Это небесное сокровище смешно. Я знал, что это будет трудно переварить, но никто никогда не говорил мне, что небесные сокровища будут активно пытаться убежать, даже если они находятся внутри чьего-то тела. Я не знаю, куда это меня ведет. Есть ли у небесных сокровищ дома, куда они прячутся, когда им угрожает опасность? Если да, то им даже лучше, чем мне, бездарной птице, выброшенной из своего гнезда. Мало того, что у этого Огненного Сердца есть собственный разум, оно даже способно протыкать дыры в космосе. На это способна только мощная станция уровня моих старейшин.
К счастью, мое тело достаточно крепкое, чтобы выдержать путешествие через пустоту. К сожалению, мое телосложение недостаточно сильное, чтобы противостоять притяжению Огненного Сердца. Я могу сопротивляться, лететь в противоположном направлении, но я могу только замедлить его движения до ползания. Вместо того, чтобы тратить свою энергию на попытки пойти против Огненного Сердца, лучше использовать свое время, чтобы вместо этого сосредоточиться на переваривании небесного сокровища. Я должен контролировать испускаемые им струйки пламени, следить за тем, чтобы они равномерно укрепляли каждую часть моего тела. К сожалению, потребление небесного сокровища не является бессознательным процессом; если я не буду осторожен в управлении процессом пищеварения, я вполне могу умереть или стать калекой — не то чтобы калека вообще имела для меня значение, поскольку мой талант настолько слаб.
Я просто надеюсь, что это Огненное Сердце не занесет меня в слишком опасное место. Место, куда захотело бы вернуться небесное сокровище, существуют ли там и другие небесные сокровища? Если мне повезет, я найду фрукты, способные улучшить мое телосложение или силу души. Если мне не повезет, Огненное Сердце приведет меня в запретную зону, где любой мой неверный шаг может бросить меня в вечность страданий.
Странный. Я двигаюсь быстрее? Раньше Огненное Сердце не тащило меня так быстро. После того, как я перестал сопротивляться, скорость определенно увеличилась по сравнению с первоначальным темпом и продолжает увеличиваться. Это нехорошо. В моем сердце след беспокойства. Вермиллионные птицы известны своей способностью предвидеть опасность. Тот же самый след беспокойства появился у меня за несколько минут до того, как моя мать выгнала меня из гнезда. Если Сердце Огня тащит меня в опасное место, почему я не понял, насколько опасен фрукт, прежде чем съесть его? Должно быть, это было безопасно, но мое действие должно было вызвать изменения. Было ли это отказом от сопротивления? Как и ожидалось, не так просто безопасно употреблять такой изменяющий судьбу фрукт. Мне придется сделать все возможное, чтобы сопротивляться притяжению, а также сосредоточить свое внимание на пищеварительном процессе.
Хотя у меня может быть мусорный талант, когда дело доходит до взращивания моего ярко-красного семени пламени, это не значит, что я неудачник во всех остальных аспектах. Многозадачность естественна для меня, как и для многих других видов птиц. К сожалению, без надлежащего семени ярко-красного пламени моя сила недостаточна, и, несмотря на все мои усилия по сопротивлению, меня все еще… тянут? Неужели Огненное Сердце сдалось? Меня перестало тянуть. Должно быть, он израсходовал запасенную энергию. Поскольку это так, я сосредоточу все свое внимание на переваривании.
И Сердце Огня тут же рванулось назад, как только я перестал двигаться. Он не только умеет бежать в случае опасности, но и достаточно умен, чтобы попытаться обмануть меня. К несчастью для него, у меня есть преимущество. Возможно, я трачу много энергии, чтобы сопротивляться притяжению Огненного Сердца, но моя сила также неуклонно растет, когда я перевариваю его. Между тем, его энергия неуклонно уменьшается с течением времени. Сердце Огня тратит свою энергию на бегство, а я в то же время поглощаю ее. Пройдет совсем немного времени, прежде чем я полностью переварю Сердце Огня и превратю такое несчастье, как вылет из своего гнезда, в счастливое.
Я никогда не делал ничего такого физически напряженного, как это. Направлять всю свою энергию на то, чтобы лететь в одном направлении, а также внутренне сосредотачиваться на себе, чтобы направлять поток энергии, это тяжело, но жизнь нелегка; это жестоко и холодно, и если я хочу выжить, я должен быть злым по отношению к себе. Прямо сейчас, в этот самый момент, я должен забыть обо всем, кроме текущих дел.
…
…
…
Как долго я боролся? У меня нет ни энергии, ни силы воли, чтобы следить за временем. Несмотря на все мои усилия, нить беспокойства в моей груди не уменьшается; становится все сильнее и сильнее. Две трети Огненного Сердца я уже переварил, но, вопреки всей логике, сила тяги ничуть не уменьшилась. Это тоже немного странно; это не совершенно непрерывно. На самом деле, мне кажется, что меня привязали к леске, которую кто-то наматывает на другом конце, но это невозможно. Насколько сильным должен быть кто-то, чтобы создать невидимую линию, которая может пройти через мое тело незаметно для меня?
Судя по ветровым потокам, за моей спиной открылась еще одна пространственная дыра. Мое сердце бьется так быстро, что издаваемый им звук превратился в низкий гул, а не в отдельные удары. Если я провалюсь сквозь эту пространственную прореху, я не сомневаюсь, что со мной случится что-то ужасное. К сожалению, переваривание небесного сокровища — это не тот процесс, который можно прервать на полпути. Если я сейчас остановлюсь, вся энергия, которую я впитал и распространил по своему телу, вернется к Огненному Сердцу, и не только это, но и во время этого процесса будет взята и моя собственная энергия. Если бы мое ярко-красное семя пламени достигло первой стадии, я мог бы сжечь его, чтобы обеспечить себя большим зарядом энергии, но, увы, если бы мое семя ярко-красного пламени было таким сильным, меня бы не выгнали из гнезда в первое место.
Перья на моем хвосте стали ледяными, а остальное тело последовало за ними, войдя в пространственную дыру и нырнув в пустоту.
