— Да, очень хорошо, босс.
— Я никогда не видел стихотворения столь прекрасного, как это, старший.
«Это очень… креативно».
Мм, верно. — Слышишь, Илья? Людям нравится моя история!» Дело не в том, что я плохо пишу, а в том, что Илья слишком недооценивает творчество.
Илья закатила глаза. «Они говорят это, чтобы быть добрыми к вам, потому что боятся, что вы причините им боль, если они не согласятся».
«Не может быть, чтобы это было правдой!» Мне нравится верить, что люди честны и прямолинейны. Ммм. Если мне что-то и говорят, то только потому, что это правда. — Верно, ребята?
«Абсолютно. Не может быть, чтобы это было так. Мы действительно думаем, что ваше письмо — произведение искусства».
Я не обращаю внимания на капли пота, катящиеся по их головам. Это потому что жарко, да? Мм? Теперь, когда я думаю об этом, это довольно жарко. Это миссис Перья? Нет, она спит вон там, в углу. Тогда… это только я? Ах! Неа. Это просто корона на моей голове. Почему греется? «Ждать! Я научился читать, потому что хотел знать, что на короне!» Но меня отвлекло то, что Илья сказал мне, что моя история плохая, а это не так. «Ладно, кыш, кыш».
Как только бармен и другие слуги вышли из комнаты, я снял корону с головы. Почему я торопила их? Потому что я не хочу, чтобы надо мной смеялись, если я неправильно прочту слова на короне! Не то чтобы они знали, поскольку не видят слов, но все же. «Мм, давайте посмотрим…. Этот персонаж выглядит как… Подождите минуту. Подождите одну чертову минуту! Зачем мне было учиться читать!? Я мог бы просто скопировать глифы, и ты бы прочитал их для меня!»
— Ну да, я полагаю, ты мог бы это сделать, — сказал Илья и кивнул.
— Тогда почему ты не предложил это!? Тогда мне не пришлось бы так мучиться!
— Я имею в виду, ты же знаешь, что я фальшивка, верно? Мой разум и личность воссозданы из воспоминаний обо мне, которые были найдены внутри тебя». Илья пожал плечами.
— Значит… ты такой же тупой, как я? …Тогда какой смысл иметь Илью? И я почти уверен, что раньше она давала мне разумные ответы! Может быть, я считал их разумными только потому, что они пришли мне в голову?
— Нет, в этом мире нет никого, кто мог бы быть таким тупым, как ты, — сказал Илья. «Я имел в виду, что как Илья Пенторн мне очень нравится видеть, как ты страдаешь. И я знаю, что если ты научишься читать, ты будешь страдать. Вот почему я научил тебя вместо того, чтобы предлагать тебе копировать иероглифы, чтобы я мог читать их вслух».
…Я знал это. Илья садист. — Мм, а если я сломаю тебя, что произойдет?
«В зависимости от серьезности повреждения я либо впадаю в спячку, чтобы восстановить формацию внутри себя, либо исчезаю». Илья не отступил ни на шаг, когда я достал свой молоток. Она тоже не выглядела испуганной. — И я хочу, чтобы ты знал, боль не запрограммирована во мне. Ты можешь ударить меня, но я ничего не почувствую.
«Ты не Илья! Настоящий Илья — мазохист, который любит, когда его бьют!»
— …Разве мы только что не установили, что я не настоящая?
Ой. Верно. Мы сделали. Значит, эта Илья может надо мной подшучивать, а я не могу ее наказать? Тогда какой смысл иметь эту Илью, если она только и сделает, что оскорбит меня! Мм, она же научила меня читать… — Можешь… ты можешь притвориться, что тебе больно, когда я причиняю тебе боль? Это заставит меня чувствовать себя лучше.
Илья уставился на меня тусклыми глазами. — Думаю, я могу попробовать.
Мм, хорошо, я дам ей нуги.
«Ой. Ой. Останавливаться. Пожалуйста. О, нет, это больно. Вах, вах».
— …Можете ли вы приложить еще немного усилий? Это не то же самое. Лицо совсем не меняется! И вместо черепа я чувствую, будто костяшками пальцев трусь о камень. Мм? Какая разница в ощущениях между ними? Камни не кровоточат! Черепа немного мягче. Не то чтобы я хотел увидеть кровь или что-то в этом роде.
Кровь?
Мм. Голос вернулся. Ах! «Правильно, корона. Давай прочитаем». Персонажи находятся внутри, поэтому их плохо видно, но если сильно прищуриться, все будет в порядке. «Собственность… от… Бойни… Бога. Если… потеряли… пожалуйста… пишите… на… три… семь… два… Слотер… Езжайте.
«…Это оно?» — спросил Илья, нарушая мою концентрацию. — Наверняка есть еще.
«Нет! Есть больше! Я просто пытаюсь вспомнить, что это за персонаж, хорошо? Перестаньте разговаривать.» Грр, читать неприятно, особенно когда меня кто-то торопит! Я делаю это впервые, хорошо? Я не виноват, что я медлительный. Все отстой, когда они впервые что-то пробуют. Ммм. «В…, наследник? Наследование? Мм, эти закорючки такие крошечные. Наследство… ритуал: …Помести…мою…корону…на…твою…голову. Убейте три… тысячи… человек, чтобы… активировать бойню… ауру… внутри. …Примите… волю убоя… и… впитайте… ее… в свое… море… сознания. …Это… будет…, подождите минутку. Почему это завещание отличается от предыдущего завещания, которое я только что прочитал?»
— Просто так устроен язык.
Это тупой язык. — Это… сформирует… семя бойни, сформирует… инг? Формирование. Формирование… фундамента… твоего… божественного… чувства. Мм. Вот и все. — Ты это записал, Илья? Почему-то, хоть я и читал, было трудно понять, и я вообще не помню значения слов! Это как когда кто-то говорит о чем-то скучном, и слова превращаются в фоновый шум, и мне приходится улыбаться и кивать в конце, чтобы сделать вид, что я слушаю. Чтение тяжелое. Но я могу сделать это сейчас! — Возьми это, Дюрандаль! Теперь я официально умнее тебя!»
…
— Дюрандаль? Где он? «Вы там?»
— Он в другой комнате, беседует с Верой, — сказал Илья. — Что еще более важно, о…
«Этот мошенник-ублюдок!» Где он!? «В каком номере!? Между ними определенно что-то происходит!
