли, вытащила скальпель из межпространственного кольца и покрутила пальцами острое лезвие. — Почему вы трое здесь?
Трое старейшин обменялись взглядами, прежде чем один из них откашлялся. На этот раз он говорил гораздо более уважительно: «Видите ли, один из наших членов обнаружил изобретение, которое обернется катастрофой для Пилл-Вэлли и Бессмертного Континента в целом». Старец простер руки, и перед ним, за еще ярко светящейся преградой, появилась печка. Печь подозрительно походила на ту, которую создала сестра Илья, чтобы автоматизировать создание таблеток. «Вот это. Мы поспрашивали, и оказалось, что это ваша секта Теневого Дьявола.
Сестра Илья скрестила руки на груди. «Да, я создал это. Напомни мне, как это устройство судного дня угрожает твоей долине. Я не думаю, что понял ваше объяснение с первого раза.
— Это… ты на самом деле так молод, — сказал старший. «Позвольте мне объяснить вам проблему. С этим изобретением даже обычный культиватор, не достигший царства святых, может создавать пилюли низкого и среднего ранга. Коэффициент успеха феноменален: из ста попыток девяносто девять увенчаются успехом. При этом не требуется никакой умственной энергии, чтобы следить за таблетками. Вы можете запустить печь, заняться чем-то другим и вернуться к полностью созданным пилюлям. Мало того, что его успех феноменален, таблетки всегда создаются с очень небольшим количеством примесей, почти без примесей.
«Раз уж это так, то как наши низкоранговые алхимики должны конкурировать? С этими печами в обороте к ним больше никто не придет по делам. Цены на травы вырастут теперь, когда их купит обычный земледелец. При этом цена низкоранговых таблеток упадет до их материальных затрат. С учетом того, что эти факторы накладываются друг на друга, стать алхимиком, что уже является делом для богатых, почти невозможно, не проглотив огромные потери в начале. Учитывая, что травы слишком дороги, а таблетки продаются даром, как наши алхимики должны практиковаться, чтобы достичь высокого ранга? Если так будет продолжаться, через несколько поколений не останется ни одного алхимика, и никто не сможет подделать пилюли высокого ранга! Разве ты не видишь, насколько это катастрофа для Бессмертного Континента?»
На лице сестры Ильи появилась яркая улыбка. Я… я уже видел эту улыбку. Это то, что носит Дюрандаль, когда с Лючией вот-вот случится что-то плохое. Голос сестры Ильи смягчился, стал почти кокетливым, и у меня по спине побежали мурашки. «Я понимаю ваше беспокойство. Поскольку Pill Valley специализируется на таблетках, ваша прибыль, должно быть, сильно пострадала. И ваши опасения, что в будущем не появятся высокопоставленные алхимики, также небезосновательны. Улыбка сестры Ильи стала шире. «Но за низкую цену в триллион камней духа и небольшой процент от будущей прибыли я готов продать вашей Долине пилюль мою новейшую конструкцию печи, которая способна создавать высококлассные пилюли с тем же успехом и производительностью, что и их предшественники. . Что вы думаете?»
«Тот же выход…? Это вообще возможно?! Трое старейшин обменялись глубокими взглядами друг с другом. — Нам придется обсудить это с тем, кто выше нас.
Сестра Илья кивнула. «Да, конечно, не торопитесь. Просто знайте, что я буду добавлять проценты к моей первоначальной цене, конечно, каждый день».
Это… так ведет себя сестра Илья, когда рядом нет Лючии, чтобы держать ее под контролем? Надеюсь, Лючия придет быстро. Вот только где она?
