Старший Пушистый Хвост не особо склонен к учебе. Нетрудно сказать. Если бы она родилась здесь, а не в низших мирах, она бы никогда не заработала себе имя. Она умеет читать, но по скорости, с которой ее глаза перемещаются по странице, всем совершенно очевидно, что она невероятно медлительна. Мало того, ее хвост скручивается и раскручивается, время от времени ударяясь о землю. Все знают, что это явный признак разочарования.
«Слэйерссон Один! Ваше внимание должно быть обращено на меня, а не на помощника учителя рядом с вами».
Упс. Не то чтобы я один обращал внимание на старшего Пушистика. Почему я единственный, кого призвали к этому? «Да, учитель.» Конечно, я не собираюсь возражать или жаловаться вслух. Я не хочу, чтобы меня били. Хоть это и не так больно, но все равно стыдно.
Сегодня мы изучаем географию. Это один из моих наименее любимых предметов. Он не задействует мозг активно, и любой может преуспеть в этом, если он может насильно запихнуть информацию в свой мозг. Честно говоря, я тоже не думаю, что стоит слишком много учиться; это определенно не заслуживает столько времени, сколько расчет формации или что-то практическое, например, биологические исследования. Ведь география постоянно меняется и искажается. Город, о котором мы узнали на прошлой неделе, исчез с лица материка, когда его смыло чудовищным приливом. Что-то вроде различных слабостей зверей не изменится — по крайней мере, не так быстро.
— Привет, — сказал Старший Пушистый Хвост и присел рядом со мной. Она указала на учебник, который держала в руках. Было немного смешно видеть, как она читает из того же учебника, что и ученики, потому что она сохранила гуманоидную форму, делая текст даже больше своего тела. «Как вы решаете этот бит здесь?»
Будут ли у меня неприятности, если я отвечу ей? Если бы она была одноклассницей, учитель обязательно указал бы на меня снова. Тем не менее, она помощник учителя. Можно ли обвинить меня в том, что я болтаю, если она первая задала мне вопрос? Зная белок, я определенно мог бы, и она, вероятно, даже бросила бы меня под карету, если бы я попытался обвинить ее в нарушении правил. Самым логичным способом решить эту проблему было бы поднять руку и сообщить об этом учителю, но Старший Пушистик знает, где я живу. Если я поставлю ее в неловкое положение перед всем классом, заявив учителю, что старший Пушистик чего-то не понимает, разве я не навлеку на себя страдания? Я рискну с учителем.
И вообще, с чем борется Старший Пушистый Хвост? Это похоже на математическую задачу со словами. «Чтобы задать такие вопросы, вы можете обратиться к указателю в конце книги, чтобы найти соответствующие значения. Я не знаю, как обстоят дела в том царстве, из которого ты пришел, но это стандартные приемы и формации, регулярно используемые людьми и демонами. Вы должны запомнить коэффициенты усиления Построения Пяти Элементов и техники Скорострельной Пылающей Стрелы. В конце концов, как только вы решите достаточное количество задач, вам больше не придется смотреть на индекс, потому что вы будете знать значения наизусть».
«О…, о, о…. Индекс. Верно, — сказала Старшая Пушистик и кивнула, качая головой вверх-вниз. «Это то, чего мне не хватало. Конечно.» Она подошла к своему месту и открыла книгу в конце. Было больно видеть, как ее глаза двигаются со скоростью улитки, ползая по тысячам слов, составляющих указатель. Я хотел указать, что она ошиблась страницей, но лучше дать ей разобраться, чтобы она ознакомилась с текстом. Мое внимание вернулось к учителю, и, хотя он посмотрел мне в глаза, он не окликнул меня.
Вскоре после этого знакомое ощущение ударилось о мою ногу. Это снова был Старший Пушистик. «Хорошо, я проверил индекс, но…» Возможно, она не закончила фразу, но ее глаз было достаточно, чтобы передать то, что она хотела сказать. Она была еще больше сбита с толку, чем моя младшая сестра, когда узнала о различных свойствах трав.
«Теперь, когда у вас есть значения, вы просто делаете математику. Недавно вознесшийся бессмертный человек имеет в среднем одну единицу духовной энергии. Судя по выражению лица Старшего Пушистика, она не знала, как я пришел к такому выводу. «Вы можете найти значение в указателе, но это также информация для начинающих. Запомни это».
Старший Пушистый Хвост почесал затылок, и, клянусь, я видел выпадающие пряди волос, но, должно быть, это было мое воображение. Бессмертное существо, доведенное до потери волос простым математическим вопросом? Я не верю. Старшая Пушистика подняла голову и уставилась на меня. Почему казалось, что ее глаза блестят? «Позвольте мне очистить вас от души».
«Точно нет.» Если бы не закон, запрещающий одной белке ужасно калечить другую, я уверен, старший Пушистый Хвост даже не спросил бы моего мнения. Она бы просто сделала это.
— Я заплачу тебе.
«Ни одна сумма, которую вы можете мне заплатить, не изменит моего мнения». Мой интеллект и остроумие — вот что отличает меня от остального сброда. Если она прочистит меня, даже если она очень хороша в этом, в моей душе останется длительная травма, повредившая мои умственные способности. Поскольку я отверг ее…, я бы не прочь, чтобы она использовала Очищение души во сне. «Кроме того, я всего лишь студент. Мой опыт ограничен, и я действительно не самый осведомленный человек в классе». Я могу быть самым умным учеником с лучшими оценками, но технически я не вру. Учитель знает больше меня. «Если вы хотите кого-то подвергнуть очистке души, вам следует стремиться выше. Попытайтесь убедить учителя или директора позволить вам впитать их мудрость».
Старший Пушистый Хвост моргнул, глядя на меня. Затем она повернула голову к учителю. Учитель поднял на нас бровь, прежде чем продолжить свою лекцию. Я не думаю, что он знает, как сильно я только что швырнул его под карету. Либо он, либо я. Я ни о чем не жалею.
